De raket van het "fire-and-forget"-type Mistral MANPADS heeft volgens MBDA voordelen ten opzichte van een lasergeleide raket
Is er een hernieuwde belangstelling voor grond-luchtraketten met schouder en statief met de vooruitgang van empowerment-technologieën en de financieel gerechtvaardigde noodzaak om meer te doen voor minder? Meningen van westerse experts op dit gebied
Recente ontwikkelingen in microprocessor- en voortstuwingstechnologie hebben het bereik en de nauwkeurigheid van moderne man-portable luchtverdedigingssystemen (MANPADS) aanzienlijk vergroot, waardoor ze het enorm uitgebreide bereik van luchtdoelen op lange afstanden met ongekende efficiëntie kunnen neutraliseren.
Op de schouder gelanceerde raketten bieden defensieve en offensieve capaciteiten die niet in verhouding staan tot hun grootte, waardoor een enkele MANPADS-soldaat vrijwel elk vliegtuig binnen het bereik van het systeem kan neerschieten. Bovendien kunnen de nieuwe systemen kleinere luchtdoelen zoals drones en ballistische raketten neerschieten.
De geavanceerde mogelijkheden van de volgende generatie MANPADS wekken een toenemende belangstelling van grote strijdkrachten die de slagkracht van kleine gevechtseenheden willen optimaliseren en manieren vinden om de negatieve gevolgen van krimpende budgetten te verzachten.
Britse kan
Thales UK heeft zijn Starstreak korteafstands grond-lucht raketsysteem voortdurend verbeterd sinds het in 1997 in dienst kwam bij het Britse leger. Starstreak, dat de Javelin MANPADS van hetzelfde bedrijf verving, is gemaakt om luchtverdediging te bieden tegen bedreigingen zoals jagers en aanvalshelikopters.
De nieuwste modificatie, genaamd Starstreak II HVM (High Velocity Missile), is een ontwikkeling van het bestaande model, dat het bereik en de nauwkeurigheid aanzienlijk heeft vergroot, evenals verbeterde prestaties, waardoor je op doelen op veel grotere hoogten kunt werken.
Paddy Mallon, chief raketsysteemtechnoloog bij Thales UK, zei dat Starstreak II de grenzen verlegt als het gaat om luchtverdedigingssystemen op zeer korte afstand (VSHORADS).
“Starstreak II is misschien wel de meest geavanceerde luchtafweerraket ter wereld VSHORADS, omdat deze voortdurend werd verbeterd, in samenwerking met het Ministerie van Defensie, en in de middenfase van de operatie regelmatig moderniseringen werden uitgevoerd. Nu heeft het bereik van de raket ongeveer 7 km bereikt, dat wil zeggen dat het een zeer effectief wapen is, zowel tegen hogesnelheidsdoelen op korte afstand die de zichtlijn overschrijden, als tegen doelen op lange afstand.
“De raket heeft een zeer hoge versnelling, wat neerkomt op ongeveer Mach 3,5 per seconde; dat wil zeggen, je hebt een supersnelle raket, die bovendien door zijn hoge snelheid ook voor een grote zijwaartse versnelling zorgt. Zo ben je in staat om hogesnelheidsdoelen te onderscheppen die de zichtlijn overschrijden, en kun je ook een raket op grote afstand afvuren."
De raket bestaat uit drie pijlvormige kinetische wolfraamsubmunities, die hun eigen geleidings- en controlesysteem hebben; kernkop met een vertragingszekering; tweetraps raketmotor met vaste stuwstof; uitzettingslading, werkend op het moment van lancering; en de hoofdmotor van de tweede trap.
