De speculanten op de Leningrad-markt hadden een zeer dubbelzinnige positie. Aan de ene kant namen ze soms de laatste kruimels van de behoeftigen (kinderen, ouderen, zieken), maar aan de andere kant leverden ze vitale calorieën aan bewoners die stierven aan dystrofie. En Leningraders begrepen dit heel goed toen ze schaarse producten op de markt kochten voor fantastisch geld.
Natuurlijke selectie in de grimas van de beschaving: het waren niet de sterksten die overleefden, maar de rijksten, die de kans kregen hun leven te verlossen van speculanten. Zodra materiële waarden in het gezin opraakten, neigde de kans om in leven te blijven, vooral in de "sterfelijke" tijd, tot nul. Na verloop van tijd won dit reuzenrad alleen maar aan kracht: hoe meer vraag er was op de voedselmarkten van Leningrad, hoe groter de stam van dieven met speculanten, en hoe hoger het sterftecijfer door dystrofie in ziekenhuizen, weeshuizen en soortgelijke instellingen.
Een fragment uit de talrijke dagboeken van de blokkade:
“En velen realiseerden zich plotseling dat handel niet alleen een bron van winst en gemakkelijke verrijking is (voor de staat of kapitalisten), maar dat het ook een humaan begin heeft. Plunderaars en speculanten leverden op zijn minst een klein beetje van elk voedsel aan de hongerige markt, met uitzondering van vetten en groenten, en daarmee, zonder het te weten, deden ze een goede daad, buiten de macht van de staat, die had gewankeld onder de slagen van een mislukte oorlog. Mensen brachten goud, bont en allerlei sieraden naar de markt - en ze kregen er een stuk brood voor, als een stukje leven."
Deze verklaring kan niet zonder commentaar blijven. Het is duidelijk dat de auteur geen rekening houdt of wil houden met het feit dat speculanten dergelijke producten uit de dagelijkse voeding van andere mensen hebben gehaald. In plaats daarvan verlaagden speculanten eenvoudig het sterftecijfer onder die Leningraders die hun diensten konden betalen door het elders te verhogen. Zoals eerder vermeld, waren andere plaatsen waar mensen stalen voedselmagazijnen, ziekenhuizen, weeshuizen en kleuterscholen en kantines. In dit licht ziet de verklaring van de directeur van het archief van de USSR Academy of Sciences G. A. Knyazev, gedateerd 1942, er interessant uit:
"Er zijn veel speculanten die profiteren van het moment, en er zijn er veel, hoe gepakt ook, er zijn er veel. Dialectisch zijn ze ook "redders" voor velen. Om 300-400 roebel te krijgen voor een gestolen kilo brood, en ooit zelfs 575 roebel, voor goud - boter, voor een jurk of een bontjas - anderhalve kilo brood … Dit is tenslotte een dubbele overval. Ze stelen voedsel en nemen van anderen voor niets de meest waardevolle. Velen, zoals onze buren, wisselden alles uit wat ze konden. Er valt niets meer te veranderen. Dit betekent dat ze snel zullen gaan liggen en de beurt aan de "evacués voor altijd" zullen nemen.
De markt, die voor velen de laatste kans op redding is geworden, heeft niet altijd levensreddende producten gepresenteerd. G. Butman herinnert zich de verschrikkelijke jaren van zijn jeugd:
“Na de dood van mijn broer werden we al snel allemaal dystrofisch. We ruilden dingen voor een stuk brood. Maar hoe verder, hoe moeilijker het was om uit te voeren. Moeder ging meerdere keren naar de rommelmarkt om de chromen laarzen van haar zoon te ruilen voor een stuk brood. We zaten op haar te wachten, zittend bij het raam, wanneer ze zal verschijnen en wat is haar gezicht, is ze erin geslaagd om deze uitwisseling te maken."
N. Filippova, die ook als kind de blokkade overleefde, getuigt:
"Soms ging mijn moeder naar de bazaar en bracht een glas gierst voor een rok, het was vakantie." De echte "valuta" van de blokkadetijd was makhorka. Dus, een van de blokkadesoldaten herinnert zich: „Mam ging naar het ziekenhuis om pa te zien. Ik kroop onder een stapel dekens… en wachtte… wat mijn moeder zou brengen. Toen begreep ik niet helemaal dat de belangrijkste schat die mijn moeder uit het ziekenhuis meebracht een pak makhorka voor soldaten was, die mijn vader, als niet-roker, ons aan ons gaf. Op het Sennaya-plein gaven de mannen van het Rode Leger, die niet genoeg rook hadden voor extra makhorka, hun crackers … - echt leger, bruin … Wat zou er met ons gebeuren als papa een rokende man was?"
Ruilverhoudingen op de markt hadden niet alleen betrekking op schaarse goederen en sieraden, maar ook op voedselproducten, waarop ook voedsel werd geruild. Het is duidelijk dat het eten van alleen brood en water gedurende vele maanden iemand dwong om naar alternatieven te zoeken. M. Mashkova schrijft in april 1942 in zijn dagboek:
“Buitengewoon geluk, ik was aan het omkleden in een bakkerij 350 gr. brood voor gierst, direct gekookte pap, echt dik, met plezier gegeten." Of andere ruilmogelijkheden: “…op de markt heb ik een kwart wodka en een halve liter kerosine ingeruild voor duranda (cake na het persen van plantaardige olie). Ik heb het met veel succes geruild, ik kreeg 125 g brood”. Over het algemeen noemden Leningraders succesvolle afleveringen van ruil of aankoop op de markten van de belegerde stad als ongewoon geluk. We waren blij dat we een paar kilo diepgevroren rutabagas konden kopen of, wat veel prettiger is, een kilo paardenvlees. In dit opzicht de vreugde van I. Zhilinsky van de Oktyabrskaya-spoorweg, die schreef: "Hoera! MI bracht 3 kilo brood voor de jurk van crêpe de Chine."
