Op 10 juni 1807 werd de Izhevsk Arms Plant opgericht, na 210 jaar is de naam van deze plant over de hele wereld bekend. Maar toen, in 1807, in Izhevsk, aan de oevers van het riviertje Izh, werd slechts een bescheiden wapenkantoor opgericht. In die tijd bestond er al een kleine ijzerfabriek in de stad. Onder leiding van ingenieur Andrei Deryabin werd de ijzerfabriek samengevoegd met de wapenfabriek. Al in de herfst van 1807 begon de nieuwe onderneming het eerste wapen te produceren - een zevenlijnig (kaliber 17, 7 mm) vuursteenslot van een soldaat. Sindsdien hebben de Izhevsk-wapensmeden het Russische leger al meer dan twee eeuwen regelmatig eersteklas modellen van handvuurwapens geleverd.
Betrouwbaarheid en gebruiksgemak maken de wapens van de Kalashnikov Concern uniek. Sinds de oprichting in 1807 heeft de Izhevsk-wapenfabriek (vandaag de Kalashnikov Concern) het Russische leger niet alleen vuurwapens, maar ook slagwapens geleverd. Sinds de patriottische oorlog van 1812 was geen enkele grote overwinning van Russische wapens compleet zonder producten gemaakt door Izhevsk-wapensmeden. Al in de eerste vier jaar van zijn bestaan produceerde de Izhevsk-fabriek 2.000 vuursteengeweren en tijdens de patriottische oorlog van 1812 slaagde het erin meer dan 6.000 kanonnen voor het Russische leger te leveren, waardoor het productievolume vertienvoudigde.
Al in het midden van de 19e eeuw beheerste de fabriek in Izhevsk de productie van het eerste massale geweer in Rusland. En tijdens de Grote Patriottische Oorlog leverden wapensmeden uit Izhevsk een breed scala aan wapens aan het actieve leger: TT-pistolen, Mosin-geweren (beroemde drielijnsgeweren), machinegeweren voor vliegtuigen, antitankgeweren ontworpen door Simonov en Degtyarev. De Izhevsk-onderneming ging echter voor altijd de geschiedenis van de wereldwapenhandel binnen dankzij het machinegeweer gemaakt door Mikhail Timofeevich Kalashnikov. Zijn machinegeweer wordt het beroemdste en meest massieve voorbeeld van handvuurwapens uit de tweede helft van de 20e eeuw genoemd.
De definitieve versie van de AK werd gemaakt in de zomer van 1947, in de herfst van hetzelfde jaar doorstond dit wapen met succes een reeks veldtests en werd het aanbevolen voor lancering in massaproductie. Er werd besloten om de productie van nieuwe items in de machinebouwfabriek in Izhevsk te starten. De voordelen van het Kalashnikov-aanvalsgeweer ten opzichte van andere handvuurwapensystemen waren vrij duidelijk. Zelfs de maker van het niet minder beroemde Amerikaanse M16-aanvalsgeweer, Eugene Stoner, werd na een gedetailleerde studie van het Sovjet-machinegeweer gedwongen zijn superioriteit in gevechtskwaliteiten toe te geven, vooral in gemak en eenvoud in bediening.
Het belangrijkste voordeel van de AK was echter de eenvoud van ontwerp en als gevolg daarvan de gemakkelijke montage. Er is niets verrassends aan het feit dat vrouwen altijd aan de hoofdassemblagelijn van Izhmash hebben gewerkt. Een groot aantal Kalashnikov-aanvalsgeweren werd door zachte vrouwelijke handen in elkaar gezet. Opgemerkt moet worden dat de eenvoud van het ontwerp, samen met de unificatie van onderdelen, een onderscheidend kenmerk is van alle ontwikkelingen van handvuurwapens uit Izhevsk. Meer dan twee eeuwen geleden hield de oprichter van de Izhevsk-wapenfabriek, Andrei Deryabin, ervan om voorbeeldige inspecties te organiseren: in zijn aanwezigheid demonteerden arbeiders verschillende wapens, mengden onderdelen en monteerden ze de wapens vervolgens opnieuw. Tegelijkertijd schoot elk pistool perfect.
