Tweehonderdtwintig jaar geleden, op 15 april 1795, ondertekende keizerin Catharina II het manifest over de annexatie van het Groothertogdom Litouwen en het hertogdom Koerland en Semigalsk bij het Russische rijk. Zo eindigde de beroemde Derde Sectie van het Gemenebest, waardoor de meeste landen van het Groothertogdom Litouwen en Koerland onderdeel werden van het Russische rijk. Als gevolg van de derde verdeling van het Pools-Litouwse Gemenebest werd bijna het hele Baltische gebied onderdeel van het Russische rijk. Het proces van annexatie van de Baltische landen begon onder Peter I. Na de resultaten van de Noordelijke Oorlog werden Estland en Lijfland onderdeel van Rusland. Het hertogdom Koerland behield echter zijn onafhankelijkheid en formele vazalschap met betrekking tot het Pools-Litouwse Gemenebest. Evenzo bleef het Groothertogdom Litouwen een onafhankelijke staat in unie met Polen.
Toetreding van Koerland en Litouwen
Hoewel het hertogdom Koerland formeel zijn leenverplichtingen jegens Polen behoudt, valt het sinds het einde van de Noordelijke Oorlog ook in de invloedssfeer van Rusland. In 1710 werd Anna, de dochter van de Russische tsaar John V, de broer van Peter I, de hertogin van Koerland door haar huwelijk met hertog Friedrich Wilhelm Kettler. In 1730 besteeg Anna Ioannovna de Russische troon. In Koerland heerste de macht van de Biron-dynastie. In 1737 werd Ernst-Johann Biron, de naaste medewerker en favoriet van Anna Ioannovna, de hertog, die later de teugels van het hertogdom aan zijn zoon overdroeg. Sinds die tijd heeft het Russische rijk de hertogen van Koerland feitelijk all-round ondersteund en hun macht beschermd tegen aantasting door het ontevreden deel van de lokale adel. De opname van het hertogdom van Courland naar Rusland was vrijwillig - de aristocratische families van het hertogdom, uit angst voor de destabilisatie van het bestaande systeem in Koerland na de invasie in 1794 door de troepen van Tadeusz Kosciuszko, een Poolse generaal die zich liet inspireren door de ideeën van de Grote Franse Revolutie, wendde zich tot Rusland voor militaire hulp. Alexander Vasilyevich Suvorov zelf voerde het bevel over de onderdrukking van de Poolse troepen. Na de onderdrukking van de opstand wendde de Koerlandse adel zich tot de Russische keizerin met het verzoek het hertogdom in het rijk op te nemen. Op de plaats van het hertogdom Koerland werd de gelijknamige provincie gevormd en de plaatselijke aristocratie behield grotendeels haar posities. Bovendien werd de Koerlandse en Lijflandse Duitse adel een van de meest prominente groepen van de Russische adel, die tot het begin van de twintigste eeuw een grote rol speelden in het politieke leven van het Russische rijk.
Maar de annexatie van de landen van het Groothertogdom Litouwen was nog belangrijker dan de toelating van Koerland tot het Russische rijk. En niet alleen strategisch en economisch, maar ook wat betreft het behoud van de Russische taal en het orthodoxe geloof in de landen die voorheen onder de heerschappij van het vorstendom stonden. Het Groothertogdom omvatte inderdaad, naast Litouwen zelf, uitgestrekte gebieden van het moderne Oekraïne en Wit-Rusland met een Russische bevolking (toen was er nog geen kunstmatige verdeling van het Russische volk), waarvan de meeste orthodox waren. Eeuwenlang heeft de orthodoxe bevolking van het Groothertogdom Litouwen, onderworpen aan onderdrukking door de katholieke adel, een beroep gedaan op de Russische staat om hulp. De opname van het Groothertogdom Litouwen in Rusland loste grotendeels het probleem van discriminatie van de Russische en orthodoxe bevolking door de katholieke adel op. Het eigenlijke Litouwse deel van het Groothertogdom, dat wil zeggen de Baltische landen, werd een deel van de provincies Vilna en Kovno van het Russische rijk. De bevolking van de provincies bestond niet alleen uit Litouwers, die voornamelijk boeren waren die op boerderijen woonden, maar ook Duitsers en Joden, die de meerderheid van de stedelijke bevolking vormden, en Polen, die met de Litouwers concurreerden in de landbouw.
