De slag bij Sarmed ging de geschiedenis in als het "Bloody Field". Toen hadden van de bijna vierduizend troepen van de kruisvaarders slechts tweehonderd het geluk om te overleven. En alleen zij konden dan de hele waarheid vertellen over die verschrikkelijke gebeurtenissen.
En het begon allemaal zo … De troepen van de Eerste Kruistocht trokken het oude Jeruzalem binnen in 1099 en weerden met succes de pogingen van de gelovigen om de overwinnaars te verdrijven uit het land dat ze hadden ingenomen. Aan het einde van de campagne besloten de kruisvaarders die in het Beloofde Land achterbleven dat zij, als meesters van de situatie, vrij elke plek konden kiezen om te wonen en, indien nodig, hun bezittingen uit te breiden. Paus Urbanus II (ca. 1042-1099), die de kruistocht begon, stierf blijkbaar veel eerder dan de dag waarop het vreugdevolle nieuws van de bevrijding van Jeruzalem van het Heilig Graf naar Rome kwam.
Lodewijk VII en koning Boudewijn III van Jeruzalem (links) vechten tegen de Saracenen (rechts). Miniatuur uit het manuscript van Guillaume de Tire "Geschiedenis van Outremer", XIV eeuw. (Nationale Bibliotheek van Frankrijk).
Het was duidelijk dat de heilige taak die paus Urbanus II voor het leger had gesteld, zeker door het leger werd vervuld. De oude stad was in handen van christenen en de moslims waren niet in staat hen daar vandaan te verdrijven.
In die tijd was de positie van de Latijnen in de regio nogal onstabiel. De troepen van de volgende golf van kruisvaarders werden in 1100-1101 naar Jeruzalem gestuurd. om het leger van het koninkrijk met nieuwe troepen aan te vullen, stierven ze onderweg of raakten ze in de war op een zeer aanzienlijke afstand van het doelwit. Bovendien waren de Byzantijnen, die in het beginstadium alle mogelijke hulp aan de kruisvaarders verleenden, teleurgesteld in de beweging van "vrome pelgrims". De kruisvaarders, ook wel "Franken" genoemd, beloofden volgens de overeenkomst met de Byzantijnen om alle veroverde gebieden aan laatstgenoemden terug te geven. De tijd verstreek echter en de Franken hadden geen haast om het verdrag na te komen.
Maar de Latijnen zelf waren niet tevreden met het volume of de kwaliteit van de steun die ze kregen, en ze hielden niet van de manieren waarop de Byzantijnen probeerden de gebieden te krijgen die historisch aan hen toebehoorden. Al deze zeer onaangename "kleine dingen" leidden christenen af van hun hoofdtaak - de oorlog met de ongelovigen, of, eenvoudiger, van het voeren van voortdurende militaire campagnes om hun heerschappij in Libanon uit te breiden.
Zegel van koning Richard I van Engeland (1195). (Museum van de Geschiedenis van de Vendée, Boulogne, Vendée).
Ondanks een aantal tegenslagen, waaronder één grote nederlaag, die de Franken leden bij Harran in 1104, in 1100-1119. ze slaagden erin hun positie te heroveren en hun eigen positie te versterken, zowel in Judea als in de aangrenzende gebieden die vroeger toebehoorden aan moslims.
In 1104 viel Acre, in 1109 Tripoli. Beiroet en Saida capituleerden in 1110 en Tyrus in 1124.
De militaire successen van de kruisvaarders gaven hen de mogelijkheid om over grote gebieden te heersen, vooral gezien hun extreem kleine aantal. Een bijzonder belangrijk object, dat onder de waakzame controle van de kruisvaarders stond, was de kustlijn, die het mogelijk maakte om onbeperkt onbeperkte militaire hulp van Europa te krijgen. Pogingen van de gelovigen om de verloren gebieden terug te geven waren permanent in die dagen, en daarom was de situatie rond het Beloofde Land turbulent: de activiteit van troepen aan beide kanten nam plotseling toe en vervaagde toen.
