Het verhaal van hoe Bohdan Khmelnitsky met de hulp van de Krim-Khan en de Turkse sultan probeerde zich strakker te 'integreren' in de Rzeczpospolita, en als gevolg daarvan werd hij een onderdaan van de Russische tsaar en versloeg hij de Polen met het Russische leger.
Ivasyuk NI "Ingang van Bogdan Khmelnitsky naar Kiev"
De opstand onder leiding van Bohdan Khmelnytsky was een van de grootste anti-regeringsprotesten in de geschiedenis van het Pools-Litouwse Gemenebest. Vanaf 1648 nam het al snel de vorm aan van een volwaardige oorlog: met vijandige legers van vele duizenden en bloedige veldslagen. Aanvankelijk was militair geluk onverschillig voor de strijdkrachten van de kroon, en al in 1649 ondertekenden de tegengestelde partijen de Zboriv-wapenstilstand, die het conflict formeel stopte, maar in feite niets meer dan een uitstel bleek te zijn.
De vijandelijkheden werden al snel hervat en de volgende komma in de oorlog van het Hetmanaat tegen het Gemenebest werd het Belotserkovsky-verdrag, wat veel gunstiger was voor de laatste. Onder de Poolse kroon en de omliggende adel veroorzaakte het idee van het bestaan van een autonome entiteit op het grondgebied van het Pools-Litouwse Gemenebest echter acute aanvallen van afwijzing. Dus beslissende acties om de orde te herstellen in het door Hetman Khmelnitsky gecontroleerde gebied waren slechts een kwestie van zeer korte tijd. De leider van de rebellen, die zich volkomen bewust was van de beperktheid van zijn eigen middelen, begon steun te zoeken bij de Russische tsaar. Met het praktische karakter van Bogdan zocht hij echter steun in alle richtingen tegelijk.
Tweederangs burgers
Rzeczpospolita leek, ondanks zijn marginale positie in Europa, allerminst op een rustige provincie. Binnenin brandden de lonten met een onblusbare vlam tegelijk in de buurt van verschillende interne politieke vaten buskruit, waarvan de explosie zou kunnen leiden tot de ineenstorting van een indrukwekkend deel van de staatsstructuur. Ondanks de bevoorrechte positie van de katholieke kerk, beleed het grootste deel van de bevolking in de oostelijke regio's nog steeds de orthodoxie. Zowel de koning als de Rijksdag negeerden zo'n vervelend feit, en als ze er aandacht aan schonken, was het alleen in de vorm van nieuwe beperkingen op de rechten van degenen die het christendom van de oosterse ritus belijden.
De Kozakken waren een andere nooit eindigende bron van problemen. Tegen het midden van de 17e eeuw werd het verdeeld in de werkelijke Zaporozhye-vrije mannen en geregistreerde Kozakken. De verschijning van de laatste was een poging van het Pools-Litouwse Gemenebest om een nieuw type strijdkrachten te creëren uit de chubaty-jongens. In een speciaal decreet dat in juni 1572 door Sigismund II Augustus werd uitgevaardigd, werd de steppe-freelancer gevraagd om iets nuttigs te doen vanuit het oogpunt van macht, namelijk in haar dienst treden. Aanvankelijk ging het om niet meer dan driehonderd Kozakken.
Geregistreerde Kozakken
In 1578 beval koning Stephen Bathory de selectie van zeshonderd mensen. De Kozakken moesten op hun beurt gehoorzamen aan de door de koninklijke macht benoemde officieren en natuurlijk geen ongeoorloofde invallen organiseren op het grondgebied van de Krim-Khanaat. Kozakken, die in de koninklijke dienst kwamen, werden op een speciale lijst geplaatst - het "register" en werden nu niet als een bandietenformatie beschouwd, maar in dienst. Ze zwoeren een eed van trouw aan de koning, werden vrijgesteld van belastingen en heffingen.
Het Gemenebest was geenszins een vreedzaam buitenlands beleid en had goede soldaten nodig. Het register groeide geleidelijk: in 1589 telde het al meer dan drieduizend mensen. Geleidelijk aan begonnen de geregistreerde Kozakken een prominente rol te spelen in de Poolse oorlogen en campagnes. Het werd veel gebruikt tijdens de jaren van interventie in de Russische staat, tijdens de oorlogen met het Ottomaanse Rijk. Een grote bijdrage aan de overwinning op Osman II werd geleverd door de geregistreerde Kozakken in de beroemde slag bij Khotin in 1621.
