In dit artikel maken we het verhaal van het Franse Vreemdelingenlegioen compleet. De soldaten van zijn regimenten worden nu in Frankrijk veel beter behandeld dan vijftig jaar geleden. Tenminste, de soldaten van het legioen worden nu niet over het algemeen beschouwd als criminelen en sociaal gevaarlijke psychopaten. Er is echter geen bijzondere sympathie voor hen, vooral niet in linkse en liberale kringen. De legionairs maken zelf grapjes dat de Fransen maar één dag per jaar van hen houden - tijdens de parade ter ere van de verovering van de Bastille, wanneer hun eenheden plechtig marcheren langs de Champs Elysees.
Er waren tijden dat het aantal Vreemdelingenlegioen 42.000 mensen bereikte (het begin van de Eerste Wereldoorlog), nu heeft het volgens verschillende bronnen zeven en een half tot achtduizend soldaten en officieren. Jean Morin (naamgenoot van de laatste commandant van de 1e REP, de opvolger van Jeanpierre), defensieattaché van de Franse ambassade in de Russische Federatie, in een interview met het radiostation "Echo of Moscow", dat hij gaf op 24 april 2010, noemde het aantal van 7.600 mensen. Waarschijnlijk moeten zijn gegevens worden vertrouwd, aangezien hij sinds 1 augustus 2014 de commandant van het Franse Vreemdelingenlegioen is.
Van de 11 regimenten van het legioen zijn er nu 7 gevestigd in Frankrijk: in Aubagne, Castelnaudary, Calvi (het eiland Corsica), Orange, Avignon, Nimes en Sant Cristol, 4 - buiten: in Djibouti, Frans-Polynesië, het eiland van Mayotte (de archipel van de Comoren) en Frans-Guyana.
Het hoofdkwartier van het hele legioen is nu Aubagne (een stad op ongeveer 15 km van Marseille): het Eerste Regiment (1 RE) bevindt zich in de Vienot-kazerne, hier na de evacuatie uit de Algerijnse stad Siddi Bel Abbes, die de legionairs liefdevol genaamd de Beautiful Abbes (daarin bevonden zich trouwens ook de spags), het hoofdkwartier van het Vreemdelingenlegioen en zijn commando werden overgedragen.
Dit monument voor de gevallen soldaten van het Vreemdelingenlegioen werd in 1932 opgericht in Siddi Bel Abbes:
We zien de wereldbol liggend op een armvol palmtakken, bewaakt door vier figuren die de legionairs van Algerije, Mexico, de koloniale campagnes en de Eerste Wereldoorlog symboliseren. De initiatiefnemer van de oprichting en installatie van dit monument was de "vader van het legioen" - kolonel Paul-Frederic Rollet (over hem werd beschreven in het artikel "Dogs of War" van het Franse Vreemdelingenlegioen "). Op zijn verzoek kreeg de legionair van de koloniale campagnes een gelijkenis met majoor Bryundso.
Bij het verlaten van Algerije in 1962 brachten de legionairs hem naar Aubagne:
Het eerste regiment is nu een trainingsregiment, de belangrijkste functie van zijn militairen is de primaire training van nieuwe rekruten.
In de Waalse kazerne (stad Nîmes) bevindt zich het Tweede Infanterieregiment, dat in 1841 werd gevormd op basis van het 4e en 5e bataljon van het 1e Regiment. Het is merkwaardig dat het regimentslied van het tweede regiment de Duitse "Anna Maria" is.
De beroemde 13e semi-brigade is nu eigenlijk een regiment, maar ter nagedachtenis aan eerdere verdiensten heeft het zijn naam behouden.
Tot 2011 bevond het zich in Djibouti. Op deze foto's zien we de soldaten van de 13e semi-brigade:
En hier is een Frans militair verkenningsvoertuig ERC 90 Sagaie van de 13e semi-brigade in de buurt van Djibouti, foto uit 2005:
Toen werd de 13e semi-brigade overgebracht naar Abu Dhabi (VAE) en nu is deze teruggekeerd naar Frankrijk.
