Als je van hete zomers houdt en niet bang bent voor benauwdheid, dan kun je het advies krijgen om te ontspannen op Cyprus. Dit is niet het Oosten met zijn eigen bijzonderheden, die niet voor iedereen duidelijk zijn, maar ook niet een heel verzorgd Europa. Zoiets als Gagra, dat wil zeggen, het is nogal benauwd en vochtig, maar als de wind uit zee komt, is het redelijk te verdragen. Hoewel in juli de hitte onder de 50 kan zijn! Ayia Napa heeft uitstekende stranden, een prachtige zee en er zijn veel interessante plekken op Cyprus. Er zijn daar ook ridderkastelen, want Cyprus speelde een belangrijke rol in het tijdperk van de kruistochten. Een daarvan is het kasteel van Kolossi in Paphos, waar trouwens een van de internationale Cypriotische luchthavens is gevestigd. Het kasteel is heel ongewoon, interessant, maar het verhaal erover zou moeten beginnen met zijn geschiedenis. En zijn geschiedenis is zodanig dat, helaas, niemand precies weet wanneer het werd opgericht! Volgens één gezichtspunt werd het gebouwd in 1210. Maar anderen beweren dat dit later gebeurde, namelijk in 1454, en het werd gebouwd door de ridders van de Orde van Sint-Jan van Jeruzalem, dat wil zeggen de Hospitaalridders. Er is hier geen fundamenteel verschil, behalve dat het tweede kasteel in dit geval, zo blijkt, op de ruïnes van het eerste is gebouwd, wat niet belangrijk is. In ieder geval is het belangrijk dat de Mamluk-Turken het eiland aanvielen in 1425-1426, en tegen hen was een sterk kasteel nodig. En - ja, op drie en een halve meter van het oostelijke deel van het kasteel werden de overblijfselen van een indrukwekkende muur gevonden: 19 m lang, 4 m hoog en 1,2 m dik, en met een gotische boog van 2,4 m hoog en 1,35 m brede uiteinden, vond men de overblijfselen van een toren met een diameter van 8 m.
Hier is het, het kasteel van Kolossi, in al zijn glorie.
Er is een waterput op de binnenplaats van het kasteel, dus archeologen geloven dat het ook ouder is dan het kasteel van Kolossi. Er staat nog steeds water in en het niveau is ongeveer 7,5 meter! Vroeger grensde het aan een stenen trap naar het oude kasteel, waarvan slechts zes treden bewaard zijn gebleven.
Zo zien de kamers in het kasteel eruit. De haarden zijn verzegeld, maar het wapen van de eigenaar is vanaf de zijkant goed zichtbaar.
Maar het late deel van het kasteel, dat uit de 15e eeuw stamt, is verbazingwekkend goed bewaard gebleven! En dit ondanks de sterke aardbevingen die Cyprus zo nu en dan door elkaar schudden. De hoogte van de hoofdtoren is 21 m en de dikte van de muren is op sommige plaatsen gelijk aan anderhalve meter!
Eigenlijk heeft dit kasteel geen muren, alleen deze hoofdtoren is overgebleven!
De eerste verdieping van het kasteel was verdeeld in drie delen en werd gebruikt als een kruidenierswinkel. Er zijn nog steeds watertanks in twee van zijn kamers. Maar op de volgende twee verdiepingen in de kamers zijn enorme open haarden bewaard gebleven, die niet alleen werden gebruikt voor verwarming, maar ook voor het bereiden van voedsel. Een van de schouwen draagt nog steeds het wapen van Louise de Maniac, die in 1454 toezicht hield op de bouw van het kasteel.
We zullen.
Op de tweede verdieping van het kasteel zie je een enorm schilderachtig fresco (2,5 x 2,5 meter) met een kruisigingscène en afbeeldingen van Jezus Christus, de Maagd Maria en St. Johannes. En in de linker benedenhoek daarop zie je het wapen van Luis de Maniac, zodat mensen niet vergeten wie zijn bouwer was!
Hier is het - dit wapen. Hoe eenvoudiger het is, hoe ouder het is!
Zoals in veel middeleeuwse Europese kastelen, had de eerste verdieping geen toegang tot de tweede. Er was een brug vanaf de trap gegooid, en dit was de enige ingang naar boven. De brug zelf was een ophaalbrug en werd aan zware ijzeren kettingen gehesen. Nu werkt dit "systeem" echter niet: toen het kasteel in 1933 werd gerepareerd, bleef de brug onbeweeglijk.
Brug naar de tweede verdieping.
De belangrijkste kamers bevonden zich op de derde verdieping. Er was een grote kamer met twee kamers. Er is ook een grote open haard met het wapen van De Maniak, die zoveel om zijn comfort gaf dat hij opdracht gaf om voor zichzelf een apart toilet te regelen in de dikte van de muur in het noordelijke deel van het kasteel.
