Koning Hendrik VIII van Engeland (1497 - 1547) is bij de meeste mensen vooral bekend vanwege het feit dat hij een polygame koning was, en dat hij de zogenaamde "Anglicaanse" kerk in Engeland stichtte, en niet zozeer omwille van het geloof zelf, om ongehinderd te kunnen trouwen. Het is echter veel belangrijker dat hij ook een intelligent staatsman was, wiens regering door Engelse historici wordt beschouwd als een periode waarin het oude werd vervangen door een nieuwe, en tegelijkertijd als een tijdperk van verval en de hoogtijdagen van de wapenrusting. gemaakt van massief gesmede platen.
De geboorte van de Greenwich-stijl
Om te beginnen was het Hendrik VIII die het Engelse leger transformeerde van een traditioneel middeleeuws leger, bestaande uit ridderlijke cavalerie en een aantal infanterie en boogschutters, in een "modern" leger, aaneengesmeed door een discipline die het feodale leger niet kende, en kreeg er de overhand over dankzij de vuurwapens en zeer lange speren, waardoor haar infanteristen op gelijke voet met de ridderlijke cavalerie konden vechten. Toegegeven, nieuwe wapens zijn nog niet in Engeland geproduceerd, maar van het vasteland gebracht. De koning behield echter de "goede oude Engelse boog", aangemoedigd op alle mogelijke manieren om te oefenen met schieten en stond zijn schutters niet toe doelen dichterbij te stellen dan op een afstand van 220 yards (ongeveer 200 m).
De beroemde "gehoornde helm" van Henry VIII. Koninklijk Arsenaal. Leiden.
Heinrich zelf kon geen uitstekende commandant worden genoemd, zelfs niet als hij deelnam aan twee militaire campagnes buiten het land. Maar in zijn jeugd vocht hij in toernooien, hield hij van worstelen en schieten met een boog, en toen hij oud werd, raakte hij verslaafd aan valkerij. Tweemaal, in 1524 en 1536, verloor hij bijna zijn leven, tijdens deelname aan toernooien - dus toernooiplezier was zelfs voor koningen gevaarlijk.
Portret van Hendrik VIII door Holbein.
Maar hij was ook slim en vond het onaanvaardbaar dat Groot-Brittannië afhankelijk was van de invoer van wapens en bepantsering van het continent. Om zijn eigen productie te starten, nodigde hij ambachtslieden uit Italië uit naar Engeland, maar om de een of andere reden liep het bedrijf deze keer op een mislukking uit. Maar de koning hield vol en in 1515 vond hij wapensmeden in Duitsland en Vlaanderen, die ermee instemden naar Engeland te verhuizen en voor hem te werken in een speciaal voor hen geopende werkplaats in Greenwich.
En zo gebeurde het dat in Engeland twee scholen tegelijk gemengd waren: Duits-Vlaams, maar ook Italiaans, en zo werd de beroemde "Greenwich-stijl" geboren.
Men moet natuurlijk bedenken dat de koning het vooral voor zichzelf probeerde! Omdat hij nog steeds de voorkeur gaf aan het bestellen van goedkope wapenrustingen voor zijn infanterie in het buitenland en met name in Italië, waar hij eind 1512 in Florence 2000 harnassen verwierf (ten koste van 16 shilling per wapenrusting); en een jaar later kocht hij ook 5000 van hetzelfde type harnas in Milaan. Toen, in 1539, bestelde de koning nog eens 1200 sets goedkope wapenrustingen in Kolonie, en nog eens 2700 in Antwerpen. Bovendien merkten tijdgenoten op dat Henry hier duidelijk besloot geld te besparen, aangezien Antwerpen "beroemd" was vanwege de productie van "lage kwaliteit" pantser, die alleen in de infanterie werd gebruikt. Maar de koning zelf beledigde niet! Alleen in het Royal Arsenal van de Tower of London zijn vier harnassen die toebehoorden aan Henry VIII opgeslagen. Het vijfde pantser bevindt zich in Windsor Castle en twee andere, die volgens experts ook van Henry VIII zijn, zijn eigendom van het Metropolitan Museum of Art in New York.
