Terwijl de leidende tankbouwers nadenken en zich afvragen of ze een vierde generatie tank nodig hebben, kan een klein, en helemaal geen tankbouwland, Jordanië, van de grond komen. Een tank met een onbewoonde gevechtsmodule in plaats van een torentje is al gebouwd en wordt in dit land getest. Het zijn deze modules die het belangrijkste kenmerk zijn van de tanks van de vierde generatie.
Vreemd genoeg wordt het, ondanks het revolutionaire karakter van dit nieuws, nogal traag besproken. Dit komt door het feit dat er praktisch geen informatie over deze auto is. Blijkbaar is het geclassificeerd. Het is alleen bekend dat dit een gezamenlijke ontwikkeling is van Jordaniërs en Zuid-Afrikanen.
Deze gevechtsmodule is tot nu toe ontwikkeld voor de bases van de Britse Chieftain en Challenger tanks. In het algemeen is dit niet verwonderlijk. Aangezien zowel Zuid-Afrika als Jordanië zich in het verleden lieten leiden door de aankoop van Britse tanks.
Het concept van een turret met een klein vooroppervlak trekt al jaren de aandacht van tankontwerpers. Het zorgt voor een aanzienlijke vermindering van de grootte van het doelwit dat tanks vertegenwoordigen voor vijandelijke wapens, en dus de kans om te raken, vooral wanneer ze defensieve posities innemen - een "tank in een greppel" achter de toppen van heuvels of ander terrein. Bovendien dwingt het alle bemanningsleden om in de romp te worden geplaatst, waar ze, omdat ze lager in de tank zitten, veiliger zijn.
De voordelen van torentjes met een klein vooroppervlak worden gedeeld met de voordelen van een op afstand gemonteerde kanon op een wagen. Ze moeten niet worden verward met de laatste, omdat ze in andere opzichten superieur zijn, waaronder een lager silhouet, een betere ballistische vorm en een minder reflecterend oppervlak.
Ik kon de naam van de tank niet vinden. Maar de gevechtsmodule erop heeft de naam - "Falcon" (Falcon). Misschien krijgt de tank zelf dezelfde naam. De ontwikkeling van deze gevechtsmodule werd persoonlijk ondersteund door koning Abdula II van Jordanië.
Grootschalig werk werd uitgevoerd door het Jordaanse ontwerpbureau King Abdullah II Design and Development Bureau (KADDB) in samenwerking met een aantal Zuid-Afrikaanse en andere firma's. De KADDB werd in augustus 1999 opgericht om de Jordaanse strijdkrachten te voorzien van wetenschappelijke en technische diensten en langdurige O&O-activiteiten die de industrie in Jordanië zullen helpen organiseren. De belangrijkste medewerker bij de ontwikkeling van de Falcon-toren was het in Pretoria gevestigde Mechanology Design Bureau (MDB), wiens kennis en ervaring is opgedaan bij het maken van Zuid-Afrikaanse gepantserde voertuigen. MDB was onder meer verantwoordelijk voor het constructieve en mechanische ontwerp van de toren. Zijn deelname, samen met de deelname van andere Zuid-Afrikaanse bedrijven, maakt momenteel deel uit van het Project Merlin-programma (een samenwerking tussen de Jordaanse en Zuid-Afrikaanse militaire industrie). De belangrijkste rol bij de ontwikkeling van de Falcon-toren werd echter gespeeld door Zwitserse en Britse bedrijven. Een van de belangrijkste doelen van de ontwikkeling van de Falcon-toren was het vergroten van de vuurkracht van de tankvloot van de Jordaanse grondtroepen, die vier belangrijkste soorten tanks. De oudste hiervan is de Tariq, een aanzienlijk verbeterde Centurion-tank van Britse makelij, bewapend met een 105 mm L7-geweerkanon. De tweede is de Amerikaanse M60A3, bewapend met het Amerikaanse 105 mm M68-kanon, een variant van het Britse L7-kanon. Het derde type is de Khalid-tank, een aanpassing van de Britse Chieftain-tank met een krachtigere krachtcentrale, bewapend, zoals de Chieftain-tank, met het 120 mm L11 getrokken kanon. Het vierde en modernste type is de Al Hussein, een voormalige British Army Challenger 1, vergelijkbaar met de Khalid, met uitzondering van het extra speciale Chobham-pantser en de hydropneumatische vering.
De Falcon-gevechtsmodule is uitgerust met een 120 mm kanon met gladde loop (CTG) dat dezelfde munitie kan afvuren die wordt afgevuurd door moderne westerse tanks, waaronder M1-tanks in de Egyptische, Koeweitse en Saoedische strijdkrachten en Leclerc-tanks die worden gebruikt door de Verenigde Arabische Emiraten.
Dit kanon, ontwikkeld in Zwitserland door RUAG Land Systems, wordt door velen beschouwd als het meest veelbelovende onder andere 120 mm-kanonnen. In het bijzonder gebruikt het CTG-kanon staal met een aanzienlijk hogere sterkte dan concurrenten.
Dit bevestigt de ultieme trekspanning van het staal, namelijk 1300 MPa, vergeleken met het 1030 MPa-staal dat wordt gebruikt voor de productie van de algemeen aanvaarde 120 mm gladde kanonnen van Rheinmetall en het 850 MPa-staal dat wordt gebruikt in de L7-tankkanonnen van de vorige generatie.
Als gevolg van de ontwerpverbetering waren de massa en afmetingen van het 120 mm CTG-kanon niet veel meer dan de massa en afmetingen van de 105 mm L7-kanonnen en aanzienlijk minder dan die van het 120 mm Rheinmetall-kanon. Hierdoor voldoet het CTG kanon volledig aan alle eisen voor het vervangen van 105 mm kanonnen op oude tanks. Allereerst zal het worden gebruikt bij de modernisering van de Zwitserse Pz68-tanks, het is ook de bedoeling om het op de Amerikaanse M68- en M60A3-tanks te installeren.
Maar terug naar onze tank. Hij heeft een bemanning van 2 personen. Te oordelen naar de triplexen, richt- en observatieapparatuur, bevindt de commandant met de schutter zich rechts - links van het kanon in de romp. Die. de bemanning is in feite onder de toren. Het laadmechanisme bevindt zich in de achterste nis van de toren. Naar mijn mening is dit een zeer goede oplossing voor het voortbestaan van de bemanning bij een munitie-explosie. Munitie moet over het hoofd van de bemanningsleden ontploffen, zodat ze ongedeerd blijven (uiteraard zoveel mogelijk bij zo'n krachtige explosie).
Eigenlijk is dat alles wat er bekend is over deze auto. Aangezien de auto experimenteel is, zal er zeker verdere verfijning zijn. Althans voor het uiterlijk van een luchtafweermachinegeweer of andere luchtafweersystemen zie ik geen obstakels.
Trouwens, op de laatste foto is naar mijn mening de tank afgebeeld in Zuid-Afrikaanse camouflage? Dit is ook de enige foto van de op Chieftain gebaseerde Falcon-gevechtsmodule. Op alle andere foto's is hij geïnstalleerd op de Challenger.