Anti-Russische opstanden - pogingen om het Pools-Litouwse Gemenebest nieuw leven in te blazen
De Litouwse adel en boeren bleken, in tegenstelling tot de Baltische Duitsers, minder loyaal aan het Russische rijk. Hoewel de Litouwse bevolking aanvankelijk op geen enkele manier protesteerde, was het in 1830-1831 de moeite waard. laaide de eerste Poolse opstand op, toen de onrust begon in Litouwen. De opstand tegen de Russische regering kreeg het karakter van echte vijandelijkheden, die niet alleen het grondgebied van Polen overspoelden, maar ook Litouwen en Wolhynië. De rebellen veroverden het grondgebied van bijna de hele provincie Vilna, met uitzondering van de stad Vilno en verschillende andere grote steden. De opstandelingen kregen sympathie van de adel en de boeren door het herstel aan te kondigen van het Statuut van het Groothertogdom Litouwen uit 1588, dat de rechten en vrijheden van de bevolking garandeerde.
Opgemerkt moet worden dat tijdens de opstand van 1830-1831. de acties van de Litouwse rebellen vormden aanzienlijke obstakels voor de acties van de Russische troepen om de onrust in Polen te onderdrukken. Daarom werd op het grondgebied van de provincie Vilnius in de 20 dagen van april 1831 een strafoperatie gelanceerd onder de algemene leiding van generaal Matvey Khrapovitsky - de gouverneurs van Vilna en Grodno. In mei 1831 werd de controle over bijna het hele grondgebied van de provincie Vilna hersteld. De relatieve orde in de provincie Vilna werd echter pas gedurende drie decennia vastgesteld. In 1863-1864. de volgende Poolse opstand brak uit, niet minder grootschalig en bloederig dan de opstand van 1830-1831. Een uitgebreid netwerk van Poolse adelorganisaties onder leiding van Yaroslav Dombrowski was betrokken bij de voorbereiding van de opstand. De activiteiten van het Centraal Nationaal Comité strekten zich niet alleen uit tot Poolse, maar ook tot Litouwse en Wit-Russische landen. In Litouwen en Wit-Rusland stond de commissie onder leiding van Konstantin Kalinovsky. De opstand tegen de Russische overheersing in Polen, Litouwen en Wit-Rusland werd actief ondersteund vanuit het buitenland. Buitenlandse vrijwilligers uit Europese staten stroomden naar de gelederen van de Poolse opstandelingen, die het als hun plicht beschouwden om 'de tirannie van het Russische rijk te bestrijden'. In Wit-Rusland ontketende de katholieke adel, die de ruggengraat vormde van de opstandige beweging, terreur tegen de orthodoxe boeren, die de opstand die hun belangen vreemd was niet steunden. Minstens tweeduizend mensen werden het slachtoffer van de rebellen (volgens de Brockhaus en Efron Encyclopedic Dictionary).
De Wit-Russische historicus Yevgeny Novik gelooft dat in veel opzichten de geschiedenis van de Poolse opstand van 1863-1864. werd vervalst, niet alleen door Poolse onderzoekers, maar ook door Sovjetauteurs (https://www.imperiya.by/aac25-15160.html). In de USSR werd de opstand uitsluitend bekeken door het prisma van zijn nationale bevrijdingskarakter, op basis waarvan zijn progressieve karakter werd erkend. Tegelijkertijd werd vergeten dat de opstand niet echt populair was. De overweldigende meerderheid van de deelnemers werd vertegenwoordigd door de Poolse en Litouwse adel, de boeren vertegenwoordigden niet meer dan 20-30% in West-Wit-Rusland en niet meer dan 5% in Oost-Wit-Rusland. Dit was te wijten aan het feit dat de meeste boeren Russisch spraken en orthodox waren, en de opstand werd opgewekt door vertegenwoordigers van de Poolse en gepoloniseerde adel, die het katholicisme beleden. Dat wil zeggen, ze waren etnisch vreemd aan de Wit-Russische bevolking, en dit verklaarde de onbeduidende aard van de steun voor de opstand van de kant van de boeren. Dat de boeren het Russische rijk in deze confrontatie steunden, werd in hun rapporten erkend door de leger- en gendarmechefs die direct betrokken waren bij het stichten van de orde in de Litouwse en Wit-Russische provincies.
