De terugkeer van de Krim naar Rusland in 2014 veroorzaakte een storm van ontevredenheid onder de reactionaire kringen van de grote imperialistische machten en hun satellieten. Zelfs westerse kunstcritici reageerden op het Krim-thema dat plotseling weer urgent werd - over de oorlog van Frankrijk, Engeland en Turkije met Rusland in 1854-56.
In het eerste nummer (Vol. 15, nummer 1, 2016) van de Nineteenth-Century Art Worldwide, a Journal of Nineteenth-Century Visual Culture, stond een artikel van de jonge Engelse kunsthistorica Julia Thoma over de geschiedenis van het project van het creëren van een schilderachtig panorama gewijd aan de "overwinningen" van Frankrijk in de Krimoorlog, in een van de zalen van de historische galerij van Versailles.
In de periode van 1855 tot 1861 ontvingen achttien Franse schilders 44 overheidsopdrachten voor werken die zouden worden vastgelegd op de doeken van de Franse helden van de Krimoorlog. De schilderijen moesten worden tentoongesteld in de Salon zodra ze klaar waren, en later om samen te komen en de beste in een van de zalen van de Galerij van Versailles te plaatsen. Zo ontstond het thema van het boek "DE Krimoorlog in de spiegels van de Franse kunst". Ik ben er sinds het voorjaar van 2015 mee bezig …..
Het idee om een Krim-panorama te maken in de Historische Galerij van Versailles hangt al in de lucht sinds de eerste dagen van het begin van de Krimoorlog. Het was dringend nodig om de militaire expeditie van de Krim af te schilderen als een zegevierende oorlog en om alle vragen van de progressieve gemeenschap aan de regering te verwijderen. Er waren veel vragen:
Was het het waard om de enorme kosten te dragen en te vechten in regio's op duizenden kilometers van Frankrijk?
Was het de moeite waard om enorme verliezen aan mankracht te dragen, omdat soldaten en officieren niet alleen stierven in veldslagen en veldslagen, maar ook door ziekte, kou en slechte voeding?
Is de buitenlandse politiek van de kersverse keizer Napoleon III adequaat te noemen?
Zou Napoleon "klein" niet even roemloos eindigen als Napoleon "groot" ergens op een eiland in ballingschap?! …
De eerste foto's over de overwinningen van het Franse leger op de Krim werden in mei 1855 tentoongesteld op de Parijse Salon. En aan het einde van dat jaar stopten de vijandelijkheden op de Krim. Diplomatieke onderhandelingen begonnen. Een wapenstilstand tussen de oorlogvoerende mogendheden werd in februari 1856 in Parijs gesloten.
En nu een paar woorden over de oprichting van een historische galerij in Versailles en dan over het strijdgenre in de Franse kunst …
Versailles "King Pear" door Louis Philippe
De historische kunstgalerie is gemaakt in Versailles, een beroemd paleis omgeven door een prachtig park met fonteinen. Versailles, zoals bedacht door Louis Philippe (1773-1850), "de burgerkoning", zoals hij zichzelf noemde, de "koning van de bankiers", zoals de oppositie hem noemde, de "perenkoning", zoals hij werd geschilderd, vetgemest om op hoge leeftijd te schande te maken, cartoonisten, werd verondersteld de heldendaden van koningen, keizer Napoleon, bloedige slager-generaals en krijgers van het dappere Franse leger te verheerlijken.
De propaganda van patriottisme, de eenheid van de legitimisten, bonapartisten, de hele natie, het chauvinisme werd uitgevoerd tegen de achtergrond van het uitbreken van de industriële revolutie. Het versnelde de processen van verrijking van bankiers, speculanten, handelaren, industriëlen en corrupte ambtenaren. Het motto van alle 18 jaar van zijn regeerperiode is "Get rich!"