Het was winstgevend om in het register te dienen - het werd als een groot succes beschouwd om daar te komen. De Poolse autoriteiten waren zich er terdege van bewust dat ze door het opvoeden van een waakhond voor zichzelf het risico liepen het monster daadwerkelijk te voeren. Daarom werd het nummer van het felbegeerde register bij het minste gevaar voor onrust beperkt. Na de eerder genoemde Slag om Khotin, veroorzaakte een poging van de Polen om de gelederen van hun gevechtsklare, maar gewelddadige "buitenlandse legioen" opnieuw te verminderen, een grote opstand, die in 1625 met moeite werd onderdrukt.
Het register was beperkt tot 6000 Kozakken, die nu uit 6 regimenten bestonden die op het grondgebied van Klein-Rusland waren gestationeerd. Hun belangrijkste taak was om de onophoudelijke Tataarse invallen te voorkomen en natuurlijk om de orde te handhaven. In 1632 stierf koning Sigismund III en het Gemenebest werd geconfronteerd met de noodzaak om een verkiezingscampagne te voeren - de monarchie in deze staat, tot afgrijzen van sommige buren, de ironie van anderen en de verbijstering van anderen, was een keuzevak.
Vol met de zuiverste en meest verheven gedachten arriveerden wandelaars van niet-geregistreerde Kozakken in het electorale dieet, bezig met de moeilijke taak om een nieuwe monarch te kiezen. Ze spraken een wens uit, geformaliseerd als een eis. Aangezien de Kozakken ook onderdanen zijn van het Pools-Litouwse Gemenebest, betekent dit dat ze stemrecht hebben en ook aan de verkiezingen moeten deelnemen. Nou, en ook de rechten van de orthodoxen zouden heel leuk zijn om rekening mee te houden en uit te breiden - het zijn tenslotte geen heidenen. Boos door zo'n onbeschaamdheid, antwoordden de heren van de Sejm verwijtend en stichtelijk dat de Kozakken ongetwijfeld deel uitmaakten van de Poolse staat. Dit deel lijkt echter het meest op elkaar, als we een analogie trekken met het menselijk lichaam, zoals nagels en haar: als ze lang worden, worden ze afgeknipt. En over het algemeen zijn Kozakken alleen in kleine aantallen nuttig. En met zo'n onbeduidende vraag, hoe zal de nieuwe koning omgaan met de naleving van de rechten van de orthodoxen. Zo werden de inwoners van Klein-Rusland ondubbelzinnig gewezen op hun plaats in de sociale hiërarchie van het Pools-Litouwse Gemenebest. De toch al korte wieken van de kruitvaten die onder het gebouw van de Poolse staat waren geplaatst, werden nog korter en het smeulende vuur laaide feller en bozer op.
Bogdan maakt pap
Over de motieven die Bohdan Khmelnytsky ertoe brachten zijn sabel tegen de Poolse kroon te trekken, kan een hele roman worden geschreven. Er waren ook persoonlijke motieven: de Chigirin-edelman Chaplinsky verwoestte in 1645 de boerderij van Subotov, die toebehoorde aan de centurio Khmelnitsky. De eigenzinnigheid, volledige straffeloosheid en niet aflatende excessen van lokale magnaten overschreden alle grenzen. Met hun eigen zak "territoriale bataljons" van het 17e-eeuwse model, keerden ze de toch al dunne en zeer voorwaardelijke koninklijke wet in de richting die ze nodig hadden, en organiseerden ze regelmatig burgeroorlogen in kleine steden. Voorspraak zoeken aan het hof van de koning was een ondankbare en praktisch nutteloze bezigheid - vaak had de vorst gewoon geen invloed op zijn woedende heren.
De religieuze kwestie bleef onopgelost. Het katholicisme bleef zijn lijn buigen, verstoken van compromissen en religieuze tolerantie. Het is in ieder geval ook onmogelijk om te vergeten dat de sergeant-majoor ervan droomde om in de "club van de elite" te komen, dat wil zeggen in rechten gelijk te stellen aan de Poolse adel. Het probleem van het aantal geregistreerde Kozakken was erg pijnlijk - iedereen die zichzelf tenminste als een Kozak beschouwde, wilde in het register komen. De situatie in de Klein-Russische landen van het Gemenebest was tot het uiterste verhit - de opstand volgde op de opstand. Ze werden met toenemende wreedheid onderdrukt en er was geen ruimte voor compromissen en genade, en een poging om te onderhandelen zou door de ruiten worden beschouwd als een gevaarlijke vorm van obsessie. Dus toen in april 1648 Khmelnitsky, die op de vlucht was voor de autoriteiten, in de Zaporizja Sich verscheen en aankondigde dat hij een oorlog tegen de Poolse koning begon, waren er meer dan genoeg mensen die onder zijn vlag wilden staan.
