Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd rebellie de meest voorkomende vorm van vijandelijkheden op de planeet. Dit fenomeen werd in de jaren 60 van de vorige eeuw begrepen en beschreven door de uitstekende militaire theoreticus van de Russische diaspora Yevgeny Messner, maar tot het begin van de nieuwe 21e eeuw bleven de legers van de leidende staten van de wereld zich voorbereiden op grootschalige veldslagen van het patroon 1941-1945. En daarom waren ze uitgerust met militair materieel, voornamelijk gepantserde voertuigen, voornamelijk bedoeld voor grootschalige gecombineerde wapenoperaties. Maar de troepen die betrokken waren bij contra-partizanen en contra-terroristische missies moesten met deze techniek deelnemen aan totaal verschillende veldslagen. Vietnam voor de Verenigde Staten en Afghanistan voor de USSR lijken duidelijk te hebben aangetoond dat legers fundamenteel nieuwe gepantserde voertuigen nodig hebben. Ze begonnen echter pas tijdens de tweede campagne in Irak in dienst te treden bij bijvoorbeeld Amerikaanse eenheden en subeenheden. Helaas hebben Russische militairen helemaal geen voertuigen met een verhoogd niveau van mijnbescherming.
Volgens statistieken bedroegen de verliezen van het Amerikaanse leger als gevolg van mijnexplosies en hinderlagen tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse Oorlog niet meer dan vijf procent. In Vietnam is dit cijfer meer dan verzesvoudigd (tot 33%). En in 2007, toen het programma voor massale aankoop van voertuigen met een verhoogd niveau van mijnbescherming (MRAP) werd gelanceerd, kwam 63% van de Amerikaanse soldaten en officieren om tijdens de gevechten in Irak
overleden als gevolg van explosies op geïmproviseerde explosieven.
TIJD BEWEZEN OPLOSSING
Ondertussen vond de eerste aanval op een transportkonvooi van het Amerikaanse leger in Irak plaats op de derde dag van de oorlog, op 23 maart 2003. Vervolgens vielen de Irakezen aan de rand van An Nasiriyah een konvooi van 18 voertuigen van het 507e reparatiebedrijf aan. Dit waren M923-transporttrucks van 5 ton en hun aanpassingen: een M931-vrachtwagentrekker, een M936 technisch voertuig, een brandstoftanker, een HEMTT-tractor die een defecte M931 trok en drie HMMWV's. Geen van de auto's had kogelvrije kleding. Bovendien hadden de aangevallen Amerikanen slechts één stuk zware wapens tot hun beschikking - een 12,7 mm machinegeweer, dat weigerde toen ze probeerden het vuur te openen. Dat wil zeggen, de reparateurs konden alleen terugvechten met persoonlijke wapens - M16 automatische geweren en M249 lichte machinegeweren. Een dergelijke nalatigheid bij het organiseren van de escorte van dit konvooi was kostbaar: tijdens de slag werden van de 33 militairen die als onderdeel van het konvooi reisden, 11 gedood, 9 gewond en 7 gevangen genomen.
Een standaard vergeldingsactie volgde. In augustus bouwde de 253rd Transport Company zes gewapende gantrucks. Hun ontwerp bleek traditioneel, getest in Vietnam: een doos staalplaten van ongeveer 10 mm dik en zandzakken (in een droog klimaat is dit een min of meer acceptabele oplossing). Bewapening - 12, 7 mm machinegeweer in het cockpitluik, een ander machinegeweer van dezelfde of 40 mm automatische granaatwerper MK19 - achterin. De bemanning van de auto bestond uit vijf militaire vrijwilligers van de 253e compagnie.
Tijdens de oorlog in Vietnam, geconfronteerd met de noodzaak om transportkonvooien te verdedigen, begonnen de Amerikanen conventionele vrachtwagens te bewapenen met machinegeweren, waarbij ze de zijkanten versterkten met geïmproviseerde bescherming. In het begin waren het gewoon zandzakken, toen - platen van pantserstaal, soms in de vorm van op afstand van elkaar geplaatste pantsers. En de meest "coole" manier om de hinderlagen van de Vietcong te bestrijden, kan worden beschouwd als het lichaam van de gepantserde personeelsdrager M113 die in het lichaam is geïnstalleerd.
