In het belegerde Leningrad, met het begin van de zwaarste tijd, werden mensen die betrokken waren bij de voedselproductie de echte "aristocraten". Zij waren het die zich onderscheidden van de menigte van uitgehongerde Leningraders met hun weldoorvoede uiterlijk, gezonde huidskleur en dure kleding.
Schoolinspecteur L. K. Zabolotskaya schrijft over de prachtige transformatie van een vriend:
“Het was voor de oorlog – een uitgemergelde, zieke, eeuwig behoeftige vrouw; Ze waste onze kleren voor ons, en we gaven het haar niet zozeer omwille van de kleren maar voor haar: we moesten haar op de een of andere manier ondersteunen, maar we moesten dit weigeren, omdat ze erger werd met wassen … Nu dat zoveel mensen zijn gestorven van de honger, Lena bloeide op. Deze verjongde, rode wangen, slimme en netjes geklede vrouw! In de zomer hoorde men door het raam verschillende stemmen roepen: “Lena, Lenochka! Bent u thuis?" "Madame Talotskaya" - de vrouw van een ingenieur, een zeer belangrijke dame die nu een kwart van haar gewicht heeft verloren (ik ben 30 kg afgevallen) staat nu ook onder het raam en roept met een lieve glimlach: "Lena, Lena! Ik heb iets met jou te maken." Lena heeft veel kennissen en verzorgers. 'S Avonds in de zomer kleedde ze zich aan en ging wandelen met een gezelschap jonge meisjes, ze verhuisde van de zolder op de binnenplaats naar de tweede verdieping met ramen naar de rij. Misschien is deze metafoor voor niet-ingewijden onbegrijpelijk, maar een Leningrader zal waarschijnlijk vragen: "Werkt ze in een kantine of een winkel?" Ja, Lena werkt op de basis! Commentaar is overbodig."
Dergelijke persoonlijkheden riepen terechte veroordeling op van de Leningraders die werden gedwongen om te verhongeren, en velen van hen werden gelijkgesteld met dieven en oplichters. Ingenieur I. A. Savinkin onthult voor ons het hele mechanisme van diefstal in de horeca:
“Allereerst is dit het meest frauduleuze deel van de bevolking: ze wegen, meten, knippen extra bonnen uit, slepen ons eten mee naar huis, voeden hun vrienden en familieleden zonder bonnen, geven ze blikjes eten om mee te nemen. De zaak is op een interessante manier georganiseerd: elke barvrouw heeft een volledige staf om eten uit de kantine te halen, de bewakers werken samen, want de bewaker wil ook eten - dit is de eerste kleine lichting boeven. De tweede, grotere, zijn de chefs, assistent-chefs, chef-koks, winkeliers. Hier is een groter spel aan de gang, beschadiging, verlies, krimp, krimp wordt opgesteld, onder het mom van het vullen van de ketel is er een verschrikkelijke zelfvoorziening. Voedselwerkers zijn direct te onderscheiden van alle andere mensen die alleen op hun eigen kaart leven. Allereerst is dit een dik, goed gevoed karkas, gekleed in zijde, fluweel, modieuze laarzen, schoenen. Er zit goud in de oren, er zit een stapel op de vingers en een horloge is verplicht, afhankelijk van de omvang van de diefstal, goud of simpel."
Voor de frontsoldaten die terugkeerden naar het belegerde Leningrad, werden vooral de veranderingen bij de mensen die ze kenden merkbaar. In hun memoires beschrijven ze met verbazing de transformatie van mensen die vertegenwoordigers zijn geworden van de 'aristocratie van de kachel'. Dus een soldaat die zich in een belegerde stad bevond, deelt met een dagboek:
… Ik ontmoette op Malaya Sadovaya … mijn buurvrouw op het bureau, ik ben Irina Sh. Vrolijk, levendig, zelfs elegant, en op de een of andere manier niet voor haar leeftijd - in een pelsrob. Ik was zo ongelooflijk blij met haar, dus ik hoopte van haar in ieder geval iets over onze jongens te leren, dat ik er eerst niet op lette hoe scherp Irina afstak tegen de achtergrond van de omliggende stad. Ik, een bezoeker van het vasteland, pas in de belegeringssituatie, en dat is beter…
- Wat doe je zelf? - Ik greep het moment en onderbrak haar gebabbel.