De aanwezigheid van vertegenwoordigers van de Krim Khan Islam-Girey II bleek een kleine nuance te zijn tegen de achtergrond van het toenemende algemene enthousiasme om de hele kromming van de stamboom van de moeder aan koning Vladislav te tonen. De Krim-Khanaat, met al zijn verlangens, was moeilijk te classificeren als bewakers van de rechten van geregistreerde of niet-geregistreerde Kozakken en het lot van de orthodoxe bevolking. Bogdan Khmelnitsky besloot op veilig te spelen en sloot het Verdrag van Bakhchisarai met de eeuwige vijand, niet alleen van de Kozakken, maar ook van het Pools-Litouwse Gemenebest. In ruil voor de militaire hulp van de Tataren en een belofte om de Klein-Russische landen niet aan te vallen, werd de Khan de levering van proviand en voer beloofd en een aanzienlijk aandeel in de oorlogsbuit. Beide contractpartijen wisten dat de meest waardevolle buit gevangenen waren, die vervolgens gemakkelijk in goud konden worden omgezet op de markten van Kafa. En niemand zal zorgvuldig uitzoeken wie zal vertrekken, vastgebonden met een sterk touw voor Perekop: een Poolse edelman of een kleine Russische boer.
Eind april 1648 verliet Bogdan Khmelnytsky de Sich. Noch de lokale gemeenschap van verschillende kalibers, noch de koning beschouwden deze gebeurtenis in eerste instantie als iets ernstigs - een nieuwe Kozakkenopstand, die met benijdenswaardige regelmaat in deze rusteloze regio's plaatsvond. Al snel werd echter duidelijk dat niet alles zo eenvoudig is.
Doelgerichte multi-vector
De eerste confrontaties met Poolse troepen bij Zheltye Vody en Korsun brengen overwinningen voor de rebellen en een groeiende migraine voor de nobele bevolking. Na de tweede slag naderde het belangrijkste leger van de Krim-Tataren, geleid door Khan Islam-Girey zelf, het Khmelnitsky-leger - daarvoor had alleen een expeditiedetachement onder bevel van Tugai-bey samen met de rebellen geopereerd. De gewonnen trofeeën waren gewoon enorm, de kroon hetmans Martin Kalinovsky en Nikolai Pototsky werden veroverd door de Kozakken. Het geallieerde leger bezette Belaya Tserkov.
Geïnspireerd door zijn successen verloor Khmelnytsky niettemin zijn hoofd niet, maar begon hij op het eerste gezicht vreemde, tegenstrijdige - multi-vector - stappen te nemen. Na teruggestuurd te zijn naar de Krim met een rijke buit tevreden Islam-Girey (slavenmarkten wachtten op een ongekende opleving), begon de hetman brieven te schrijven en generalisten te publiceren. Ten eerste verklaarde hij zijn nooit eindigende toewijding aan Zijne Majesteit Koning Vladislav. Ten tweede verklaarde Bogdan de lokale magnaten schuldig aan alles wat er gebeurde: ze zeggen, ze doen wat ze willen, luisteren niet naar Zijne Koninklijke Majesteit en kijken niet eens in zijn richting.
Tegelijkertijd verklaarde Khmelnitsky op elke hoek luid zijn verwoede koppigheid in de strijd voor Kozakkenvrijheden, en zodat de Polen geen onnodige illusies bouwden, zinspeelde hij ondubbelzinnig op allerlei problemen met een droevig einde: als je niet geeft ons Kozakken voorrechten en vrijheden, we zullen alles platbranden. Benadrukt moet worden dat de hetman niet eens een woord zei over een "Oekraïense Kozakkenstaat" die noodzakelijkerwijs onafhankelijk was. Het ging over het algemeen over het uitbreiden van betaalde banen voor de steppe-vrijen binnen het felbegeerde register tot een omvang die iets kleiner was dan de omvang van de troepen van Attila of Temuchin.