De Amerikanen moesten in de beginperiode van Operatie Iraqi Freedom exact dezelfde weg volgen. Omdat de constructie van gantrucks in transporteenheden werd uitgevoerd met standaardvoertuigen, dat wil zeggen dat ze, net als in Vietnam, moeten worden weggerukt van de uitvoering van reguliere taken voor de bevoorrading van troepen, werden minder waardevolle exemplaren gebruikt. Op de foto's ziet u gantrucks gebouwd op basis van dumptrucks en zelfs vrachtwagentrekkers. Er werden nogal wat gantrucks gemaakt op het chassis van ongepantserde versies van de HMMWV.
Als de bewapende vrachtwagens echter in staat waren om de militanten die vanuit een hinderlaag op het transportkonvooi schoten min of meer met succes tegen te gaan, dan waren hun bemanningen praktisch niet beschermd tegen opblazen door een geïmproviseerd explosief. Daarom werd tegen 2007 een grootschalig programma gelanceerd voor de aankoop van voertuigen met een verhoogd niveau van mijnbescherming (MRAP).
MRAP's, ontworpen voor patrouilles, het begeleiden van transportkonvooien en het overbrengen van personeel in een guerrillaoorlog, zijn sinds 1945 een van de meest gewilde modellen van gepantserde voertuigen voor de Amerikaanse strijdkrachten geworden. In slechts drie jaar tijd werden in het belang van leger, marine, mariniers en speciale operatietroepen ongeveer 17,5 duizend van dergelijke gepantserde gevechtsvoertuigen gekocht voor meer dan $ 26 miljard. Ter vergelijking: de meest massieve Amerikaanse gevechtstank, de M60, werd geproduceerd in een hoeveelheid van 15 duizend exemplaren (en geëxporteerd naar meer dan 20 landen). M1 Abrams-tanks produceerden ongeveer 9 duizend. Momenteel heeft het Amerikaanse leger 10 duizend M113 en M2 Bradley gepantserde personeelsdragers (in alle eerlijkheid is het vermeldenswaard dat er sinds 1960 meer dan 80 duizend exemplaren van de M113 zijn vervaardigd).
AFRIKAANS ERFGOED
Het echte thuisland van voertuigen met verbeterde mijnbescherming is echter Rhodesië (nu Zimbabwe) - een al half vergeten staat in Afrika, waar de macht toebehoorde aan de afstammelingen van Europese kolonialisten. Jarenlang woedde daar een felle partizanenoorlog. Dit kleine land met beperkte personele middelen moest willekeurig voor het leven van zijn eigen soldaten zorgen.
Aanvankelijk probeerden ze in Rhodesië de weerstand van Lend Rover-SUV's tegen explosies te vergroten met behulp van ambachtelijke methoden, maar het werd al snel duidelijk dat het herwerken van de standaardauto een doodlopende weg was. Het is noodzakelijk om een speciale AFV te maken met behulp van seriële componenten en assemblages. Methoden om de schadelijke werking van antitankmijnen en geïmproviseerde landmijnen te verminderen waren over het algemeen duidelijk. Dit zijn de belangrijkste kenmerken van het apparaat van een gepantserde personendrager met verbeterde mijnbescherming:
- V-vorm van de onderkant van de gepantserde romp, de maximaal mogelijke stijging boven de weg - deze maatregelen maakten het mogelijk om de impact te verminderen en de energie van de explosiegolf van de romp af te leiden;
- de maximaal mogelijke afstand tot de gepantserde romp van massieve structurele eenheden, die, wanneer ze tot ontploffing worden gebracht, zelf opvallende elementen worden: motor, transmissie, ophanging;
- volledig of gedeeltelijk gebruik van het chassis van seriële vrachtwagens, waardoor de totale kosten van machines en de kosten van hun werking worden verlaagd.
