Ze gaven me een geweldige vrouw
jonkvrouw voor geld
Dapper, ik-de gelijk, Eervol voor Khrafn.
In mijn huis in een storm van misbruik
Adalrad was een obstakel.
Dat is waarom de krijger
Hij breit nauwelijks woorden.
(Gunnlaug Serpentine taal. Skald poëzie. Vertaling door S. V. Petrov)
In 921-922 bezocht de Arabische reiziger Ahmad ibn Fadlan, als secretaris van de ambassade van de Abbasidische kalief al-Muktadir, de Wolga Bulgarije en schreef een rapport in de vorm van reisnotities, waarin hij in detail het leven en de politieke relaties van de Oguzes, Bashkirs, Bulgaren, Rus en Khazars. 'Ik zag de Ru's', schreef hij, 'toen ze voor hun handelszaken arriveerden en zich bij de rivier de Atyl vestigden. Ik heb [mensen] niet gezien met een perfecter lichaam dan zij. Ze zijn als handpalmen, blond, rood van gezicht, wit van lichaam." Dat wil zeggen, als de Russen Scandinaviërs zijn, en wetenschappers hebben daar tegenwoordig geen bijzondere twijfels over, dan hebben we het over die Vikingen die hier kwamen om handel te drijven. En het was met hen dat Ibn Fadlan elkaar ontmoette.
Hier zijn ze, zo populair bij vrouwen in Scandinavië, "fibula-schildpad". (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Maar bijna belangrijkere kennis over het fysieke uiterlijk van de Vikingen wordt ons vandaag de dag verschaft door archeologische vondsten van skeletten uit die tijd. Tot nu toe zijn er ongeveer 500 Vikingskeletten gevonden in Denemarken. Archeologische opgravingen in Scandinavië bevestigen dat de mannen uit de Vikingtijd er echt goed uitzagen en goed verzorgd waren - tenminste in hun beste jaren. Skeletten die tijdens opgravingen zijn gevonden, zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, wat suggereert dat de gemiddelde lengte van hun eigenaren 5 voet 7, 75 inch was, en de leiders zouden minstens 1,80 meter of zelfs groter kunnen zijn. De vondst van een koets gevonden in een Oseberg-begrafenis is zeer indicatief, versierd met driedimensionale afbeeldingen van mannenhoofden, zo zorgvuldig gemaakt dat letterlijk elk detail zichtbaar is: hun haar is gekamd, baarden zijn netjes getrimd, snorren waarvan de uiteinden werden gevlochten tot vlechten, zijn gebogen. De gezichten van mannen en vrouwen tijdens de Vikingtijd leken echter meer op elkaar dan nu. De gezichten van de vrouwen waren, om zo te zeggen, mannelijker dan die van de vrouwen van tegenwoordig, met meer prominente wenkbrauwen. Aan de andere kant zagen Vikingmannen er tegenwoordig vrouwelijker uit dan mannen, met minder prominente kaken en wenkbrauwen. We kunnen ook aannemen dat ze allemaal, zowel mannen als vrouwen, gespierder moeten zijn geweest dan we nu zijn, vanwege het zware fysieke werk dat ze deden.
Kammen worden heel vaak gevonden in graven uit de Vikingtijd. En met hen een pincet en allerlei andere cosmetische apparaten. (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Genetische studies hebben aangetoond dat Vikingen in West-Scandinavië, en dus in Denemarken, overwegend roodharig waren. In Noord-Scandinavië, in de regio van Stockholm, domineerde blond haar.
En dit, weet je wat? Oorreiniger! (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Roodharig of blond hoe dan ook, de Vikingen zorgden goed voor hun haar, zoals blijkt uit kammen van hout of been, een van de meest voorkomende vondsten uit de Vikingtijd. De Vikingen bewaarden dergelijke kammen vaak in dozen, omdat ze blijkbaar erg belangrijke items voor hen waren. Archeologische vondsten van de Viking "beauty items" laten zien dat ze in de loop van de tijd nauwelijks zijn veranderd. Naast de kammen zijn dit oorreinigingslepels en pincet. Interessant is dat de slijtageplekken op de tanden aangeven dat tandenstokers op de meest actieve manier zijn gebruikt.
