Ruim een maand geleden vond er een referendum plaats, waardoor de Krim en Sebastopol onderdeel werden van de Russische Federatie. Gedurende deze tijd werden een groot aantal verschillende verklaringen afgelegd over de wettigheid van het referendum en de resultaten ervan. Niettemin zullen officieel Moskou en de onlangs geannexeerde onderdanen van de federatie hun beslissingen niet opgeven. Dit dient als extra reden voor nieuwe onvriendelijke uitspraken en acties, hoewel de resultaten van deze hele situatie al duidelijk zijn. Ondertussen analyseren binnen- en buitenlandse experts de gebeurtenissen van de afgelopen maanden. Buitenlandse experts worden gedwongen toe te geven dat de acties van Rusland in de huidige situatie competent, origineel en onverwacht waren.
De mening van verschillende buitenlandse experts wordt geciteerd door de New York Times in haar publicatie Russia Displays a New Military Prowess in Ukraine's East (“In Eastern Ukraine heeft Russia has show new military power”). Een analyse van de recente gebeurtenissen toont aan dat de Russische strijdkrachten de 'tactiek van de 21e eeuw' onder de knie hebben. Hierdoor wisten ze het initiatief van de westerse landen te grijpen en hun plannen uit te voeren. Opgemerkt wordt dat Rusland actief gebruik heeft gemaakt van goed opgeleide speciale operatietroepen, een energieke informatiecampagne en enkele zogenaamde methoden. Cyber oorlog. Het resultaat van dit alles was wat we nu zien.
The New York Times citeert de gepensioneerde admiraal James J. Stavridis van de Amerikaanse marine, die meerdere jaren in hoge posities bij de NAVO heeft gediend. Hij merkt op dat de huidige situatie duidelijk een verschuiving laat zien in de manier waarop Russische troepen hun toegewezen missies benaderen. De admiraal wordt gedwongen toe te geven dat het Russische leger 'dit spel gracieus heeft gespeeld'.
De vaardigheden en tactieken van Rusland kunnen niet alleen interessant zijn in de context van de Oekraïense crisis. Dergelijke dingen kunnen worden bekeken vanuit het veiligheidsoogpunt van een aantal landen die zijn ontstaan na de ineenstorting van de Sovjet-Unie, evenals van enkele NAVO-leden uit Midden-Europa.
Amerikaanse journalisten merken op hoezeer de werkwijze van de Russische troepen is veranderd. In 2000 vochten de strijdkrachten tegen separatisten om de hoofdstad van de Tsjetsjeense Republiek, de stad Grozny. In deze strijd werden verschillende artillerie- en aanvalsvliegtuigen actief gebruikt. Tijdens die gevechten werd de burgerbevolking zwaar getroffen en werd een aanzienlijk deel van de infrastructuur vernietigd. De laatste gebeurtenissen op de Krim zijn totaal anders dan de operaties aan het begin van het afgelopen decennium.
Jamestown Foundation Senior Fellow Roger McDermott gelooft dat Rusland sindsdien het meeste uit de tijd heeft gehaald. Om zijn positie in de omliggende regio's te versterken, begon het officiële Moskou zijn strijdkrachten te moderniseren, nieuwe wapens en uitrusting te creëren en nieuwe strategieën te ontwikkelen. Hoge prioriteit in deze zaak werd gegeven aan de snelle reactietroepen - speciale troepen, luchtlandingstroepen en mariniers. Dit systeem, dat de afgelopen jaren is ontwikkeld, is op de Krim getest.
Tegelijkertijd merkte McDermott op dat de gebeurtenissen op de Krim de werkelijke toestand van de Russische strijdkrachten niet kunnen aantonen. Het succesvolle resultaat van het werk van speciale troepen op de Krim is niet alleen te danken aan de goede training van de troepen zelf, maar ook aan een aantal andere factoren. Dit zijn geheime operaties, inlichtingen, evenals de zwakte van het huidige leiderschap in Kiev en de slechte staat van de Oekraïense strijdkrachten. Dit alles heeft bijgedragen aan de succesvolle afronding van alle operaties. Niettemin kunnen de resultaten van acties op de Krim volgens McDermott niet worden beschouwd als een indicator van de toestand van alle Russische strijdkrachten. Het grootste deel van de Russische militairen zijn dienstplichtigen en daarom is de expert van mening dat ze met moderne uitrusting en goede training niet kunnen concurreren met het Amerikaanse leger.
Stephen J. Blank, een voormalig United States Army War College-expert op het gebied van het Russische leger en een fellow bij de American Foreign Policy Council, is van mening dat recente gebeurtenissen een goede indicatie zijn van de evolutie van het Russische leger en de Russische militaire wetenschap. In de afgelopen jaren hebben Russische militaire leiders het leger ontwikkeld en de resultaten hiervan zijn op de Krim getoond.
The New York Times citeert generaal Philip M. Breedlove, bevelhebber van de geallieerde strijdkrachten van de NAVO in Europa, over de volgorde van acties die door het Russische leger werden ondernomen. Onder het mom van oefeningen nabij de westelijke grenzen van het land, bereidde het leger zich voor en arriveerde op de Krim. Goedgetrainde jagers zonder enige markering bezetten snel alle belangrijke objecten. In de vroege stadia van de operatie namen de eenheden bijvoorbeeld de communicatiekanalen van de Oekraïense strijdkrachten over en sneden ze de Krim-eenheden snel af van het commando.
Na de controle over de Krim te hebben verkregen, lanceerde Moskou een campagne gericht op informatieondersteuning voor zijn acties. Ondanks protesten uit het buitenland bleef Rusland zijn ideeën promoten: de Russische bevolking van de Krim heeft bescherming nodig. Het resultaat van alle acties was een referendum en de opkomst van twee nieuwe onderwerpen binnen de Russische Federatie.
Verdere acties van Rusland leidden ertoe dat buitenlandse staten de annexatie van de Krim en Sebastopol daadwerkelijk erkenden: in een gezamenlijke verklaring naar aanleiding van de resultaten van recente besprekingen in Genève wordt dit onderwerp niet genoemd. Een veel groter probleem voor Kiev en zijn westerse bondgenoten zijn nu de gebeurtenissen in de oostelijke regio's van Oekraïne.
Terwijl politici prangende problemen proberen op te lossen en hun standpunt naar voren te brengen, analyseren experts de gebeurtenissen van de afgelopen weken. The New York Times merkt op dat de op de Krim gebruikte strategie ook in andere regio's kan worden toegepast. Volgens voormalig NAVO-hoofdadviseur Chris Donnelly kan elk land in de post-Sovjet-ruimte met een groot aantal Russische bevolking een platform worden voor het gebruik van een dergelijke strategie. Dit deel van de bevolking kan het leger ondersteunen, met overeenkomstige gevolgen voor landen.
De landen die het meest vatbaar zijn voor dergelijke acties, noemde Donnelly Georgië, Armenië, Azerbeidzjan, Moldavië en de staten van Centraal-Azië. Vanuit dit oogpunt zijn de Baltische landen minder risicovol, hoewel ze mogelijk ook onder druk staan.
Admiraal J. Stavridis is het met K. Donnelly eens dat de nieuwe Russische strategie effectief zal zijn in het geval van landen met een groot aantal sympathieke burgers. Om deze reden zou de NAVO-leiding de laatste Russische acties zorgvuldig moeten bestuderen en passende conclusies moeten trekken.
Rusland toont een nieuwe militaire bekwaamheid in het oosten van Oekraïne:
