Zelfs de strijd om Stalingrad is inferieur aan de veldslagen om Berlijn in termen van de belangrijkste kwantitatieve en kwalitatieve indicatoren: het aantal troepen dat bij de veldslagen betrokken was, het aantal betrokken militaire uitrustingen, evenals de grootte van de stad en de aard van zijn ontwikkeling.
Tot op zekere hoogte kunnen we de bestorming van Berlijn vergelijken met de bestorming van Boedapest in januari-februari en Königsberg in april 1945. De veldslagen van onze tijd, zoals de veldslagen om Beiroet in 1982, blijven een vage schaduw van de epische veldslagen van de Tweede Wereldoorlog.
Verzegelde Strae
De Duitsers hadden 2,5 maand om Berlijn voor te bereiden op de verdediging, waarbij het front aan de Oder lag, 70 km van de stad. Deze voorbereiding had geenszins het karakter van improvisatie. De Duitsers ontwikkelden een heel systeem om hun eigen en andermans steden om te vormen tot "festungs" - forten. Dit is de strategie die Hitler in de tweede helft van de oorlog volgde. De vestingsteden moesten zich geïsoleerd verdedigen, bevoorraad door de lucht, met als doel kruispunten en andere belangrijke punten tegen te houden.
De Berlijnse vestingwerken van april-mei 1945 zijn vrij typisch voor Duitse "Festungs" - massieve barricades, evenals residentiële en administratieve gebouwen die ter verdediging zijn voorbereid. De barricades in Duitsland waren op industrieel niveau gebouwd en hadden niets te maken met de hopen afval die de straten blokkeren tijdens de periode van revolutionaire onrust. Berlijners waren in de regel 2-2,5 m hoog en 2-2,2 m dik. Ze werden gebouwd van hout, steen, soms rails en vormijzer. Zo'n barricade weerstond gemakkelijk de schoten van tankkanonnen en zelfs divisie-artillerie met een kaliber van 76-122 mm.
Sommige straten waren volledig afgezet met barricades en lieten zelfs geen doorgang achter. Op de hoofdwegen hadden de barricades nog een doorgang van drie meter breed, voorbereid voor snelle sluiting door een rijtuig met aarde, stenen en ander materiaal. De toegangen tot de barricades werden gedolven. Dit wil niet zeggen dat deze Berlijnse vestingwerken een technisch meesterwerk waren. Hier in het gebied van Breslau stonden Sovjettroepen tegenover werkelijk cyclopische barricades, volledig in beton gegoten. Hun ontwerp voorzag in enorme beweegbare delen, die over de doorgang werden gedumpt. In Berlijn werd niets van dien aard aangetroffen. De reden is vrij eenvoudig: de Duitse militaire leiders geloofden dat het lot van de stad aan het Oder-front zou worden beslist. Dienovereenkomstig waren de belangrijkste inspanningen van de technische troepen daar geconcentreerd, op de Seelow-hoogten en aan de rand van het Sovjet Kyustrinsky-bruggenhoofd.
Bedrijf van stationaire tanks
De toegangen tot de bruggen over de grachten en de uitgangen van de bruggen hadden ook barricades. In gebouwen die verdedigingsbolwerken moesten worden, werden raamopeningen met bakstenen aangebracht. Een of twee schietgaten bleven in het metselwerk achter voor het afvuren van handvuurwapens en antitankgranaatwerpers - faust-patronen. Natuurlijk hebben niet alle Berlijnse huizen deze herstructurering ondergaan. Maar de Reichstag was bijvoorbeeld goed voorbereid op de verdediging: de enorme ramen van het Duitse parlementsgebouw waren dichtgemetseld.
Een van de "vondsten" van de Duitsers bij de verdediging van hun hoofdstad was het tankbedrijf "Berlijn", samengesteld uit tanks die niet in staat waren om onafhankelijk te bewegen. Ze werden ingegraven op straatovergangen en gebruikt als vaste schietpunten in het westen en oosten van de stad. In totaal bestond het Berlijnse bedrijf uit 10 Panther-tanks en 12 Pz. IV-tanks.