“Het belangrijkste element in het hart van de kernkop zelf is natuurlijk het schokeffect, dat wil zeggen, de hele massa van de kernkop, de hele massa van de raket raakt het doel. Vanwege de hoge vliegsnelheid (over het gehele vliegbereik hebben de submunities voldoende manoeuvreerbaarheid om doelen te vernietigen die vliegen met een overbelasting tot 9g), dringt de opvallende pijlvormige submunitie van de Starstreak-raket door de romp van het doelwit en explodeert vervolgens naar binnen het, waardoor maximale schade. Terwijl je met veel andere luchtafweerraketten het meeste puin in de lucht rond het vliegtuig verliest, en niet in het doel zelf, 'zei Mallon.
Straalgeleiding
“De Starstreak MANPADS is een middel om doelen binnen de gezichtslijn te raken. Het complex wordt niet verlicht door een laser in de letterlijke zin; wanneer mensen praten over lasertargeting, hebben ze het eigenlijk over krachtige semi-actieve lasergeleidingssystemen. Thales heeft een laserzender ontwikkeld die veel minder krachtig is en daardoor niet detecteerbaar”, vervolgt Mallon.
“Onze laser scant, stel je een laserdiode voor die van links naar rechts scant en een tweede laserdiode die van onder naar boven scant, en dit gebeurt honderden keren per seconde. In feite creëert de laserstraal een gecodeerd informatieveld, we noemen het een laserinformatieveld, dat wil zeggen, waar je ook bent binnen dit veld, de submunitie die hem raakt weet waar hij is. Het enige wat hij probeert te doen is om in het midden van dit veld te komen."
Volgens de ontwikkelaar is het systeem moeilijk, zo niet onmogelijk, te overstemmen, aangezien de MANPADS-zender niet wordt geactiveerd totdat de operator de trekker indrukt, zodat het doelwit niet weet dat het al een doelwit is totdat de raket de lanceerbuis en gaat naar het doel met een snelheid die meer dan drie keer hoger is dan de snelheid van het geluid.
“Als je de trekker overhaalt, gaat de zender aan. Je houdt in wezen het vizier op het doel, en als het vizier op het doel staat, dan is in dit geval het midden van het laserinformatieveld ook op het doel, en dan zal het opvallende projectiel het doel gegarandeerd raken."
"Er is een klein laserontvangervenster aan de achterkant van de submunitie dat naar de draagraket kijkt. De ontvanger ontvangt de verzonden informatie en wij gebruiken deze om de submunitie in het midden van het veld te houden."
De berekening van het complex bestaat in de regel uit twee personen: de operator en de commandant. Alle Thales MANPADS die momenteel op de markt zijn, maken gebruik van het LML (Lightweight Multiple Launcher) statief, dat in verschillende versies wordt aangeboden.
“De LML heeft een launch control unit met optica, een warmtebeeldcamera en een trigger. We installeren het ook op enkele lichtgewicht platforms voor verschillende buitenlandse klanten. Ons LML-statief met tracking- en vuurleidingseenheid kan tot drie raketten aan', zegt Mallon.
Update
Het Zweedse defensiebedrijf Saab presenteerde ook een gemoderniseerde versie van de RBS 70 MANPADS, die sinds eind jaren '60 in veel landen in gebruik is. Het nieuwe complex kreeg de naam RBS 70 NG. Ondanks dezelfde aanduiding is de nieuwe variant een heel ander systeem.
De RBS 70 NG is een Command Line-of-Sight (CLOS) lasergestuurd raketsysteem. De launcher bestaat uit een transport- en lanceercontainer met een raket, een statief en een vizier. Hoewel het complex is gebaseerd op het vorige model om upgrades te vereenvoudigen, heeft het een meer geavanceerd geïntegreerd geleidingssysteem en een vierde generatie Bolide-raket die in staat is doelen aan te pakken die manoeuvreren met versnellingen van meer dan 20 g (!).
"We hebben een volledig nieuwe targetingmodule aan het systeem toegevoegd en het vormt het hart van het hele complex", zegt Bill Forsberg, hoofd verkoop bij Saab.
