50 jaar geleden, op 22 januari 1969, was er een aanslag op het leven van Leonid Brezjnev, secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU. Op deze dag werden in Moskou voorbereidingen getroffen voor een plechtige bijeenkomst van de bemanningen van de ruimtevaartuigen Sojoez-4 en Sojoez-5. Bij de ingang van de voertuigen in het Kremlin werden ze beschoten door de junior luitenant van het Sovjetleger Viktor Ilyin. Dit was de beroemdste aanslag op het leven van secretaris-generaal Brezjnev van de USSR.
In de nacht van 21 januari 1969 nam een officier die diende in het 61e geodetische detachement in de stad Lomonosov de dienst over als assistent van dienst. Toen zijn baas 's ochtends vertrok voor het ontbijt, stal hij twee 9-mm Makarov-pistolen en vier magazijnen voor hen en verliet de eenheid zonder toestemming. Met een vooraf gekocht kaartje uit Leningrad vloog Ilyin naar Moskou. Hij droeg het wapen met succes bij zich. In de hoofdstad stopte hij bij zijn oom, een voormalige politieagent, die zei dat hij was komen kijken naar de kosmonauten en bemanningsleden van de ruimtevaartuigen Sojoez-4 en Sojoez-5. Op 16 januari 1969 was Sojoez de eerste ter wereld die twee bemande ruimtevaartuigen aanmeerde. Voor het eerst werd een experimenteel ruimtestation met vier kosmonauten aan boord (V. Shatalov, B. Volynov, A. Eliseev, E. Khrunov) in een baan om de aarde gemaakt. Duizenden mensen gingen de straten van Moskou op om de helden-kosmonauten te ontmoeten.
Op de ochtend van 22 januari verliet Ilyin het appartement van zijn oom en nam zijn politie-uniform mee. Hij stond kalm in een politiecordon bij de Borovitsky-poort en bevond zich op de kruising van twee pelotons, dus de aanwezigheid van een onbekende "politieagent" wekte geen argwaan bij de bewakers. Hij verborg de pistolen in de mouwen van zijn overjas. Om ongeveer 14:15 uur reed een colonne van de regering de poort binnen. Deze passage werd live uitgezonden. De show werd plotseling onderbroken. Mensen hoorden schoten.
De helden-kosmonauten reden in de eerste open auto en begroetten de verzamelde mensen. Ilyin was niet in hen geïnteresseerd, hij wachtte op de tweede auto, waarin, zoals hij geloofde, Brezhnev reisde (meestal was de auto van de algemeen secretaris de tweede). Deze keer was de auto van Brezjnev volgens verschillende bronnen aan het einde in de stoet, of hij was er helemaal niet - de auto verliet de escorte bij de ingang van het Kremlin en ging niet door Borovitsky, maar door de Spassky-poort.
Ilyin schoot 11 keer op de tweede auto: hij schoot met twee handen. Het vuur was op de voorruit. In de ZIL-111G-auto was echter niet het hoofd van de USSR, maar de kosmonauten, deelnemers aan de plechtige bijeenkomst: A. Leonov, A. Nikolaev, V. Tereshkova en G. Beregovoy. Tegelijkertijd zat de laatste, hij zat vooraan, naast de bestuurder, uiterlijk op Brezjnev, wat Ilyin verzekerde dat hij het juiste doelwit had gekozen. De chauffeur Ilya Zharkov werd dodelijk gewond. De astronauten hebben het overleefd. Beregovoy raakte gewond door glasscherven, Nikolaev werd licht geraakt door een kogel. Tegelijkertijd slaagde Beregovoy erin de auto over te nemen en te stoppen. De motorrijder van de beveiliging V. Zatsepilov raakte ook gewond. Hij richtte de motorfiets op de moordenaar en blokkeerde zijn schietsector (volgens andere bronnen schoot hij Ilyin neer). Daarna werd de junior luitenant aangehouden.