Dezelfde "truc", maar met een Kalashnikov-aanvalsgeweer in de 50-70 van de vorige eeuw, werd gedemonstreerd door de leiders van de Izhevsk Machine-Building Plant. Een dergelijke actie maakte een onuitwisbare indruk op de buitenlandse delegaties die de fabriek bezochten. Als gevolg hiervan was en is het Kalashnikov-aanvalsgeweer in dienst bij legers of speciale diensten in meer dan 100 landen van de wereld.
Tegenwoordig is het Kalashnikov-concern, dat de wettelijke opvolger werd van de Izhevsk-wapenfabriek, geopend op 10 juni 1807, de grootste Russische fabrikant van automatische en sluipschutterwapens, evenals geleide artilleriegranaten en een breed scala aan precisiewapens. Daarnaast produceert het concern een breed scala aan civiele producten: sportgeweren, jachtgeweren, werktuigmachines en gereedschappen. Concern "Kalashnikov" is het vlaggenschip van de Russische schietindustrie, tegenwoordig is het goed voor ongeveer 95% van de productie van alle handvuurwapens in het land. De producten van het bedrijf worden geleverd aan meer dan 27 landen van de wereld.
Tegenwoordig omvat het concern drie wapenmerken: Kalashnikov - militaire en civiele wapens, Baikal - jacht- en civiele wapens, IZHMASH - sportwapens. Een nieuw werkterrein voor het concern zijn: onbemande luchtvaartuigen, multifunctionele boten voor speciale doeleinden en zelfs op afstand bestuurbare gevechtsmodules.
Ongetwijfeld is het Kalashnikov-aanvalsgeweer het beroemdste product van de Izhevsk-onderneming en het meest herkenbare Izhevsk-merk ter wereld. Vanwege de ingenieuze eenvoud van het ontwerp, evenals de unieke combinatie van technische kenmerken, werd dit wapen erkend als de beste handvuurwapens van de twintigste eeuw en is het nog steeds in dienst bij de veiligheidstroepen van de Russische Federatie. Tegenwoordig produceert de Izhevsk-onderneming de vierde generatie Kalashnikov-aanvalsgeweren - AK "honderdste" serie: AK-101, AK-102, AK-103, AK-104, AK-105. Momenteel worden de staatstests van een nieuw aanvalsgeweer voltooid, dat al de vijfde generatie wordt genoemd - AK-12. Bovendien levert het Kalashnikov-concern speciale eenheden van ons land sluipschuttersgeweren SVD, SVDS, SVDM, SV-98, SV-99, en produceert het ook wapens die bedoeld zijn voor het bewapenen van wetshandhavers - karabijn 18, 5 KS-K, machinepistool "Vityaz" en andere modellen.
Saiga-12 performance 340, foto: kalashnikov.com
Op basis van het wereldberoemde Kalashnikov aanvalsgeweer werden heel wat burgerwapens gemaakt. Op basis van de AK "honderdste" -serie en andere handvuurwapens in Izhevsk werden drie volledig nieuwe monsters van civiele producten ontworpen - "Saiga-MK107", "Saiga-9" en "Saiga-12 performance 340". In 2015 presenteerde het concern een nieuwe ontwikkeling - het Saiga-12-geweer, versie 340. Het gladde geweer, gemaakt door ontwerpers uit Izhevsk in nauwe samenwerking met de leidende atleten van de Russische praktische schietfederatie, heeft zijn betrouwbaarheid al bewezen, het wapen is helemaal klaar voor alle tests. Saiga-12 bewees dit tijdens het Wereldkampioenschap praktisch geweerschieten, dat in 2015 in Italië plaatsvond. Voor de eerste keer wonnen alle Russische prijswinnaars een verpletterende overwinning in de open klasse en namen ze deel aan de competitie met dit specifieke wapen, dat nog niet zo lang geleden in de detailhandel werd verkocht.