“Wat is er nieuw in het RBS 70 NG geleidingssysteem? Geïntegreerd warmtebeeldvizier met een zeer groot detectiebereik voor alle soorten doelen, meer dan 20 km. We hebben een automatische doelvolgmachine in het complex geïntegreerd, waardoor het aantal stuurcommando's dat naar de raket op weg naar het doel wordt gestuurd, wordt geminimaliseerd. In het vorige systeem bestuurden de operators de raket met een joystick."
“Hier hebben we de vorige mogelijkheden gelaten, de operator kan nog steeds handmatig fotograferen, maar met de automatische tracking is alles veel prettiger. Vergeleken met een menselijke operator, genereert het aanzienlijk minder interferentie die de kenmerken van het raketbesturingssysteem tijdens de vlucht verslechtert, en als resultaat krijgen we een grotere nauwkeurigheid … We hebben een automatische video-opname van het hele vuurproces, zodat u kunt dan kijken hoe alles is gebeurd, wat er is gedaan of het doelwit correct is gevangen en dergelijke."
Forsberg legde uit dat het systeem een driedimensionale visuele weergave van het doel biedt, waardoor de operator het doel met meer vertrouwen kan bereiken en de totale responstijd tot één seconde wordt teruggebracht. Een ander belangrijk kenmerk van de RBS 70 NG MANPADS is de ruisimmuniteit.
“We hebben ook de mogelijkheid om het vuurproces op elk moment te onderbreken, tot het moment dat het doelwit wordt onderschept. We hebben lasergestuurde ontvangers aan de achterkant van de raket en een communicatiekanaal direct van het vizier naar de raket. Daarom moet je, om dit signaal te dempen, tussen het vizier en de raket staan, wat onwaarschijnlijk of zelfs onmogelijk is, 'zei Forsberg.
“We hebben een zekering op afstand die is geoptimaliseerd voor het afhandelen van kleine aanvallende doelen zoals ballistische raketten. Ons complex kan eigenlijk bijna alle doelen bevechten, we kunnen op alles schieten, van gronddoelen op nul hoogte tot helikopters en jagers op een hoogte van 5000 meter, en dat zijn unieke eigenschappen."
Forsberg zei dat de raket ook een bestaande gepantserde personeelsdrager zou kunnen binnendringen, wat erop duidt dat MANPADS zowel voor zelfverdediging op de grond als voor het tegengaan van aanvalshelikopters met verbeterde bemanningsbescherming kan worden gebruikt.
"Er zijn geen andere luchtafweersystemen die in staat zijn gronddoelen te bestrijden, maar we kunnen schieten op alles op een afstand van 220 tot 8 km", zei hij. - Het onderscheppingsbereik van ons complex is 8 km. Als onze concurrenten het hebben over het schietbereik, bedoelen ze het maximale bereik, maar dan hebben we het over ons maximale bereik, dat is maximaal 15,7 km."
Forsberg vervolgt: “De meeste klanten houden hun systemen ofwel in een pelotonconfiguratie of in een divisie, dat wil zeggen een divisie met meerdere pelotons. Een peloton bestaat meestal uit drie of vier brandweerkorpsen. Drie berekeningen kunnen een oppervlakte van 460 vierkante kilometer beslaan. Als je het vergelijkt met een systeem met infrarood homing, dan zal een peloton met dergelijke complexen slechts ongeveer 50 vierkante kilometer beslaan.
Saab's RBS 70 NG "jam-resistente" raket kan worden gebruikt op verschillende platforms, waaronder voertuigen en draagbare complexen
Autonome wapens
De Europese raketfabrikant MBDA biedt de nieuwste versie van zijn Mistral MANPADS met verbeterde doelaanduiding en anti-jamming-mogelijkheden.
