Gedurende de 75 jaar die zijn verstreken sinds het begin van de Grote Vaderlandse Oorlog, hebben we gezocht naar een antwoord op een schijnbaar eenvoudige vraag: hoe kwam het dat de Sovjetleiders, met onweerlegbaar bewijs van de voorbereiding van agressie tegen de USSR, geloofde niet volledig in de mogelijkheid ervan. Waarom Stalin, zelfs in de nacht van 22 juni van het hoofdkwartier van het speciale militaire district van Kiev het nieuws van de opmars van Duitse eenheden naar de startgebieden voor het offensief had ontvangen, vertelde de Volkscommissaris van Defensie Timoshenko en hoofd van de generaal Personeel Zhukov: het is niet nodig om overhaaste conclusies te trekken, misschien wordt het nog steeds vreedzaam geregeld?
Een van de mogelijke antwoorden is dat de Sovjetleider het slachtoffer werd van grootschalige desinformatie door de Duitse speciale diensten. Stalins persoonlijke misrekening strekte zich op zijn beurt automatisch uit tot alle leidende functionarissen die verantwoordelijk waren voor de staat van defensie en veiligheid van het land, ongeacht of ze het eens waren met het standpunt van de leider of niet.
Hitler's spreuken
Het Hitler-commando begreep dat verrassing en de maximale kracht van een aanval op het Rode Leger alleen kon worden verzekerd bij een aanval vanuit een positie met direct contact. Hiervoor was het nodig om tientallen divisies die de stakingsgroep van het invasieleger vormden, rechtstreeks naar de grens te verplaatsen. Op het Duitse hoofdkwartier realiseerden ze zich dat dit met alle maatregelen van geheimhouding niet in het geheim kon worden gedaan. En toen werd een ongelooflijk gedurfde beslissing genomen - om de overdracht van troepen niet te verbergen.
Het was echter niet genoeg om ze aan de grens te concentreren. Tactische verrassing bij de eerste aanval werd alleen bereikt op voorwaarde dat de datum van de aanval tot het laatste moment geheim werd gehouden. Maar dit is niet alles: de bedoeling van het Duitse leger was ook om tegelijkertijd de tijdige operationele inzet van het Rode Leger te voorkomen en zijn eenheden volledig in gevechtsgereedheid te brengen. Zelfs een verrassingsinvasie zou niet zo succesvol zijn geweest als de troepen van de militaire grensregio's van de Sovjet-Unie die al voorbereid waren om de aanval af te weren, hadden ontmoet.
Op 22 mei 1941, in de laatste fase van de operationele inzet van de Wehrmacht, begon de overdracht van 47 divisies, waaronder 28 tank- en gemotoriseerde, naar de grens met de USSR. De publieke opinie, en daardoor de inlichtingendiensten van alle geïnteresseerde landen (niet alleen de USSR) werden bezaaid met zo'n overvloed aan de meest ongelooflijke verklaringen van wat er gebeurde, waarvan, in de letterlijke zin van het woord, het hoofd was draaien.
Over het algemeen kwamen alle versies van waarom zo'n massa troepen geconcentreerd is in de buurt van de Sovjetgrens neer op twee:
om de invasie van de Britse eilanden voor te bereiden, zodat ze hier op afstand tegen aanvallen van de Britse luchtvaart kunnen worden beschermd;
voor de krachtige bepaling van een gunstig verloop van de onderhandelingen met de Sovjet-Unie, die, op aanwijzing van Berlijn, op het punt stonden te beginnen.
Zoals verwacht begon een speciale desinformatie-operatie tegen de USSR lang voordat de eerste Duitse militaire echelons op 22 mei naar het oosten trokken. Qua schaal kende ze geen gelijke. Voor de uitvoering ervan werd speciaal een richtlijn uitgevaardigd door het OKW - het opperbevel van de Duitse strijdkrachten. Hitler, minister van Propaganda Ribbentrop, staatssecretaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken Weizsäcker, Reichsminister Meissner, het hoofd van het presidentieel bureau, de hoogste rangen van het OKW namen eraan deel.
Het moet gezegd worden over een persoonlijke brief die de Führer volgens sommige informatie op 14 mei naar de leider van het Sovjetvolk stuurde. Tegen die tijd verklaarde de afzender de aanwezigheid van ongeveer 80 Duitse divisies aan de grenzen van de USSR door de noodzaak om de troepen uit de buurt van Britse ogen te houden. Hitler beloofde van 15-20 juni een massale terugtrekking van troepen uit de Sovjetgrenzen naar het westen te beginnen, en daarvoor smeekte hij Stalin om niet te zwichten voor provocerende geruchten over de mogelijkheid van een militair conflict tussen de landen.