Na de overwinning van de zwarte meerderheid in Rhodesië, nam Zuid-Afrika de ontwikkeling van voertuigen met verbeterde mijnbescherming over, gedwongen om een langdurige grensoorlog te voeren. Een merkwaardige fase in het implementatieproces van het MRAP-concept was het verschijnen in 1978 van de Buffelmachine, in het ontwerp waarvan de hele Rhodesische en Zuid-Afrikaanse ervaring met het maken en gebruiken van explosiebestendige gepantserde personeelsdragers zeer organisch was verwerkt. De volgende stap kan worden beschouwd als de ontwikkeling in 1995 van de Mamba-machine. De meer geavanceerde versie van de RG-31 Nyala wordt gebruikt in 8 landen over de hele wereld, en 1.385 RG-31-voertuigen kwamen in dienst bij het US Marine Corps. Verdere ontwikkeling van de AFV van deze serie - RG-33 Pentagon bestelde in een hoeveelheid van 1735 exemplaren.
In de Amerikaanse strijdkrachten zijn er momenteel, afhankelijk van de massa en afmetingen, drie categorieën machines van het MRAP-type. Categorie I AFV's zijn de meest compacte. Ze zijn bedoeld voor patrouilles in stedelijke omgevingen. Categorie II - zwaardere voertuigen, geschikt voor het begeleiden van konvooien, het vervoeren van personeel, het vervoeren van gewonden en het gebruik als technische voertuigen. Een relatief kleine categorie III wordt vertegenwoordigd door Buffalo pantserwagens, speciaal ontworpen voor mijnopruiming. Ze zijn uitgerust met een 9 meter lange manipulator voor het op afstand verwijderen van explosieven.
In de Amerikaanse strijdkrachten zijn de meest voorkomende typen MRAP AFV's International MaxxPro en Cougar. MaxxPro werd besteld door de Amerikaanse strijdkrachten in een hoeveelheid van 6444 eenheden, Cougar in verschillende modificaties - 2510.
De Cougar is verkrijgbaar in twee- en drieassige uitvoering. Naast een bemanning van twee kan de Cougar 4x4 6 personen vervoeren, in de 6x6-versie - 10. Het voertuig is ontwikkeld in Zuid-Afrika en wordt in de VS vervaardigd door Force Protection Inc (romp) en Spartan Motors (chassis). De Cougar is voorzien van een monocoque carrosserie, een Caterpillar motor, Allison A/C en Marmon-Herrington continuassen. Ze is bewapend met een op afstand bestuurbare geschutskoepel met een 12,7 mm machinegeweer of een 40 mm automatische granaatwerper. Standaard bepantsering beschermt mensen binnen tegen beschietingen met NAVO-patronen van 7,62 x 51 mm vanaf een afstand van 5-10 meter en bij ontploffing een lading gelijk aan 13,5 kg TNT onder een van de wielen en 6,7 kg onder het lichaam. Bovendien is het mogelijk om actieve bepantsering en tralieschermen te monteren ter bescherming tegen antitankgranaatwerpers.
International MaxxPro komt ook in twee versies, beide met een capaciteit van 6-8 personen. Qua afmetingen en aantal assen zijn de machines exact hetzelfde, het enige verschil zit in de motor. Alleen heeft MaxxPro een motor van 330 pk. met., en de MaxxPro Plus diesel produceert 375 liter. met. Dienovereenkomstig is het laadvermogen van de basisversie 1,6 ton, terwijl MaxxPro Plus 3,8 ton heeft. Aangezien beide gepantserde auto's hetzelfde aantal parachutisten kunnen vervoeren (4-6 personen), maakt de toename van het vermogen van MaxxPro Plus het mogelijk om een grotere mobiliteit van het voertuig te bereiken of om de veiligheid te vergroten door extra elementen te bevestigen. MaxxPro is gebouwd volgens het traditionele schema: de gepantserde capsule wordt geïnstalleerd op het chassis van een vrachtwagen met een conventioneel ladderframe en doorlopende assen met bladvering.