Toen de oudgelovigen in de wijk Dinaburg een heel detachement rebellen gevangennamen, nam de hoofdofficier van de gendarmerie A. M. Losev schreef in een memo: “De boeren van Dinaburg hebben bewezen waar de kracht van de regering ligt in de massa van het volk. Waarom deze kracht niet overal gebruiken en daarmee voor Europa de werkelijke positie van ons westerse land verklaren? (De opstand in Litouwen en Wit-Rusland in 1863-1864. M., 1965, p. 104). Voor de Wit-Russische boeren bracht de terugkeer van het Pools-Litouwse Gemenebest op zich niets goeds, behalve als een terugdraaiing naar de verschrikkelijke tijden van vervolging van de Russische taal en het orthodoxe geloof. Daarom, als de opstand van nationale bevrijding was, was het alleen voor de gepoloniseerde bevolkingsgroepen en vooral voor de katholieke adel, die nostalgisch waren naar de tijden van het Gemenebest en de rechten die het bezat in de Poolse -Litouwse eenheidsstaat.
De tsaristische regering behandelde de opstandige Polen en Litouwers uiterst humaan. Slechts 128 mensen werden geëxecuteerd, 8-12 duizend mensen gingen in ballingschap. Repressie trof in de regel de leiders, organisatoren en echte deelnemers aan de rebellenterreur. Naast rechterlijke uitspraken volgden echter ook bestuurlijke maatregelen. Na de opstand werd het officiële gebruik van de namen van Polen en Litouwen verboden en werden alle katholieke kloosters en parochiescholen gesloten. In de provincie Vilna was het lesgeven op scholen in de Litouwse taal volledig verboden, in de provincie Kovno werd het alleen bewaard voor basisscholen. Alle boeken en kranten die in het Litouws in het Latijnse alfabet waren geschreven, werden in beslag genomen en daarom werd het gebruik van het Litouws Latijnse alfabet verboden. Met deze maatregelen probeerde de tsaristische regering het behoud en de verspreiding van anti-Russische sentimenten onder de Poolse en Litouwse bevolking te voorkomen, en in de toekomst - om het te russificeren, om Polen en Litouwers in de Russische natie te integreren door de afwijzing van de Latijns alfabet, nationale talen en een geleidelijke overgang naar het orthodoxe geloof.
Anti-Russische sentimenten bleven echter bestaan in Litouwen. Dit werd in veel opzichten mogelijk gemaakt door de activiteiten van de katholieke kerk en westerse staten. Zo werd vanuit het grondgebied van Oost-Pruisen Litouwse literatuur Litouwen binnengesmokkeld, gedrukt in het Latijnse alfabet in drukkerijen in Oost-Pruisen en in de Verenigde Staten van Amerika. Een speciaal subtype van smokkelaars - boekverkopers - was betrokken bij de levering van verboden boeken. Wat de katholieke geestelijkheid betreft, ze creëerden clandestiene scholen in parochies, waar ze de Litouwse taal en het Latijnse alfabet onderwezen. Naast de Litouwse taal, die de inheemse Litouwers zeker alle recht hadden om te beheersen, werden in de ondergrondse scholen ook anti-Russische, anti-keizerlijke gevoelens gecultiveerd. Uiteraard werd deze activiteit ondersteund door zowel het Vaticaan als de Poolse katholieke hiërarchen.