Dit was een van de hoogtepunten van de desinformatie-operatie. En daarvoor werd via verschillende kanalen, onder meer via de pers van neutrale staten, dubbelagenten die blindelings werden gebruikt door politici en journalisten die bevriend waren met de USSR, via de officiële diplomatieke lijn nieuws naar het Kremlin geworpen, dat de hoop van de behoud van de vrede in de regering van de USSR. Of, in het uiterste geval, de illusie dat Duitsland, zelfs als de betrekkingen tussen Berlijn en Moskou een conflictkarakter krijgen, zeker zal proberen de kwestie eerst via onderhandelingen op te lossen. Dit had de leiding van het Kremlin moeten geruststellen (en helaas enigszins geruststellen) en hen het vertrouwen hebben gegeven dat een bepaalde hoeveelheid tijd gegarandeerd was.
Officiële diplomatieke contacten werden ook actief gebruikt als kanaal voor desinformatie. De eerder genoemde keizerlijke minister Otto Meissner, die werd beschouwd als een naaste met Hitler, ontmoette bijna wekelijks de Sovjet-ambassadeur in Berlijn, Vladimir Dekanozov, en verzekerde hem dat de Führer op het punt stond de voorstellen voor onderhandelingen af te ronden en deze aan de Sovjet-Unie over te dragen. regering. Dit soort valse informatie werd rechtstreeks aan de ambassade doorgegeven door de lyceumist - een agent-tweeling van Burlings, een Letse journalist die in Berlijn werkte.
Voor volledige aannemelijkheid werd het Kremlin beplant met informatie over mogelijke Duitse eisen. Ze spotten er niet mee dat het, zelfs al was het op een paradoxale manier, Stalin niet had moeten schrikken, maar hem had moeten verzekeren van de ernst van de bedoelingen van Duitse zijde. Deze vereisten omvatten ofwel een langetermijnhuur van graanruimten in Oekraïne, of deelname aan de exploitatie van de Bakoe-olievelden. Ze beperkten zich niet tot claims van economische aard, waardoor de indruk werd gewekt dat Hitler wachtte op concessies van militair-politieke aard - instemming met de doorgang van de Wehrmacht door de zuidelijke regio's van de USSR naar Iran en Irak voor actie tegen de Britse Rijk. Tegelijkertijd kregen de Duitse desinformanten een extra argument toen ze uitlegden waarom de Wehrmacht-formaties naar de Sovjetgrenzen werden samengetrokken.
De Duitse speciale diensten voerden een multi-move uit: tegelijkertijd met het misleiden van de belangrijkste vijand - de USSR, verspreidden de geruchten meer wantrouwen tussen Moskou en Londen en minimaliseerden ze de mogelijkheid van een anti-Duitse politieke combinatie achter de rug van Berlijn.
Op het meest cruciale moment kwam zware artillerie in actie. In overeenstemming met Hitler publiceerde Goebbels op 12 juni in het avondnummer van de krant Velkischer Beobachter een artikel "Kreta als voorbeeld", waarin hij een transparante toespeling maakte op de landing van de Wehrmacht op de Britse eilanden. Om de indruk te wekken dat de Reichspropagandaminister een grove fout had gemaakt en een geheim plan had uitgevaardigd, werd de uitgave van de krant "op persoonlijk bevel van Hitler" in beslag genomen en verspreidden zich door heel Berlijn geruchten over het onvermijdelijke ontslag van de minister, die gevallen was. uit de gunst. De retailkrant mocht er eigenlijk niet door (om het eigen leger en de bevolking niet verkeerd te informeren), maar buitenlandse ambassades kregen wel een nummer.
"Mijn artikel over Kreta", schreef Goebbels de volgende dag in zijn dagboek, "is een ware sensatie in binnen- en buitenland … Onze productie was een groot succes … Uit de afgetapte telefoongesprekken van buitenlandse journalisten die in Berlijn werken, hebben we kan concluderen dat ze allemaal voor het aas zijn gevallen… In Londen staat het onderwerp invasie weer in de schijnwerpers … OKW is erg blij met mijn artikel. Het is een geweldige afleidingsactie."