De Mistral zelfgeleide raket van het type "vuur en vergeet" heeft een explosieve fragmentatie-kernkop met een gewicht van 3 kg, die kant-en-klare wolfraam bolvormige slagelementen (1500 stuks) bevat. De kernkop zelf is uitgerust met een lasernabijheidszekering (op afstand) en een contactzekering, evenals een zelfvernietigingstimer. De infraroodzoeker wordt in de piramidale kuip geplaatst. Deze vorm heeft een voordeel ten opzichte van de gebruikelijke bolvormige, omdat het de weerstand vermindert. De homing head (GOS) maakt gebruik van een ontvangstapparaat van het mozaïektype gemaakt op indiumarsenide en werkt in het bereik van 3-5 micron, wat het vermogen om doelen te detecteren en te vergrendelen met verminderde IR-straling aanzienlijk verhoogt, en maakt het ook mogelijk om onderscheid te maken een nuttig signaal van een vals signaal (de zon, fel verlichte wolken, IR-vallen, enz.); de verklaarde kans op een nederlaag is 93%.
"Momenteel moderniseren we in de eenheden van het Franse leger de Mistral MANPADS en installeren we een nieuwe homing head in de raketten", zei een vertegenwoordiger van het MBDA-bedrijf."Nu hebben we de mogelijkheid om doelen te raken met zwakke thermische ontmaskeringsfuncties, zoals raketten en UAV's, wat de vereiste was van het Franse leger en de marine."
“We hebben een aanzienlijke verbetering aangebracht in de weerstand tegen IR-tegenmaatregelen, die meestal vallen en stralingsinterferentie zijn, en we kunnen ze allemaal aan. Dit vergroot natuurlijk het detectiebereik van doelen met een lage infraroodsignatuur, zoals vliegtuigen in frontale projectie, wanneer je de motoren niet kunt zien."
Momenteel is het werkelijke bereik van het systeem 6,5 km. In de regel wordt het complex ingezet door twee operators, een commandant en een schutter. Hoewel het door één persoon kan worden ingezet, heeft een berekening door twee personen de voorkeur, omdat het gemakkelijker te dragen, te communiceren en psychologische ondersteuning te bieden.
“We hebben ook andere onderdelen van de raket verbeterd, zoals de elektronica. De beschermingseenheid is verbeterd, want als je compactere moderne elektronica integreert, heb je een bepaalde hoeveelheid ruimte vrij. Daarnaast hebben we het MANPADS-zicht verbeterd, evenals het coördinatensysteem; op basis van onze ervaring hebben we de logistiek vereenvoudigd en hebben we de compatibiliteit tussen eerdere versies van MANPADS en nieuwe generaties behouden”, zei de vertegenwoordiger van MBDA.
Verschillende soorten
Fabrikanten van MANPADS produceren twee soorten van deze systemen: met raketten met infraroodzoeker en met raketten die worden geleid door een laserstraal. Een vertegenwoordiger van het MBDA-bedrijf merkte op dat de meeste luchtafweerraketten met infraroodzoeker, geproduceerd door Russische en Amerikaanse concurrenten van MBDA, op de schouder gelanceerde systemen zijn en als gevolg daarvan minder efficiënte elektronica en kernkop aan boord hebben.
"Raketten die vanaf de schouder worden gelanceerd, zijn natuurlijk kleiner van formaat, hun zoeker is zwakker en minder effectief. We hebben een directe beoordeling van de systemen van verschillende landen uitgevoerd en hebben aangetoond dat de effectiviteit van de Mistral-raket aanzienlijk beter is dan de effectiviteit van "schouder"-concurrenten met een kleinere kernkop, zonder een verre zekering, "zei hij.
“Wat de straalgeleide raketten betreft, dit is helemaal niet zoals fire-and-forget of homing. Deze begeleiding is minder nauwkeurig en hoe groter het bereik, hoe slechter de nauwkeurigheid, aangezien je richteenheid op de grond staat en het bereik dus direct invloed heeft op de nauwkeurigheid."