DE DOOD ONDER HARRAN
Aanvankelijk had het leger van de kruisvaarders de faam van onoverwinnelijk omdat het alle troepen kon verslaan die zich ertegen verzetten: weinigen konden de beslissende aanval van cavalerie weerstaan van ruiters gekleed in sterke bepantsering, gedekt door mobiele, goed bewapende infanterie. Het leger beschikte ook over lichte cavalerie en voerde zijn strikt omschreven missie in het leger uit. De Turcopuls ("zonen van de Turken"), bekeerd tot het christendom en direct in de regio in dienst genomen, diende erin. Hun bewapening bestond uit bogen of speren, harnassen, als die er waren, dan niet allemaal. Ze waren zo eenvoudig uitgerust dat ze erg mobiel waren. Hierdoor konden ze dienen als een uitstekende dekmantel voor de onhandige zware cavalerie van het Westen.
Letter O: Ridders van Outremer. Miniatuur 1231 British Library.
Aanvankelijk werkten dergelijke combinaties met succes, terwijl alle pogingen van de mohammedanen om een frontale aanval van de ridders af te weren, bijvoorbeeld om hand in hand te gaan, op een nederlaag uitliepen. En toch, ondanks alles, begonnen de moslimtroepen steeds meer overwinningen op de kruisvaarders te behalen. De Slag bij Harran was de eerste verloren slag voor de kruisvaarders.
De strijd was het resultaat van een vergeefse poging van de kruisvaarders om de stadsmuren van Harran te bestormen, evenals van pogingen van de Seltsjoeken om het onverschrokken garnizoen van het fort te helpen, dat botweg weigerde zich over te geven. Een reeks kleine schermutselingen, waarbij de kruisvaarders de overhand namen, resulteerden in een nederlaag voor laatstgenoemde. Een van de eenheden van het kruisvaardersleger nam een te overhaaste stap: het begon de vijand te achtervolgen. De ridders lieten zich meeslepen en vergaten de voorzichtigheid. Voor de kruisvaarders eindigde het in tranen: ze werden omsingeld. Sommigen van hen werden meedogenloos vernietigd door de moslims, terwijl anderen werden gedwongen zich terug te trekken.
Ridderzwaard: XII - XIII eeuw Lengte 95,9 cm, gewicht 1158 g Metropolitan Museum.
De slag om Harran onthulde niet alleen de sterke, maar ook de zwakke punten van het kruisvaardersleger, en de moslims leerden een belangrijke les voor zichzelf: je kunt de kruisvaarders verslaan als je alle sterke en zwakke punten van de vijand kent, in staat bent om te analyseren deze informatie en neem de enige juiste beslissing. Naast het leger leverde deze strijd ook bepaalde politieke resultaten op. De Byzantijnen hebben niet nagelaten van de situatie te profiteren om de voormalige gebieden terug te geven.
En toch, ondanks alles, slaagden de kruisvaarders er langzaam in om hun territoria uit te breiden, ondanks de voortdurende conflicten met hun buren. Met de dood van Radvan Aleppsky in 1113 begon een periode van relatieve rust. In die tijd waren de belangrijkste provincies van de kruisvaarders Edessa, waar Boudewijn II (1100 - 1118), Tripoli, graaf Pontius (ongeveer 1112 - 1137) en Antiochië regeerden. Roger Salerno was de regent van Antiochië vanaf 1112 onder de minderjarige Boemon II (1108 - 1131).
Saladins leger verzet zich tegen christenen. Miniatuur uit het manuscript van Guillaume de Tire "Geschiedenis van Outremer", XIV eeuw. (Nationale Bibliotheek van Frankrijk). Zoals je kunt zien, gaven Europese miniaturisten zelfs eeuwen na Sarmeda niet veel om de nauwkeurige weergave van hun tegenstanders.