Op deze foto verlaat het vierde regiment van het Vreemdelingenlegioen de Danjou-kazerne, Castelnaudary, Frankrijk (1980):
Op de plaats van dit regiment is een officiersschool en een school voor onderofficieren.
Veel rekruten die aan de Castelnaudary-school gingen studeren, herinneren zich de tijd die ze daar doorbrachten als een nachtmerrie: ze moesten letterlijk werken om uitgeput te raken.
Naast infanterie zijn er in het Vreemdelingenlegioen parachute, tank (gepantserde cavalerie), genieregimenten (trouwens, op dit moment mogen alleen geniesoldaten hun baard loslaten).
Het parachutistenregiment van het legioen (2e REP, bevindt zich in de Raffali-kazerne, de stad Calvi, Corsica) omvat speciale eenheden, die worden bemand door vrijwilligers met ten minste de rang van sergeant - CRAP (Commandos de Recherche et d' Actie dans la Profondeur).
Regimentsvakantie 2e REP wordt gevierd op 29 september, de dag van de aartsengel Michaël, die wordt beschouwd als de patroonheilige van parachutisten.
Alle regimenten van het legioen maken deel uit van de grotere militaire formaties van het Franse leger. Het tweede parachutistenregiment maakt bijvoorbeeld deel uit van de 11e parachutistenbrigade en het eerste gepantserde cavalerieregiment maakt deel uit van de 6e lichte pantserdivisie.
De moeilijkste dienst wordt beschouwd als in het derde infanterie- en tweede parachuteregiment. Het is moeilijk om in een parachutistenregiment te dienen vanwege de constant hoge belastingen en een extreem zware dagelijkse routine. Bovendien hebben sommige compagnieën van dit regiment hun eigen unieke trainingsprogramma's: de 1e compagnie is gespecialiseerd in veldslagen in de stad, de 2e compagnie - in de oorlog in de bergen, de 3e houdt zich bezig met marineoperaties, de 4e compagnie voert sabotage uit en verkenningsacties.
Het derde infanterieregiment was eerder gestationeerd op het eiland Madagaskar, het is het tweede in het legioen in termen van het aantal onderscheidingen, en de regimentsvakantie valt op 14 september - dit is de datum van de doorbraak van de Hindenburg-linie in 1918. Het bevindt zich momenteel in Guyana, een plaats die de Fransen vroeger de "droge guillotine" noemden: al in de eerste helft van de 19e eeuw was het sterftecijfer in gevangenissen van drie nabijgelegen eilanden (de Ile-de-Salu-archipel) en drie op het vasteland bereikten 97%.
De beroemdste veroordeelde van Guyana is de voormalige commandant van de Rijn- en Noordelijke legers, generaal Pishegru, die door Napoleon "de meest capabele generaal van de Republiek" op Sint-Helena werd genoemd. Hij werd trouwens een van de weinigen die uit Guyana wist te ontsnappen. Een andere "beroemdheid" van veroordeelde Guyana was de anarchist Clement Duval, die in 1901 ook vluchtte van het beruchte "Duivelseiland".
Momenteel ontvangen legionairs die naar het "tropische paradijs" van dit overzeese departement van Frankrijk reizen tot 14 vaccinaties tegen verschillende ziekten.
Guyana is de thuisbasis van de belangrijkste lanceerbasis van het European Space Agency (Kuru), waarvan de bescherming een van de taken is van het derde regiment van het legioen. En om de legionairs niet te vervelen, werd vlakbij het Centre d'entrainement a la foret equatoriale gebouwd, een trainingscentrum om te overleven in de jungle. De training bestaat uit modules van verschillende complexiteit, waarvan de eenvoudigste je leert om gewoon vier dagen niet te sterven (onder begeleiding van een ervaren instructeur). De tweede moeilijkheidsgraad is heimelijke beweging, organisatie van hinderlagen, verkenning en observatie. De derde is training in het leiden van een eenheid tijdens sabotage- of antiguerrilla-operaties. De vierde is een autonome raid met een minimale overlevingskit. Legionairs lopen tijdens dergelijke oefeningen regelmatig verwondingen op, vaak levensbedreigend.