Make-up moet ook worden toegevoegd aan de lijst met schoonheidsproducten. Ibrahim al-Tarushi, een koopman uit het Moorse Cordoba, die de Viking-handelsstad Hedeby bezocht, geeft toe dat hoewel hij daar veel vreemde en onaangename dingen heeft gevonden, moet worden toegegeven dat de inwoners mooi zijn en vakkundig met cosmetica omgaan. "Ze gebruiken een speciale oogverf", merkt hij op. - Hierdoor vervaagt hun schoonheid niet; integendeel, het staat zowel mannen als vrouwen erg goed." De Engelse kroniekschrijver van de 12e eeuw John Wallingford schreef echter al na het einde van de Vikingtijd dat hij in de eerdere bronnen die voor hem iconisch waren, veel zeer positieve recensies ontmoette over Scandinavische mannen. Ooggetuigen meldden dat laatstgenoemde op zaterdag regelmatig het badhuis bezocht, altijd hun haar kamde, zich prachtig kleedde en daardoor bij de dames benijdenswaardige successen genoot.
Vergulde gespen sierden vaak Vikingkleding. (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Dezelfde Ibn Fadlan beschrijft de gebruiken van de Russen met betrekking tot persoonlijke hygiëne als heel vreemd en noemt ze "vies". Laten we echter niet vergeten dat hij bij hen kwam uit een cultuur waarin persoonlijke hygiëne hoog in het vaandel stond. Als moslim was hij eraan gewend vijf keer per dag te baden voordat hij ging bidden. Daarom leken ze voor hem "vies" en leken ze, maar zelfs als de Vikingen die hij ontmoette niet voldeden aan de moslimnormen van reinheid, waren ze niet vies of onhygiënisch vanuit het oogpunt van de Noord-Europeanen. Juist naar hun mening waren mannen uit Scandinavië, naar de maatstaven van die tijd, integendeel behoorlijk verzorgd.
Vrouwenhaar is ook opmerkelijk goed bewaard gebleven in begrafenissen. Ze waren meestal lang en los of gevlochten.
We kunnen dit zien in kleine zilveren en bronzen vrouwenfiguren. (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Skeletten laten zien dat artritis van de rug, armen en knieën een veel voorkomende ziekte was bij Vikingboeren. Veel Vikingen hadden ook last van gebitsproblemen. Meer dan een kwart van de bevolking had gaten in de tanden. Sommige schedels hadden op het moment van overlijden nog maar een paar tanden. Natuurlijk waren er enkele andere ziekten die ook de levensduur van de Vikingen verkortten, maar de botten laten dit natuurlijk niet zien. Allereerst waren het longontsteking en ontstoken wonden, die lange tijd de dood veroorzaakten tot de uitvinding van penicilline. Er zijn veel schriftelijke bronnen uit de Europese Middeleeuwen die beschrijven welke planten destijds werden gebruikt om bepaalde ziekten te behandelen. We kunnen echter alleen maar raden welke kennis de Vikingen hadden over de helende eigenschappen van planten en hoe de Scandinavische genezers door ze te gebruiken een helende werking bereikten.
Zilveren beeldje uit de Vikingtijd. Verbeeldt mogelijk de godin Freya. (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Wat het ook was, maar het leven in die tijd was moeilijk. Ook in de Vikingsamenleving. De kindersterfte was erg hoog en Vikingen bereikten zelden de leeftijd van 35-40 jaar. Er waren maar weinig mensen die 50 jaar oud werden. Net als tegenwoordig leefden vrouwen vaak iets langer dan mannen.