Door de verovering van Azaz konden de kruisvaarders vrij naar Aleppo trekken. Natuurlijk was de reactie van de moslims adequaat op de acties van de kruisvaarders. In 1119 bracht de heerser van Aleppo Ilgazi zijn troepen naar het vorstendom Antiochië. Roger van Salerno werd sterk aangeraden niet te haasten en te wachten op hulp van graaf Pontius en van Boudewijn II, die onlangs koning van Jeruzalem was geworden. Maar de prins wachtte om onbekende reden niet op hulp, maar besloot onafhankelijk te handelen. Blijkbaar ontwikkelde de situatie waarin "uitstel is als de dood" zich zodanig dat de prins gedwongen werd snel en resoluut op te treden.
VERMOGENSINSTELLING
Roger nam met een leger een positie in in de buurt van Arta, in de buurt van Antiochië, waar Patriarch Bernard van Valance (de Valence) God diende, die de prins adviseerde geen actie te ondernemen totdat er hulp arriveerde. Ilgazi werd voor het begin van de campagne tegen Antiochië gedwongen zijn leger te versterken vanaf de kant van het fort van Arta, anders zou het leger zijn bedreigd met een slag naar achteren vanaf de kant van Rogers leger.
Patriarch Bernard bleef aandringen op een afwachtende houding, was categorisch tegen het offensief en eiste dat Roger "stil zat" en buiten de muren van het fort op hulp wachtte.
Roger hield niet van deze gang van zaken. Helaas overschatte hij zijn eigen capaciteiten en hield hij geen rekening met de uitlijning van vijandelijke troepen. Dergelijke kortzichtigheid veranderde in een nederlaag voor de kruisvaarders, die "niet door aantallen, maar door vaardigheid" wonnen, de overhand kregen in gevechten met veel superieure vijandelijke troepen, al hun vaardigheden in de strijd toonden en hun briljante kennis van militaire zaken in de praktijk toepast. Als we ons wenden tot de geschiedenis, dan kunnen we op basis van historische documenten verschillende voorbeelden vinden die laten zien hoe ongeveer dezelfde Britse troepen in hun tijd in India vochten. Ook daar was alles ongeveer hetzelfde: het leger, dat in de minderheid was, kreeg met één beslissende worp de overhand op de vijand.
Twee factoren speelden de Britten in de kaart: ten eerste hadden ze uitstekende wapens en ten tweede was hun militaire training veel hoger dan die van de Indianen. Bovendien ging de faam van de onoverwinnelijkheid van hun leger het leger zelf ver vooruit. Maar Roger had in de huidige situatie niets om over op te scheppen. Blijkbaar was zijn leger niet voldoende uitgerust en bovendien was het niet zo wanhopig als het leger van de moslims. Bovendien hielp de nederlaag bij Harran de gelovigen om zich eindelijk te vestigen in de mening dat de kruisvaarders verslagen konden en moesten worden.
"AAN BEIDE KANTEN VAN DE BARRICADE …"
Roger Salerno voerde het bevel over een leger van bijna 3.700 man, waarvan 700 paardenridders en "gendarmes", de overige drieduizend Turkopulsen en infanterie. De kruisvaarders en "gendarmen" waren bewapend met lange speren en zwaarden, en hun lichamen werden beschermd door zware en duurzame maliënkolder.
"Kasteel van de Ridders" - Krak des Chevaliers.
De infanterie en turkopuls ondersteunden de belangrijkste strijdkrachten van de troepen en dienden ook als betrouwbare dekking voor de ridders, zowel in het kamp als op de mars. Ze hadden geen hoge gevechtstraining en hierdoor kon de militaire elite met minachting naar hen kijken, aangezien ze de tweede klasse in de militaire hiërarchie waren. Ze konden echter worden begrepen, want in de strijd waren het de ridders en hun onedele bereden "schildknapen" van de detachementen van de zware cavalerie die precies de kracht waren waarop het moeilijkste en meest verantwoordelijke deel van de strijd viel. De infanterie in het leger werd over het algemeen als een last beschouwd, een onnodig element, en ze hielden het alleen als een verplaatsbaar obstakel, een menselijk schild, waarachter de cavalerie zich kon groeperen voordat ze opnieuw in de aanval gingen.