De sluwe hetman wilde ondanks al zijn oorlogszuchtige retoriek geen ruzie maken met de koning, die zich, na zijn voorgangers, onderscheidde door een nogal geduldige houding jegens de Kozakken. De inkt in de brieven van Khmelnitsky had geen tijd om te drogen, zoals in mei 1648, op 52-jarige leeftijd, Vladislav IV stierf. Het was een geweldige tijd voor het priesterschap: de ene monarch werd begraven en de andere was nog niet gekozen. Er was echter geen orde in het Gemenebest, zelfs niet onder de koning. Immers, hoe mooier de snor en hoe langer de stamboom, hoe makkelijker het was om de sabel uit de schede te rukken.
De opstand, die soepel overging in een grootschalige oorlog, had nu alle kans om door te gaan, en met een onvoorspelbaar einde - de adel, na pijnlijke klappen te hebben gekregen, kwam snel tot bezinning en zadelde hun paarden. Gelukkig voor de Polen liep de Dertigjarige Oorlog, die Europa lange tijd had geteisterd, ten einde en eindigde in oktober 1648 met de ondertekening van de Vrede van Westfalen. Onder de talrijke huurlingen van de vijandige kampen nam de werkloosheid snel toe en ze konden gemakkelijk werk vinden onder de vlag van de Poolse kroon.
Na een beetje nagedacht te hebben, schreef Khmelnitsky nog een brief - aan tsaar Alexei Mikhailovich. Als je je realiseert dat de Tataren zeer voorlopig passen in de categorie van "betrouwbare bondgenoot", en alleen, kun je de woede proeven van de Poolse cavalerie die in volle galop aanvalt en de woede van de felle Pan op je eigen huid voelen in de letterlijke zin van het woord. In een brief aan de Russische tsaar verzekerde de hetman hem van zijn beste bedoelingen, vriendschap, en liet hij duidelijk doorschemeren dat hij onder zijn bescherming wilde gaan staan.
Moskou reageerde met geconcentreerd stilzwijgen. De Russische regering was zich terdege bewust van de situatie in de oostelijke regio's van het Gemenebest, waar met benijdenswaardige regelmaat volksopstanden uitbraken en brutaal werden onderdrukt. Noch Mikhail Fedorovich noch Alexei Mikhailovich bemoeiden zich met de interne aangelegenheden van een buurman en gaven er de voorkeur aan zich aan neutraliteit te houden. Daar waren verschillende goede redenen voor. Polen bleef, ondanks zijn interne instabiliteit, een vrij serieuze tegenstander. Lange tijd ondervond het Russische koninkrijk de gevolgen van de Troubles. Een poging om Smolensk en andere verloren landen aan het begin van de 17e eeuw te heroveren, leidde tot de mislukte oorlog van 1632-1634.
Met het aan de macht komen van de tweede tsaar uit de Romanov-dynastie, begonnen enkele hervormingen in de staat, waaronder het leger, en het Russische leger ontmoette het begin van een nieuwe regering in het stadium van herformattering. Al die tijd vonden echter duizenden mensen die hier waren gevlucht, zowel voor de tirannie van de pannen als voor de reguliere Tataarse invallen, hun toevlucht op het grondgebied van de staat Moskou. Pogingen van de ambassadeurs van het Gemenebest om de uitlevering van de voortvluchtigen te eisen, werden met een beleefde maar resolute weigering beantwoord. Toen de grensgouverneurs in het voorjaar van 1648 aan Moskou rapporteerden dat er weer iets aan de hand was in het Gemenebest, kregen ze het bevel zich niet te bemoeien.
Hoe de stilte van Moskou kan eindigen
De Polen, die hun krachten verzamelden, concentreerden hun leger in de herfst van 1648 bij Lvov. Volgens verschillende schattingen waren er ongeveer 30-32 duizend van de kroontroepen zelf, versterkt door 8 duizend ervaren Duitse huursoldaten. De stemming van de aanwezigen was vechtend en opgewekt - het vertrouwen in hun kracht werd niet alleen versterkt door tal van artillerie, maar ook door een even solide wagentrein met een behoorlijke hoeveelheid alcoholische dranken. Aan het hoofd van het dappere leger stonden drie leiders - het waren de nobele magnaten Konetspolsky, Ostorog en Zaslavsky, wiens totale militaire leider's genie nul naderde, rond als een beukelaar.