Entree naar de eerste verdieping en trap naar de tweede.
Het is niet te licht in het kasteel, maar ook niet warm.
De woonverdiepingen waren verbonden door een smalle wenteltrap. Ze waren zo gebouwd dat iemand die erop zou klimmen tegen de klok in zou lopen. Waarvoor? Maar waarom, zodat het lastig voor hem zou zijn om met een zwaard te zwaaien! Omgekeerd, degenen die bovenaan zaten, was erg handig!
Hier is hij dan, deze wenteltrap. Bovenaan is het handig om met het zwaard te zwaaien. Hieronder - nee!
Het dak van het kasteel is plat en plat en er zijn over de hele omtrek smalle mazen in de wet aangebracht. Het sierlijke balkon direct boven de hangbrug en de ingang van het kasteel was ook niet gemaakt voor schoonheid. Er zit geen vloer in, maar er zijn brede spleten die naar beneden kijken. Het was door hen dat het mogelijk was om stenen op de hoofden van de bestormende mensen te gooien en kokende olijfolie en kokende hars te gieten - kortom, alles wat niet erg nuttig is voor een persoon!
"Je kunt op het dak dansen, en dit is het belangrijkste!" - het is grappig dat ik me deze woorden herinnerde uit het lied van twee bandieten uit de film (heel oud!) over Carlson. Maar eenmaal op het dak van het kasteel van Kolossi is er geen andere manier om te zeggen.
En hier is de uitgang naar het dak. En welke mazen zijn er?!
Nadat je naar beneden bent gegaan, moet je het kasteel vanaf de oostkant naderen en omhoog kijken. Bijna in het midden van de muur staat een prachtig marmeren paneel in de vorm van een groot kruis. In het midden staat het wapen van de familie Lusignan, die over Cyprus heerste toen dit kasteel daar werd gebouwd. Het bovenste wapen links in het schild is het wapen van het Koninkrijk Jeruzalem: een groot kruis omlijst door vier kleine. Rechtsboven is in feite het wapen van de Lusignans: de gekroonde leeuw is een rampan ("leeuw die opkomt") tegen de achtergrond van drie horizontale "riemen". Linksonder staat het wapen van het eiland Cyprus - nog een rode rampan leeuw op een gouden schild. Rechtsonder is de leeuw ook rood, maar op een zilveren achtergrond - het embleem van Armenië. Alle vier delen van het schild tonen de macht van de Lusignan-koningen: sinds 1393 zijn de koningen van Cyprus immers ook de koningen van Jeruzalem en Armenië geworden. Dit wapen werd destijds geslagen op Cypriotische munten.
Lusignov's "wapen".
Dit is niet zichtbaar op de foto, maar archeologen zeggen dat op dit paneel het bouwjaar van het kasteel is aangegeven - 1454. Louise de Maniac hield destijds toezicht op de bouw van het kasteel, en zijn wapen is ook hier aanwezig, maar helemaal onderaan dit kruis (de man kende zijn plaats zeker!). Boven al deze wapenschilden is een sierlijke kroon zichtbaar, een symbool van koninklijke macht over het kasteel.
Het grondbezit, met als middelpunt het kasteel van Kolossi, werd lange tijd beschouwd als een van de rijkste bezittingen van de kruisvaarders. Al in 1468 moesten de eigenaren van het kasteel aan de schatkist van de orde, die al in Rhodos stond, 4.000 dukaten aan inkomstenbelasting betalen op inkomsten uit dit gebied - een zeer hoog bedrag voor die tijd. En toen in 1488 alle bezittingen van de Hospitaalridders, inclusief het Kolossi-gebied, werden overgedragen aan het beheer van de Venetiaanse familie Cornaro, waren er 41 dorpen. Alleen al van deze dorpen bereikte het jaarinkomen 8.000 dukaten. Toen kon George Cornaro zijn zus - koningin Catherine Cornaro - overtuigen om Cyprus te verlaten ten gunste van de Venetiaanse Republiek. Toegegeven, toen de Ottomanen het eiland in 1571 veroverden, verloor de familie Cornaro Kolossi, hoewel deze landen volgens hun titels in hun bezit bleven. Het geslacht Cornaro eindigde in 1799, maar toen probeerden de rechten op de titel en het land in de regio Kolossi, zij het zonder succes, een zekere Comte Mosenigo te krijgen, die trouwde met een van de erfgenamen van deze familie.
Op 18 september 1959 kwam het kasteel weer tot leven. Vervolgens werd hier een ongewone ceremonie gehouden, geleid door de Engelse gouverneur van Cyprus, Sir Hugh Foote, en de essentie was om de nagedachtenis van de gebroeders Hospitaal te eren, die sinds 1926, net als voorheen, hun liefdadigheidsactiviteiten op het eiland voortzetten. En hier moet worden opgemerkt dat de Hospitaalridders veel verdienden, alleen niet met het zwaard, maar dankzij de "suikerfabriek", die hier naast het kasteel was gevestigd!
