Historische veldslagen. Gevechten tussen ridders en ridders of ridders met infanterie zijn altijd interessant. Het is opwindend interessant, vooral als we ons voorstellen hoe dergelijke veldslagen plaatsvonden. Stel je voor dat je een lans van vijf meter vasthoudt en deze met je voet op de grond drukt. Het is duidelijk dat je niet alleen bent: je kameraden staan rechts en links in dezelfde poses. Ridderlijke cavalerie stormt - "lava" van mensen en paarden, geketend in ijzer. Een ding is het overgangstijdperk van maliënkolder naar plaatpantser, toen het metaal op de ridders praktisch niet zichtbaar was - dekens, gambizonen, op de helm gemonteerde lambrequins, maar aan het einde van de 15e eeuw domineerde gepolijst metaal al het slagveld. En zulke "ijzeren kerels" op "ijzeren paarden" springen op je, en je moet ze stoppen. Het Japanse boek "Zobier Monogotari" beschrijft wat een infanterist met een snoek in zijn handen voelt als hij hem in de nek van het paard steekt en wat er op dat moment van hem wordt verlangd … "Als een reus die de snoek uit je handen trekt…" - dit is het gevoel. Maar je moet proberen de snoek te houden, hem dan uit het gevallen paard trekken en proberen hem in de volgende te steken! En de ridders - het zijn ook geen lammeren bij de slachting, die proberen in de uitbarstingen van de piek te komen, je steken met hun speren, hakken met zwaarden, er is een gerinkel van ijzer en een paard dat hinnikt, en natuurlijk, ze schreeuwen nog steeds, schreeuwen hardop!
Dit is ongeveer hoe een van de veldslagen "aan het begin" van de tijdperken plaatsvond - de Slag bij Ginegat op 7 augustus 1479 - een veldslag tussen de geallieerde Habsburgse en Nederlandse troepen en het Franse leger tijdens de Bourgondische Successieoorlog. En ik denk dat, om kennis te maken met hoe het gebeurde, lezers van "VO" erg interessant zullen zijn, aangezien we hier al het harnas van keizer Maximiliaan I hebben onderzocht, evenals met zijn biografie, geleerd over de oorlog voor de Bourgondische erfenis, en nu zal het logisch zijn om kennis te maken met iemand uit de veldslagen van dit tijdperk.
In 1478 vonden de vijandelijkheden vooral plaats in de provincies Picardië. De partijen slaagden daar niet in en als gevolg daarvan tekenden ze op 11 juli een wapenstilstand voor een periode van een jaar. Ja, zo vochten ze toen. Lodewijk XI was erg bang voor de tussenkomst van het Heilige Roomse Rijk in dit conflict, en om er geen reden voor te geven, besloot hij zijn troepen uit Henegouwen terug te trekken en beloofde hij ook de Franche-Comté terug te geven, wat hij niet kon volledig vastleggen. Maar van het belangrijkste, namelijk van het hertogdom Bourgondië, weigerde hij nooit, en bovendien zei hij ook dat hij voortaan Maria van Bourgondië en Maximiliaan van Habsburg alleen als hertogin en hertog van Oostenrijk zou noemen, maar niet meer.
In Franche-Comte was het staakt-het-vuren echter niet van toepassing. En dus dacht Lodewijk XI en besloot dat het geen zin had om dit gebied terug te geven, en woorden, dit zijn maar woorden, en als dat zo is, betekent dit dat het zijn verovering moet voortzetten. En nu, in het voorjaar van 1479, trokken grote troepen van de Fransen daarheen. Tegelijkertijd zijn er in Picardië en Artois ook Ordonance-compagnieën en ook gratis schutters ("franc-boogschutters") van maarschalk Jier en senor de Corda. Hun troepen waren echter niet voldoende om offensieve operaties uit te voeren. Hiervan profiteerde de aartshertog Maximiliaan, die snel een leger van 27 duizend mensen verzamelde en op 25 juli de stad Terouane naderde. Blijkbaar wilde hij slagen in Picardië nog voordat versterkingen uit de Franche-Comté de lokale troepen te hulp kwamen.
Het stadsgarnizoen van Terouane stond onder bevel van de heer de Saint-André. Onder zijn bevel stonden 400 "speren" en 1500 kruisboogschutters - dat wil zeggen, een vrij grote kracht. Toen de keizerlijke troepen de stad omsingelden en begonnen te beschieten, kwam het bericht dat het Franse leger te hulp kwam. Maximiliaan riep onmiddellijk een krijgsraad bijeen, waarbij veel van zijn militaire leiders betwijfelden of hun troepen, bestaande uit Vlaamse milities, de slag van Franse ruiters zouden kunnen weerstaan. De hertog, die ook werd gesteund door zijn jongere collega's, besloot desalniettemin de Fransen een gevecht te geven. Zware bombardementen werden verlaten en alleen lichte koelers werden meegenomen om deel te nemen aan de veldslag.