De "jongste" eenheid van het Vreemdelingenlegioen is het tweede genieregiment (2e REG), opgericht in 1999. Hij is gespecialiseerd in hooglandoperaties en maakt deel uit van de 27th Mountain Infantry Brigade (27e brigade d'infanterie de montagne). Het is gelegen in de stad Sant Cristol.
Soldaten van het Tweede Engineer-Sapper Regiment:
En hier zien we de leer van de legionairs van de DLEM-eenheid (de Légion étrangère de Mayotte), Mayotte Island, 2007:
Het is de kleinste eenheid van het Vreemdelingenlegioen, het motto is de Latijnse uitdrukking Pericula Ludus (zoiets als "Plezier in gevaar" of "Gevaar is mijn spel").
Degenen onder u die het artikel "Bob Denard, Jean Schramm, Roger Folk en Mike Hoare: The Fate of the Condottieri" hebben gelezen, moeten onthouden dat het de legionairs van de DLEM-eenheid waren die de beroemde huursoldaat op de Comoren in 1995 arresteerden, Bob Denard, die deze staat opnieuw een staatsgreep wilde bezorgen.
Ondanks het feit dat het Vreemdelingenlegioen momenteel een van de meest efficiënte formaties van het Franse leger is (het wordt vaak de "punt van de Franse speer" genoemd), ontvangen de gewone soldaten hun gebruikelijke salaris (een bescheiden basissalaris van 1.200 euro) en hebben geen voordeel in de vergoeding voor ten opzichte van andere onderdelen.
Tijdens vijandelijkheden stijgt het salaris van militairen aanzienlijk (tweede cijfers in de bovenstaande tabel). Parachutisten krijgen 600 euro extra.
Jean Morin, al door ons genoemd, verklaarde in zijn interview dat in het Vreemdelingenlegioen
“Onderofficieren ontvangen als geschoolde arbeider aan het begin van hun loopbaan een salaris onder het gemiddelde in Frankrijk. Ervaren onderofficieren ontvangen salarissen als leraren op school … Hogere officieren ontvangen salarissen als senior kaders van ondernemingen. Dat betekent boven het gemiddelde in Frankrijk."
Het aantal kinderen in het gezin van de legionair heeft ook invloed op het salaris.
Ook de legionairs krijgen na verwonding of verwonding gedurende hun verblijf in het ziekenhuis een salaristoeslag van 50 euro per dag. Verzekeringsbetalingen worden ook verwacht - tot 240 duizend euro. In geval van overlijden kunnen de door de legioensoldaat zelf aangewezen nabestaanden aanspraak maken op een schadevergoeding van 600 duizend euro.
Aangezien het Vreemdelingenlegioen een gesloten structuur is, kunnen zijn officieren niet rekenen op de hoogste posten in het Franse leger. Het hoogtepunt van hun carrière is de rang van brigadegeneraal, die meestal wordt gegeven aan de commandant van eenheden van het Vreemdelingenlegioen, en kolonel - de commandant van een van de regimenten. Slechts enkelen vinden echter hun weg naar posities boven deze en in andere militaire formaties van Frankrijk.
In het legioen worden straffen geoefend, die materieel (boetes), disciplinair, maar vaker fysiek kunnen zijn: van 30 tot 50 push-ups. In de winter mag je, als straf voor overtreding, op straat overnachten onder een dunne deken:
Volgens de verhalen van moderne veteranen van het legioen worden soms meer "traditionele" methoden van "fysieke invloed" en "opvoeding" gebruikt, maar in de regel zijn ze niet systematisch.
