Rough Terrain Container Handlers (RTCH, uitgesproken als 'ratch') verwerken standaard ANSI / ISO-vrachtcontainers, die de afgelopen jaren de ruggengraat zijn geworden van de Amerikaanse en geallieerde militaire logistiek. Zo werden pas tijdens het transport van de derde en vierde infanteriedivisie in januari 2005 meer dan 4.200 trailers en containers overgeslagen op de overslagbasis CRSP LSA Anaconda. Volgens de Container Management Support Tool heeft de Amerikaanse regering sinds het begin van Operatie Enduring Freedom en Iraqi Freedom meer dan $ 500 miljoen betaald voor het gebruik van containers in particulier bezit. Het feit is dat de Amerikaanse regering boetes moet betalen aan particuliere bedrijven als een container die haar toebehoort niet binnen een uitstelperiode van 10 dagen aan de vervoerder wordt geretourneerd. Om de kosten te verlagen, koos het leger twee manieren: ten eerste om het gebruik van staatscontainers te maximaliseren en ten tweede om de laad- en lostijden zo kort mogelijk te houden. Voor deze doeleinden is RTCH het meest geschikt. De inzetvoorwaarden laten het gebruik van een standaard containerheffer niet altijd toe. Sneeuw, modder en gewoon een onvoorbereid gebied kunnen onoverkomelijke obstakels voor hun werk vormen. In dit verband werden twee hoofdmodellen van off-road containerliften aangenomen, de Amerikaanse Caterpillar en de Finse Kalmar (het bedrijf is formeel geregistreerd in Finland).
Caterpillar hefinrichting voor ruw terrein
De containerheffer heeft een hefvermogen van 22,6 ton en wordt aangedreven door een Caterpillar 3408 turbo dieselmotor met 393 pk, de latere 988F modellen waren voorzien van een Caterpillar 3408E HEUI turbo dieselmotor met een vermogen van 430 pk. RTCH Caterpillar heeft knikbesturing en vierwielaandrijving. Het heeft een containerhaak aan de bovenkant, vervaardigd door de Caterpillar Tractor Company in Peoria, Illinois. Om de kosten te verlagen en het onderhoud te vereenvoudigen, werd bij de vervaardiging ervan een maximaal aantal civiele componenten gebruikt. Het contract voor de levering van RTCH werd ondertekend in 1978, 320 voertuigen werden geleverd van eind 1981 tot begin 1985. Het eerste model was geprijsd op $ 159.138 tegen 1978 prijzen. Een klein aantal van deze voertuigen werd gekocht door de United States Air Force, en meer dan 120 van deze voertuigen werden door het United States Marine Corps ontvangen. De containerheffers werden in 1988 geleverd aan het Korps Mariniers en waren iets anders dan die eerder aan het leger werden geleverd. De Caterpillar RTCH is gebaseerd op de Caterpillar 988B commerciële vorkheftruck met de toevoeging van een heftruckmast die vergelijkbaar is met de Hyster-lader. Latere modellen waren gebaseerd op de Caterpillar 988F Forklift Truck. Dus in 1997 werden nog eens 43 machines op basis van dit model geleverd.
RTCH biedt de mogelijkheid om te werken met containers van 2,4 meter breed, 6 en 12 meter lang (20 en 40 voet containers) en een totaalgewicht tot 22,6 ton. Het is in staat om te werken op zachte gronden zoals onvoorbereide zandstranden en zelfs in zeewater op een diepte van 1,5 meter. Hij is 10,7 meter lang, 3,55 meter breed en 4,12 meter hoog, de maximale snelheid op de snelweg is 40 km/u, de klim is 30%. Caterpillar RTCH kan twee containers hoog stapelen en kan ook op weg- of spoorplatforms worden gestuwd. De machine wordt bediend door één operator en draagt geen wapens, aangezien deze is ontworpen om te werken in materiaal- en technische voorzieningen.
De tophef is geschikt voor zowel ANSI/ISO containers in lengtes van 6 en 12 meter. Deze haak bevindt zich op een intrekbare vork om ANSI / ISO-containers van verschillende lengtes te hanteren. Indien nodig kan het ook nog meer containers aan, in dit geval worden fittingen van 12 meter containers gebruikt. De RTCH wordt ook geleverd met conventionele vorken die worden gebruikt voor het laden en lossen van diepladers en spoorplatforms of het verplaatsen en opslaan van inventaris.