Het begin van een korte onafhankelijkheid
In de Litouwers die het katholicisme beleden, die een negatief beeld hadden van het feit dat ze onder de heerschappij van het Russische rijk stonden, zagen anti-Russische troepen in Europa natuurlijke bondgenoten. Aan de andere kant werd de Litouwse bevolking inderdaad gediscrimineerd door het kortzichtige beleid van de tsaristische autoriteiten, dat het gebruik van de nationale taal verbood, wat bijdroeg tot de verspreiding van radicale sentimenten onder verschillende segmenten van de bevolking. Tijdens de revolutie van 1905-1907. in de provincies Vilna en Kovno vonden krachtige demonstraties plaats - zowel door revolutionaire arbeiders als boeren.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog, in 1915, werd de provincie Vilnius bezet door Duitse troepen. Toen Duitsland en Oostenrijk-Hongarije op 16 februari 1918 in Vilna besloten om marionettenstaten te creëren op het grondgebied van de westelijke regio's van het voormalige Russische rijk, werd het herstel van de soevereine Litouwse staat aangekondigd. Op 11 juli 1918 werd de oprichting van het Koninkrijk Litouwen uitgeroepen en zou de Duitse prins Wilhelm von Urach de troon bestijgen. Begin november besloot de Raad van Litouwen (Litouwse Tariba) echter af te zien van plannen om een monarchie te stichten. Op 16 december 1918, na de terugtrekking van de bezettende Duitse troepen, werd de Litouwse Sovjetrepubliek opgericht en op 27 februari 1919 werd de oprichting van de Litouws-Wit-Russische Socialistische Sovjetrepubliek aangekondigd. In februari-maart 1919 begonnen de troepen van de Litouwse Tariba te vechten tegen de Sovjet-troepen in alliantie met Duitse eenheden en vervolgens met het leger van Polen. Het grondgebied van de Litouws-Wit-Russische SSR werd bezet door Poolse troepen. Van 1920 tot 1922 op het grondgebied van Litouwen en West-Wit-Rusland was er Centraal-Litouwen, dat later bij Polen werd geannexeerd. Zo was het grondgebied van het moderne Litouwen eigenlijk in twee delen verdeeld. De voormalige provincie Vilna werd een deel van Polen en van 1922 tot 1939. heette het woiwodschap Vilnius. Op het grondgebied van de provincie Kovno was er een onafhankelijke staat Litouwen met als hoofdstad Kaunas. Antanas Smeatona (1874-1944) werd verkozen tot de eerste president van Litouwen. Hij leidde Litouwen in 1919-1920 en doceerde daarna enige tijd filosofie aan de Litouwse universiteit in Kaunas. De tweede machtsovername van Smeatona vond plaats in 1926 als gevolg van een staatsgreep.
Litouws nationalisme van de jaren twintig en dertig
Antanas Smeatonu kan worden onderscheiden onder de grondleggers van het moderne Litouwse nationalisme. Na het verlaten van het presidentschap in 1920, verliet hij de politiek niet. Bovendien was Smeatona uiterst ontevreden over de activiteiten van de centrumlinkse regering van Litouwen en begon een nationalistische beweging te vormen. In 1924 fuseerden de Unie van Litouwse Boeren en de Partij voor Nationale Vooruitgang tot de Unie van Litouwse Nationalisten ("tautininki"). Toen op 17 december 1926 in Litouwen een staatsgreep plaatsvond, geleid door een groep nationalistisch ingestelde officieren onder leiding van generaal Povilas Plehavičius, veranderde de Unie van Litouwse Nationalisten in feite in een regerende partij. Een paar dagen na de coup werd Antanas Smeatona voor de tweede keer tot president van Litouwen gekozen. De ideologie van de Unie van Litouwse Nationalisten was betrokken bij een combinatie van katholieke waarden, Litouws patriottisme en boerentraditioneel. De partij zag de garantie van de kracht en onafhankelijkheid van Litouwen in het behoud van de traditionele manier van leven. Onder de Unie van Nationalisten was er een paramilitaire organisatie - de Unie van Litouwse Schutters. De Unie van Litouwse Schutters, opgericht in 1919 en met veel veteranen van de Eerste Wereldoorlog, evenals nationalistische jongeren, werd een enorme nationalistische militie-achtige organisatie en bestond tot de val van de Republiek Litouwen in 1940. Tegen het einde van de jaren dertig. de gelederen van de Unie van Litouwse Schutters bestond uit maximaal 60.000 mensen.