Een dag later publiceerden Izvestia en Pravda een kort TASS-rapport dat tijdens de plechtige bijeenkomst van de kosmonauten schoten werden afgevuurd op de auto waar Leonov, Nikolaev, Tereshkova en Beregovoy zich bevonden. De bestuurder van de auto en de begeleidende motorrijder raakten gewond. Geen van de ruimteverkenners raakte gewond. De schutter is aangehouden, er loopt een onderzoek. In het Westen maakten ze meteen bekend dat het om een aanslag op het leven van secretaris-generaal Brezjnev ging.
Ilyin werd aangeklaagd op grond van vijf artikelen van het Wetboek van Strafrecht en verklaarde officieel dat de jongeman het leven van de kosmonautpiloten had geprobeerd. Onder de motieven voor de misdaad bracht het onderzoek een mengeling van persoonlijke en politieke voorwaarden aan het licht: van de problemen van het leven tot het verlangen naar democratische veranderingen, in het bijzonder de hervorming van de grondwet (met het recht op persoonlijke terreur in geval van schending door de partij en regeringen van de grondslagen van de Grondwet) en een verandering in het politieke systeem. Hij werd krankzinnig bevonden en werd opgenomen in een gespecialiseerd psychiatrisch ziekenhuis. Ilyin werd uitgebracht in 1990.
Er is een versie die de inlichtingendiensten Ilyin voerden, hetzij om zich voor de autoriteiten te onderscheiden, of het was verbonden met de strijd binnen de KGB (tussen de voorzitter van het Comité Yu. Andropov en zijn eerste plaatsvervanger S. Tsvigun). Op 21 januari meldde het commando van de eenheid de verdwijning van een officier met een wapen, het was bekend dat hij naar Moskou vloog; de volgende dag meldde Ilyin's oom dat zijn neef het uniform had gestolen en zou gaan infiltreren in het Kremlin. Ondanks deze gegevens en andere factoren die de detentie vergemakkelijkten, werd Ilyin echter niet tegengehouden. Tegelijkertijd was Brezhnev buiten gevaar, hij werd in een andere auto getransplanteerd en een auto met astronauten nam zijn plaats in.
Naast Ilyin, in de Sovjet-Unie, werd Brezjnev niet langer geprobeerd. Maar er waren pogingen om hem in het buitenland te elimineren. Zelfs voordat hij de USSR leidde, overleefde Leonid Iljitsj een gevaarlijk incident in de lucht. In februari 1961 ging Brezjnev voor een officieel bezoek naar de Republiek Guinee. Op weg naar het noorden van Algerije verschenen militaire vliegtuigen (mogelijk Frans) in de lucht, ze begonnen gevaarlijk te manoeuvreren en openden tweemaal het vuur op het Sovjetvliegtuig. Frankrijk was een oude koloniale macht en was jaloers op de activiteiten van de USSR in haar voormalige koloniën.
In de zomer van 1977 zou Leonid Iljitsj Parijs bezoeken en gesprekken voeren met de Franse president Valerie Giscard d'Estaing. De staatsveiligheidsautoriteiten van de USSR ontvingen informatie over de naderende moordaanslag - de sluipschutter zou Brezjnev doden tijdens de ceremonie van de kranslegging bij de Eeuwige Vlam naast de Arc de Triomphe. De situatie was gevaarlijk: tegen die tijd hadden extremisten in Frankrijk verschillende aanslagen gepleegd op het leven van president de Gaulle. De Sovjet- en Franse speciale diensten namen verhoogde voorzorgsmaatregelen. Alleen in de straten die naar de Arc de Triomphe leiden, waren 12.000 politieagenten en 6.000 brandweerlieden geconcentreerd. Daardoor werd de poging afgewend. Brezjnev legde op 21 juni 1977 rustig bloemen bij de Eeuwige Vlam en keerde na onderhandelingen terug naar zijn vaderland.
In mei 1978 bezocht Brezjnev de Bondsrepubliek Duitsland (BRD). Het Staatsveiligheidscomité werd op de hoogte van de dreigende moordaanslag, die zou plaatsvinden na een ontmoeting met kanselier Helmut Schmidt in het kasteel van Augsburg. De leider van de USSR werd uitgeschakeld via een noodingang, waardoor mogelijk een moordaanslag werd voorkomen.