En meteen daarna werd een nieuwe tactiek gekozen: volledig stil blijven. In de woorden van Goebbels probeerde Moskou Berlijn uit het hol te lokken door op 14 juni een TASS-rapport te publiceren, dat de in het Westen circulerende geruchten over een mogelijke Duitse aanval op de USSR weerlegde. Het Kremlin leek de keizerlijke kanselarij uit te nodigen om de boodschap te bevestigen. Maar, schreef Goebbels op 16 juni, “we maken geen ruzie in de pers, we sluiten onszelf op in volledige stilte, en op dag X slaan we gewoon toe. Ik raad de Führer ten zeerste aan … om door te gaan met het voortdurend verspreiden van geruchten: vrede met Moskou, Stalin komt aan in Berlijn, de invasie van Engeland is ophanden in de zeer nabije toekomst … Ik leg nogmaals een verbod op de discussie over het onderwerp van Rusland door onze media in binnen- en buitenland. Tot dag X taboe is."
Helaas nam de Sovjetleiding de verklaringen van de Duitsers voor waar aan. Door koste wat kost oorlog te vermijden en niet het minste voorwendsel te geven voor een aanval, verbood Stalin tot op de laatste dag de troepen van de grensdistricten alert te maken. Alsof de Hitleriaanse leiding nog een voorwendsel nodig had…
De illusie van vertrouwen
Op de laatste dag voor de oorlog schreef Goebbels in zijn dagboek: “De vraag over Rusland wordt elk uur scherper. Molotov vroeg om een bezoek aan Berlijn, maar kreeg een beslissende weigering. Een naïeve veronderstelling. Dit had zes maanden geleden moeten gebeuren … Nu moet Moskou hebben gemerkt dat het het bolsjewisme dreigde … Maar de magie van vertrouwen dat een botsing met Duitsland kon worden vermeden, was zo dominant in Stalin dat, zelfs na bevestiging van Molotov dat Duitsland de oorlog had verklaard, verbood de leider in een richtlijn die op 22 juni om 0715 aan het Rode Leger was uitgevaardigd om de binnenvallende vijand af te weren, onze troepen, met uitzondering van de luchtvaart, om de Duitse grenslijn over te steken.
Het is fundamenteel verkeerd om van Moskou een soort konijn te maken, verdoofd onder de blik van een boa constrictor. De Sovjetleiding deed een poging (actief, maar helaas over het geheel genomen mislukt) om zich te verzetten tegen de operaties van de Duitse speciale diensten met een massale overdracht van hun eigen desinformatie naar de "andere" kant om het moment van de Wehrmacht te vertragen aanval of zelfs elimineren van de dreiging.
Omdat hij voelde dat het gevaar elke dag groter werd en het land niet klaar was om het af te slaan, probeerde de Sovjetleider enerzijds de Führer te pacificeren: hij verbood Duitse vliegtuigvluchten boven Sovjetgebied te stoppen, hield streng toezicht op de aanvoer van graan, kolen naar Duitsland, olieproducten en andere strategische materialen werden strikt volgens het schema uitgevoerd, de diplomatieke betrekkingen met alle landen die onderworpen waren aan de Duitse bezetting verbroken, en aan de andere kant zette hij met enkele van zijn acties en verklaringen druk op op Hitler, zijn agressieve bedoelingen in bedwang te houden.
Aangezien een van de beste wegen daartoe een demonstratie van geweld is, begonnen vanaf het begin van 1941 vier legers vanuit de diepten van het land naar de westelijke grens te trekken. 800 duizend opslagruimten werden opgesteld in de strijdkrachten. De toespraak van Stalin op de receptie van het Kremlin van afgestudeerden van militaire academies op 5 mei 1941 werd op beledigende toon ondersteund.
Onder de maatregelen die bedoeld waren om de Führer te desoriënteren, waren er behoorlijk indrukwekkende desinformatiemaatregelen die werden uitgevoerd door de speciale Sovjetdiensten met medeweten van het Kremlin. Dus de Duitse agenten in Moskou werden geplant (en met succes, omdat dergelijke rapporten werden bewaard in de fondsen van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken) informatie dat de meest waarschijnlijke en gevaarlijke richting van een mogelijke aanval op de USSR in de Sovjetleiding wordt beschouwd om het noordwesten te zijn - van Oost-Pruisen via de Baltische republieken tot Leningrad. Dit is waar de belangrijkste troepen van het Rode Leger worden getrokken. Maar de zuidwestelijke en zuidelijke richtingen (Oekraïne en Moldavië) blijven daarentegen relatief zwak beschermd.
In feite was het in de zuidwestelijke richting dat de belangrijkste troepen van het Rode Leger waren geconcentreerd: als onderdeel van de troepen van het speciale militaire district van Kiev, de machtigste in het Rode Leger, waren er aan het begin van de oorlog 58 divisies en er waren 957 duizend mensen. Voor Hitler was het alsof ze hier een wolvenkuil aan het voorbereiden waren, of, als we onze toevlucht nemen tot literaire verenigingen, ze imiteerden een schaapskooi, maar richtten een kennel op.