De Unie van Litouwse Nationalisten had aanvankelijk een nogal positieve houding ten opzichte van het Italiaanse fascisme, maar begon later enkele van de acties van Benito Mussolini te veroordelen, waarbij hij duidelijk ernaar streefde vriendschappelijke betrekkingen te onderhouden met de westerse landen - Engeland en Frankrijk. Aan de andere kant, midden jaren twintig. werd een periode van opkomst in Litouwen en meer radicale nationalistische organisaties. Onnodig te zeggen dat ze allemaal duidelijk anti-Sovjet van aard waren. In 1927 verscheen de fascistische organisatie "Iron Wolf", die de standpunten van extreem Litouws nationalisme, antisemitisme en anticommunisme innam. Politiek gezien werden de "ijzeren wolven" geleid door het Duitse nazisme in de geest van de NSDAP en vonden ze de Unie van Litouwse Nationalisten niet radicaal genoeg.
De IJzeren Wolf stond onder leiding van Augustinus Voldemaras (1883-1942). Van 1926-1929. deze man, die trouwens professor was aan de Litouwse universiteit in Kaunas, was premier van Litouwen. Aanvankelijk creëerde en ontwikkelde hij samen met Antanas Smyatona de Unie van Litouwse Nationalisten, maar later nam hij in ideologische termen afscheid van zijn kameraad, omdat zijn begrip van het Litouwse nationalisme onvoldoende radicaal en diep was. In 1929 werd Voldemaras uit zijn functie als premier ontheven en onder politietoezicht naar Zarasai gestuurd. Ondanks de tegenslag liet Voldemaras plannen om de koers van Kaunas' beleid te veranderen niet varen. In 1934 probeerde hij een staatsgreep door de troepen van de "ijzeren wolven", waarna hij werd gearresteerd en veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf. In 1938 werd Voldemaras vrijgelaten en het land uitgezet.
De USSR creëerde Litouwen binnen haar huidige grenzen
Het einde van het Litouwse nationalistische regime kwam in 1940. Hoewel de eerste donderslag voor de politieke soevereiniteit van Litouwen iets eerder klonk. Op 22 maart 1939 eiste Duitsland dat Litouwen de regio Klaipeda (toen nog Memel heette) terug zou geven. Natuurlijk kon Litouwen Berlijn niet weigeren. Tegelijkertijd werd een niet-aanvalsverdrag ondertekend tussen Duitsland en Litouwen. Zo weigerde Litouwen Polen te steunen. Op 1 september 1939 viel Duitsland Polen aan. Op 17 september 1939 vielen Sovjettroepen, profiterend van de situatie, de oostelijke regio's van Polen binnen. Op 10 oktober 1939 droeg de Sovjet-Unie het grondgebied van Vilna en het Poolse woiwodschap Vilnius, bezet door Sovjettroepen, over aan Litouwen. Litouwen stemde ook in met de introductie van een 20.000 man sterk Sovjet militair contingent in het land. Op 14 juni 1940 vaardigde de USSR een ultimatum uit aan Litouwen, waarin ze eiste dat de regering zou aftreden en extra Sovjettroepen het land zou laten binnenkomen. Op 14-15 juli won het Labour People's Bloc de verkiezingen in Litouwen. Op 21 juli werd de oprichting van de Litouwse SSR uitgeroepen en op 3 augustus 1940 willigde de Opperste Sovjet van de USSR het verzoek van de Litouwse SSR in om tot de Sovjet-Unie te worden toegelaten.