Na een jaar onberispelijke dienst wordt de soldaat de titel van tweederangs legionair toegekend. Na nog eens twee of drie jaar kan hij solliciteren naar de rang van korporaal. Maar om de rang van sergeant (chef-korporaal) te verkrijgen, is de duur van de dienst niet voldoende - je moet nog steeds afstuderen aan de school van onderofficieren. Bij afwezigheid van ernstige disciplinaire overtredingen na 8 dienstjaren wordt een bonus van twee jaarsalarissen uitbetaald.
Er is geen rantsoenverschil in het Vreemdelingenlegioen - geen halal of vegetarisch menu.
Volgens de opmerkingen van degenen die serveerden, is het eten in de kantines van het Legioen eentonig en is het eten niet erg lekker. De samenstellers van het menu lijken geïnspireerd te zijn door het aforisme van Alexander de Grote:
"De beste koks: voor ontbijt - nachtovergang, voor lunch - een mager ontbijt."
Deze foto, gevonden op internet, is een ontbijt in Castelnaudary, waar het vierde regiment van het legioen is gestationeerd:
De uitzondering is het diner op eerste kerstdag, de tweede "speciale" dag in het legioen (de eerste is de Bastille Day-parade). De derde en laatste ongewone dag is een feestdag ter ere van de verjaardag van de Slag om Cameron (het werd beschreven in het artikel "Dogs of War" van het Franse Vreemdelingenlegioen ".
Ze zeggen dat de Cameron-vakantie doet denken aan de Saturnalia in het oude Rome: soldaten en sergeanten "wisselen van plaats", en de achterban krijgt zelfs "ontbijt op bed": bloedworst (le Boudin) en koffie met rum, maar zonder suiker. De jongste legionair krijgt de leiding over de kazerne en de sergeanten zijn betrokken bij het schoonmaken van het terrein. Maar het is onwaarschijnlijk dat gewone legionairs, die bedenken dat er nog 364 (en soms 365) dagen per jaar zijn, hun "rechten" te veel misbruiken.
Bovendien heeft elke gevechtseenheid van het Vreemdelingenlegioen zijn eigen regimentsvakantie.
Het jaarlijkse verlof van de legionair is 45 werkdagen. Daarnaast kunnen alleenstaande legionairs zich na pensionering vestigen in een van de "veteranenhuizen", bijvoorbeeld op Domaine Capitaine Danjou.
Veel bronnen beweren dat homoseksuelen nog steeds niet worden toegelaten tot het Vreemdelingenlegioen. Een andere vereiste voor rekruten is dat ze ongehuwd moeten zijn: ze zullen na twee jaar dienst kunnen trouwen en hiervoor is officiële toestemming van de commandant nodig.
Maar de rekruten hoeven de Franse taal niet te kennen - ze zullen het snel leren tijdens het trainingsproces onder de "gevoelige begeleiding" van een strikte sergeant. Meestal krijgt de rekruut een partner toegewezen die goed Frans kent, en voor elk verkeerd begrepen woord worden beide gestraft.
Het enige voordeel is de mogelijkheid om het Franse staatsburgerschap en een pensioen te verkrijgen.
Documenten voor het verkrijgen van het Franse staatsburgerschap kunnen binnen 3-5 jaar worden ingediend, maar ze zeggen dat het na voltooiing van het eerste contract gemakkelijker is om een verblijfskaart voor een periode van 10 jaar te krijgen.
Het legionairspensioen kan niet erg groot worden genoemd - vanaf 800 euro wordt de grootte ervan beïnvloed door de plaats en tijd van de dienst, en voor parachutisten - ook het aantal sprongen. Voorheen was de minimale diensttijd 15 jaar, nu, afhankelijk van de omstandigheden, van 17 en een half tot 19 jaar.