Naast speciale verdedigingswerken in de stad waren er luchtverdedigingsfaciliteiten die geschikt waren voor grondgevechten. Allereerst hebben we het over de zogenaamde flakturms - massieve betonnen torens met een hoogte van ongeveer 40 m, op het dak waarvan luchtafweergeschut was uitgerust met een kaliber tot 128 mm. Drie van dergelijke gigantische bouwwerken werden in Berlijn gebouwd. Dit zijn Flakturm I in het dierentuingebied, Flakturm II in Fried-Richshain in het oosten van de stad en Flakturm III in Humbolthain in het noorden. "PM" schreef in nr. 3 voor 2009 in detail over de luchtafweertorens van het Derde Rijk. - Ca. red.)
Krachten van het "fort Berlijn"
Technische constructies zijn echter absoluut nutteloos als er niemand is om ze te verdedigen. Dit werd het grootste probleem voor de Duitsers. In de Sovjettijd werd het aantal verdedigers van de Reichshoofdstad gewoonlijk geschat op 200.000. Dit cijfer lijkt echter schromelijk overschat. De getuigenis van de laatste commandant van Berlijn, generaal Weidling, en andere gevangengenomen officieren van het Berlijnse garnizoen leidde tot een aantal van 100-120 duizend mensen en 50-60 tanks aan het begin van de aanval. Voor de verdediging van Berlijn was zo'n aantal verdedigers duidelijk niet genoeg. Dit was vanaf het begin duidelijk voor professionals. In een samenvatting van de algemene gevechtservaring van het 8e Gardeleger dat de stad bestormde, werd gesteld: "Voor de verdediging van zo'n grote stad, aan alle kanten omringd, waren er niet genoeg troepen om elk gebouw te verdedigen, net als de Het geval was in andere steden, dus de vijand verdedigde voornamelijk groepskwartieren, en daarbinnen afzonderlijke gebouwen en objecten … "De Sovjet-troepen, die Berlijn bestormden, telden op 26 april 1945 in totaal 464.000 mensen en ongeveer 1.500 tanks. De 1e en 2e Garde Tanklegers, de 3e en 5e Schoklegers, het 8e Gardeleger (allemaal het 1e Wit-Russische Front), evenals het 3e Garde Tankleger en een deel van de strijdkrachten namen deel aan de aanval op de stad. 28e Leger (1e Oekraïense Front). In de laatste twee dagen van de aanval namen eenheden van het 1e Poolse leger deel aan de gevechten.
Kaart van de acties van Sovjet-troepen in het Reichstag-gebied
Geëvacueerde explosieven
Een van de mysteries van de veldslagen om Berlijn is het behoud van de vele bruggen over de Spree en het Landwehrkanaal. Aangezien de oevers van de Spree in het centrum van Berlijn met steen waren bekleed, zou het een ontmoedigende taak zijn geweest om de rivier buiten de bruggen over te steken. De aanwijzing werd gegeven door de getuigenis van generaal Weidling in Sovjetgevangenschap. Hij herinnerde zich: “Geen van de bruggen was voorbereid op de explosie. Goebbels gaf opdracht aan de Shpur-organisatie, omdat bij het opblazen van de bruggen door militaire eenheden economische schade werd toegebracht aan de omliggende bezittingen. Het bleek dat alle materialen om de bruggen voor de explosie klaar te maken, evenals de munitie die daarvoor was voorbereid, uit Berlijn waren verwijderd tijdens de evacuatie van de Shpur-instellingen. Opgemerkt moet worden dat het om bruggen in het centrale deel van de stad ging. In de buitenwijken was dat anders. Zo werden alle bruggen over het Berlijn-Spandauer-Schiff-scheten kanaal in het noordelijke deel van de stad opgeblazen. De troepen van het 3rd Shock Army en het 2nd Guards Tank Army moesten oversteekplaatsen maken. In het algemeen kan worden opgemerkt dat de eerste dagen van de strijd om Berlijn werden geassocieerd met het oversteken van waterkeringen aan de rand ervan.
Midden in de wijken
Op 27 april hadden de Sovjet-troepen grotendeels gebieden met laagbouw en schaarse gebouwen veroverd en dieper in de dichtbebouwde centrale gebieden van Berlijn. Legers van Sovjettanks en gecombineerde wapens die vanuit verschillende richtingen oprukken, gericht op één punt in het centrum van de stad - de Reichstag. In 1945 verloor het al lang zijn politieke betekenis en had het een voorwaardelijke waarde als militair object. Het is echter de Reichstag die in de orders voorkomt als het doel van het offensief van Sovjetformaties en -verenigingen. Hoe dan ook, de troepen van het Rode Leger, die zich vanuit verschillende richtingen naar de Reichstag bewogen, vormden een bedreiging voor de bunker van de Führer onder de Reichskanzlei.