Zilver en geëtst harnas van Henry VIII uit het Metropolitan Museum of Art in New York. Hoogte is 1850mm. Gewicht 30,11 kg. Er wordt aangenomen dat ze door de Vlamingen of door de Milanese Filippo de Gramnis en Giovanni Angelo de Littis naar Engeland zijn gebracht. Het harnas was voorheen verguld, maar is nu volledig verzilverd en gegraveerd over zilver.
De koning was dol op voetduels, dus het eerste harnas (ongeveer 1515) werd voor hem gemaakt juist om eraan deel te nemen. Alle details zijn op de meest zorgvuldige manier op elkaar gemonteerd, zodat het harnas niet zozeer op een harnas lijkt als wel op een echt kunstwerk. Ze zijn versierd met gravures, waarvan de plot het huwelijk was van Hendrik VIII met Catharina van Aragon, dat plaatsvond in 1509. Op de voorkant van het kuras was het beeld van St. George geplaatst, en op de achterkant van St. Barbara. Het ornament was klimplanten, waaronder de rozen van de Tudors, en ook de granaatappels van Aragon. Op de vleugels van de kniebeschermers waren bundels pijlen afgebeeld - dat wil zeggen, het embleem van Catherine's vader, koning Ferdinand II van Aragon. De sokken van de Sabatons waren versierd met symbolische afbeeldingen van het fort van Castilië en een ander embleem van de Tudor-familie - het rooster van de kasteelpoorten aan kettingen. Langs het onderste deel van de "rok" van het harnas was er een rand van met elkaar verweven initialen "H" en "K" - dat wil zeggen "Heinrich" en "Ekaterina". Op de achterkant van het vet stond een afbeelding van een vrouwenfiguur die uit de kelk van een bloem tevoorschijn kwam; de figuur aan de linkerkant droeg het opschrift "GLVCK" op de kraag. Het pantser benadrukt de lange, zelfs voor onze tijd, lengte en uitstekende fysieke conditie van de jonge monarch.
In 1510 schonk keizer Maximiliaan I Hendrik VIII een paardenharnas - als herinnering aan de oorlog met de Fransen, en het laat vooral goed zien hoe perfect een dergelijke wapenrusting in die tijd was. Het is gemaakt door de Vlaamse ambachtsman Martin van Royan en bestaat uit details als het kopstuk, de kraag, het borststuk, twee zijplaten van de flanchards en een massieve bolle slab. Om de platen te versieren, werden gravures en jagen gebruikt, evenals vergulding. De metalen platen van de teugels waren gegraveerd en alle andere grote metalen platen, de voor- en achterbogen van het zadel waren versierd met convexe afbeeldingen van takken en vruchten van granaatappel, en bovendien vertakte kruisen van de Orde van het Gulden Vlies, waarvan Hendrik VIII in 1505 de eigenaar werd. De hals was het minst versierd met de plaat van dit harnas, maar het had ook een gegraveerde rand waarop granaten waren afgebeeld. Er wordt aangenomen dat dit stuk tot een ander harnas behoort en is gemaakt door de Vlaamse meester Paul van Vreleant. Later kwamen deze beide meesters echter in Greenwich terecht. Dus Henry koos blijkbaar voor zichzelf mensen uit die hem bekend waren omdat ze op bevel van keizer Maximiliaan I werkten.
Wie weet zit er in dit verzilverde en mooi gegraveerde harnas uit 1515 meer werk van Italiaanse dan Vlaamse ambachtslieden, maar het kan heel goed zijn dat hun onderdelen in Vlaanderen zijn gemaakt, al kun je vrijwel zeker zeggen dat ze al direct in Engeland, waar Hendrik VIII in 1515 al een eigen wapenatelier had.
In 1520 had de koning nog een harnas nodig voor het wandeltoernooi, dat zou plaatsvinden op het "Field of Golden Brocade", bekend om zijn luxe, en het was dit harnas dat zo perfect bleek te zijn dat, met een gewicht van 42, 68 kg, ze hadden geen enkel lichaamsdeel dat niet bedekt was met massief gesmeed staal. Maar dit pantser was nog niet af en tot op de dag van vandaag hebben ze het overleefd in deze onvoltooide vorm.
Ridderlijk pantser van Henry VIII 1520 Tekening door een hedendaagse kunstenaar.