Zelfs verkeerde informatie over de vermeende oppositionele stemmingen in het Sovjetleiderschap werd naar de 'andere' kant gegooid. Dus de Volkscommissaris van Defensie Timosjenko zou hebben aangedrongen op de algehele versterking van de noordwestelijke richting, zodat, zoals gemeld door de Duitse agenten, de troepen van zijn geboorteland Oekraïne zou verzwakken en daardoor zou worden gegarandeerd dat het zich zou overgeven aan de Duitsers. Zelfs Stalin werd een figurant van desinformatie. De archieven van het "Ribbentrop Bureau" bewaarde rapporten over de aanwezigheid in de leiding van de CPSU (b) van een zekere brede "beweging van arbeidersoppositie" die zich verzette tegen "Stalins exorbitante concessies aan Duitsland".
Diplomaten die betrokken waren bij desinformatieactiviteiten (waarvan ze misschien niets afweten) werkten in deze richting. Tot 21 juni 1941, tijdens een bezoek aan het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken, voerde de Sovjet-ambassadeur in Berlijn Dekanozov alleen protocolgesprekken, waarbij hij actuele privékwesties besprak over het markeren van individuele delen van de gemeenschappelijke grens, het bouwen van een schuilkelder op het grondgebied van de ambassade in Berlijn, enzovoort.
Een soort piek van desinformatie, een hierboven al genoemde poging van Moskou om "Berlijn uit het hol te lokken" was de publicatie op 14 juni 1941 van een TASS-rapport. Stalin probeerde tegelijkertijd Hitler te misleiden over zijn eigen bewustzijn van de Wehrmacht-troepen die naar de grens werden getrokken, en hem te dwingen zich hierover uit te spreken. En met bijzonder geluk wilde ik hopen dat Hitler het TASS-rapport zou beschouwen als een uitnodiging tot onderhandelingen en ermee in zou stemmen. Dit vertraagde de oorlog voor ten minste enkele maanden.
In Berlijn begonnen ze echter met de laatste stappen om zich voor te bereiden op de invasie, zodat het antwoord, zoals hierboven al vermeld, volledige stilte was. Door het initiatief te handhaven en consequent op weg te gaan naar de invasie, kon het nazi-leiderschap gemakkelijk alle berichten uit Moskou negeren.
Maar de voorbereiding op de oorlog van de Sovjet-Unie, dezelfde TASS-verklaring, niet gekoppeld aan en niet gecoördineerd met andere acties van het Kremlin, veroorzaakte ernstige schade, waardoor de mensen en het leger werden gedesoriënteerd. "Voor ons, de medewerkers van de Generale Staf, en natuurlijk voor andere Sovjetmensen, veroorzaakte de TASS-boodschap aanvankelijk enige verrassing", schreef maarschalk Vasilevsky. Het feit dat het in feite een diplomatieke zet was, berekend op de reactie van Berlijn, kende slechts een nauwe kring van de hoogste militairen. Volgens de herinneringen van dezelfde Vasilevsky werden de hoofden van de structurele afdelingen van de Generale Staf hierover geïnformeerd door de eerste plaatsvervangend chef van de generale staf, generaal Vatutin. Maar zelfs de commandanten van de troepen van de grensdistricten werden niet gewaarschuwd, laat staan de commandanten van het lagere echelon. In plaats van de waakzaamheid te vergroten en alle krachten te mobiliseren, bevorderde de verklaring zelfgenoegzaamheid en onvoorzichtigheid.
Uit angst om de Duitsers ook maar het minste voorwendsel voor agressie te geven, verbood Stalin elke actie om de troepen in de vereiste mate van gevechtsgereedheid te brengen. Alle pogingen van de districtscommandanten om ten minste enkele extra troepen naar de grens op te rukken, werden hardhandig onderdrukt. De Sovjetleider merkte niet hoe hij de grens overschreed om redelijke voorzichtigheid te scheiden van gevaarlijke goedgelovigheid.
Met terugwerkende kracht tegenspel
Responsacties, reflectie zijn altijd secundair. Gedwongen om te antwoorden, speelt in de meeste gevallen volgens de regels van de aanvallende partij. Om het initiatief te grijpen, is het noodzakelijk om dergelijke acties te ondernemen die de situatie radicaal zouden veranderen, de vijand op een dood spoor zouden zetten.