Het gebruik van machines van het MRAP-type zorgde voor een scherpe, bijna 90 procent reductie van de verliezen door stralen. Volgens de officiële gegevens van het Amerikaanse ministerie van Defensie zijn in Irak in mei 2008 11 militairen omgekomen als gevolg van explosies van landmijnen op de wegen, terwijl in mei 2007 92 Amerikaanse soldaten onder dezelfde omstandigheden zijn omgekomen. De hoofdpijn voor Pentagon-functionarissen nam echter niet af. Het bleek dat de beslissingen die in Irak heel redelijk bleken te zijn, niet goed werken in Afghanistan, waar de activiteit van het Amerikaanse leger recentelijk is verschoven.
AFGHAANSE WERKELIJKHEDEN
In tegenstelling tot Irak, waar MRAP's over wegen en woestijnterrein reisden, moesten ze in Afghanistan opereren in bergen, in nauwe kloven en in bijna volledige offroad-omstandigheden. Hier kunnen zware voertuigen met een hoog zwaartepunt, waardoor ze snel kunnen kantelen, niet snel rijden. Daardoor neemt de kans om geraakt te worden bij een hinderlaag toe. Bovendien hebben Afghaanse guerrillastrijders hun eigen tactieken ontwikkeld om MRAP te bestrijden, wat niet traag was om de statistieken van verliezen te beïnvloeden.
De eerste stap om deze situatie te overwinnen was het creëren van een enigszins lichtgewicht versie van MRAP. In september 2008 ontving Navistar de opdracht om een compactere, lichtere en mobielere versie van de MaxxPro te ontwerpen en te bouwen, speciaal ontworpen voor Afghanistan. De nieuwe machine kreeg de naam MaxxPro Dash. Hij is 20 cm korter dan de basisversie en bijna twee ton lichter. De bemanning bleef hetzelfde: chauffeur, commandant en schutter, en de landing werd teruggebracht tot vier personen. Een goede mobiliteit wordt geboden door een motor van 375 pk. met. Het contract voor de creatie en productie van 822 MaxxPro Dash AFV's kostte 752 miljoen dollar en werd in februari 2009 afgerond.
De release van MaxxPro Dash bleek echter niet meer dan een halve maatregel, zo snel mogelijk ontworpen om een monster te construeren dat geschikt is voor operaties in Afghaanse omstandigheden. Daar stopte het niet en kondigde het Pentagon een wedstrijd aan voor de ontwikkeling van MRAP-pantservoertuigen van de tweede generatie. De winnaar in juni 2009 was Oshkosh met de M-ATV.
Deze AFV, die hetzelfde niveau van bescherming biedt voor de bemanning en troepen als de MRAP van de eerste generatie, is compacter en aangepast voor beweging over ruw terrein. De M-ATV heeft een leeggewicht van 11,3 ton (MaxxPro Dash weegt bijna 15 ton en MaxxPro Plus weegt ruim 17,6 ton), is uitgerust met een Caterpillar C7-motor met een vermogen van 370 pk. met. en automatische transmissie, onafhankelijke ophanging type TAK-4 (een unieke ontwikkeling van het bedrijf Oshkosh).
Dankzij het gecentraliseerde bandenspanningssysteem kan de machine mobiel blijven in geval van bandenschade. Volgens de ontwikkelaars kan de M-ATV bij gevechtsschade aan de motorsmeer- en koelsystemen zeker een kilometer blijven rijden. De M-ATV biedt plaats aan 5 personen inclusief de bestuurder en schutter. Het is uitgerust met een universele toren, waarop machinegeweren van verschillende typen, een 40 mm automatische granaatwerper of een TOW ATGM kunnen worden gemonteerd. Afhankelijk van de situatie wordt de brand handmatig of op afstand uitgevoerd.
Om de logistieke kosten te verlagen, koos het Pentagon de M-ATV als het enige type AFV met een verhoogd niveau van mijnbescherming van de tweede generatie, aangezien de bonte vloot van de eerste MRAP aanleiding gaf tot bepaalde reparatie- en exploitatieproblemen. In februari 2010 overschreed het totale aantal bestellingen voor de M-ATV meer dan 8 duizend eenheden.