Louis Philippe, hertog van Orleans, werd tijdens de Julirevolutie van 1830 door burgerlijk-monarchistische kringen aan de macht gesleept. De mensen kwamen in opstand in de hoop hun financiële situatie te verbeteren. De regering wierp regeringstroepen tegen de rebellen en de "slagers" wurgden de revolutie in drie dagen. Tegelijkertijd werden 12 duizend Parijzenaars gedood op de barricades, meer dan 1200 mensen ontvluchtten het land. De nieuw gemaakte monarch kwam met bloed aan de macht en hij zal zijn heerschappij beëindigen met de bloedige revolutie van 1848. Hij zal naar Engeland vluchten, waar hij over drie jaar zal sterven en daar zal worden begraven in een vreemd land. En hij is niet de enige…
Louis Philippe was een aanhanger van het beleid van manoeuvreren tussen de partijen van de legitimisten (aanhangers van de Bourbons) en de liberalen. Hij zocht overal naar een 'gulden middenweg' in politiek en cultuur. De theorie van het eclecticisme van de Franse filosoof Victor Cousin (1782-1867) gold in die tijd als in de mode. In de politiek is het alleen "vrijheid, gelijkheid en broederschap" voor de bourgeoisie, aristocratie, adel en katholieke kardinalen. In de kunst is dit het naast elkaar bestaan van het verouderde classicisme van academici met de romantiek van vernieuwers. Regeringskringen verdedigden de Academie voor Schone Kunsten en haar esthetische principes.
De "koning van de bankiers" gebruikte kunst om de politieke en economische idealen van de heersende elite te promoten en zijn dynastie te verheerlijken. Propaganda en agitatie zijn betrouwbare wapens van elk burgerlijk reactionair regime. Dit waren de regimes van Louis Philippe, evenals zijn voorganger Charles X, en dat zal ook het bonapartistische regime van absolute macht van Napoleon III zijn.
Nadat hij aan de macht was gekomen, bedacht Louis Philippe het idee om een historische kunstgalerij te creëren in het paleis van Versailles (Museum van de geschiedenis van Frankrijk, zoals het onder Louis Philippe werd genoemd) en daarin te laten zien hoe de mensen en hun heersers gezamenlijk gecreëerd en creëren de geschiedenis van hun vaderland, beginnend vanaf de Merovingische tijd en eindigend met de moderniteit. Voor het museum werden in opdracht van de overheid tientallen enorme schilderijen met historische thema's en sculpturen van beroemde historische figuren geschreven. Het was het mooiste uur van de ontwikkeling van historische en gevechtsschilderkunst in de Franse kunst …
De strijdhal werd beschouwd als de centrale. Het heeft 33 enorme schilderijen aan de muren. Elk beeldt een van de zegevierende veldslagen van de Franse troepen uit. De laatste, door Horace Vernet, toont de hertog van Orleans (Louis Philippe) die op 31 juli 1830 terugkeert naar Parijs, omringd door de Parijzenaars die hem begroetten. In andere kamers hingen schilderijen met andere thema's: de kruisvaarders, de revolutionaire oorlogen van 1792, de Napoleontische oorlogen, de koloniale oorlogen in Afrika.
Het is niet moeilijk voor te stellen hoeveel schilders en beeldhouwers erbij betrokken waren, hoeveel opdrachten elk van hen ontving, hoeveel geld de regering besteedde aan het betalen van royalty's, hoeveel nieuwe slagschilders de Academie in zo'n korte tijd ontving.
De favoriet van de keizer, de schilder Horace Vernet, een van de grootste slagschilders van zijn tijd, had de leiding over alle werken voor de oprichting van de galerij. Hij heeft de taak met succes aangegaan.
In 1837 huldigde Louis Philippe de Historische Fotogalerij in Versailles in, tot grote vreugde van de legitimisten. Dit was een enorme bijdrage van Frankrijk aan de geschiedenis van de Europese kunst in de 19e eeuw. Later, in de zalen van Versailles, begonnen zich panorama's te openen die aan een bepaalde oorlog waren gewijd. Aan de muren van de ene zaal hingen foto's van de veldslagen die door de bloedige Franse generaals-slagers in Marokko waren gewonnen, de andere - in Algerije. Later zou in Versailles een zaal gewijd aan de Krimoorlog worden geopend.
Om de bonapartisten aan zijn zijde te trekken, gaf Louis Philippe opdracht tot de restauratie van de monumenten die onder Napoleon waren opgericht. Hij reageerde op de oproep van de bankiers om de overblijfselen van de keizer terug te brengen naar Parijs vanuit Sint-Helena, waar hij in ballingschap was en waar hij werd begraven. In 1840 werden de overblijfselen naar Frankrijk gebracht. In een speciale sarcofaag werd hij plechtig herbegraven in het Huis van Invaliden. Een lange campagne om de cultus van Napoleon te creëren begon en duurt tot op de dag van vandaag voort. Voor dit doel werden nieuwe monumenten opgericht, werden tientallen nieuwe schilderijen, literaire en muzikale werken geschreven. Er zijn honderden historische studies gepubliceerd, er zijn meer dan drie dozijn films opgenomen.