Waren het niet deze overwegingen die de leiders van de Generale Staf van de Sovjet-Unie (chef van de generale staf Zhukov, zijn eerste plaatsvervangend Vatutin en plaatsvervangend hoofd van het directoraat Operaties Vasilevsky) ertoe dreven bij de ontwikkeling van het document dat medio mei 1941 aan Stalin werd gerapporteerd? Het document, bekend als "Zhukov's Note", bevatte een voorstel "om vooruit te lopen op de vijand in inzet en het Duitse leger aan te vallen op het moment dat het zich in de fase van inzet bevindt en geen tijd heeft om het front en de interactie van de gevechtswapens te organiseren." Het was de bedoeling van de strijdkrachten van 152 divisies om 100 vijandelijke divisies in de beslissende richting van Krakau - Katowice te verpletteren, en vervolgens het offensief voort te zetten, de Duitse troepen in het midden en aan de noordelijke vleugel van hun front te verslaan, het grondgebied van de voormalige Polen en Oost-Pruisen.
De leider van de USSR verwierp deze optie en zei dat het topleger hem daarmee wilde confronteren met Hitler, die daarop wachtte om gebruik te maken van het voorwendsel om aan te vallen. Maar ongeacht de motieven voor de negatieve beslissing, Stalin had hoogstwaarschijnlijk gelijk: een grootschalige aanval op de praktisch ingezette troepen van de Wehrmacht zou op zijn best een gebaar van wanhoop kunnen worden: zonder gedetailleerde uitwerking van operationele documenten en de oprichting van de noodzakelijke troepengroepen, dreigde hij in een avontuur te veranderen.
Er was echter een andere optie voor actie, vrij reëel en ook toegestaan om uit het coördinatensysteem te breken dat door de Hitleritische leiding was ingesteld. Later, toen ze de situatie aan de vooravond van de oorlog analyseerden, kwamen maarschalks Zhukov en Vasilevsky tot de conclusie dat medio juni 1941 de limiet was gekomen toen het onmogelijk was om de goedkeuring van dringende maatregelen verder uit te stellen. Het was noodzakelijk, ongeacht de reactie van de Duitse zijde, om de troepen van het Rode Leger in volledige gevechtsgereedheid te brengen, defensieve posities in te nemen en zich voor te bereiden om de agressor af te weren zonder de staatsgrens te overschrijden. In dit geval zou het mogelijk zijn, zo niet om de vijand aan de grens vast te houden, hem dan tenminste de voordelen te ontnemen die gepaard gaan met de verrassing van de aanval.
In strategische termen stelden dergelijke acties de Sovjetzijde in staat om het initiatief onmiddellijk te grijpen. Ze zouden Hitler heel duidelijk hebben gemaakt dat zijn agressieve plannen waren ontmaskerd, dat zijn vredelievende verzekeringen niet werden geloofd en dat het Rode Leger klaar was om de invasie af te weren. Natuurlijk werden alle bruggen tegelijkertijd verbrand en werd het complexe politieke en diplomatieke spel gestopt door een spel waarvan Stalin hoopte tegelijkertijd de Führer te sussen en hem bang te maken.
De leider ging niet naar deze maatregelen en bleef waarschijnlijk in de illusie dat hij een spel speelde in een Sovjet-Duits duet. Er werd een zeer hoge prijs betaald voor de noodzaak om tot het moment van de invasie in het coördinatensysteem van de vijand te handelen. De troepen van het Rode Leger ontmoetten het begin van de oorlog in een positie in vredestijd. Hun grote potentieel om een massale vijandelijke aanval af te weren bleek onbenut. En dit is voor altijd een les voor ons.
Onnodig te zeggen, hoe ver zijn de technologieën voor het misleiden van een potentiële vijand, informatie en psychologische verwerking van de heersende elites en de brede massa's de afgelopen 75 jaar gevorderd? De krijgslisten die al in het oude China in de politiek en de krijgskunst werden gebruikt, zijn vandaag de dag omgevormd tot een theorie en een effectief systeem van praktische acties van troepen op een gecontroleerde manier op de vijand met behulp van een hele reeks middelen en methoden van desinformatie. Je hoeft niet ver te gaan voor voorbeelden: de agressie van de VS en de NAVO tegen Joegoslavië, Irak, Libië, een poging om de Russische inspanningen om het internationale terrorisme in Syrië te bestrijden in diskrediet te brengen …
Maar met alle verfijning van de strategieën en technologieën van desinformatie, kan men met zekerheid zeggen: de minst kwetsbare is een samenleving waarin er een eenheid is van macht en mensen, verenigd door een groot doel.