Het Franse leger, hoewel in de minderheid door de vijand, beschikte over een groot aantal zware kanonnen. Onder hen viel de recent gegoten "Big Bourbonka" -koeler op, dat wil zeggen, hier was het voordeel aan de kant van de Fransen. Hun leger nam posities in tussen de heuvels, op een plaats die de lokale bevolking Ginegat noemde. Het leger stond onder bevel van luitenant-generaal van koning Lodewijk XI Philippe de Krevker, heer de Cord, Bourgondisch van geboorte en ridder in de Orde van het Gulden Vlies.
De grootte van het Franse leger was 1800 "kopieën" en 14000 "franc boogschutter", hoewel de gegevens van verschillende historici enigszins verschillen. Aartshertog Maximiliaan bouwde de Vlamingen in de vorm van een uitgestrekte falanx van grote diepte, en stelde daarvoor 500 ingehuurde Engelse boogschutters onder het bevel van de ridder Thomas Origan, die vocht voor Karel de Stoute, en maar liefst drieduizend van zijn Duitse haakbusschutters. Zijn zwaarbewapende cavalerie, die in de minderheid was door de Fransen, verdeelde hij in verschillende kleine detachementen van elk 25 ruiters, zodat ze de infanterieflanken ondersteunden. Onder de ruiters van deze cavalerie bevonden zich veel adellijke Vlaamse heren en die van de Bourgondiërs die trouw bleven aan Maria en Maximiliaan.
Moderne kronieken melden dat de hertog, vóór de slag, zijn soldaten toesprak met een oprechte toespraak, waarin hij hen aanspoorde om alles terug te geven dat door de Fransen was afgenomen en "het recht te herstellen", waarop zijn troepen naar verluidt unaniem zouden hebben geantwoord: "Dus zullen we doen!" Maar hier moet worden opgemerkt dat sinds de Fransen de Vlaamse steden en dorpen beroofden, de Vlamingen niet speciaal tot de strijd hoefden te worden opgewekt - ze haatten de Fransen al met heel hun hart.
De strijd begon op een nogal traditionele manier: de Engelse boogschutters, die vooraan stonden, kruisten elkaar, kusten de grond - dat was hun vreemde gewoonte, en begonnen op de Fransen te schieten, schreeuwend: "Saint George en Bourgondië!" Tegelijkertijd werden ook lichte koelers onder vuur genomen, wat effectiever bleek te zijn dan de zware kanonnen van de Fransen.
Toen Philippe de Krevqueur zag dat zijn troepen verliezen leden, stuurde hij een detachement van zeshonderd speren en een deel van de kruisboogschutters om de rechterflank van de vijand te omzeilen. Vlaamse gendarmes kwamen hen tegemoet, en eerst wisten ze hun aanval af te slaan. Maar het numerieke voordeel van de Fransen trof al snel, en de tweede aanval van de Fransen werd met succes bekroond: de Vlaamse cavalerie werd verslagen, de kanonnen van de Bourgondiërs, die op de linkerflank stonden, werden buitgemaakt.
Daarna vluchtten de overblijfselen van de Vlaamse cavalerie en de Franse gendarmes begonnen hen te achtervolgen. Dit was natuurlijk een grote fout, maar het was gewoon onmogelijk om hen hiervan te weerhouden, aangezien iedereen begreep dat voor de nobele ruiters, van wie er velen waren, een groot losgeld kon worden verkregen. En het is niet verwonderlijk dat veel vertegenwoordigers van de Bourgondische adel, die de kant van Maximiliaan kozen, toen werden gevangengenomen, en Philippe de Trazeny, gekleed in vergulde harnassen en zelfs versierd met diamanten, vervolgden de Fransen tot aan de stad Era, in de overtuiging dat ze Maximiliaan zelf achtervolgden …
Historicus Philippe de Commines meldt dat niet alle koninklijke cavalerie erop uit was om de terugtrekkende Vlamingen te achtervolgen, maar dat de commandant zelf en de heer de Torcy deze "interessante zaak" samen met het leger ter hand namen. Wat het ook was, maar het is gebeurd. Hierdoor ontsnapte de Vlaamse infanterie op de linkerflank aan een volledige nederlaag.