Maar zelfs dit blijkt voldoende om de dienst in het Vreemdelingenlegioen aantrekkelijk te maken in de ogen van mensen uit arme landen (nu dienen er soldaten van 130 nationaliteiten in). Momenteel zijn er twee preselectiecentra waar kandidaten van over de hele wereld naartoe reizen: kampen in de buurt van Parijs en in Aubagne (Provence).
Naast de voorselectiecentra zijn er legio wervingsbureaus in negen steden in Frankrijk, waar je (in ruil voor een paspoort) een ticket naar Parijs of Aubagne kunt krijgen.
De competitie voor het legioen is vergelijkbaar met de competitie voor de toonaangevende universiteiten in Frankrijk en overtreft deze zelfs (met uitzondering van mensen met een medische opleiding, die een speciaal account hebben en vaak "buiten competitie" komen).
Jean Morin, hier geciteerd in een interview in 2010, zei:
“Wij [in het Franse leger [hebben geen rekruteringsprobleem. Voor de gewone man is het misschien een soort wedstrijd, 2 personen per stoel. Voor onderofficieren kunnen er 4 per stoel zijn of 5, in het Vreemdelingenlegioen - 8 per plaats ».
Ik moet bekennen dat ik onlangs bijna van mijn stoel viel nadat ik letterlijk het volgende in één artikel las:
"Het is genoeg voor een Franse legionair om vier keer te stoppen, een gezond gebit en een beetje intelligentie te hebben."
Verschillende bronnen noemen echter de volgende normen voor de fysieke fitheid van kandidaten: 10 pull-ups, 30 push-ups, 50 squats, een touw van zes meter klimmen zonder benen te gebruiken, 2800 meter rennen in 12 minuten.
Uiteraard wordt er ook een test gedaan om de mate van mentale ontwikkeling te bepalen. Leeftijd rekruten: 17 tot 40 jaar. Personen onder de 18 jaar moeten echter een ouderlijke vergunning bij zich hebben.
Het meest opvallende en gedenkwaardige detail van het uniform van het Vreemdelingenlegioen zijn de beroemde witte petten (Képi blanc), die echter alleen door soldaten worden gedragen (zowel met formele als casual uniformen). Caps worden gegeven aan rekruten na het afleggen van de eed. Daarvoor moet de toekomstige legionair de test van een werpmars met volledige gevechtsuitrusting doorstaan, die meer dan een dag kan duren, en de afgelegde afstand kan 60-70 km bedragen.
Een van de officiële liedjes van het legioen heet "White caps":
“Het gebeurde gewoon zo dat ons lot een strijd is, en pijn die moet worden doorstaan.
We hebben ons lot niet gekozen - het lot heeft ons gekozen.
En de garantie hiervan is de kracht van onze ziel, De kracht van onze handen en harten
Geen gemakkelijke weg kiezen, kniediep in de modder
White Caps gaan vooruit.
Boven de weg hangen de spandoeken van de White Caps - en de weg is van hen.
En achter ons is haat
En voor ons ligt het gerucht dat we moordenaars zijn, Van top tot teen doordrenkt met zwarte modder.
White Caps gaan vooruit.
We sterven onderweg.
We sterven - maar we winnen in de strijd
Zwarte modder slikken en bitterheid van verlies
White Caps gaan vooruit.
Het lot lacht naar degenen die woedend en trots zijn - degenen wiens bloed heet is.
"Eer en loyaliteit!" - we dragen deze woorden op onze spandoeken
Van strijd tot strijd.
En stikken in dat vuil, dat zwarter is, De White Caps komen eraan, ze komen naar voren."
Later verschenen er groene baretten, met aan de rechterkant een gestileerde afbeelding van een granaat met zeven vlammen. Ze worden niet gedragen met een volledige jurk.
Gedurende de eerste vier maanden, voordat de eed wordt afgelegd, kan de rekruut het legioen op elk moment verlaten (het tweede parachutistenregiment is de leider in het aantal "refuseniks"). Daarna duurt het tot een maand om het ontslagrapport te bekijken, en meestal blijkt deze maand een van de ergste te zijn in het leven van een "deserteur".