De juli-monarchie vertrouwde op de katholieke geestelijkheid en droeg bij aan de heropleving van de katholieke invloed, vooral in de rijke middenklasse. Het bestelde schilderijen met religieuze thema's aan kunstenaars, nodigde de beste uit om nieuwe kerken te schilderen. Bijbelthema's zijn weer populair geworden.
Salons in Parijs
In het midden van de 19e eeuw bleef academische salonkunst de Franse schilderkunst domineren. De regering, aristocratische kringen, de grote bourgeoisie en de katholieke geestelijkheid probeerden het te behouden door gezamenlijke vriendschappelijke pogingen.
Salons in Frankrijk werden tentoonstellingen van kunstwerken genoemd, die sinds 1737 werden gehouden in een ruime zaal van het Louvre, genaamd "Salon Carre". In 1818 werd ook het Luxemburgse paleis omgevormd tot een kunstgalerie. In de 19e eeuw werden er tentoonstellingen gehouden in andere paleizen, en traditioneel werden ze allemaal "Salons" genoemd.
De jury, die de rol van officiële censor speelde, selecteerde de schilderijen voor de Salon. Eens in de twee jaar moest hij honderden, zo niet duizenden schilderijen en honderden sculpturen doorzoeken en de beste selecteren voor tentoonstelling en verkoop. De jury kon, met toestemming van de regering, slechts 42 leden van de Franse Academie voor Schone Kunsten bevatten. De salons werden om de twee jaar gehouden, later - jaarlijks. Academici genoten onbetwistbaar prestige in de kunst. Hun schilderijen werden zonder discussie in de Salon aanvaard.
Van deze honderden schilderijen trokken naar het oordeel van de jury slechts enkele van de beste, dit soort juryrechtspraak, ieders aandacht, omdat ze pasten in de esthetische niche waarin overheidsfunctionarissen, academici en onderdanige kunstenaars zich op hun gemak voelden. Deze werken werden ofwel door de keizer en zijn gevolg voor zichzelf gekocht, ofwel door de overheid voor musea. Daarna kwamen de schilderijen, die werden opgekocht door de grootste verzamelaars. De rest van het "goede" kwam in handen van de armen van het publiek, of keerde terug naar de auteurs, en zij zochten zelf kopers.
De salon leek op een soort kunst "uitwisseling". De nouveau riches, en niet alleen de aristocraten, investeerden hun kapitaal in financieel “betrouwbare” “kunstschatten”. Sommige kunstenaars pasten zich aan hun burgerlijke smaak aan. Zo kon de bourgeoisie druk uitoefenen op regeringsfunctionarissen en de Academie voor Schone Kunsten.
Overheidsfunctionarissen en leden van de Academie voor Schone Kunsten promootten de plannen en acties van de regering. In die tijd speelde kunst, net als in alle andere, een zeer belangrijke ideologische rol, net zoals de media en propaganda vandaag de dag spelen. Ambtenaren verdeelden bestellingen tussen schilders en sculpturen, architecten en muzikanten.
De salons werden niet alleen bezocht door kenners van klassiekers en romantische kunst, maar ook door leken uit een stam van snelgroeiende rich nouveau riche. Overheidsfunctionarissen, vertegenwoordigers van de middenklasse kwamen naar de Salons, niet zozeer om de vaardigheden van schilders en beeldhouwers te bewonderen, niet alleen om hun artistieke en politieke boodschappen aan de samenleving voor te lezen, maar om die schilderijen te verwerven die in hun huis, trots bewonderd konden worden, voor vrienden, en die, indien nodig, zeer winstgevend zou kunnen zijn om door te verkopen.
Schilders, beeldhouwers, architecten werden opgeleid door de School voor Schone Kunsten, die werkte onder auspiciën van de Academie voor Schone Kunsten. Beroemde kunstenaars openden vaak privéscholen. De Academie bleef trouw aan het classicisme, dat de vrij grillige rococo verving. Academici erkenden romantiek, vernieuwd door de kunstenaars van het revolutionaire decennium, geleid door de uitstekende schilder Jacques Louis David.
Strijdgenre
In de Franse kunst werd het strijdgenre beschouwd als een van de richtingen van de historische schilderkunst. Het doel van gevechtsschilders is om de helden van militaire expedities te verheerlijken, voornamelijk keizers, commandanten, generaals.