Anti-Sovjet- en anti-Russische historici en politici beweren dat Litouwen werd bezet en geannexeerd door de Sovjet-Unie. De Sovjetperiode in de geschiedenis van de republiek wordt tegenwoordig in Litouwen niet meer dan "bezetting" genoemd. Als intussen geen Sovjettroepen Litouwen waren binnengetrokken, zou het met hetzelfde succes door Duitsland zijn geannexeerd. Alleen zouden de nazi's de autonomie nauwelijks hebben verlaten, al zou een formele, onder de naam Litouwen, de nationale taal en cultuur hebben ontwikkeld, Litouwse schrijvers hebben vertaald. Litouwen begon bijna onmiddellijk na de vermeende "bezetting" "bonussen" van het Sovjetregime te ontvangen. De eerste bonus was de overdracht van Vilna en het woiwodschap Vilnius, dat in 1939 door Sovjettroepen werd bezet, naar Litouwen. Laten we niet vergeten dat Litouwen in die tijd nog een onafhankelijke staat was en dat de Sovjet-Unie de door haar bezette gronden niet aan Litouwen kon overdragen, maar ze in de samenstelling ervan kon opnemen - laten we zeggen als de ASSR van Vilna, of als de Litouwse ASSR. Ten tweede kreeg Litouwen in 1940, nadat het een vakbondsrepubliek was geworden, een aantal Wit-Russische gebieden. In 1941 werd de regio Volkovysk opgenomen in Litouwen, dat de Sovjet-Unie van Duitsland verwierf voor 7,5 miljoen dollar in goud. Eindelijk, na het einde van de Tweede Wereldoorlog, waarin de Sovjet-Unie de belangrijkste overwinning behaalde, in overeenstemming met de Conferentie van Potsdam in 1945, ontving de USSR de internationale haven van Klaipeda (Memel), voorheen eigendom van Duitsland. Klaipeda werd ook overgebracht naar Litouwen, hoewel Moskou alle reden had om er een enclave van te maken naar het voorbeeld van Kaliningrad (Konigsberg).
- demonstratie in Vilnius in 1940 ter ondersteuning van de Sovjet-Unie en I. V. Stalin
In de anti-Sovjetjournalistiek werd traditioneel gedomineerd door de mythe van het 'nationale' verzet van de Litouwers tegen de vestiging van de Sovjetmacht. Tegelijkertijd worden als voorbeeld allereerst de activiteiten van de beroemde "Forest Brothers" genoemd - een partijdige en ondergrondse beweging op het grondgebied van Litouwen, die haar activiteiten begon bijna onmiddellijk na de proclamatie van de Litouwse Socialistische Sovjet-Unie Republiek en slechts een paar jaar na de overwinning in de Grote Vaderlandse Oorlog, onderdrukt door de Sovjet-troepen. Uiteraard werd de opname van Litouwen in de Sovjet-Unie niet verwelkomd door belangrijke delen van de bevolking van de republiek. Katholieke geestelijken, die directe instructies kregen van het Vaticaan, nationalistische intellectuelen, officieren van gisteren, ambtenaren, politieagenten van het onafhankelijke Litouwen, welvarende boeren - allemaal zagen ze hun toekomst niet als onderdeel van de Sovjetstaat en waren daarom klaar om zich volledig in te zetten. -ontstaan verzet tegen de Sovjetmacht onmiddellijk na de opname van Litouwen in de USSR.
De Sovjetleiding was zich terdege bewust van de bijzonderheden van de sociaal-politieke situatie in de nieuw verworven republiek. Het was voor dit doel dat de massale deportatie van anti-Sovjet-elementen naar de diepe streken en republieken van de USSR werd georganiseerd. Natuurlijk waren er onder de gedeporteerden veel willekeurige mensen die geen Litouwse nationalisten en vijanden van het Sovjetregime waren. Maar wanneer zulke enorme bedrijven worden gehouden, is dit helaas onvermijdelijk. In de nacht van 14 juni 1941 werden ongeveer 34 duizend mensen uit Litouwen gedeporteerd. Niettemin waren het alleen de echte tegenstanders van het Sovjetregime die er grotendeels in slaagden op het grondgebied van de republiek te blijven - ze waren al lang ondergronds gegaan en zouden niet vrijwillig in ballingschap gaan.