Een woordvoerder van het Vreemdelingenlegioen, luitenant Gregory Gavroix, was niet al te politiek correct toen hij eens zei dat een typische rekruut van deze eenheid "een rusteloos persoon is met een fragiele psyche, die besloot het land te veranderen, zijn wortels verloor, streven naar begin het leven opnieuw." En daarom zijn de reclameslogans van het Vreemdelingenlegioen de oproep "Verander je lot!" en het definiëren als "Second Chance School". Bij het selecteren van kandidaten knijpen ze nog steeds een oogje dicht voor kleine vergrijpen van kandidaten, maar ze proberen personen die straffen uitzitten voor ernstige misdrijven die beschuldigd worden van extremisme en drugshandel, te ontslaan. "Een legionair is zelden een engel, maar nooit een crimineel", verzekert de officiële website van het Vreemdelingenlegioen nu.
Kolonel Pierre Framager is optimistischer:
“Ik zeg niet dat legionairs de beste zijn, maar ze behoren tot de beste! Ze hebben zichzelf een nieuwe uitdaging in het leven gegooid en hebben alle reden om te winnen."
En deze reclameposter voor het Legioen nodigt je uit om “op een nieuwe manier naar het leven te kijken” (of “een ander leven te zien”?)
Het eigen dagboek van het Legioen ("Kepi Blanc") zou de rekruut moeten helpen meer te weten te komen over de geschiedenis van deze gevechtsformatie:
Na de ineenstorting van de USSR omvatte het legioen volgens sommige bronnen tot 30% van het totale personeelsbestand veel immigranten uit de voormalige Sovjetrepublieken (evenals landen die lid waren van het Warschaupact). Op de tweede plaats komen immigranten uit Latijns-Amerika - 25%, en het minst van alle Aziaten - 8%. Als gevolg hiervan heeft de officiële website van het legioen nu een Russischtalige versie (naast het Frans en het Engels).
Een Fransman die zich als soldaat bij het legioen wil aansluiten, krijgt een nieuw paspoort, waarin hij wordt vermeld als staatsburger van een Franstalig land. Dit kunnen Zwitserland zijn (met Franstalige kantons), België, Luxemburg, Canada. Met deze kleine truc kunnen de Franse presidenten ongemakkelijke vragen van journalisten over de dood van onbekende waar en waarom Franse burgers vermijden. En de huurlingen zonder familie en stam en met een verdachte biografie… Wie heeft er interesse in hen, wie telt ze? Er wordt aangenomen dat dergelijke "voormalige Fransen" in het legioen nu ongeveer 20% van het totale aantal militairen uitmaken.
Om officier te worden, moet je eerst het Franse staatsburgerschap verkrijgen, maar het is nog steeds erg terughoudend om het voor ontslag te geven.
Eenheden van het Vreemdelingenlegioen zijn de enige waar vrouwen officieel niet mogen dienen. Susan Travers, de enige uitzondering op deze regel, werd beschreven in het artikel 'Het Franse Vreemdelingenlegioen in de Eerste en Tweede Wereldoorlog'.
De vrouwen die nu in de structuren van het legioen werken (wasvrouwen, schoonmakers, koks en anderen) zijn burgers, het zijn geen legionairs.
Ze zeggen dat soldaten en sergeanten die in het legioen hebben gediend graag worden toegelaten tot moderne particuliere militaire bedrijven, die een beetje werden beschreven in het artikel "Private militaire bedrijven: een respectabele zaak van respectabele heren."
En veel voormalige legionairs van degenen die niet van de harde orde van de Franse kazerne houden, of degenen die geen plek voor zichzelf kunnen vinden in een vredig leven, maken van de gelegenheid gebruik om werk te vinden in deze structuren.