Een ander pantser van Henry VIII dateert uit hetzelfde jaar. Het wordt "stalen rok" genoemd en het is duidelijk waarom - dit is tenslotte het belangrijkste element. Het is ook duidelijk dat dit harnas in grote haast is gemaakt, waardoor sommige onderdelen zijn geleend van een ander harnas, en slechts enkele zijn opnieuw gemaakt.
Het onderscheidt zich door een zeer grote bascinet, oorspronkelijk gemaakt in Milaan (omdat het het stempel van de Missagli-werkplaats draagt), maar met een aangepast vizier erop. De bracers waren ook afkomstig uit oude wapenrustingen en ze zagen eruit als een rij smalle en dunne platen die de ellebooggewrichten van binnenuit bedekten, maar grotere platen bedekten ze van buiten.
Toernooipantser "stalen rok".
De beenkappen hadden lussen en speciale groeven voor sporen, die wel nodig waren voor de ruiter, maar helemaal niet voor de soldaat. Alleen de schoudervullingen van overlappende platen (die een kenmerk werden van de wapensmeden uit Greenwich) en de stalen rok (tonlet) waren volledig nieuw. De gravures erop bevatten nog steeds sporen van vergulding. De figuren van St. George, de Maagd Maria en de baby werden gebruikt als decoratie ervoor, Tudor-rozen liepen langs de rand, het teken van de Orde van de Kousenband was gegraveerd op de kraag en op het linker vet was er een gegraveerde afbeelding van de Orde van de Kousenband.
Kenteken van de Orde van de Kousenband.
Aan de ene kant blijkt dat het harnas sterk gespecialiseerd was, aan de andere kant hun werkelijk ongelooflijke kosten, soms gelijk aan de kosten van een middelgrote stad (!), Gaf aanleiding tot gepantserde headsets, waarin het harnas kon worden "gemoderniseerd" door er verschillende details aan toe te voegen. En dus kan hetzelfde pantser tegelijkertijd worden gebruikt als toernooi- en gevechtspantser.
De beroemdste van de headsets die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, is een set die in 1540 voor Henry VIII werd gemaakt door zijn ambachtslieden in Greenwich. Dit zijn volledige bepantsering voor de Jostra, zoals blijkt uit het zeer massieve linkerschouderkussen, dat uit één stuk bestaat met een buff - dat wil zeggen een extra pantserplaat, die aan het kuras was bevestigd zodat deze de kin, nek en een deel van de borst bedekte. Als het werd gebruikt in een voetgangerstoernooiduel, dan konden langwerpige beenbeschermers aan deze bepantsering worden bevestigd. De schoudervullingen hadden een symmetrische vorm, maar de codpiece, een object waar de koning veel van hield en zeer op prijs stelde, was volledig van metaal. Door delen van het harnas te combineren, kun je verschillende harnassen krijgen: toernooi; het zogenaamde "dartpantser" of "driekwart", waarbij de beenbeschermers de benen slechts tot aan de knieën bedekten, en het halve pantser van de infanterist met maliënkolders, plaathandschoenen, beenbeschermers en opnieuw met een geheel metalen codpiece, maar zonder lanshaak aan zijn kuras. De helm had geen vizier. Bordschoenen ontbraken ook.
Ridderset van Henry VIII. Moderne tekening.
Dus, met slechts één zo'n headset, bleek Henry VIII meerdere pantsers tegelijk te hebben. Het is mogelijk dat deze beslissing werd ingegeven door economische overwegingen, aangezien het pantser erg duur was. Maar het is mogelijk dat het ook een soort "mindgame" was, en het was gewoon prestigieus om zo'n harnas te bezitten. Inderdaad, in 1544 had hij al twee pantsers nodig voor de veldtocht in Boulogne. Hun gravure was gebaseerd op schetsen van de kunstenaar Hans Holbein. Maar waarom gebruikte hij dan zijn gepantserde headset niet?