Maar dit is precies dezelfde "kaarsenfabriek". Alleen maakte hij voor pater Fjodor geen kaarsen die zo begeerd waren, maar veel waardevollere suiker in de middeleeuwen!
Feit is dat er in de 12e eeuw veel suikerrietplantages werden aangelegd op de landerijen die bij het kasteel hoorden. Dit riet heeft veel water nodig, en op Cyprus is het niet genoeg, maar in dit geval was er genoeg water - het werd gehaald uit de Kuris-rivier, die heel dichtbij stroomde. Eerst waren de plantages eigendom van de Johannieten, daarna werden ze gehuurd door de Venetianen. Maar er was niet genoeg water en vanwege het water kregen ze allebei ruzie, een rechtszaak begon en als gevolg daarvan moesten de Hospitaalridders deze winstgevende plantages verlaten ten gunste van de Venetianen, de gebroeders Martini. Dat het het waard was, was duidelijk. Inderdaad, tot de 19e eeuw werd suiker alleen uit suikerriet geproduceerd. Aanvankelijk begon het te groeien in India en Indochina, en vervolgens in China. De Arabieren waren de eersten die leerden hoe ze suiker uit suikerriet konden halen. Rietsuiker kwam naar Europa samen met de kruisvaarders die terugkwamen, maar alleen Cyprus, Rhodos, Kreta en Sicilië waren geschikt voor de teelt in de buurt van Europa.
Suikerriet kwam in de 10e eeuw vanuit Egypte naar Cyprus en was tot de 16e eeuw het belangrijkste landbouwgewas van het eiland. Alleen in Kolossi en Akrotiri werkten ongeveer 400 mensen in de verwerkingsfabrieken! De afgewerkte suiker werd verkocht aan Europa en ook geëxporteerd naar Beiroet.
De "fabriek" werd gebouwd aan de oostkant van het kasteel en bestond uit een driekamergebouw van 150 m². Hier zie je ook de overblijfselen van een oude molen, waar riet werd geperst. Op de zuidelijke muur van de "fabriek" staat een inscriptie dat dit gebouw in 1591 in orde werd gebracht, "toen Murad de Pasha van Cyprus was", dat wil zeggen, al onder de Ottomanen. De Turken bouwden ook een enorme waterleiding, die de oude Romeinen behoorlijk waardig was en die water leverde aan zowel de velden als de suikerproductie. Het water dreef bijvoorbeeld het molenrad aan, dat de molensteen van de molen draaide, dat wil zeggen, handenarbeid, voor zover mogelijk, werd gemechaniseerd.
De technologie voor het produceren van suiker in die tijd is interessant. Een donkere, stroperige massa met een nogal onooglijk uiterlijk, verkregen na het persen, werd vele uren gekookt, maar de eerste suiker werd verkregen … zwart! Daarna werd het nog een paar keer gekookt en elke keer werd het witter en witter.
Dit werd gevolgd door het gieten in mallen. Alleen in de fabriek in Kouklia werden 3800 absoluut identieke kleivormen voor suiker gevonden, wat er nogmaals op wijst dat de productie van suiker nogal industrieel van aard was! Het is duidelijk dat de suikerproductie niet echt aangename aroma's afgeeft en hoe verdroegen de bewoners van het kasteel dit? Ben je verder naar de zee of naar het Troodos-gebergte gegaan? Of misschien leefden ze volgens het principe - "goed geld ruikt niet!"
Het duurste en meest waardevolle product werd beschouwd als sterk geraffineerde kristalsuiker. De suiker, die donker van kleur was, was tweederangs. Suikersiroop werd als de goedkoopste beschouwd. Bovendien nam de rol van Cyprus als suikerproducent vooral toe na 1291, toen christenen Palestina verloren. En met name Cypriotische kristalsuiker werd zeer gewaardeerd in Europa - dit type suiker was het populairst en tegelijkertijd het duurst.
Met de ontdekking van Amerika in de 16e eeuw veranderde de situatie drastisch en begon de suikerproductie op Cyprus geleidelijk af te nemen. De suiker uit Amerikaans riet was van een hogere kwaliteit. Maar aan de andere kant begon in Europa de vraag naar katoen beetje bij beetje te groeien, en hij was het die sinds het midden van de 17e eeuw de velden van Cyprus bezette.
PS Een ander argument voor Cyprus is dat het daar niet nodig is om een visum aan te vragen. De houding ten opzichte van Russen is daar erg goed. In ieder geval wapperen er hier en daar vaak drie vlaggen: Engeland, Cyprus zelf en Rusland, waardoor je soms vergeet dat Cyprus ooit een kolonie van de Britten was. Het beeld wordt aangevuld met de namen van de Pyaterochka- en Magnit-winkels, advertenties van onze banken aan de kant van de weg en inscripties als "We spreken Russisch!"