Veel monsters van handvuurwapens die aan het begin van de 20e eeuw verschenen, dragen terecht de titel van de eerste producten van een bepaalde klasse. Bij gebrek aan kant-en-klare bewezen oplossingen, moesten wapensmeden nieuwe schema's voorstellen en testen, wat resulteerde in de opkomst van nieuwe klassen wapens. Dus de eerste vertegenwoordiger van de klasse van zelfladende geweren met kamers voor randvuurpatronen was de ontwikkeling van het Amerikaanse bedrijf Winchester onder de naam Model 1903.
De belangrijkste rol in de ontwikkeling van de Winchester Repeating Arms Company werd gespeeld door de ontwerper Thomas Crossley Johnson. Hij werd een werknemer van de firma Winchester in 1885 en in de loop van de volgende decennia hield hij zich bezig met de ontwikkeling van nieuwe modellen van handvuurwapens. Voor een halve eeuw werk als ontwerper T. K. Johnson ontving 124 patenten voor zijn ontwerpen. Sommige van de door hem gemaakte monsters werden in massaproductie gebracht en geproduceerd voor levering aan verschillende klanten. Sinds het einde van de 19e eeuw T. K. Johnson hield zich bezig met het onderwerp zelfladende wapens, in staat om zelfstandig alle operaties voor herlaad- en spanmechanismen uit te voeren.
In augustus 1901 T. K. Johnson ontving een patentnummer US 681481A voor de "Automatische vuurwapens" ("Automatische handvuurwapens"). Het document bevestigde het recht van de ontwerper om een nieuw ontwerp van een zelfladend geweer uit te vinden op basis van het gebruik van een vrije bout, een buisvormig magazijn en enkele andere ideeën die door de wapensmid waren voorgesteld. Bovendien moest het nieuwe wapen de.22 Winchester Automatic-cartridge gebruiken, ook ontwikkeld door T. K. Johnson.
Algemeen beeld van het geweer Winchester Model 1903. Foto Historicalfirearms.info
De uitvinding van de ontwerper, bevestigd door het patent, interesseerde het management van de Winchester Repeating Arms Company. In die tijd waren wapensmeden uit toonaangevende landen net begonnen met het ontwikkelen van automatische systemen die van groot belang zouden kunnen zijn voor potentiële klanten. In dit verband is besloten om het bestaande project van T. K. Johnson, indien nodig, pas het aan en plaats dan een nieuw wapen in de serie. De tijdige afronding van de werkzaamheden maakte het mogelijk om het eerste seriemonster van het nieuwe systeem op de wapenmarkt uit te brengen en daarmee een nog lege niche in te nemen met alle positieve gevolgen van economische aard.
Tot 1903 ontwikkelde het ontwerpteam van Winchester het project, wat resulteerde in de opkomst van een complete set documentatie waarmee de productie kon beginnen. In hetzelfde jaar werden de eerste seriële geweren vrijgegeven voor de verkoop. Tegen het jaar van productie kreeg het nieuwste zelfladende geweer de aanduiding Winchester Model 1903. De verkoop van de eerste producten van het nieuwe model verzekerde de Winchester M1903 van de eretitel van 's werelds eerste seriële commerciële zelfladende geweer met kamer voor randvuur.
In termen van de algemene lay-out moest het M1903-geweer overeenkomen met andere monsters in zijn klasse. Het project stelde voor om een relatief lange loop te gebruiken, waaronder de mechanismen van het herlaadsysteem en een houten voorplaat zouden worden geïnstalleerd. Alle hoofdonderdelen van het wapen moesten in de ontvanger passen, die in twee blokken was verdeeld. Het was ook de bedoeling om een kolf met dunne nek te gebruiken, traditioneel voor die tijd, en, in de juiste modificatie, een pistooluitsteeksel.