Het gevechtsgenre begon zich in een versneld tempo te ontwikkelen na de overwinning van de burgerlijke revolutie van 1789 onder Napoleon. Als de schilders van de academische school in de 18e eeuw meer aandacht schonken aan de schoonheid van militaire uniformen, militaire etiquette, methoden voor het gebruik van wapens, paardenrassen, dan in het midden van de 19e eeuw, gevechtsschilders, die afstand namen van het classicisme en toetreden tot het romantische beeld van veldslagen, bereikte, zoals burgerlijke kunsthistorici geloven, nieuw creatief succes.
Ze onthulden de mogelijkheden van realistische gevechtskunst en droegen daarmee bij aan de ontwikkeling ervan. Ze schilderden taferelen van veldslagen en het leven van de troepen, schilderden portretten van generaals, officieren en soldaten van de oorlogvoerende legers. Ze zongen patriottisme, heldhaftigheid, toonden nieuwe militaire uitrusting en wapens. Ze droegen bij aan de ontwikkeling van het burgerlijk nationaal chauvinisme. Ze probeerden een gevoel van trots op te roepen over de militaire macht van de nationale legers, over de wetenschappelijke en technische successen in de burgerlijke ontwikkeling van hun landen.
Bourgeois gevechtsschilderkunst begon zich in een versneld tempo te ontwikkelen vanaf het moment dat een nieuwe romantische held verscheen - Napoleon de Grote. Met de lichte hand van de grootste kunstenaar Jacques Louis David (1748-1825) haastten vele schilders zich letterlijk om deze held te schilderen. David portretteerde een glorieuze generaal aan het hoofd van een leger dat de Alpen overstak. Carl Verne (1758-1836), die in die jaren populair was, schilderde een Corsicaan en zijn vrouw. Theodore Zhariko (1791-1824) schreef The Wounded Cuirassier en The Russian Archer. Antoine-Jean Gros (1771-1835) legde afleveringen van Napoleon Bonaparte's expeditie naar Egypte vast op doeken.
Het strijdgenre in de Europese burgerlijke kunst ontwikkelde zich met succes terwijl Frankrijk bloedige oorlogen voerde met zijn buren en in de koloniën, terwijl de Corsicaanse Napoleon, die zichzelf tot keizer van Frankrijk uitriep, Europa op de knieën bracht. Van de twaalf oorlogen wist hij er tenslotte zes te winnen, en de andere zes verloor hij op beschamende wijze. De schilders namen actief deel aan de propaganda van die bloedig agressieve lokale en koloniale oorlogen die gevoerd werden door Napoleon en de heersers van Frankrijk, Charles X, Louis Philippe en Napoleon III, die hem opvolgden.
Het strijdgenre is een integraal onderdeel van het burgerlijke staatssysteem van propaganda en agitatie. Het is bedoeld om de bloedige oorlogen die in opdracht van de autoriteiten en bankiers worden gevoerd, te poëtiseren. De verheerlijking van de reactionaire politiek van de heersers en de bloedige "exploits" van de generaals in de onrechtvaardige imperialistische oorlogen werd op alle mogelijke manieren aangemoedigd en royaal betaald.
Bij het schilderen van gevechten wordt de realistische methode veel gebruikt. Het omvat de verplichte studie van historisch materiaal, de aard van de personages, menigten en bijeenkomsten van soldatenmassa's. De battalist is verplicht het gebied te bezoeken waarop de slag plaatsvond, die hij uitbeeldt. Het is de moeite waard eraan te denken dat voor het eerst in de geschiedenis van oorlog en beeldende kunst fotografie op grote schaal werd gebruikt op de Krim. Kunstenaars kregen de kans om fotografisch materiaal te gebruiken tijdens het werken aan hun werken.
De complexiteit van het werk van een gevechtsschilder ligt in de exacte kennis en het vermogen om in alle details weer te geven, tot de kleur van knopen en strepen, uniformen, geweren, poses en bewegingen van soldaten bij het schieten en in bajonetgevechten. Hij bestudeert militaire voorschriften en begrijpt militaire zaken niet slechter dan welke officier dan ook.
Net als een schrijver kiest een schilder een thema voor zijn toekomstige werk. Hij is op zoek naar de hoofdpersoon om wie de actie zal worden gebouwd. Hij heeft een heldere persoonlijkheid nodig. Actie moet krachtig en zegevierend worden ontwikkeld. Hij bepaalt het beslissende moment van de strijd en trekt zijn held als winnaar.