De levensduur was berekend op 11 jaar, maar was in de praktijk 15 jaar. In 2005 werden alle containerheffers van het Amerikaanse leger en het Korps Mariniers bij Caterpillar gereviseerd om hun levensduur te verlengen. In 2006 was het totale aantal Caterpillar RTCH's dus 668 machines. In 2000 contracteerde het Amerikaanse leger Kalmar voor de bouw van meer dan 500 nieuwe Kalmar RT240-containerliften voor ruw terrein ter vervanging van de verouderde Caterpillar-vloot.
Kalmar-containerliften voor ruw terrein
De Kalmar RT-240 Rough Terrain Container Elevator is de opvolger van de Caterpillar RTCH en wordt geproduceerd door Kalmar in San Antonio, Texas (Kalmar zelf is geregistreerd in Finland). De tweede RTCH werd eind jaren negentig bedacht door de U. S. Army Transportation School om te profiteren van de wereldwijde standaardisatie van zeecontainers. De RTCH Kalmar RT240 is in nauwe samenwerking met het Amerikaanse leger ontwikkeld om containers in extreme omstandigheden te behandelen. RTCH Kalmar is in staat om twee containers van 6 meter of één container van 12 meter tegelijk van een perron te tillen, wat het laden en lossen verder versnelt. Kalmar Industries kreeg in april 2000 een contract toegewezen om RTCH te bouwen op basis van hun commerciële containerhandler RT-240 Reach Stacker.
In december 2004 had het Amerikaanse leger 346 Kalmar RTCH's ontvangen die onder het oorspronkelijke contract waren gekocht. Tegelijkertijd voegde het Korps Mariniers zich bij het leger en verwierf het 25 eigen RTCH's met plannen om in totaal 105 containerlifters aan te schaffen. Het Britse leger verwierf ten minste 20 Kalmar RTCH's voor gebruik in Irak. Daarnaast is de Kalmar in dienst bij Australië. De kosten van de auto bedragen ongeveer $ 500.000 tegen de huidige prijzen.
De Kalmar RT-240 Rough Terrain Container Lifters worden aangedreven door een zescilinder Cummins QSM 11 turbocharged 400 pk dieselmotor. Kalmar RTCH weegt 53,5 ton en kan containers tot 24.040 kg aan. De Kalmar RTCH heeft een verschuifbare cabine en telescopische giek waardoor hij door de lucht (op C-5 of C-17 vliegtuigen), over zee, per spoor of over de weg kan worden vervoerd zonder voorafgaande demontage.
In transport staat is de breedte 3,65 meter, lengte 15 en hoogte 2,98 meter. Voorbereiding op een vliegreis kan door slechts één persoon in minder dan 30 minuten worden gedaan, zonder dat er hulp nodig is of enig onderdeel van de machine hoeft te worden gedemonteerd en gedemonteerd. De verminderde hoogte vereenvoudigt ook het wegtransport aanzienlijk. Volgens fabrikanten is de Kalmar RT240 de enige containerheffer die oppervlakken kan hanteren met een zijhelling van 27 graden en hellingen tot 45 graden. Het bedrijfstemperatuurbereik van Kalmar RTCH is -40 ° C tot + 50 ° C.
Kalmar RTCH is in staat om te werken op de kust, op ruig terrein en op ruw terrein, waar het drie containers hoog kan stapelen en dankzij het reikwijdte van de giek kan de container op de tweede rij worden gehesen. Net als de RTCH heeft Caterpillar vier vierwielaangedreven zwenkwielen en kan hij opereren in zeewater op een diepte van 1,5 meter (volgens het Britse leger tot 1,8 m), waardoor hij binnenschepen kan lossen en containers kan opslaan aan de wal. In tegenstelling tot de meeste containerheffers, gebruikt RTCH één band op elk wiel. Alle wielen zijn voorlopend en beide assen zijn zwenkbaar, het is mogelijk om alle wielen tegelijkertijd in één richting te draaien en alle besturing wordt bestuurd door een computer voor een preciezere beweging. De assen zijn veerloos en bij het rijden op de weg is een uniaxiale aandrijving met één scharnieras mogelijk.
Randy Wingenroth, Vice President van Kalmar RT zegt: "De RT240 zorgde voor een revolutie in de logistiek over de hele wereld voor het Amerikaanse leger en zijn bondgenoten, en nu bieden we dit product voor het eerst aan op de commerciële markt."