M1903 geweer in werkende staat. Foto Wikimedia Commons
De randvuurpatroon, aangeduid als.22 Winchester Automatic, is speciaal ontwikkeld voor het nieuwe geweer. Het ontwerp was gebaseerd op het bestaande.22 Long Rifle, maar had enkele verschillen. De belangrijkste verschillen tussen de cartridges waren het gebruik van rookloos poeder en een langere mouw - 16,9 mm versus 15,6 mm voor de.22 LR. Andere parameters van de twee cartridges waren bijna hetzelfde. In het bijzonder werd een oude loden kogel van 5,5 mm kaliber gebruikt.
De belangrijkste reden voor het verschijnen van de nieuwe cartridge was de wens van de ontwerper om het veelbelovende zelfladende wapen tegen schade te beschermen. Rond de eeuwwisseling bleven schutters actief gebruik maken van de.22 LR zwartkruitpatronen, die werden gekenmerkt door een grote hoeveelheid koolstofafzettingen. Een zelfladend geweer voor een betrouwbare werking had minder "vuile" munitie nodig, die werd gemaakt door T. K. Johnson. Om verwarring en het gebruik van onjuiste munitie te voorkomen, was de Winchester M1903 geweerpatroon iets langer dan de standaard.22 LR, waardoor het gebruik van de laatste niet mogelijk was. Vervolgens leidde de ontwikkeling van handvuurwapens tot de bijna volledige afschaffing van zwartkruitpatronen, waardoor de behoefte aan een speciale.22 Win Auto-patroon verdween. Later bleek dat de M1903 het enige geweer was met kamers voor deze cartridge. Er zijn geen andere systemen ontwikkeld voor.22 Win Auto.
De hoofdeenheid van een veelbelovend geweer, dat de meeste onderdelen bevatte, was de ontvanger. Het is gemaakt in de vorm van een afneembaar apparaat, bestaande uit twee delen. De bovenste was een veelhoekige doos met een U-vormige doorsnede. In de voorwand van het bovenste deel van de kist waren bevestigingen voor de loop en de herlaadgreep onder de loop. Ook werd voorgesteld om er een houten vooreind aan te bevestigen. In het bovenste deel van de rechterwand van de ontvanger was een klein venster voorzien voor het uitwerpen van gebruikte cartridges.
Demontage voor transport. Foto Wikimedia Commons
Het tweede deel van de ontvanger was een L-vormig stuk met lage zijkanten op de onderste balk. Op het bovenste deel van dit deel bevond zich een schroef om de twee helften van de ontvanger te bevestigen, en op het onderste deel waren de eenheden van het schietmechanisme gemonteerd. De achterwand van het L-vormige frame had een gat voor het installeren van de winkel. De winkel zelf zou zich in een houten kolf bevinden. De twee helften van de ontvanger moesten worden verbonden met een vergrendeling aan de voorkant en een schroef aan de achterkant. Tegelijkertijd werd ook een complete montage van het geweer uitgevoerd om het in werkende staat te brengen.
In de ontvanger moesten een bout van het oorspronkelijke ontwerp, een heen en weer bewegende gevechtsveer met een hendel en een schietmechanisme worden geplaatst. De sluiter is gemaakt in de vorm van een langwerpig deel met een inwendig kanaal. Een veerbelaste spits werd in het kanaal geplaatst, in staat om naar voren te bewegen en vastgehouden door een veer in de achterste positie. De spits was asymmetrisch gemaakt, omdat hij de rand van de mouw moest raken met een initiërende lading erin gedrukt. Een interessant kenmerk van het M1903-geweer was het ontbreken van een directe verbinding tussen de bout en de heen en weer bewegende drijfveer. Ze moesten communiceren met een speciale hendel.
Achter de bout zat een zwaaiende tuimelaar met een complexe vorm met een groot gat in de bovenarm. Op de onderste schouder waren bevestigingen voor een heen en weer bewegende drijfveer. Ook was in het centrale deel van de hendel een kleine uitsparing voorzien voor contact met de trigger-trigger. In het onderste voorste deel van de ontvanger bevond zich een cilindrische heen en weer gaande gevechtsveer met een geleidestang. Tijdens de werking van de mechanismen, tijdens het samendrukken van de veer, kon de staaf niet alleen door de steunplaat van de veer gaan, maar ook zwaaien vanwege de conische vorm van het gat erin.