- Ja … ik werk in een bakkerij … - liet mijn gesprekspartner terloops vallen …
… een vreemd antwoord. Rustig, helemaal niet beschaamd, vertelde een jonge vrouw, die twee jaar voor het begin van de oorlog van school af was, me dat ze in een bakkerij werkte - en ook dit was flagrant in tegenspraak met het feit dat zij en ik in het centrum van een gekwelde stad die nog maar net was begonnen te herleven en te herstellen van wonden. … Voor Irina was de situatie echter duidelijk normaal, maar voor mij? Zou deze mantel en deze bakkerij de norm kunnen zijn voor mij, die een vredig leven al lang vergeten was en mijn huidige verblijf in St. Petersburg als een wakkere droom zag? In de jaren dertig werkten jonge vrouwen met een middelbare opleiding niet als verkoopster. Toen hebben we de school afgemaakt met het verkeerde potentieel … met de verkeerde energie …"
Zelfs de voormalige dienaar, die voorheen het onderste deel van de sociale hiërarchie bekleedde, werd een invloedrijke kracht in Leningrad. Bovendien wordt dit in sommige gevallen afgewisseld met open handel in het eigen lichaam. Een laag ambitieniveau leidt tot lage daden. In de "tijd van overlijden" van november 1941 schrijft een inwoner van Leningrad, E. A. Skryabin:
“Uit het niets verscheen mijn voormalige huishoudster Marusya. Ze kwam met een brood en een grote zak gierst. Marusya is onherkenbaar. Niet de blote voeten die ik haar kende. Ze draagt een eekhoornjasje, een elegante zijden jurk, een dure donzen sjaal. En bij dit alles een bloeiend uitzicht. Alsof ze uit een resort kwam. Het ziet er op geen enkele manier uit als een inwoner van een hongerige stad omringd door vijanden. Ik vraag: waar komt dit allemaal vandaan? Het blijkt dat de zaak heel eenvoudig is. Ze werkt in een voedselmagazijn, de magazijnmanager is verliefd op haar. Wanneer degenen die het werk verlaten worden gefouilleerd, wordt Marusya alleen voor de show onderzocht en draagt ze onder haar bontjas enkele kilo's boter, zakken granen en rijst en ingeblikt voedsel. Een keer, zegt ze, is het haar zelfs gelukt om meerdere kippen te smokkelen. Ze brengt dit allemaal mee naar huis, en 's avonds komen de bazen naar haar avondeten en hebben ze plezier. Aanvankelijk woonde Marusya in een hostel, maar haar voorman, rekening houdend met alle voordelen van samenwonen, nodigde Marusya uit om in haar appartement te wonen. Nu gebruikt deze brigadier de oogst van de rijke Marusina en voedt zelfs haar familie en vrienden. Zoals u kunt zien, is dit een zeer vindingrijk persoon. Ze nam de domme en goedaardige Marusya volledig in bezit en ruilt als speciale gunst soms voedsel voor verschillende dingen. Dit is hoe Marusya's garderobe verbeterde, die dolblij is met deze uitwisselingen en weinig interesse heeft in waar haar rijke buit naartoe gaat. Marusya vertelt me dit alles in een zeer naïeve vorm, eraan toevoegend dat ze nu zal proberen te voorkomen dat mijn kinderen verhongeren. Terwijl ik dit schrijf, denk ik aan wat er gebeurt in onze ongelukkige, gedoemde stad: duizenden mensen sterven elke dag, en sommige individuele mensen in deze omstandigheden hebben de grootste voordelen. Toegegeven, tijdens mijn bezoek aan Marusya kwamen deze gedachten niet bij me op. Bovendien smeekte ik haar om ons niet te vergeten, bood haar alle dingen aan die haar zouden kunnen interesseren."
Helaas zijn ondankbaarheid en onderdanigheid jegens zulke personen een veel voorkomend fenomeen geworden onder de intelligentsia en gewone inwoners van Leningrad.
