Sinds 1941 heeft het 10e inlichtingendirectoraat van de Britse marine, dat rechtstreeks verantwoordelijk was voor de bescherming van de communicatie van Britse schepen, verschillende wijzigingen aangebracht in de marinecijfers, die de taken van de nazi-cryptanalisten echter slechts licht gecompliceerd maakten. Dus al in het voorjaar van 41 wisten de Duitsers codenummer 3 van de Britse zeestrijdkrachten te ontcijferen, wat het mogelijk maakte om de Duitse onderzeeërs op de hoogte te houden van de bewegingen van de Britse vloot in de Atlantische Oceaan. Ontvangen "roedels wolven" en ontcijferde radiocommunicatie tussen de konvooien en het hoofdcommando van de Britse vloot over gevaarlijke gebieden die vermeden moesten worden. Duitse onderzeeërs vielen de geallieerde konvooien aan in overeenstemming met de instructies van het Britse commando. Gemiddeld ontving de fascistische vloot ongeveer 2.000 gedecodeerde Britse radiogrammen, die informatie gaven over de samenstelling van konvooien, weersomstandigheden in het gebied van vijandelijkheden, evenals het aantal escortescortes.
Oktober 1941 werd gekenmerkt door de actieve betrokkenheid van de Verenigde Staten bij het begeleiden van konvooien over de Atlantische Oceaan, waardoor het radioverkeer aanzienlijk toenam. De Duitsers leerden in de lucht de signalen van de escortegroepen te onderscheiden, als de meest smakelijke doelen voor torpedering door onderzeeërs. De Britten gebruikten karakteristieke roepnamen in onderhandelingen, die uitsluitend tussen escorteschepen werden gevoerd. "Convoy cipher" - zo noemden de Duitse matrozen de specifieke code die door de Britten in dergelijke radio-uitwisselingen werd gebruikt. Duitse cryptanalisten werkten zo professioneel dat in oktober 1942 Karl Dönitz, commandant van de onderzeeërvloot van het Derde Rijk, radio-onderscheppingsrapporten ontving tien tot twaalf uur voordat de Engelse vloot bepaalde manoeuvres uitvoerde. Ook lazen de Duitsers met succes de correspondentie tussen het hoofdkwartier van konvooioperaties in Halifax en de Britse eilanden. Het bevatte met name informatie met instructies aan de commandanten van schepen over het omzeilen van gevaarlijke zones voor de kust van Groot-Brittannië, die natuurlijk actief werd gebruikt door de "Dönitz-wolvenroedels".
Welsprekende Britse posters uit de Tweede Wereldoorlog die doen denken aan de gevaren van spraakzaamheid in oorlogstijd
De bewakingsdienst van Krisgmarine was in staat om de oude code van koopvaardijschepen in Engeland te "hacken", waardoor de onderzeeërs veel civiele vrachtschepen tot zinken brachten, niet bijzonder de moeite om te zoeken. Opmerkelijk is dat in Engeland in de vooroorlogse tijd vanwege kostenbesparingen geen nieuwe codes voor de koopvaardijvloot werden ingevoerd en tijdens de oorlog alle aandacht was gericht op de marine.
Als gevolg hiervan leden de Britten en de geallieerden zware verliezen door onvoldoende aandacht voor de codering van hun eigen radiocommunicatie - enkele honderden schepen met lading gingen naar de bodem samen met 30 duizend matrozen. In de Noord-Atlantische Oceaan brachten de Duitsers tot 1943 schepen tot zinken met een totale waterverplaatsing van ongeveer 11,5 miljoen ton, en dit zonder rekening te houden met de aanzienlijke verliezen tijdens de Noorse campagne van 1940.
Welsprekende Britse posters uit de Tweede Wereldoorlog die doen denken aan de gevaren van spraakzaamheid in oorlogstijd
Hoe gingen de Duitsers om met de informatie die ze van de observatiedienst Kriegsmarine kregen? Dit is in detail te zien aan het voorbeeld van de nederlaag van de konvooien SC.122 en HX.229 in maart 1943. Op dat moment konden de Duitsers 16 radiogrammen met gedetailleerde gegevens over de routes van de konvooien onderscheppen en ontcijferen. Historische bronnen geven zelfs de exacte data en tijden aan waarop de Duitsers belangrijke informatie voor de aanval ontvingen - 4 maart om 22.10 uur en 13 maart om 19.32 uur. Het eerste radiogram beschreef de details van de route van het konvooi HX.229, en in het tweede beval de Admiraliteit beide konvooien om de Duitse onderzeeëraccumulatie te ontwijken. Het is opmerkelijk dat deze informatie het Britse commando bereikte via inlichtingen - het is mogelijk dat na het ontcijferen van de berichten van de beruchte Enigma. Als gevolg hiervan gooiden de Duitsers 40 onderzeeërs op twee konvooien tegelijk en brachten 21 schepen tot zinken met een totale waterverplaatsing van 140 duizend ton, waarbij ze slechts één onderzeeër verloren. Nadat de Britten zo'n fiasco beschreven als 'een ernstige ramp voor de zaak van de geallieerden'.