Algemene structuur van het geweer. Puttend uit een patent uit 1901.
Geweer TK Johnson ontving het originele herlaadsysteem, dat ook werd gebruikt op verschillende andere door Winchester ontwikkelde samples. Voor het voorlopig spannen van de mechanismen werd voorgesteld om een lange staaf te gebruiken die onder de loop was gemonteerd. Wanneer je op de kop van deze staaf drukt, die uitsteekt voor de voorplaat, moest de schacht in de ontvanger gaan en communiceren met zijn mechanismen. Met behulp van een veer die erop werd gezet, werd de stang weer in de neutrale positie gebracht.
Het trekkermechanisme van het geweer was vrij eenvoudig en bestond uit slechts een paar onderdelen. Er was een trekker in de beschermkap geplaatst en uitgerust met een eigen bladveer, evenals een zwaaiende schroei die was ontworpen om mechanismen te blokkeren voordat ze werden afgevuurd. In de achterste pilaar van de veiligheidsbeugel zat een veiligheidsknop die de beweging van de trekker blokkeerde. Opgemerkt moet worden dat de zekering niet onmiddellijk verscheen. De eerste batches geweren hadden niet zo'n systeem.
Het project van 1901-1903 omvatte het gebruik van een buisvormig magazijn dat in de kolf werd geplaatst. De buis met de patronen van de overeenkomstige diameter moest in een langskanaal worden geplaatst dat door de hele kolf ging. De kop van de buis was uitgerust met een speciale bak met een complexe vorm, waarvan de bovenste snede evenwijdig was aan de bewegingslijn van de sluiter. De lade werd in het venster van de sluiterhendel geplaatst. De schacht van de winkel kreeg een lamellaire handgreep en een slot. De hoofdbuis van de winkel kon van het wapen worden verwijderd om te worden uitgerust met patronen. In de buis bevond zich een cilindrische feeder en een voedingsveer. De winkel slaagde erin om 10 cartridges van een nieuw type te plaatsen.
Automatische mechanismen in neutrale stand. Puttend uit een patent uit 1901.
In de eerste versie moest het Winchester Model 1903-geweer worden uitgerust met een getrokken loop van 5,6 mm, 20 inch lang (510 mm of 91 kaliber). De loop was door middel van een draad verbonden met de ontvanger.
Het geweer kreeg houten hulpstukken in de vorm van een voorplaat en een kolf. De voorkant van het U-vormige profiel moest de herlaadstang bedekken en de handen van de schutter beschermen tegen de verwarmde loop. Er werd een bijgewerkte kolf voorgesteld, waarin zich een kanaal bevond voor het installeren van de winkel. Door het gebruik van een relatief grote handgreep die op de schacht van de winkel is geplaatst, is aan de achterkant van de kolf een ronde uitsparing ontstaan. Het hout in dit deel van de kolf was bedekt met een metalen kolfplaat. De hardware moest worden voorzien van riembevestigingen.
Het wapen was alleen uitgerust met mechanische vizieren. Een voorvizier werd op de loop van het vat bevestigd en een open mechanisch of cirkelvormig vizier moest aan de achterkant van het vat worden geïnstalleerd. Het ontwerp van de vizierinrichtingen is verschillende keren gewijzigd tijdens massaproductie en tijdens de ontwikkeling van nieuwe modificaties.
Geweer gespannen en enkele details. Puttend uit een patent uit 1901.
De eerste versie van het Winchester Model 1903 geweer had een lengte van 940 mm en woog (zonder patronen) niet meer dan 3,2 kg. Vanuit het oogpunt van de belangrijkste kenmerken mag dit wapen niet verschillen van andere monsters die de.22 LR-cartridge gebruiken. Om het transport te vergemakkelijken, kon het relatief lange geweer in twee delen worden gedemonteerd.