Zo'n held in Frankrijk sinds het einde van de 18e eeuw was Napoleon Bonaparte, de slimste persoonlijkheid van de 19e eeuw. De battalisten schreven het door de eeuw heen. Wat betreft Napoleon, Napoleon III, noch in intelligentie, noch in militaire leiderschapsvaardigheden, kwam overeen met zijn oom. Maar wreedheid, onmenselijkheid, ijdelheid en dictatoriale gewoonten zijn kenmerkend voor beide Napoleons.
Het is de moeite waard om de namen te onthouden van twee schilders uit de 19e eeuw die weigerden deel te nemen aan de propagandacampagnes van de autoriteiten en de criminele oorlogen van hun tijd waarheidsgetrouw afschilderden. De eerste is de Spaanse schilder Francisco Goya (1746-1828). Hij schilderde de serie Disasters of War en schilderde de gruweldaden van de Franse bezetting in Spanje.
De tweede is de Russische kunstenaar V. V. Vereshchagin (1842-1904). Hij bracht vele jaren door met reizen en nam deel aan verschillende militaire campagnes. Hij liet zien hoe de Britse beschaving genadeloos met kanonnen op de sepoys schoten die in 1857 in opstand waren gekomen tegen het Britse kolonialisme in India. Hij droeg een van zijn schilderijen "The Apotheosis of War" op aan "alle grote veroveraars, verleden, heden en toekomst".
Vereshchagin portretteerde oorlog vanuit een universeel, filosofisch oogpunt: in een vallei verschroeid door oorlog en de zon, is er een piramide opgetrokken uit menselijke schedels. Dit is wat elke oorlog, elke campagne van de volgende heerser, "slager", achterlaat. Hij schreef dat elke "oorlog 10 procent van de overwinning en 90 procent van verschrikkelijke verwondingen, koude, honger, wrede wanhoop en dood is."
Victor Hugo specificeerde de namen van deze veroveraars, bekend in het midden van de 19e eeuw: Nimrod, Sanherib, Cyrus, Ramses, Xerxes, Cambyses, Attila, Genghis Khan, Tamerlane, Alexander, Caesar, Bonaparte. En als we aan deze lijst van veroveraars generaals-slagers en kannibalen van de 20e eeuw toevoegen? …
Vereshchagin exposeerde zijn schilderijen in een aantal Europese landen. Tienduizenden mensen van verschillende nationaliteiten kwamen kijken. En alleen het leger mocht zijn anti-oorlogstentoonstellingen soms niet bezoeken. Het gebeurde dat sommige van zijn schilderijen zelfs door Russische keizers werden veroordeeld.
Toen de Russische kunstenaar zijn schilderijen over de oorlog van 1812 probeerde te exposeren op de Parijse Salon van 1900, weigerde de jury ze te accepteren. Ik wilde Napoleon echt niet aan het Parijse publiek laten zien in de onaantrekkelijke vorm waarin de uitstekende Russische strijdschilder hem had geportretteerd! Als hij nu niet had geschilderd dat Napoleon de orthodoxe kerken van het Kremlin in stallen had veranderd, als hij niet had geschilderd hoeveel honderden gouden en zilveren lijsten van iconen werden gestolen en tot blokken gesmolten door de Franse "helden" - dan een andere zaak!
Na de oorlogen die door Napoleon III werden verloren, ging het gevechtsgenre in de Franse kunst een periode van uitsterven in. In de burgerlijke kunst van het Westen in de twintigste eeuw is de slagschildering tot op de dag van vandaag niet nieuw leven ingeblazen. Filmproducenten namen de verheerlijking van imperialistische oorlogen over.
En alleen Sovjet-artiesten namen de beste tradities van dit genre over van Goya en Vereshchagin, van de meest getalenteerde strijdartiesten in Frankrijk. Hun kunst wekte gevoelens van liefde voor hun socialistische thuisland op, droeg bij aan de ontwikkeling van populair patriottisme en trots op de militaire macht van het Russische volk. Sovjet-gevechtsschilderijen vormen nog steeds een hoog spiritueel maatschappelijk potentieel, als een organisch onderdeel van de Russische spirituele cultuur op dit moment. Maar dit is een ander probleem dat buiten het bestek van dit artikel valt.