Onder de Poolse adel waren er genoeg opgeleide karakters die niet anders konden dan te weten dat voor de volledige vernietiging van het leger, in welk geval twee generaals genoeg zouden zijn, zoals in de oudheid in Cannes gebeurde. Het resultaat was niet traag om zich in al zijn tragische grootsheid voor de Polen te manifesteren. In de buurt van het dorp Pilyavtsy ontmoette het Poolse leger, getrokken door het driekoppige commando, op 21 september 1648 het Kozakken-Tataarse leger van Khmelnitsky. De driedaagse confrontatie eindigde met een ongekende nederlaag en paniekvlucht van het kroonleger. De winnaars kregen trofeeën in zulke hoeveelheden en hoeveelheden dat de buit die na de slag om Korsun was gestolen, nu een hoop eenvoudige bezittingen leek. Er werden zo'n honderd kanonnen buitgemaakt, de hele wagentrein samen met drankjes en meisjes, grote voorraden buskruit, wapens en ander militair materieel. De totale waarde van het door de geallieerden verworven eigendom werd geschat op maximaal 10 miljoen kronen - een kolossaal bedrag voor die moeilijke tijden.
Jan Matejko "Bogdan Khmelnitsky met Tugai-Bey in de buurt van Lviv"
Om dit te vieren, benaderden Bohdan Khmelnitsky en Islam-Girey Lviv. Na de eerste gevechten met het geïntimideerde garnizoen, bezorgd over hun eigen lot en de veiligheid van hun eigendom, kochten de bewoners liever af. Na 220 duizend zloty van inwoners van Lviv te hebben ontvangen, wendde Khmelnytsky zich opnieuw tot pen en papier. Om te beginnen schreef hij een brief aan de Poolse Rijksdag, waarin hij erop wees dat in alle problemen die het Pools-Litouwse Gemenebest overkwam, alleen de magnaten die denken dat ze micromonarchen zijn de schuld krijgen, en hijzelf, Khmelnytsky, is loyaal aan de Poolse kroon.
Er kwam een brief naar de hetman toen zijn leger het fort Zamoć belegerde (echter zonder al te veel enthousiasme). De geaccumuleerde productie en de regenachtige herfst droegen bij aan de ontwikkeling van de melancholische toestand van vermoeide Kozakken. Hun Tataarse bondgenoot Islam-Girey, die zijn deel nam, migreerde naar de Krim voor de winter. In de boodschap van Khmelnitsky kondigden ze aan dat er nu in het Gemenebest een nieuwe koning is, Jan Kazimir, die de hetman beveelt (als hij natuurlijk een trouwe dienaar van Zijne Majesteit is) om zich terug te trekken uit Zamosc. De brief gaf diplomatiek toe dat alle problemen niet afkomstig waren van het Zaporozhye-leger en de geregistreerde Kozakken die zich daarbij hadden aangesloten, maar van de magnaten die alle schijn van geweten hadden verloren.
Nu zal alles op een nieuwe manier zijn, aldus het bericht. Het leger van Zaporozhye zal rechtstreeks aan de koning rapporteren. Het is alleen nodig om de Tataren volledig kwijt te raken (10 duizend soldaten van Tugai-bey vergezelden nog steeds het leger van Khmelnitsky) en invloed uit te oefenen op de talrijke boerendetachementen, op eigen kracht, zodat ze zich naar hun huizen verspreiden. Het feit is dat de afkeer van de Poolse meesters echt populair was, en toen de opstand begon, begon de gehate adel iedereen af te slachten en hun landgoederen genadeloos te verwoesten. Nu werden deze hordes rebellen een zeer lastige factor in de onderhandelingen tussen de koning en de hetman.
Chmelnitsky kwam vrij triomfantelijk Kiev binnen, waar hij plechtig werd begroet door menigten mensen. Ze zagen in hem niet zomaar een gehucht van de boerderij, maar een belangrijke politieke figuur. Delegaties stroomden naar Kiev: van de Moldavische heerser, de Krim-khan en zelfs de Turkse sultan. Alleen Alexei Mikhailovich bleef doen alsof hij niet geïnteresseerd was in wat er gebeurde, maar tegelijkertijd zorgde hij geconcentreerd voor de situatie. Oplettende mensen namen nota van het verschijnen van de Don Kozakken-detachementen in het Khmelnytsky-leger, die hier natuurlijk alleen uit solidariteit kwamen. Over het algemeen verwierpen de Moskouse boyars boos alle hints van inmenging in de oorlog op het grondgebied van het Gemenebest.