Voorwerpen gemaakt van edele metalen die in beslag zijn genomen door officieren van het ministerie van Binnenlandse Zaken van criminelen in het belegerde Leningrad
Zo groot was de vreugde van een koopje, zo zwaar was de teleurstelling van een mislukte deal:
“Tonya beloofde vandaag te komen en alcohol mee te nemen. We ruilen het in voor crackers. Ah, en er komt een vakantie!"
De volgende dag schrijft hij echter neerslachtig:
"Ze kwam niet, er was geen alcohol - de droom van broodkruimels verdween als rook."
De volgende dagboekaantekeningen geven voedselprijzen aan:
“Ik was zo zwak dat ik bijna niet uit bed kon komen. Om onze kracht te ondersteunen, werd mijn favoriete zakhorloge gebruikt en natuurlijk de enige. Onze visagist ruilde ze in voor 900 gram boter en 1 kg vlees, - schrijft de Leningrad-acteur F. A. Gryaznov in februari 1942. "Pavel Bure's horloges tegen vooroorlogse prijzen werden gegeten voor 50 roebel, maar op dit moment was de uitwisseling geweldig, iedereen was verbaasd."
De leraar A. Bardovsky deelt met het dagboek in december 1941:
“Grachev ruilde voor ons ergens papa's diamant voor rijst - 1 kilo! God! Wat een avond was het!"
We kunnen alleen maar raden hoe degenen die geen diamant en een Bure-horloge hadden het overleefden …
Nog een alinea uit de herinneringen van Leningraders:
“Vandaag is er absoluut niets te eten behalve de laatste 200 gram brood. Nadia ging naar de markt. Als er iets aankomt, zijn we blij. Hoe verder leven? … Nadya ruilde voor een pakje tabak en 20 roebel - ongeveer anderhalve kilo aardappelen. Ik gaf mijn 200 gram brood voor 100 gram cacao. Dus, terwijl we leven”.
De onfortuinlijke Leningraders herinnerden zich speculanten met onvriendelijke woorden en haatten hen openlijk, en werden gedwongen een ontmoeting met hen te zoeken in de hoop op een reddende uitwisseling. Dit eindigde vaak in een teleurstelling:
“Ik heb laatst een fout gemaakt - ik kende de moderne prijzen niet. Een speculant kwam naar de buren en gaf zes kilo aardappelen voor mijn gele Torgsin-schoenen. Ik weigerde. Het blijkt dat aardappelen nu goud waard zijn: een kilo is honderd roebel, en die is er niet, maar brood is 500 roebel."
Dit is een uittreksel uit een brief van de vrouw van de violist B. Zvetnovsky, gedateerd februari 1942. Een medewerker van de Openbare Bibliotheek S. Mashkova schrijft:
“Holguin de speculant wenkte me de hele tijd: een kilo gecondenseerde melk 1200 roebel, maar ik heb hem nooit gezien. Voor een reep chocolade betaalde ze 250 roebel, voor een kilo vlees (bouillon voor Kolya) - 500 roebel.
Mashkova beschrijft een speculant die zelf met Olga Fedorovna Berggolts samenwerkte.
En nogmaals, ons Marusya bekend met haar schijnbaar onbegrensde mogelijkheden:
“Vandaag is er geen brood - er waren geen gebakjes in alle bakkerijen. En het moet gebeuren dat er op zo'n moeilijke dag een gelukkig ongeluk gebeurde: alsof op iemands verzoek Marusya verscheen. Voor een snee in een jurk, een blouse van chiffon en wat kleine dingen, bracht ze vier kilo rijst mee. Een grote pan rijstepap gekookt. Marusya wil een gouden horloge kopen. Jammer dat ik ze niet heb."
De militaire journalist P. Luknitsky communiceerde vrij nauw met vertegenwoordigers van de Leningrad-bureaucratie, in het bijzonder met de economisch manager van TASS, L. Shulgin. Bij deze gelegenheid schrijft hij:
"Zijn hele walgelijke uiterlijk werd me tot het einde onthuld, toen hij op weg door Ladoga plotseling besloot zich voor mij open te stellen en me begon te vertellen dat hij in alle maanden van de blokkade nooit was uitgehongerd, zijn familieleden te eten gaf en dat hij droomde van zo'n tijd na de oorlog, waarin, zo zeggen ze, de Sovjetregering "de houding ten opzichte van privé-eigendom zal herzien en de handel in privé-eigendom tot op zekere hoogte zal worden toegestaan, en dan zal hij, Shulgin, een zeilboot van honderd ton met een motor en zal van haven tot haven gaan, goederen kopen en verkopen om rijk en veilig te leven … "Voor het eerst tijdens de oorlog en de blokkade hoorde ik zo'n gesprek, voor de de eerste keer dat ik oog in oog kwam te staan met zo'n parasitair type."
Om het sombere verhaal over de wetten en gebruiken van de markt in het belegerde Leningrad af te ronden, is de woorden van een van de inwoners van de stad waard:
“De Maltsevsky-markt deed me aan veel dingen denken. Sedov zei ooit in een nauwe kring: "De sterkste zal overleven in Leningrad." Maar zijn degenen die ik op de markt zag met schuchtere en hebzuchtige ogen echt de sterkste? Zal het niet blijken dat de meest eerlijke en toegewijde in de eerste plaats zullen omkomen, en degenen die niet dierbaar zijn aan het land, niet dierbaar aan ons systeem, de meest schaamteloze en onfatsoenlijke zullen blijven?"