Een uniek accessoire van het harnas van 1545 was een speciale buikplaat, die Henry VIII in 1520 door de Franse koning Francis I werd aangeboden om te gebruiken. Het werd een kenmerk van de Greenwich-school, maar werd alleen op dit koninklijke harnas gebruikt en nergens anders. Dit is een onderdeel van drie stalen platen, onderling verbonden en overlappend. Het werd aan de voorkant vastgemaakt op een gewatteerd doublet met maliënkoldersmouwen en een korte maliënkolderlegging met een kabeljauw. De borstplaat had een gat in het midden op de borst voor een T-vormige pen die deze plaat aan de borstplaat hield. Zo'n apparaat hielp het gewicht van het kuras over het lichaam te verdelen, bovendien werd het meerlagige pantser goed, gewoon absoluut "machinegeweerbestendig".
Pantser van Hendrik VIII 1545
Wat betreft het ceremoniële harnas, de wapenmakers, die hun klanten probeerden te plezieren, schonken destijds geen aandacht aan het gezond verstand, wat ons de beroemde "gehoornde helm" van Henry VIII bewijst, die dezelfde keizer Maximiliaan I hem in 1514 gaf …
Battle armor van William Somerset, 3de Graaf van Worcester, opperhoofd van Henry VIII. Pantsergewicht 53, 12 kg. In dit harnas is de graaf van Worcestersky afgebeeld in twee portretten, waarvan er één niet eerder is geschilderd dan 1570, toen hij de Orde van de Kousenband ontving, die op hem zichtbaar is. Vervaardigd in Greenwich onder leiding van John Kelte. De set bevat delen van het harnas van het paard en een zadel met een beschermende voering. Het harnas was oorspronkelijk paars van kleur met vergulde sint-jakobsschelpen.
Alleen deze helm heeft het harnas zelf overleefd. Hij heeft een scharnierend vizier in de vorm van een menselijk gezicht, een bril zonder bril (en het is begrijpelijk waarom, waarom zijn ze nodig op een harnas ?!) en om de een of andere reden … gedraaide ramshoorns eraan! Het werd gemaakt door de meester Konrad Seusenhofer van Innsbruck in 1512 en het is zonder enige twijfel een uitstekend wapenkunstwerk uit het begin van de 16e eeuw. Maar vechten erin was, hoogstwaarschijnlijk, volkomen ongelegen.
Hier is het - zo'n beroemde "gehoornde helm"!
Hebben de wapensmeden dit begrepen? We konden niet anders dan het begrijpen! Maar blijkbaar was het een origineel souvenir en niets meer, een puur "koninklijk geschenk" van de koning aan de koning, daarom hebben ze het zo gemaakt!
Welnu, het pantser van deze helm is niet gevonden en het vermoeden bestaat dat wat er nog van over was al in 1649, tijdens de burgeroorlog in Engeland, als schroot werd verkocht. De helm ontsnapte alleen aan dit lot omdat het apart van hen werd bewaard (ze zouden misschien andere helmen kunnen hebben). Al in de zeventiende eeuw. deze helm werd in de toren getoond als onderdeel van het harnas van Will Somers, dat Hendrik VIII als hofnar had. Het was lange tijd over het algemeen niet bekend wie de eigenaar was.
Helmmasker 1515 Kolman Helschmidt. Gewicht 2146 gram.
Toegegeven, de afgelopen jaren hebben experts opnieuw bepaalde twijfels gehad over de authenticiteit ervan. En hier is de vraag: zaten de ramshoorns en glazen er vanaf het begin op, of zijn ze er later aan toegevoegd? En het belangrijkste: waarom zou Maximiliaan I besluiten dit bizarre object aan Henry VIII te presenteren? Hoogstwaarschijnlijk zult u deze vragen niet kunnen beantwoorden, maar … zelfs als dit het enige deel van dit harnas is, maar het is echt geweldig en daarom … vooral mooi! Aan de andere kant is het mogelijk dat dergelijke vragen helemaal niet relevant zijn. Alleen de tijd tussen 1510 en 1540. viel op het hoogtepunt van de populariteit van het zogenaamde Maximiliaan-pantser, en de armé-helmen van velen van hen hadden een vizier in de vorm van groteske menselijke gezichten. Vandaar de wens van de wapensmeden om hun gekroonde klant maximaal te plezieren en iets volledig origineels te doen, waaraan nog niet is voldaan, en het moet worden opgemerkt dat ze hiermee hun doel hebben bereikt!
Rijst. A. Shepsa