Aangemoedigd door zijn eigen successen en internationale steun, eiste Khmelnitsky praktisch in een ultimatum een akkoord van de Polen: de afschaffing van de vakbond, het behoud en de uitbreiding van de Kozakkenvrijheden, de ondergeschiktheid van de hetman alleen aan de koning, enzovoort. Toen de verbijsterde vertegenwoordiger van het Gemenebest, Adam Kisel, eindelijk in staat was iets duidelijks uit te drukken over het nummer van het register, kreeg hij een kort antwoord: "Hoeveel schrijven we in, zoveel zal zijn." Het is niet verrassend dat voor het einde van deze niet geheel 'constructieve' dialoog de lente-zomercampagne van 1649 en de slag bij Zborov nodig waren.
Banier van Bohdan Khmelnitsky
Omdat hij zich in een kritieke situatie bevond, verloor koning Jan Kazimir, die bij het leger zat, zijn hoofd niet, maar wendde hij zich via de juiste mensen tot Khmelnitsky's bondgenoot Islam-Giray. De Khan werd een substantiële bonus beloofd als hij zijn buitenlands beleid enigszins zou corrigeren en zijn rol in de oorlog van de opstandige hetman zou verminderen. Nadat hij alle voordelen had berekend, begon de Krim-heerser Khmelnitsky over te halen zijn hartstocht te kalmeren en natuurlijk vrede met de Polen te sluiten om onnodig bloedvergieten te voorkomen. Het Tataarse contingent vormde een vast onderdeel van het leger en zijn weigering om de vijandelijkheden voort te zetten verwarde de hetman met alle kaarten.
Na op alle mogelijke manieren te hebben gebogen voor de verraderlijke bondgenoot (niet hardop natuurlijk, het was onwenselijk om ruzie te maken met Islam-Giray), tekende Khmelnitsky op 8 augustus een wapenstilstand met het Gemenebest. Binnen deze staat verscheen nu een nieuwe territoriale autonome eenheid - de Hetmanate, waarvan het hoofd, de Hetman, persoonlijk ondergeschikt was aan de koning. De roosterlijst werd nu gepresenteerd in de vorm van een compromis van 40 duizend mensen. Khmelnitsky probeerde de voorwaarden van de overeenkomst zoveel mogelijk na te komen: de Kozakken die niet in het register waren opgenomen, werden tot hun ongenoegen naar huis gestuurd; boeren uit talrijke opstandige groepen werden praktisch gedwongen terug te keren naar de landheren.
De Poolse kant was, in tegenstelling tot zijn recente tegenstanders, niet zo nauwgezet. De magnaten met hun troepen schonden nog steeds de formele grenzen van het Hetmanaat, en de poging van de koning om de Rijksdag over te halen het verdrag te legitimeren, leidde niet tot succes. De adel eiste wraak - de hervatting van het conflict was slechts een kwestie van tijd.
Alexei Mikhailovich zweeg expressief en ging door met het krachtig hervormen en moderniseren van zijn aanzienlijke leger. Naast de bestaande werden nieuwe regimenten gecreëerd - soldaten en reitars, uitgerust met moderne wapens, waarvoor de schatkist niet werd gespaard. De Dertigjarige Oorlog die eindigde, maakte het mogelijk om op grote schaal ervaren militaire professionals te rekruteren die werkloos waren. Het Russische leger verbeterde kwantitatief en kwalitatief, maar natuurlijk begrepen alle geïnteresseerden dat deze militaire voorbereidingen absoluut niets te maken hadden met de gebeurtenissen in Klein-Rusland. Tijdens de Zemsky Sobor, die in het voorjaar van 1651 in Moskou werd gehouden, werd geen overeenstemming bereikt over de kwestie van de toelating van het Zaporozhische leger tot staatsburgerschap, hoewel de geestelijkheid bijvoorbeeld volhardend pleitte voor adoptie. Er werd echter een ambassade naar de Rzeczpospolita gestuurd onder leiding van de boyar Repnin-Obolensky, die probeerde de Polen over te halen tot een overeenkomst met de Kozakken te komen op basis van de Zborov-overeenkomsten. Deze missie werd niet met succes bekroond - de adel wilde oorlog.
Alexey Mikhailovich komt in het spel
De gevechten tussen de Poolse kroon en de troepen van Chmelnytsky werden al in 1651 hervat. Nogmaals, om het Gemenebest te bestrijden, was het noodzakelijk om Tataren te betrekken die zich niet onderscheidden door hun betrouwbaarheid. Twee enorme legers ontmoetten elkaar uiteindelijk in juni 1651 nabij de stad Berestechko in Wolhynië. Een bloedige en meerdaagse strijd, belast voor de Kozakken door de vlucht van Islam-Girey met zijn onderdanen, leidde tot hun nederlaag.
