Nieuw 2011 voor het Russische militair-industriële complex is een van de meest rampzalige geworden in de strijd om de internationale wapenhandelsmarkten. Dus na het verlies van de aanbesteding voor de levering van tanks aan Thailand, een maand later, keerde het geluk zich van Rusland af bij de aanbesteding voor de levering van 126 MiG-35-jagers aan India.
De aanbesteding werd in 2007 door India aangekondigd. Volgens de voorwaarden ontving de winnende staat een contract voor de levering van 126 multifunctionele jagers aan het land. Ook zal de winnaar, namelijk 50% van het contractbedrag, moeten investeren in militair-industriële productie en implementatie in India. Volgens het contract zullen de eerste 18 vliegtuigen geassembleerd worden geleverd vanuit het buitenland, de resterende 108 zullen worden vervaardigd door de nationale vliegtuigfabrikant Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL). Vier staten namen deel aan de aanbesteding: Rusland (MiG-35), Zweden (Gripen), VS (F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Super Hornet), Frankrijk (Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon). De vliegtuigen werden getest op bases in verschillende klimaatzones van India.
Vier jaar lang had Rusland er vertrouwen in dat de MiG-35 buiten concurrentie zou zijn en dat het miljardencontract al op zak was. Dit vertrouwen werd ondersteund door de beoordelingen van experts die de MiG-35-jager het vliegtuig van de toekomst noemen. Dit vliegtuig zou zelfs het vliegtuig van de vijfde generatie moeten weerstaan.
Uiterlijk lijkt de MiG-35 op de MiG-29, maar dit is slechts op het eerste gezicht. Achter de uiterlijke gelijkenis schuilt een volledig nieuw vliegtuig, dat is ontworpen om effectieve aanvallen uit te voeren op grond- en oppervlaktedoelen, luchtgevechten uit te voeren en tegelijkertijd onzichtbaar te blijven voor vijandelijke luchtverdedigingssystemen. Voorheen stond de MiG-35-jager bekend als de MiG-29OVT. De afkorting OBT betekent - afgebogen stuwkrachtvector. Een straalmotor met deze functie stelt een jager in staat zijn vluchtrichting scherp te veranderen. Volgens de ontwikkelaars is dit een belangrijk voordeel in close combat. Het vliegtuig kan verschillende wapens vervoeren op negen externe hardpoints en kan ook dienst doen als tanker. Om deze extra kwaliteiten aan de jager toe te voegen, moest het totale gewicht natuurlijk met 30% worden verhoogd in vergelijking met het hoofdmodel - de MiG-29.
Maar al het bovenstaande zijn verre van de belangrijkste voordelen van de MiG-35. Het belangrijkste is de elektronische vulling van het vliegtuig, die geen enkele andere moderne jager heeft. Ten eerste geeft het een jager een echte kans om onder dezelfde omstandigheden dag en nacht en ongeacht de weersomstandigheden te vechten. Ten tweede verhoogt het de overlevingskans van de piloot in luchtgevechten aanzienlijk dankzij de ontwikkelde opto-elektronische en elektronische waarschuwings- en tegenmaatregelen. Ten derde, de Zhuk-AE-radar met een ingebouwde gefaseerde actieve antenne-array. Het werd ontworpen door de Fazotron-NIIR Corporation op basis van de Zhuk-ME seriële radar. Het station biedt zeer nauwkeurige tracking van 30 luchtdoelen, synchrone aanval van maximaal zes grond- en luchtdoelen met een bereik tot 130 kilometer. De radar kan in de kaartmodus werken.
De MiG-35 is ook uitgerust met een uitgebreid verdedigingscomplex, dat de piloot van tevoren waarschuwt voor de dreiging van een aanval. Dit betekent dat de piloot extra tijd heeft om tegenmaatregelen in de lucht te ontwijken of te gebruiken. Hiervoor is het vliegtuig uitgerust met een COAR-raketdetectiestation, dat een module bevat voor het bekijken van de onderste en bovenste hemisferen. Het detectiebereik van lucht-luchtraketten is 30 km, luchtafweergeleide raketten - 50 km, raketten van mobiele luchtafweerraketsystemen - 10 km.
Naast Rusland bleven noch de Verenigde Staten, noch Zweden over. India selecteerde de Franse nieuwe generatie 4++ multirole jager Dassault Rafale en de Eurofighter Typhoon multi-role jager als de belangrijkste kanshebbers.
Russische experts zijn verbijsterd over het besluit van India, maar er moet aan worden herinnerd dat het in de jaren 90 door de schuld van de Russische zijde was dat de Indiase luchtmacht op de rand van een ramp stond. Door de ineenstorting van de Russische defensie-industrie zaten ze lange tijd zonder de nodige reserveonderdelen en service. Dit kan een beslissende rol hebben gespeeld toen de voorkeur werd gegeven aan een leveranciersstaat met een stabiele economie.
Het enige positieve resultaat van de verloren aanbesteding is dat de binnenlandse defensie-industrie zich nu kan concentreren op het vervullen van een interne bestelling voor de levering van moderne MiG-35's aan de Russische luchtmacht. Onze luchtmachten hebben al lang behoefte aan een update van de bestaande vloot van gevechtsvoertuigen, en nu is dit een zeer reële kans. Hoe zit het met nieuwe contracten? Dat zullen ze ook zijn, aangezien de MiG-35 echt het vliegtuig van de toekomst is.