Ondertussen vielen in het centrum de boogschutters van de Franse frank de Vlaamse infanterie aan, maar ze verzetten zich hevig, vooral omdat meer dan tweehonderd afgestegen edelen, onder leiding van prins Maximiliaan zelf, onder hen vochten. De Vlamingen telden ongeveer 11.000 en de strijd in deze sector kreeg een zeer hevig karakter. Bovendien nam Maximiliaan, met een snoek in zijn handen, een plaats in hun rij in, wat natuurlijk hun enthousiasme kon opwekken. Bezaaid met pieken op de manier van de Zwitsers, hielden ze standvastig de verdediging, terwijl boogschutters en boogschutters de vijand overladen met pijlen en kogels. De Ordonnantiecompagnieën van de Fransen probeerden meermaals op verschillende plaatsen door hun formatie heen te breken, maar dat lukte niet. De Fransen konden zich niet tegen hen verzetten. Feit is dat ze geen eigen Zwitsers hadden, want kort daarvoor hadden de Zwitserse kantons aangekondigd dat ze zich terugtrokken uit de oorlog. Lodewijk XI mocht slechts 6.000 mensen rekruteren, maar ze werden allemaal naar de Franche-Comté gestuurd.
Onder een regen van pijlen en kogels begonnen de Ordonance-compagnieën en gratis schutters zich beetje bij beetje terug te trekken, en Maximiliaan had al het bevel gegeven om te achtervolgen, maar toen lanceerde het garnizoen van Theroun een uitval. In plaats van het leger van Maximiliaan aan te vallen, haastten ze zich echter om de Vlaamse wagontrein te plunderen, en bovendien pleegden ze een genadeloze slachting van zieken in de trein, evenals vrouwen en kinderen die hen ervan weerhielden zich te verrijken aan iemand andermans kosten.
De Fransen probeerden hun kanonnen te gebruiken om de Vlaamse rangen te breken, maar toen graaf de Romont, die het bevel voerde over de rechterflank van Maximiliaan, profiterend van de wanorde die onder hen heerste, omzeilde hun formatie en stormde het kamp binnen. Paniek begon, de Fransen vluchtten, zodat zelfs hun gendarmerie, die net op dat moment begon terug te keren van de achtervolging, hen niet kon stoppen. Bovendien keerden de ruiters in kleine groepen terug naar het slagveld, of zelfs één voor één, en konden ze geen goed gecoördineerde afwijzing organiseren naar de aanvallende Vlamingen.
Daardoor wist Maximiliaan in deze strijd, die van twee uur 's middags tot acht uur 's avonds duurde, te winnen, hoewel hij die tegen een hoge prijs kreeg. Bijna alle gendarmes van zijn cavalerie werden gedood of gevangen genomen. Over het algemeen verloren de Vlamingen meer dan de Fransen. Na de slag verzamelde Krevker snel zijn verspreide troepen. Lodewijk XI beschouwde de geleden nederlaag echter als een echte ramp. Dat is waar, alleen omdat hij vond dat zijn hovelingen hem niet de hele waarheid vertelden.
Maar toen beval hij in al zijn steden de gewonnen overwinning te verklaren, hoewel het garnizoen van Terouane via de opperbevelhebber, graaf Krevkor, werd verteld dat de strijd inderdaad gewonnen zou zijn als ze het leger van Maximiliaan hadden getroffen en niet hadden beroofd. zijn konvooi, en dat de wreedheden van de soldaten tegen burgers alleen tot dezelfde wreedheden leiden. Het was echter al positief dat hij dergelijke acties veroordeelde en toen besloot vredesonderhandelingen met Maximiliaan te beginnen en hem te verslaan, zo niet met wapengeweld, dan met diplomatie.
En Maximiliaan had helemaal niet de kracht om zijn succes te ontwikkelen. Hij kon Teruan niet eens in bezit nemen en hoewel het slagveld bij hem bleef, ondernam hij geen verdere militaire acties en ontbond hij zelfs zijn troepen. Er wordt aangenomen dat zijn schatkist gewoon leeg was en dat hij de troepen die nodig waren om Teruane in te nemen niet kon betalen.
Dus de Slag om de Ginegata als politieke gebeurtenis bleef een "dummy", de massamoord op mensen en paarden, en niets meer. Maar vanuit militair oogpunt waren de voordelen ervan groot, aangezien het duidelijk aantoonde dat geen enkele cavalerie van de gewapende mannen uit zichzelf een dichte massa infanterie met pieken en hellebaarden kon binnendringen, die bovendien wordt ondersteund door talrijke pijlen. Welnu, de Nederlandse infanterie, die zo succesvol met de gendarmes bij Ginegat vocht, werd de voor de hand liggende voorloper van de Landsknecht-infanterie.