“Straalgeleide raketten vereisen meer training, een zwaardere en complexere richteenheid, het enige voordeel is een lage gevoeligheid voor tegenmaatregelen. Maar met de implementatie van de nieuwste verbeteringen voor Mistral MANPADS worden de voordelen van infraroodgeleiding tot nul gereduceerd."
Mallon maakte echter bezwaar dat infraroodraketten met zoeker en verre zekering onbetaalbaar zijn en hun eigen nadelen hebben.
“Aangezien je hebt besloten om een zekering op afstand en een kernkop van standaardformaat te installeren, bereid je dan voor op een grotere aerodynamische weerstand en kortere vliegtijd. Neem de Starstreak MANPADS, je zult dit er niet in vinden, aangezien onze belangrijkste vereiste bij het maken ervan de vernietiging was van hogesnelheidsdoelen of helikopters met een lage nadering van het doel en een daaropvolgende scherpe klim, legde hij uit.
“Systemen als Mistral en Stinger hebben een zekering op afstand en een kernkop, maar ze zijn beperkt in bereik, ze zijn vrij duur, omdat ze een zoeker hebben. Terwijl we proberen de kosten van onze systemen zoveel mogelijk te drukken”.
“De Starstreak-raket heeft een zeer korte vliegtijd en dit komt voornamelijk door de hoge versnelling, en ten tweede wordt dit mogelijk gemaakt door de kleine diameter en lage aerodynamische weerstand van de submunities zelf. Natuurlijk zijn er voordelen aan zekeringen op afstand, maar een cruciale vereiste voor Starstreak was om dergelijke doelen in een minimale tijd met hoge snelheid te raken, vervolgde Mallon.
MANPADS Starstreak werd in overeenstemming met het in september 2015 ondertekende contract verkocht aan Thailand
Luchtsuperioriteit
Westerse legers hebben lange tijd luchtoverwicht genoten en hebben daarom hun behoefte aan goedkope luchtverdedigingssystemen tot een minimum beperkt. Integendeel, de MANPADS-markt werd gedomineerd door de legers van ontwikkelingslanden, die op zoek waren naar meer gevechtscapaciteiten tegen minimale kosten.
“In de westerse wereld waren MANPADS jarenlang niet zo belangrijk vanwege luchtoverwicht. Maar in andere delen van de wereld worden ze zeker dominanter, 'zei Mallon.
“Als je kijkt naar de regio Azië-Pacific, zijn de militairen voortdurend bezig hun systemen bij te werken tegen de achtergrond van een gezonde economische groei. Het is duidelijk dat ze nu toegang hebben gekregen tot moderne wapenplatforms en in de landen van deze regio wordt een stijging van de defensie-uitgaven verwacht."
Hij vervolgde: “Landen als China verhogen hun uitgaven, en de landen eromheen volgen dit proces met ontzetting en beginnen na te denken over het verhogen van hun militaire uitgaven. We zien dan ook een toenemende interesse in MANPADS, maar dit is nog maar het allereerste begin."
Forsberg suggereerde dat de vraag naar MANPADS wereldwijd zal toenemen, maar merkte op dat de recente daling van de verkoop hoogstwaarschijnlijk het gevolg was van depressieve trends in de wereldeconomie.
“Veel landen hebben programma's waarin ze ofwel nieuwe wapensystemen kopen, of de systemen die ze al hebben upgraden, of deze systemen vervangen door iets anders. Maar op basis van de economische situatie hebben ze hun investeringen en programma's voor de toekomst uitgesteld, misschien voor één, of misschien voor meerdere jaren', zei hij.
“Dat wil zeggen, voor zover ik begrijp, zal de markt zich in ieder geval in 2016-2017 beter voelen. De meeste hiervan zullen klanten zijn die hun legacy-systemen willen vervangen.”