Waarschijnlijk is er vandaag op het grondgebied van de voormalige Sovjet-Unie geen enkele jager ouder dan 30 jaar die niet één keer een van de kanonnen in Izhevsk in zijn handen had. Izh-17, Izh-18, Izh-27 en Izh-58 waren overal te vinden - van Kamtsjatka tot Turkmenistan. Deze jachtgeweren hebben zowel amateurjagers als jagers trouw gediend. De massaproductie van jachtwapens met gladde loop begon in het midden van de 20e eeuw in de hoofdstad van Oedmoertië. Tegelijkertijd was de keuze aan modellen in vergelijking met vandaag zeer beperkt.
In de nabije toekomst zal de modernisering van invloed zijn op het MP-155-model (betrouwbare werking van de boutgroep, ergonomie, verhoogde slijtvastheid), MP-43 (uitwerper, nieuwe voorraad, aangepast afvuurmechanisme, zekering en wartels), MP-27 (verbeterd uiterlijk, nieuw bed), "Los-7" (ergonomisch bed, nieuwe coating van metalen onderdelen, verandering van de spoed van de groeven, verhoging van de betrouwbaarheid van de magazijnbevestiging), "Bars-4" (veranderingen zijn vergelijkbaar met de "Los-7" plus de introductie van nieuwe kalibers). Op hun beurt zullen de gemoderniseerde, door Izhevsk gemaakte jachtgeweren en karabijnen geleidelijk op de markt worden vervangen of aangevuld met nieuwe, veelbelovende ontwikkelingen van lokale wapensmeden, bijvoorbeeld MP-144/142 en MP-234.
Jachtgeweer MP-155, foto kalashnikov.com
Ook is de Kalashnikov Concern (voorheen Izhmash) al vele jaren de toonaangevende binnenlandse fabrikant van sportwapens en de enige onderneming in ons land die geweren voor biatleten produceert onder het merk Biathlon-7 in verschillende uitvoeringen. Het eerste sportgeweer werd in 1949 in Izhevsk gemaakt, het werk eraan werd begeleid door de ontwerper Evgeny Fedorovich Dragunov. Sinds 1950 is Izhevsk begonnen met de productie van beproefde verschillende soorten sportwapens, met behulp waarvan een groot aantal wereldrecords is gevestigd door verschillende generaties Sovjet- en Russische atleten en sporters uit enkele andere staten, evenals door een groot aantal olympische toptitels zijn behaald.
Als je op 10 juni in Izhevsk bent, bezoek dan zeker het Izhmash Museum, dat ter ere van de 210e verjaardag van de oprichting van de Izhevsk wapenfabriek (vandaag de Kalashnikov Concern) en de 190e verjaardag van het museum een Open Dag houdt. Op zaterdag 10 juni kan iedereen gratis de exposities van het museum bezoeken, die zijn gewijd aan het leven van de grote ontwerper van handvuurwapens Mikhail Kalashnikov en de geschiedenis van de creatie van het beroemdste aanvalsgeweer ter wereld - de Kalashnikov assault rifle, maar ook om kennis te maken met meer dan twee eeuwen geschiedenis van de wapenproductie in Izhevsk. Op 10 juni is het museum gratis open en open voor bezoekers van 8.30 uur tot 16.30 uur. Museumadres: Sverdlova Street, 32 (Armourers Square).
Museumgebouw
Tegenwoordig presenteert de collectie van het museum een zeer rijke, twee-eeuwse geschiedenis van de Izhevsk-wapenfabriek, die wordt onthuld door de exposities. De collectie van het museum omvat meer dan 350 monsters van koude en handvuurwapens, evenals ongeveer 30 motorfietsen die eerder in de onderneming werden geproduceerd. In de collectie van het museum zie je oude prototypes van werktuigmachines, geweren en geweren uit de 19e eeuw, luchtkanonnen en machinegeweren uit de 20e eeuw, in de collectie motorfietsen is er een origineel prototype van de geproduceerde Izh-1-motorfiets in 1928.
Tegenwoordig is het museum gevestigd in het oudste gebouw in Izhevsk. In de loop der jaren waren er binnen de muren een voorraadkast, een wachthuis, een keuken met een eetkamer en zelfs een plaatselijke bosbouw.