Met grote moeite slaagde Khmelnytsky er veel later in om een tot voor kort een leger te vormen dat het Gemenebest angst aanjoeg. Zijn diplomatieke inspanningen zijn indrukwekkend. De hetman krabbelt onvermoeibaar berichten naar meerdere geadresseerden tegelijk: de Zweedse koning, de Turkse sultan en natuurlijk Alexei Mikhailovich, aangezien de situatie waarin Khmelnitsky zich bevond, tot inspiratie heeft bijgedragen. Voormalig bondgenoot Islam-Girey ging naar de Krim en toonde geen enthousiasme meer in de oorlog tegen de Polen. Rusland reageerde gestroomlijnd en ontwijkend op steeds indringendere verzoeken om protectoraat. De Turkse sultan Mehmed IV toonde meer interesse en sprak de wens uit om de Hetmanaat als vazal te nemen, net als de Krim-Khanaat.
Het moment was goed. In september 1651 werd de vrede van Belotserkovski gesloten tussen de strijdende partijen op slechtere voorwaarden dan die van Zborovsky. Een van de punten van de overeenkomst was onder meer het verbod van Khmelnytsky om zijn eigen buitenlands beleid te voeren. Geleidelijk kreeg een partij die pleitte voor de uitbreiding van de staat de overhand in Moskou. Ten eerste groeiden de tegenstellingen met de Polen - met een niet aflatende wens om de gebieden terug te geven die verloren waren gegaan tijdens de Tijd van Problemen. Ten tweede wekte Khmelnitsky, die onderhandelingen met de sultan begon, misschien niet zonder opzet, de bezorgdheid van de Russische regering over de dreiging van een nieuwe Turkse vazal die aan de zuidelijke grenzen zou verschijnen, die gemakkelijk zo vijandig zou kunnen worden als de Krim. Ten derde pleiten de geestelijken al lang voor hereniging met de mensen die de orthodoxie belijden.
Ondertussen werden de gevechten in de buitenwijken hervat. De veldtocht van 1652 was niet gemakkelijk voor de Kozakken. Het jaar daarop, 1653, kwamen de Polen overeen een afzonderlijk verdrag te sluiten met de Tataarse Khan, die zijn toch al fragiele alliantie met Khmelnytsky verbrak en het Oekraïense land zonder enige beperking begon te verwoesten. Verzoeken om staatsburgerschap aan Alexei Mikhailovich werden nog hardnekkiger. Op 1 oktober 1653 besloot de Zemsky Sobor uiteindelijk om het verzoek tot annexatie van het Zaporozhische leger in te willigen. In januari 1654 legden Khmelnitsky en de voorman van de Kozakken tijdens de Rada in Pereyaslav een eed van trouw af aan Alexei Mikhailovich. Geschillen over deze omstandigheden en hun juridische interpretatie zijn tot op de dag van vandaag niet verdwenen - dit betreft in de eerste plaats Oekraïense historici van "Canadese fabricage".
De aanvaarding van de Zaporizja Sich tot burgerschap betekende automatisch een oorlog met het Gemenebest, waarop Rusland zich al jaren voorbereidde. In de herfst van 1653, vóór alle decreten en historische beslissingen, werd er een speciale ambassade naar Nederland gestuurd om wapens en militaire benodigdheden te kopen. Er werden ook ongeveer 20 duizend musketten uit Zweden gekocht. Al deze voorbereidingen gaven aan dat de strategische beslissing over de Little Russian-kwestie van tevoren was genomen. In februari 1654 vertrok tsaar Alexei Mikhailovich aan het hoofd van het leger vanuit Moskou. Zo begon een lange, met een onderbreking voor een wapenstilstand, oorlog tussen de Russische staat en het Gemenebest.