Een woordvoerder van MBDA sprak zijn standpunt uit en zei dat de behoeften aan draagbare luchtverdedigingssystemen niet gericht zijn op MANPADS, omdat het leger meer geïntegreerde oplossingen wil. “Steeds meer legers kiezen voor comfortabelere oplossingen voor hun luchtverdedigingssystemen. Simpele MANPADS hebben zulke negatieve eigenschappen als vermoeidheid en openheid van de schutter, die uren moet staan wachten op zijn moment."
“In de kou, in de winter, is het erg moeilijk om langer dan twee uur in positie te blijven, en daarom moet je een raket in het systeem plaatsen, de man in een container of in een auto met airconditioning plaatsen, waar hij kan lang blijven. Ik denk dat om deze reden MANPADS vanwege hen de niche nog niet kunnen bezetten."
Ook merkte de MBDA-vertegenwoordiger op dat de markt voor MANPADS in reële termen niet groeit. Alleen de systemen van de vorige generatie raken uitgeput en als gevolg daarvan worden er alleen nieuwe aankopen gedaan omdat de legers bestaande systemen vervangen door wat momenteel op de markt verkrijgbaar is.
“Maar we zien groei in Oost-Europa, waar legers overschakelen op westerse MANPADS als onderdeel van een verschuiving van Russische wapens. Onder deze landen kan men Hongarije en Estland en enkele andere noemen. Dit is het bewijs dat deze landen zich tot het Westen wenden om hun wapens en in het bijzonder MANPADS te verkrijgen”, zei hij.
Upgrade potentieel
Met betrekking tot toekomstige upgrades van het RBS 70 NG-complex, zei Forsberg dat Saab er altijd naar streeft haar systemen te verbeteren en werkt aan de integratie van dit systeem in voertuigen en schepen.
“Natuurlijk hebben we een vriend of vijand voor dit systeem, zowel in de MANPADS-configuratie als voor het complex dat op het voertuig is geïnstalleerd. Dat wil zeggen, het zou een geïntegreerd viziersysteem bovenop een terreinwagen kunnen zijn, zei hij.
“We overwegen raketten die meer dan 100 kg wegen, ik denk dat ze niet zo zwaar zijn. Ook bieden wij onze klanten die behoefte hebben aan mobiele complexen, MANPADS op statief, die op twee manieren te gebruiken is. Je bent bijvoorbeeld op de beoogde positie aangekomen, maar gebouwen en bomen beperken je daar, dan neem je een statief en een complex en zet je het op de grond waar je het nodig hebt, en gebruik je hetzelfde vizier dat je in de auto gebruikte, gewoon loskoppelen en installeren op de MANPADS. Je koopt dus een platform geïntegreerd met de machine en je krijgt twee mogelijkheden in één fles."
Een MBDA-woordvoerder voegde toe: “We werken continu aan het verbeteren van onze systemen. Ons volgende doel is de ontwikkeling van Mistral MANPADS, geïntegreerd in het netwerk, evenals nieuwe draagraketten en een nieuwe herbruikbare automatische draagraket."
Mallon legde uit dat Thales ernaar streeft de vereisten voor luchtverdediging op korte afstand van verschillende landen, waaronder het VK, beter te begrijpen en te definiëren. Ze overweegt verschillende opties om de mogelijkheden van de Starstreak HVM MANPADS uit te breiden, niet alleen raketten, maar ook de draagraket zelf.
“De vooruitgang van automatische doelvolgsystemen en dergelijke is duidelijk, dus we streven ernaar om systemen van kleinere omvang te ontwikkelen. In vergelijking met de vorige complexen zal dit het mogelijk maken om een echt geïntegreerd systeem te verkrijgen, vervolgde hij.
“Wat betreft de raket zelf, we willen de kenmerken van het geleidingssysteem voor submunities verbeteren. We willen ook het bereik van de raket vergroten tot meer dan 8 km en voor dit bereik om het effectiever te maken in termen van geleidingsnauwkeurigheid."