Deze haarspelden-gespen zijn in de loop van de tijd modieuzer geworden dan "broches-schildpadden". (Archeologisch Museum Dublin)
Op de runestones en in verschillende geschreven bronnen kunnen we lezen over de bloedige drama's die plaatsvonden in de Viking-samenleving, en over de ouders die rouwden om de verloren zonen. Dat wil zeggen, geweld was een belangrijke doodsoorzaak voor deze mensen. En natuurlijk werden er veel skeletten gevonden die vreselijke wonden vertoonden, die elk zeker fataal waren.
Archeologen hadden minder geluk met Vikingkleding. Kledingvondsten uit de Vikingtijd zijn zeer zeldzaam. Ze bestaan vaak uit kleine stukjes materiaal die grotendeels per ongeluk bewaard zijn gebleven. Maar onze kennis van Scandinavische kleding wordt aangevuld met geschreven bronnen, evenals afbeeldingen van kleding op kleine beeldjes en wandtapijten.
Net als de mannen en vrouwen van vandaag waren Vikingen gekleed volgens geslacht, leeftijd en economische status. Mannen droegen liever broeken en tunieken, terwijl vrouwen jurken en ondergoed droegen. De gebruikelijke kleding van de Vikingen was gemaakt van lokale materialen zoals wol en linnen, geweven door de handen van hun vrouwen. Maar er waren ook uitzonderingen - dat wil zeggen, kleding gemaakt van stoffen die door handelaren waren meegebracht of in militaire campagnes waren verkregen.
Gotland runestone G 268 met een man in wijde broek. (Historisch museum, Stockholm)
Hoewel er in de kleding voornamelijk zelfgesponnen kleding is gebruikt, betekent dit niet dat het niet geverfd is. Bovendien waren de meest populaire felblauwe en rode kleuren. Gekleurd garen in de Vikingtijd kon worden geproduceerd door materiaal te koken samen met verschillende planten die kleurstoffen bevatten. Zo werd in de kleding van de Vikingmannen gebruik gemaakt van kleuren als geel, rood, paars en blauw. Blauw werd alleen gevonden in de graven van rijke mensen, omdat het werd verkregen uit een geïmporteerde indigokleurstof, die erg duur was. Ongeveer 40% van de vondsten van stoffen uit de Vikingtijd zijn gemaakt van linnen. Daarom moest vlas een belangrijke fabriek worden voor de productie van Vikingkleding. Studies tonen aan dat er meer dan 20 kg vlas nodig is om voldoende materiaal te verkrijgen voor de vervaardiging van een tuniek. Bovendien was er vanaf het moment dat het vlas werd gezaaid tot het moment dat de tuniek werd genaaid, minimaal 400 uur arbeid nodig. Dus de productie van kleding in Scandinavië in die jaren was zeer, zeer arbeidsintensief. Maar aan de andere kant werden in Denemarken verschillende plaatsen ontdekt waar op bijna industriële schaal vlas werd geproduceerd. Het was dus vlas dat een van de eerste plaatsen zou innemen op de handelslijst van goederen die door de Vikingen werden aangeboden.
De Hornelund Hoard bevat twee kledingbroches en een gouden ring. Deze twee broches zijn de beste producten uit de Vikingtijd in Denemarken. Het reliëf van de broches is gemaakt door langs de matrix te ponsen. Ze zijn versierd met draad filigraan en graan. Het decoreren met bladeren en druivenbladeren vindt zijn oorsprong in de christelijke kunst. Ze zijn duidelijk gemaakt door een Deense juwelier in de laatste helft van de 10e eeuw.
Vondsten uit de graven van rijke mensen laten zien dat kleding van een bepaalde klasse geïmporteerd moet zijn. De hogere klassen toonden dus hun rijkdom, versierden het met zijde en gouddraad en namen Byzantium als voorbeeld. Daarnaast vulden de Vikingen hun kleding aan met sieraden en bont van verschillende dieren.