Hitlers Litouwse handlangers
Het Litouwse anti-Sovjet-verzet werd actief ondersteund door Hitler's Duitsland, dat plannen smeedde om de Sovjet-Unie aan te vallen en hoopte de steun van Litouwse nationalisten te krijgen. In oktober 1940 werd het Litouwse Activistenfront opgericht, geleid door de voormalige ambassadeur van de Republiek Litouwen in Duitsland, Kazis Škirpa. Uiteraard spreekt de positie van deze persoon voor zich. Kazis Skirpa, een inwoner van het Litouwse dorp Namayunai, leefde een lang leven. Hij werd geboren in 1895 en stierf in 1979, nadat hij de afgelopen dertig jaar in de Verenigde Staten van Amerika had gewoond. Toen nazi-Duitsland op 22 juni 1941 de Sovjet-Unie aanviel, riep het Litouwse front van activisten een gewapende anti-Sovjet-opstand op het grondgebied van de Litouwse SSR op. Het begon met de moorden op niet-Litouwse officieren door Litouwers die in de lokale eenheden van het Rode Leger dienden. Op 23 juni werd de Voorlopige Regering van Litouwen gevormd, die formeel werd geleid door Kazis Škirpa, maar in feite werd geleid door Juozas Ambrazevicius (1903-1974). Het herstel van de onafhankelijkheid van de Republiek Litouwen werd aangekondigd. Nationalisten begonnen Sovjetactivisten te vernietigen - zowel Russen als Litouwers, en mensen van andere nationaliteiten. Massale Joodse pogroms begonnen in Litouwen. Het zijn de Litouwse nationalisten die de hoofdverantwoordelijkheid dragen voor de genocide op de Joodse bevolking in Litouwen tijdens de nazi-bezetting. Toen op 24 juni 1941 Wehrmacht-eenheden Vilnius en Kaunas binnenvielen, toen activisten waren gegrepen door de rebellen van het Litouwse front, slaagde de laatste erin bloedige joodse pogroms uit te voeren, waarvan de slachtoffers minstens vierduizend mensen waren.
De voorlopige regering van Litouwen hoopte dat Duitsland de republiek zou helpen de politieke soevereiniteit terug te krijgen. Hitler had echter totaal andere plannen met Litouwen. De hele regio werd opgenomen in het Ostland Reichskommissariat. In overeenstemming met dit besluit werden de machtsorganen van de "soevereine Republiek Litouwen", opgericht door het Litouwse Activistenfront, op dezelfde manier ontbonden als de gewapende formaties van de Litouwse nationalisten. Een aanzienlijk deel van de fervente voorstanders van de Litouwse onafhankelijkheid van gisteren oriënteerde zich onmiddellijk op de situatie en voegde zich bij de hulpeenheden van de Wehrmacht en de politie. De organisatie "Iron Wolves", ooit opgericht door ex-premier Voldemaras, stond ten tijde van de beschreven gebeurtenissen onder leiding van de voormalige majoor van de Litouwse luchtmacht Jonas Piragus. Zijn ondergeschikten speelden een van de belangrijkste rollen in de anti-Sovjet-opstand, verwelkomden toen de komst van de nazi's en sloten zich massaal aan bij de politie en contraspionage-eenheden.
Op 29 juni kondigde Iosif Skvirekas, aartsbisschop van de rooms-katholieke kerk in Litouwen, publiekelijk de volledige steun aan van de katholieke geestelijkheid van Litouwen voor de strijd die het "Derde Rijk" voert tegen het bolsjewisme en de Sovjet-Unie. Het Duitse bestuur van Litouwen flirtte met de katholieke kerk en stond het herstel van theologische faculteiten in alle universiteiten in het land toe. De nazi's stonden echter activiteiten toe op het grondgebied van Litouwen en het orthodoxe bisdom - in de hoop dat de priesters de sympathieën en het gedrag van de orthodoxe bevolking zouden beïnvloeden.
Het bloedige spoor van de nazi's
In november 1941 werden onder leiding van de Duitse regering de paramilitaire eenheden van de Litouwse zelfverdediging getransformeerd. Op basis hiervan werd de Litouwse hulppolitie opgericht. In 1944 waren er 22 Litouwse politiebataljons in bedrijf, met in totaal 8.000 manschappen. De bataljons dienden op het grondgebied van Litouwen, de regio Leningrad, Oekraïne, Wit-Rusland, Polen en werden zelfs in Europa gebruikt - in Frankrijk, Italië en Joegoslavië. In totaal van 1941 tot 1944. er waren 20.000 Litouwers in de extra politie-eenheden. De gevolgen van de activiteiten van deze formaties zijn indrukwekkend en angstaanjagend tegelijk. Zo werden op 29 oktober 1941 71.105 personen van joodse nationaliteit gedood, waaronder een massa-executie van 18.223 mensen in het fort van Kaunas. In mei 1942 schoten Litouwse politieagenten in Panevezys 48 leden van de blootgestelde ondergrondse communistische organisatie neer. Het totale aantal doden op het grondgebied van Litouwen tijdens de jaren van de nazi-bezetting bereikt 700.000 mensen. 370.000 burgers van de Litouwse SSR en 230.000 Sovjet-krijgsgevangenen werden gedood, evenals inwoners van andere republieken van de USSR en buitenlandse burgers.