Kapotte tank Pz-V "Panther" van de firma "Berlin" aan de Bismarck Strasse.
De aanvalsgroep werd de centrale figuur in de straatgevechten. De richtlijn van Zhukov beval aan dat aanvalsdetachementen 8-12 kanonnen bevatten met een kaliber van 45 tot 203 mm, 4-6 mortieren van 82-120 mm. De aanvalsgroepen omvatten geniesoldaten en "chemici" met rookbommen en vlammenwerpers. Tanks werden ook vaste leden van deze groepen. Het is bekend dat hun belangrijkste vijand in stedelijke veldslagen in 1945 handbediende antitankwapens waren - faust-patronen. Kort voor de operatie in Berlijn experimenteerden de troepen met tankafscherming. Ze gaven echter geen positief resultaat: zelfs toen de faustpatron-granaat op het scherm tot ontploffing kwam, brak het pantser van de tank door. Desalniettemin werden in sommige delen de schermen nog steeds geïnstalleerd - meer voor psychologische ondersteuning van de bemanning dan voor echte bescherming.
Hebben de Faustisten de tanklegers platgebrand?
De verliezen van tanklegers in gevechten om de stad kunnen als matig worden beoordeeld, vooral in vergelijking met gevechten in open gebieden tegen tanks en antitankartillerie. Dus Bogdanov's 2nd Guards Tank Army in de gevechten om de stad verloor ongeveer 70 tanks van faust-cartridges. Tegelijkertijd handelde ze geïsoleerd van de gecombineerde wapenlegers en vertrouwde ze alleen op haar gemotoriseerde infanterie. Het aandeel tanks dat door "Faustniks" werd uitgeschakeld in andere legers was minder. In totaal verloor het leger van Bogdanov tijdens de straatgevechten in Berlijn van 22 april tot 2 mei onherroepelijk 104 tanks en gemotoriseerde kanonnen [16% van de vloot gevechtsvoertuigen aan het begin van de operatie). Het 1st Guards Tank Army van Katukov verloor ook onherstelbaar 104 gepantserde eenheden tijdens de straatgevechten (15% van de gevechtsvoertuigen die bij het begin van de operatie in dienst waren). Rybalko's 3e Garde Tankleger in Berlijn zelf verloor van 23 april tot 2 mei onherroepelijk 99 tanks en 15 gemotoriseerde kanonnen (23%). De totale verliezen van het Rode Leger door faust cartridges in Berlijn kunnen worden geschat op 200-250 tanks en gemotoriseerde kanonnen van de bijna 1800 die tijdens de operatie als geheel verloren zijn gegaan. Kortom, er is geen reden om te zeggen dat de Sovjet-tanklegers in Berlijn door de "Faustisten" zijn verbrand.
"PANZERFAUST" - een familie van Duitse anti-tank granaatwerpers voor eenmalig gebruik. Toen de kruitlading in de buis in brand werd gestoken, werd de granaat afgevuurd. Dankzij het cumulatieve effect was het in staat om door een pantserplaat te branden tot 200 mm dik
Hoe dan ook, het massale gebruik van faust-patronen maakte het moeilijk om tanks te gebruiken, en als de Sovjet-troepen alleen op gepantserde voertuigen zouden vertrouwen, zouden de gevechten om de stad veel bloediger worden. Opgemerkt moet worden dat de faust-patronen door de Duitsers niet alleen tegen tanks, maar ook tegen infanterie werden gebruikt. De infanteristen, gedwongen om voor de gepantserde voertuigen uit te gaan, vielen onder een regen van schoten van de "faustics". Daarom boden loop- en raketartillerie onschatbare hulp bij de aanval. De bijzonderheden van stedelijke veldslagen die werden gedwongen om divisies en aangehechte artillerie direct onder vuur te nemen. Hoe paradoxaal het ook klinkt, direct vuurkanonnen bleken soms effectiever dan tanks. Het rapport van de 44th Guards Cannon Artillery Brigade over de operatie in Berlijn verklaarde: “Het gebruik van 'Panzerfaust' door de vijand leidde tot een sterke toename van verliezen aan tanks - beperkt zicht maakt ze gemakkelijk kwetsbaar. Direct-vuurkanonnen hebben geen last van dit nadeel, hun verliezen zijn, in vergelijking met tanks, klein. Dit was geen ongegronde verklaring: de brigade verloor slechts twee kanonnen in straatgevechten, een ervan werd door de vijand getroffen met een faustpatron.