Positieve veranderingen bij de Britse marine kwamen pas medio 1943, toen radio-operators eindelijk een vervanging kregen voor het tragisch beroemde codenummer 3. Het nieuwe cijfer werd veel beter bestand tegen breken, en dit bleek een probleem te zijn voor nazi-cryptanalisten. Maar de koopvaardijvloot, die de Duitsers als in een vlucht verdronken, ontving pas eind 1943 bijgewerkte codes.
Maart 1943 was in veel opzichten de apotheose van de kracht van de Duitse cryptanalyse in de oorlog met Engeland en de Verenigde Staten. Door hun successen konden de onderzeeërs het zeeverkeer tussen de twee landen bijna volledig onderbreken, en alleen wanhopige helden waren in staat om hun schepen door de vallen van de Kriegsmarine te leiden. Het hoofdkwartier van de marine in Engeland zei over dit verhaal: "De Duitsers waren nog nooit zo dicht bij een volledige verstoring van de communicatie tussen de Oude en Nieuwe Wereld als in de eerste tien dagen van maart 1943." Het werk van cryptografen uit het Britse Bletchley Park gaf de Duitsers geen definitieve verlaging van de reddingshulp uit het buitenland. Typische crypto-oorlogsvoering op zijn best.
Atlantische konvooien waren de eerste slachtoffers van onderschepte radioberichten van de Britse Admiraliteit
De Duitsers hadden één probleem dat ze pas aan het einde van de oorlog het hoofd konden bieden: het ontbreken van een volwaardige staf van vertalers die in staat waren om snel een reeks gedecodeerde intercepties uit het Engels te vertalen. De observatiedienst van Kriegsmarine ontving tot 2000 radiogrammen van Britse konvooien en had eenvoudigweg geen tijd om de hele golf van informatie te vertalen, om nog maar te zwijgen van een volwaardige analyse. Maar wat werd overgebracht was voldoende voor de tijdige begeleiding van groepen onderzeeërs naar de Atlantische konvooien.
Op een originele manier slaagden Duitse cryptanalisten erin het marine-gammacijfer te breken, waarvan de sleutel een speciaal codeboek was. De hacking werd mogelijk gemaakt door een zorgvuldige analyse van de berichtadressen, die altijd aan het begin van de cryptogrammen stonden en, wat een Engelse fout was, met dezelfde code waren versleuteld. Er waren veel codeerprogramma's, die het mogelijk maakten om, beetje bij beetje, individuele fragmenten van het boek te herstellen, en later het hele boek.
Karl Dönitz is de "held" van de Time-cover
"Ik heb al meerdere keren gesproken over het geweldige werk van de Duitse decoderingsdienst, die er herhaaldelijk in is geslaagd de codes van de vijand te ontrafelen", schreef grootadmiraal Karl Dönitz in zijn memoires. Als gevolg hiervan las het bevel van de onderzeeërtroepen niet alleen Engelse radiogrammen en instructies voor konvooien over de bewegingsroute, maar ook het rapport van de Admiraliteit over de disposities van Duitse onderzeeërs (in januari en februari 1943), dat dagelijks via de radio werd uitgezonden en waarin de bekende Britse inlichtingendienst en de voorgestelde plaatsen werden aangegeven. Het vinden van Duitse boten in verschillende gebieden." Dönitz wijst er ook op dat de ontcijfering het mogelijk maakte om een beeld te vormen van het bewustzijnsniveau van de Britten over de dispositie van Duitse onderzeeërs, evenals hun vermogen om de wateren van de actie van "wolvenpacks" te bepalen. In dit verband komt de gedachte op: hadden de Britten niet zo ongelijk met hun absurd geheime "Ultra"-programma, waarvan vooral de inwoners van Coventry het slachtoffer waren?