Tot eer van het Litouwse volk moet worden opgemerkt dat de overgrote meerderheid van de Litouwers zich verre hield van het fanatisme van de nationalisten en Hitlers handlangers. Veel Litouwers namen deel aan de antifascistische en partijdige bewegingen. Op 26 november 1942 werd bij decreet van het Staatsverdedigingscomité van de USSR het Litouwse hoofdkwartier van de partizanenbeweging opgericht onder leiding van Antanas Snechkus. Tegen de zomer van 1944 waren minstens 10.000 partizanen en leden van ondergrondse organisaties actief op het grondgebied van Litouwen. Mensen van alle nationaliteiten traden op als onderdeel van partijdige organisaties - Litouwers, Polen, Russen, Joden, Wit-Russen. Tegen het einde van 1943 waren 56 groepen Sovjet-partizanen en ondergrondse strijders actief in Litouwen. Na de oorlog werd het aantal partizanen en ondergrondse strijders die tijdens de Tweede Wereldoorlog op het grondgebied van Litouwen actief waren, bij naam vastgesteld. Het is bekend over 9187 partizanen en ondergrondse strijders, van wie 62% Litouwers, 21% - Russen, 7,5% - Joden, 3,5% - Polen, 2% - Oekraïners, 2% - Wit-Russen en 1,5% - mensen van de overige nationaliteiten.
Gedurende 1944-1945. Sovjettroepen bevrijdden het grondgebied van de Litouwse SSR van de nazi-bezetters. De Litouwse nationalisten schakelden echter vrijwel onmiddellijk over op een gewapende strijd tegen de terugkeer van de Sovjetmacht. 1944-1947. de strijd van het "Lithuanian Freedom Army" en andere gewapende formaties, vaak verenigd onder de naam "Lithuanian Forest Brothers", was open. Litouwse nationalisten probeerden internationale erkenning te krijgen en kregen morele steun van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, die de terugkeer van de Sovjetmacht in de Baltische staten lange tijd niet wilden erkennen. Daarom probeerden Litouwse nationalisten zichzelf niet als een partizanenbeweging te presenteren, maar als een regulier leger. Ze behielden, zij het formeel, de structuur van het reguliere leger, met militaire rangen, hoofdkwartieren en zelfs hun eigen officiersschool, die later werd ingenomen tijdens de operatie van de Sovjettroepen. In 1947 dwongen de actieve acties van Sovjettroepen en staatsveiligheidstroepen de "bosbroeders" om van een open confrontatie over te gaan naar guerrillaoorlogvoering en terrorisme.
De activiteiten van de “bosbroeders” vormen een onderwerp voor een aparte en interessante studie. Het volstaat te zeggen dat gewapende detachementen van Litouwse nationalisten tot het einde van de jaren vijftig en in de jaren zestig op het grondgebied van de republiek actief waren. er waren afzonderlijke uitstapjes van de "bosbroeders". Tijdens de jaren van de anti-Sovjet-terreur die ze ontketenden, stierven 25 duizend mensen door toedoen van de zogenaamde "Litouwse patriotten". 23 duizend van hen zijn etnische Litouwers die (vaak met hun kinderen) zijn vermoord vanwege samenwerking met het Sovjetregime, of zelfs op fictieve vermoedens van sympathie voor de communisten. Op hun beurt slaagden de Sovjet-troepen erin om tot dertigduizend leden van de bandietenformaties van de "bosbroeders" te vernietigen. In het moderne Litouwen worden de "bosbroeders" heropend, monumenten voor hen opgericht en worden ze beschouwd als strijders voor de "onafhankelijkheid" van het land van de "Sovjet-bezetting".