De brigade was bewapend met 152 mm ML-20 houwitserkanonnen. De acties van de kanonniers kunnen worden geïllustreerd aan de hand van het volgende voorbeeld. De strijd om de barricade van de Sarland Strasse begon niet goed. De Faustniki schakelde twee IS-2 tanks uit. Vervolgens werd het kanon van de 44e brigade op 180 m van het fort in direct vuur gezet. Door 12 granaten af te vuren, braken de kanonniers een doorgang in de barricade en vernietigden het garnizoen. De kanonnen van de brigade werden ook gebruikt om gebouwen te vernietigen die in versterkingen waren veranderd.
Van "Katyusha" direct vuur
Hierboven is al gezegd dat het Berlijnse garnizoen slechts enkele gebouwen verdedigde. Als zo'n sterk punt niet door een aanvalsgroep kon worden ingenomen, werd het eenvoudig vernietigd door direct vuurartillerie. Dus, van het ene sterke punt naar het andere, ging de aanval naar het stadscentrum. Uiteindelijk werden zelfs Katyushas direct in brand gestoken. Frames van M-31-raketten van groot kaliber werden in huizen op vensterbanken geïnstalleerd en afgevuurd op tegenoverliggende gebouwen. De optimale afstand werd beschouwd als 100-150 m. Het projectiel had tijd om te versnellen, brak door de muur en explodeerde al in het gebouw. Dit leidde tot het instorten van scheidingswanden en plafonds en als gevolg daarvan de dood van het garnizoen. Op kortere afstanden brak de muur niet door en bleef de kast beperkt tot scheuren in de gevel. Het is hier dat een van de antwoorden op de vraag waarom Kuznetsov's 3e Schokleger als eerste naar de Reichstag kwam, verborgen is. Delen van dit leger baanden zich een weg door de straten van Berlijn met 150 M-31UK [verbeterde nauwkeurigheid] granaten afgevuurd door direct vuur. Andere legers schoten ook enkele tientallen M-31-granaten af vanuit direct vuur.
Naar de overwinning - rechtdoor
Zware artillerie werd een andere "bouwvernietiger". Zoals vermeld in het rapport over de acties van de artillerie van het 1e Wit-Russische Front, "in de gevechten om het fort van Poznan en in de Berlijnse operatie, zowel tijdens de operatie zelf als vooral in de gevechten om de stad Berlijn, artillerie van grote en bijzondere macht was van doorslaggevend belang." In totaal werden tijdens de aanval op de Duitse hoofdstad 38 krachtige kanonnen direct in brand gestoken, dat wil zeggen 203 mm B-4 houwitsers van het 1931-model van het jaar. Deze krachtige kanonnen met rupsbanden zijn vaak te zien in journaals over de gevechten om de Duitse hoofdstad. De bemanningen van de B-4 handelden moedig, zelfs moedig. Een van de kanonnen was bijvoorbeeld geïnstalleerd op de kruising van Liden Strasse en Ritter Strasse, 100-150 m van de vijand. Zes granaten die werden afgevuurd, waren voldoende om het huis dat voor verdediging was voorbereid, te vernietigen. De batterijcommandant liet het wapen zakken en vernietigde nog drie stenen gebouwen.
H 203-MM GAUBITSA B-4 op een rupsband, in brand gestoken, verpletterde de muren van de Berlijnse edania. Maar zelfs voor dit krachtige wapen bleek de FLAKTURM I luchtverdedigingstoren een harde noot om te kraken…
DE VAL VAN BERLIJN leidde tot demoralisatie van de Duitse troepen en brak hun wil om weerstand te bieden. Met nog steeds aanzienlijke gevechtscapaciteiten, capituleerde de Wehrmacht binnen een week nadat het Berlijnse garnizoen de wapens had neergelegd.