De campagne van 1654 was succesvol. Een aantal steden en forten werden bezet door Russische troepen en het hoogtepunt was de langverwachte overgave van Smolensk in september. Het volgende jaar, 1655, deden de Polen een aanhoudende poging om een tegenoffensief te lanceren, waarvoor ze hun troepen begonnen te concentreren onder het bevel van Hetman Stanislav Potocki, die echter al snel uitgeput was. Volgens het campagneplan zouden het noordelijke leger onder bevel van de gouverneur Sheremetev en het centrale leger, geleid door de gouverneur Trubetskoy, het grondgebied van het Gemenebest aanvallen. Direct in Klein-Rusland zou het "expeditiekorps" van de boyar Andrei Vasilyevich Buturlin en prins Grigory Romodanovsky, die aan hem ondergeschikt was, opereren. Hun taak was om zich te verenigen met het leger van Bohdan Khmelnitsky en vervolgens door te gaan naar Galicië.
In mei vertrok Buturlin in de richting van de Bila Tserkva om zich bij de hetman te voegen. De actieve fase van de operatie begon in juli 1655 - Poolse forten en steden gaven zich zonder veel weerstand over. Begin september was Lvov binnen het bereik van paardenpatrouilles. Stanislav Pototsky durfde geen slag te leveren aan de rand van de stad en trok zich terug. Dit was in die tijd een veel voorkomende techniek: een garnizoen in een fort achterlaten dat bedreigd wordt door belegering en zich terugtrekken, waarbij de vijand wordt bedreigd met de hoofdtroepen.
Op 18 september bevonden de belangrijkste troepen van het Russische leger zich onder de muren van Lvov, maar Pototsky, die in de buurt rondhing, gaf Khmelnitsky en Buturlin geen rust. Een aanzienlijk detachement werd gescheiden van het hoofdleger onder het bevel van prins Romodanovsky en kolonel Grigory Lesnitsky van Mirgorod. Pototsky was heel dichtbij - zijn kamp was 5 mijl van Lviv, in de buurt van een plaats genaamd Gorodok. Het directe pad naar de Poolse stellingen werd versperd door een diep meer, de flanken waren bedekt met bossen en moerassig terrein.
Ik moest ter plekke improviseren. Op een maanverlichte nacht op 20 september 1655 ontmantelden de Kozakken en krijgers nabijgelegen gebouwen tot boomstammen en maakten dammen op de stromen van dit materiaal. Aanvankelijk trokken jagers er in het geheim doorheen, waarbij de Poolse bewakers en vervolgens de hoofdtroepen van de Russische troepen werden uitgehouwen. Pototsky nam tot zijn ongeluk wat er gebeurde voor een kleine sabotage van de vijand en stuurde een klein detachement cavalerie naar het toneel, dat werd vernietigd. Toen de Polen de tragedie beseften van wat er was gebeurd, was het te laat.
Zholnery Potocki, die de kustversterkingen bewaakte, alles achterliet, rende naar de stad, omdat ze bang waren afgesneden te worden van Gorodok, waar de belangrijkste troepen van het Poolse leger zich bevonden. Romodanovsky achtervolgde de cavalerie, die de stad binnenstormde op de schouders van de vluchtende. Al snel begonnen er branden in en de kroon Hetman werd gedwongen zijn leger haastig terug te trekken naar het open gebied voor een veldslag. Beide legers ontmoetten elkaar in het veld.
De strijd duurde bijna drie uur met wisselend succes. Russische troepen weerstonden een reeks massale vijandelijke aanvallen, te paard en te voet. Romodanovsky concentreerde zijn cavalerie op de flanken en begon de flanken van de vijand te bedreigen. De Polen, die sterke weerstand boden, begonnen zich langzaam terug te trekken. Midden in de strijd verspreidde zich een gerucht onder hen over een nieuw leger dat de plaats van de strijd naderde. In het volste vertrouwen dat dit de belangrijkste troepen waren onder bevel van Khmelnitsky en Buturlin, raakten de Polen in paniek en vluchtten.
De Russen kregen enorme trofeeën, artillerie, wagentrein en bosuk van de kroon hetman. De ironie is dat het leger, dat de Polen bang maakte, de versterking was waar Pototsky op had gewacht, in de vorm van een "gemorste afbrokkeling" van Przemysl. Khmelnytsky profiteerde niet van de vruchten van deze overwinning - hij begon uit oude herinnering onderhandelingen met de inwoners van Lvov en eiste overgave en schadevergoeding. Midden in de veiling kwam het nieuws dat de Krim Khan het grondgebied van Klein-Rusland was binnengevallen. Het beleg werd haastig opgeheven en het leger verliet Galicië. De oorlog van Rusland tegen het Pools-Litouwse Gemenebest duurde vele jaren, en de Slag bij Gorodok werd de belangrijke, maar weinig bekende episode.