Om uit te rusten met patronen, had de winkel uit het wapen moeten worden verwijderd. Om dit te doen, draaide hij aan het handvat in een bepaalde hoek en verwijderde hij van de kolf. Daarna was het noodzakelijk om achtereenvolgens 10 patronen in de buis met kogels naar de bovenste snede te plaatsen en de winkel op zijn plaats terug te brengen. Door op de stang onder de loop te drukken, werden de mechanismen gespannen om zich voor te bereiden op het schot. Daarna was het wapen klaar om te vuren. TK Johnson bedoelde het gebruik van een vrije sluiter met een niet-standaard opstelling van mechanismen. Het geweer moest vanuit een open grendel schieten en werken volgens een algoritme dat volgens moderne normen ongebruikelijk is.
Wanneer de trekker werd ingedrukt, moest de schroeihendel een grote hendel losmaken die is gekoppeld aan een heen en weer gaande drijfveer. Wanneer ontgrendeld, duwde de veer de onderarm van de hendel, waarna de bovenarm de bout dwong om vanuit de achterste positie naar voren te bewegen. Tegelijkertijd werd de bovenste cartridge uit de winkel gegrepen, afgeschuind in de kamer en afgevuurd met de hulp van de beschikbare drummer.
.22 LR (links) en.22 Win Auto (rechts) cartridges. Topboxen voor.22 Win Auto-cartridges. Foto Wikimedia Commons
Onder invloed van terugslag rolde het luik terug, waarbij dit deel de hendel dwong te zwaaien en de heen en weer gaande drijfveer opnieuw in te drukken. Tegelijkertijd werd de patroonhuls uit de kamer verwijderd en vervolgens door het venster in de ontvanger uitgeworpen. Bij het bereiken van de uiterste achterste positie stopte de sluiter en drukte ook de hendel naar beneden, die met de schroei vastzat. Het wapen was klaar om nog een schot te lossen.
De productie van het nieuwe geweer begon in 1903. Al snel ging dit wapen de winkels binnen en ontving het de welverdiende titel van het eerste exemplaar van zijn klasse, dat commerciële leveringen bereikte. De Winchester Repeating Arms Company maakt al geruime tijd aanzienlijke winsten door een gebrek aan directe concurrenten. In die tijd konden de maker en fabrikant van het nieuwe systeem tijdelijk een monopolist worden, met welverdiende roem en de nodige materiële beloning in de vorm van betaling voor de levering van wapens.
Model 1903 geweren werden geproduceerd in twee versies: Plain en Fancy. De verschillen tussen de geweren van de twee versies zaten alleen in de afwerking. "Eenvoudige" producten kregen notenhouten beslag met gladde oppervlakken. Fancy-geweren onderscheidden zich door de aanwezigheid van een pistooluitsteeksel op de kolf, evenals golvingen op de hals van de kolf en voorplaat. De mechanismen en principes van actie verschilden niet.
De winkel en zijn grendel. Puttend uit een patent uit 1901.
De eerste geweren van het nieuwe type werden geproduceerd volgens het oorspronkelijke ontwerp, maar al snel werd besloten om hun ontwerp te wijzigen. Na de release van 5000 producten in de basisversie, begon de productie van verbeterde geweren, die verschilden in de aanwezigheid van een lont op de trekkerbeugel. Andere mechanismen werden niet gewijzigd. In de toekomst ging de productie van M1903-geweren verder zonder speciale ontwerpaanpassingen.
In 1919 introduceerde het productiebedrijf een kortere en lichtere versie van het geweer, Model 03 genaamd. Model 1903 en Model 03 werden meerdere jaren parallel geproduceerd. In 1932 besloot Winchester de productie van de M1903 stop te zetten. Tegelijkertijd werd echter voorgesteld om de productie van dergelijke wapens niet volledig te stoppen, maar om het oude model te vervangen door een bijgewerkt product. Na modernisering kreeg het geweer de aanduiding Model 63.