In Berlijn was er maar één structuur die een B-4-aanval weerstond - het was de luchtafweertoren van Flakturm am Zoo, ook bekend als Flakturm I. Eenheden van de 8e Garde en de 1e Garde Tanklegers trokken het gebied van de dierentuin van Berlijn. De toren bleek voor hen een harde noot om te kraken. De beschieting van haar met 152 mm artillerie was volledig ineffectief. Vervolgens werden 105 betondoorborende granaten met een kaliber van 203 mm afgevuurd op het directe flaktur-mu-vuur. Als gevolg hiervan werd de hoek van de toren vernietigd, maar deze bleef leven tot de overgave van het garnizoen. Tot het laatste moment huisvestte het de commandopost van Weidling. De luchtverdedigingstorens in Humbolthain en Fried-Rieshain werden omzeild door onze troepen en tot de overgave bleven deze gebouwen op het grondgebied van de door de Duitsers gecontroleerde stad.
Het garnizoen van Flakturm am Zoo had wat geluk. De toren kwam niet onder vuur te liggen van Sovjet-artillerie met speciale kracht, 280 mm mortieren Br-5 en 305 mm houwitsers Br-18 model 1939. Niemand heeft deze wapens direct in brand gestoken. Ze schoten vanuit posities 7-10 km van het slagveld. Het 8e Gardeleger kreeg de 34e aparte divisie van speciale macht toegewezen. Zijn 280 mm mortieren in de laatste dagen van de bestorming van Berlijn troffen het treinstation van Potsdam. Twee van dergelijke granaten doorboorden het asfalt van de straat, plafonds en explodeerden in de ondergrondse hallen van het station, gelegen op een diepte van 15 m.
Waarom werd Hitler niet "besmeurd"?
Drie divisies van 280 mm en 305 mm kanonnen waren geconcentreerd in het 5th Shock Army. Berzarins leger rukte op naar rechts van Chuikovs leger in het historische centrum van Berlijn. Zware wapens werden gebruikt om solide stenen gebouwen te vernietigen. Een divisie van 280 mm-mortieren trof het Gestapo-gebouw, vuurde meer dan honderd granaten af en bereikte zes directe treffers. De divisie van 305-mm houwitsers schoot pas op de voorlaatste dag van de aanval, op 1 mei, 110 granaten af. In feite verhinderde alleen het gebrek aan nauwkeurige informatie over de locatie van de bunker van de Führer de vroege voltooiing van de gevechten. Sovjet zware artillerie had de technische mogelijkheid om Hitler en zijn gevolg in een bunker te begraven, of zelfs om ze met een dunne laag langs de labyrinten van de laatste schuilplaats van de "bezeten Führer" te smeren.
Het was het leger van Berzarin, dat oprukte in de richting van de Reichstag, dat het dichtst bij Hitlers bunker kwam. Dit leidde tot de laatste uitbarsting van Luftwaffe-activiteit in de strijd om de stad. Op 29 april vielen groepen FV-190 aanvalsvliegtuigen en Me-262 straaljagers de gevechtsformaties van het 5th Shock Army aan. De straaljager Messerschmitts behoorde tot de 1e groep van het JG7-squadron van de Reichsluchtverdediging, maar ze konden het verloop van de vijandelijkheden niet langer significant beïnvloeden. De volgende dag, 30 april, pleegde de Führer zelfmoord. Op de ochtend van 2 mei gaf het Berlijnse garnizoen zich over.
De totale verliezen van de twee fronten in de strijd om Berlijn kunnen worden geschat op 50-60 duizend doden, gewonden en vermisten. Waren deze verliezen gerechtvaardigd? Ongetwijfeld. De val van Berlijn en de dood van Hitler betekende de demoralisatie van het Duitse leger en de overgave ervan. Zonder het actieve gebruik van verschillende uitrustingen zouden de verliezen van Sovjettroepen in straatgevechten ongetwijfeld veel hoger zijn geweest.
Op 7 SEPTEMBER 1945 namen zware tanks IS-3 deel aan de PARADE die in Berlijn werd gehouden ter gelegenheid van het einde van de Tweede Wereldoorlog. De machines van dit nieuwe model hadden geen tijd om te vechten in de hoofdstad van het Reich, maar nu kondigden ze door hun uiterlijk aan dat de macht van het zegevierende leger zou blijven groeien.