Een van de manieren om voedsel te vervoeren in het belegerde Leningrad
Naast puur lichamelijk lijden dat met honger gepaard gaat, moesten Leningraders ook moreel lijden ervaren. Vaak moesten kinderen en vrouwen in de laatste stadia van uitputting toekijken op de vraatzucht van de machtigen. E. Scriabina beschrijft een incident in het rijtuig van de evacués, toen de vrouw van het hoofd van het ziekenhuis en haar kinderen gingen zitten om in het openbaar te lunchen:
“We hebben gebakken kippen, chocolade, gecondenseerde melk. Bij het zien van deze overvloed aan voedsel die lange tijd ongezien was, werd Yurik (de zoon van Skrjabin) misselijk. De krampen grepen mijn keel, maar niet van de honger. Tegen lunchtijd toonde dit gezin delicatesse: ze sloten hun hoek af en we zagen geen mensen meer die kippen, taarten en boter aten. Het is moeilijk kalm te blijven van verontwaardiging, van wrok, maar wie moet ik zeggen? We moeten zwijgen. We zijn er echter al jaren aan gewend."
De resultaten van een dergelijke morele kwelling zijn gedachten over de onjuistheid van de ideeën van het socialisme, waaraan de meeste inwoners van de stad toegewijd waren. Gedachten komen over de onmacht van waarheid en gerechtigheid in het belegerde Leningrad. De laagste instincten van zelfzuchtig zelfbehoud vervangen de idealen van vrijheid, gelijkheid en broederschap. Vaak verandert het in een overdreven vorm. En opnieuw in de meest verschrikkelijke "sterfelijke tijd" van de winter van 1941-42. B. Kapranov noteert in zijn dagboek:
“Niet iedereen lijdt honger. De broodverkopers hebben altijd twee of drie kilo per dag, en ze verdienen veel geld. We kochten alles en spaarden duizenden geld. Militaire functionarissen, de politie, militaire rekruteringsbureaus en anderen die alles wat ze nodig hebben in speciale winkels kunnen meenemen, eten te veel, ze eten zoals we voor de oorlog aten. Chef-koks, kantinemanagers, obers leven goed. Al diegenen die een belangrijke post bekleden, gaan naar buiten en eten hun buik vol … Er zijn er veel in gesloten winkels, maar in de onze is het leeg. Op de bijeenkomst, waar de vragen over de verhoging van de norm en over verbetering moeten worden beslist, zijn er geen hongerige mensen, maar iedereen die goed gevoed is, en daarom is er geen verbetering. Waar is die vrijheid en die gelijkheid, die in de grondwet staat? We zijn allemaal papegaaien. Is dit echt in een Sovjetland? Ik word gewoon gek als ik aan alles denk."
VI Titomirova, die de blokkade overleefde, schrijft in haar documentaire "Hitler's Ring: Unforgettable":
“De blokkade toonde uit de eerste hand dat onder de omstandigheden van de meest strenge controle, toen, naar het lijkt, alles in zicht was, in het register, toen er een buitengewone macht was, wanneer een schending met de dood werd bedreigd, executie, dergelijke elementen, die waren de macht zelf, of verfijnde criminelen voor wie de blokkade geen blokkade is, maar een middel tot waanzinnige winst, en grenzen zijn geen grenzen, en er is geen honger, en ze spugen op de vijand en bommen. Voor winst, voor feestvreugde. En die werden om hun eigen redenen ook niet geëvacueerd. Ze gaven nergens om."
In het boek "Diary and Memory" stelt G. A. Kulagin vragen die hem tijdens de blokkade het leven hadden kunnen kosten:
'Waarom draagt de achterman een dekmantel en glimt hij van het vet, terwijl een soldaat van het Rode Leger, grijs, net als zijn eigen overjas, gras verzamelt om te eten bij zijn bunker in de frontlinie? Waarom staat de ontwerper, de slimme kop, de maker van prachtige machines, voor een dom meisje en smeekt hij nederig om een taart: "Raechka, Raichka"? En zijzelf, die per ongeluk extra bonnen voor hem uitknipte, haalt haar neus op en zegt: "Wat een walgelijke dystrofische!"
Ondanks alle tragiek van de situatie in het belegerde Leningrad, beweren sommige moderne onderzoekers dat het zonder speculanten zeer problematisch zou zijn voor de meerderheid van de inwoners van Leningrad om te overleven. Wendbare, vastgrijpende en principeloze mensen waren in staat om een voedselmarkt te creëren die de hongerigen redde in ruil voor hun waarden. We zullen deze controversiële stelling van historici bespreken in het volgende deel van het materiaal.