Tijdens de upgrade kreeg het geweer van het basisontwerp verschillende accessoires, een nieuw vizier, enz. De belangrijkste innovatie van het Model 63-project was het gebruik van nieuwe munitie. In plaats van.22 Win Auto werd nu voorgesteld om het standaard.22 Long Rifle te gebruiken. Aan het begin van de jaren dertig waren patronen met zwart buskruit bijna volledig buiten gebruik, dus er was geen speciale munitie nodig die was ontworpen om wapens te "beschermen" tegen verhoogde koolstofafzettingen. 22 Winchester Automatic-cartridges werden nog enige tijd in grote batches geproduceerd, maar werden later stopgezet wegens gebrek aan vooruitzichten. Als gevolg hiervan bleef het M1903-geweer het enige wapen dat was ontworpen voor het gebruik van deze cartridge.
Advertentie voor een geweer Model 63. Tekening Rifleman.org.uk
Het Winchester Model 63 zelfladend geweer werd geproduceerd van 1933 tot 1958. Een interessant feit is dat de verandering in het type cartridge gunstig was voor het wapen en een positief effect had op het aantal bestellingen. Dus in 1903-32 (29 jaar in de serie) werden 126.000 geweren geproduceerd van de basisversie van Model 1903. Bijgewerkte Model 63-geweren werden gedurende 25 jaar geproduceerd en gedurende deze tijd werden 175.000 eenheden van dergelijke wapens verkocht.
Interessant is dat in de loop van de tijd de geweren van de M1903-familie werden gekopieerd door enkele andere fabrikanten van handvuurwapens. Sommige van deze "klonen", die op de een of andere manier verschillen van het basiswapen, worden nog steeds geproduceerd en verkocht. Hierdoor kunnen schutters onder andere producten kopen die voor hen interessant zijn, zelfs enkele decennia nadat de fabrikant de productie heeft stopgezet.
Geweren van de Winchester Model 1903-familie waren in de eerste plaats bedoeld voor verkoop aan amateurschutters. Sommige van deze wapens werden echter niet gekocht door winkels, maar door overheidsklanten. In 1916 bestelde het Royal Flying Corps of Great Britain (de toekomstige Royal Air Force) 600 M1903-geweren voor gebruik in de opleiding van geweerpiloot. Bovendien impliceerde het contract voor de levering van wapens de verkoop van 500 duizend patronen samen met de eerste partij geweren. In de toekomst zou de klant nog een aantal batches munitie ontvangen, elk 300 duizend cartridges met maandelijkse leveringen.
Geweren van de familie M1903. Van boven naar beneden: Winchester Model 1903, Winchester Model 63 en een moderne kopie van de Taurus Model 63. Foto door Rimfirecentral.com
De eerste partij van 300 geweren werd voor eind 1916 aan de klant geleverd. In de 17e werden nog eens driehonderd wapens overgedragen. De nieuwe geweren werden oorspronkelijk voorgesteld om te worden gebruikt voor schiettraining van vliegpersoneel. Later begonnen de piloten dit wapen tijdens de vlucht mee te nemen en te gebruiken samen met andere systemen die al in gebruik waren. Volgens sommige rapporten oefenden Britse piloten en boordschutters ijverig met schieten: een eenvoudige berekening toont aan dat maandelijkse verzendingen van.22 Win Auto-cartridges 500 schoten van elk geweer toestonden.
Volgens sommige bronnen is op dit moment het lot van slechts één M1903-geweer dat aan het VK is geleverd betrouwbaar. Dit item wordt bewaard in het Imperial War Museum. Het lot van andere geweren is onbekend, maar blijkbaar werden ze op de een of andere manier eigendom van amateurschutters, voornamelijk de piloten zelf, die dergelijke wapens eerder gebruikten.
Het Winchester Model 1903 was het eerste zelfladende randvuurgeweer dat massaproductie en verkoop bereikte. Dit wapen kon potentiële klanten snel interesseren, wat leidde tot de bijbehorende productievolumes. Al meer dan een halve eeuw zijn er meer dan 300 duizend van deze geweren in verschillende modificaties geproduceerd en verkocht. Ondanks de relatieve eenvoud van het ontwerp en de specifieke munitie (in de vroege versies), genoten de geweren van de familie een welverdiende populariteit en zijn ze nog steeds interessant voor verzamelaars en amateurschutters.