De mode was eenvoudig. Vrouwen droegen meestal een jurk met bandjes met ondergoed (shirt) en een rok eronder. Zo'n jurk was nauwsluitend, en het was genaaid van een ruw materiaal, en wigvormige inzetstukken werden gebruikt om het vorm te geven. Laten we bedekken dat het op een zomerjurk leek. Tegelijkertijd was op elke schouder de riem vastgemaakt met een broche-clip in de vorm van een schildpad. Het was gebruikelijk om beide broches te verbinden met een ketting van kralen.
Zo portretteerde de Engelse kunstenaar Angus McBride Vikingvrouwen.
Vrouwen uit deze periode droegen ook een mantel over hun schouders, die werd vastgemaakt met een kleine ronde of "trilobietenbroche". De mantel en jurk kunnen worden versierd met geweven randen en strepen van bont.
Het verplichte kledingstuk van een vrouw was een riem met kleine leren portemonnees voor het opbergen van kleine voorwerpen zoals naalden en vuursteen.
De kleren die de kinderen droegen, weerspiegelden hun ouders in zowel type als fijnheid. Jonge meisjes droegen schortjurken, terwijl jongens dezelfde tunieken en broeken droegen als volwassen mannen.
De Arabische diplomaat Ibn Fadlan schreef dat hij tijdens zijn reizen Viking-vrouwen zag die groene glazen kettingen droegen. Er zijn trouwens uitpuilende broches gevonden in verschillende delen van Europa waar Vikingen zich vestigden, waaronder Engeland, Ierland, Rusland en IJsland. Dit geeft aan dat ook Viking-vrouwen mogelijk hebben deelgenomen aan de expedities van hun echtgenoten.
Vikingvrouwen. Rijst. Angus McBoide. Een "trilobietenbroche" is duidelijk zichtbaar op de borst van de vrouw in het midden.
De meest voorkomende kleding voor mannen was een tuniek. lijkt op een lang shirt zonder knopen die tot op de knieën kunnen komen. Op hun schouders droegen de mannen regenjassen, waarvan de uiteinden waren vastgemaakt met een mooie broche-haarspeld. De mantel was verzameld op de hand tegenover die waarin hij het zwaard of de bijl vasthield. Zo kon men in één oogopslag zien of de Viking rechts- of linkshandig was.
De Vikingen droegen geen oorbellen. Maar ze brachten ze van hun omzwervingen. Ze zijn dus te vinden in Scandinavië. (Nationaal Museum, Kopenhagen)
We weten niet veel over de vorm van de broek die de Vikingen droegen. Er is een afbeelding waaraan men kan beoordelen dat ze tot aan de knie breed waren en onder de knieën smal en bovendien omwikkeld met leren riemen. Als schoenen droegen mannen leren schoenen die op Indiase mocassins leken of liever hoge laarzen. De doppen waren gemaakt van materiaal of leer.
De zilverschat uit Terslev in Zeeland bevat 6,6 kg zilver, inclusief 1.751 munten. 1708 van munten van Arabische oorsprong. De meest recente munt is gedateerd 944, dat wil zeggen dat deze schat in de tweede helft van de tiende eeuw werd begraven. Het heeft veel nek- en handringen, kettingen met toiletartikelen en sieraden. Er is een schaal met vier bekers uit Noord-Europa en een grote achtervolgde kom, die hoogstwaarschijnlijk uit Perzië komt. (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Op deze foto is dezelfde schat te zien in het museum. In de verte, rechtsboven, gouden "broches-schildpadden" (Nationaal Museum, Kopenhagen)
Omdat er geen zakken in hun kleding zaten, droegen de mannen riemen of touw aan hun riemen. Op hen kon een man een portemonnee of een mes dragen. De portemonnee kan niet alleen geld bevatten - meestal Arabische dirhams, maar ook verschillende noodzakelijke kleine dingen: een kam, een pincet, een nagelvijl, een tandenstoker, wildbotten.