De islamitische cavalerie was uitgerust met eenvoudiger uitrusting dan de cavalerie van de ridders, maar het voordeel was een uitstekende gevechtstraining. Er was een wanhopige vastberadenheid, ervaring en uitstekende controle over hun eigen wapens (indien nodig konden de ruiters zowel speren als bogen gebruiken). De cavalerie gebruikte verschillende tactische trucs bij het voeren van de strijd: zonder verliezen te lijden, putte het het vijandelijke leger zo uit dat verder voeren van vijandelijkheden eenvoudigweg onmogelijk werd.
Ring van de oosterse boogschutter van de 16e - 17e eeuw Metropolitan Museum. Jade, goud. Natuurlijk is de tijd anders, maar het verschil is erg klein. Integendeel, het bestaat gewoon niet.
De gevechtssuccessen van het moslimleger waren het resultaat van de gecoördineerde acties van het hele leger, de strikte naleving van de bevelen van het bevel en ijzeren militaire discipline. De exacte kwantitatieve samenstelling van het Mohammedaanse leger is niet bekend, maar er wordt aangenomen dat de superioriteit over de christenen meerdere keren is berekend. De vijandige troepen verschilden dus aanzienlijk van elkaar.
Hinderlaag bij Al-Atarib
Dus begon Roger Salerno een campagne om het moslimleger te ontmoeten. Toen hij een pas genaamd Sarmed had bereikt, hoorde Roger dat een van de christelijke forten, al-Atariba, werd belegerd. En Roger besloot mensen in moeilijkheden te helpen. Hij rustte een klein detachement uit onder bevel van Robert (Robert) du Vieux-Pont om het beleg op te heffen. De voorzichtige Ilgazi, die voelde hoe de ontmoeting met de kruisvaarders zou kunnen eindigen, beval zich terug te trekken. Du Vieux-Pont, die het fort had bevrijd, begon samen met het garnizoen de vijand te achtervolgen.
TERUGTREKKEN IS NOG NIET VERSLAGEN
Opgemerkt moet worden dat de terugtrekking van de moslims niet werd gedwongen, het was een sluwe truc, die vaak werd gebruikt door moslimlegers, om de vijand uit te putten en hem vervolgens te vernietigen. Vroeger was het woord "voorzichtigheid" synoniem met het woord "lafheid". En als de commandant niet in de voorhoede van de aanval ging, verloor hij snel hun vertrouwen, omdat hij als een lafaard werd beschouwd. Het blijkt dat Robert geen andere keuze had dan de vijand te achtervolgen, hoewel hij misschien op de hoogte was van Ilgazi's sluwe tactieken.
Het omgekeerde deel van de pommel van het zwaard van de kruisvaarder De Dre. Metropolitan Museum.
Zoals je kunt zien, ging Roberts detachement, dat moslims achtervolgde, steeds verder van het fort af en verloor elke minuut meer en meer kansen om in geval van levensgevaar naar het fort terug te kunnen keren. Tegelijkertijd besloot Ilgazi, die hem al die tijd in de gaten hield, van terugtocht naar aanval te gaan. Zoals gezegd was de discipline in het moslimleger een orde van grootte hoger dan die van de kruisvaarders, dus Ilgazi's bevel om op te rukken werd zonder twijfel uitgevoerd, en zijn leger ging op een beslissend offensief en nam snel Roberts leger over. Robert's deblokkeringsdetachement werd geneutraliseerd en dit werd een soort opmaat naar de strijd met het hoofdleger van de kruisvaarders.
OOIT …
In de nacht van 27 op 28 juni bereikte het moslimleger nieuwe posities en omsingelde het kamp van de kruisvaarders. Roger, die zich realiseerde dat de strijd onvermijdelijk was, begon zich voor te bereiden op het begin van de strijd. Allereerst splitste hij zijn leger in drie "gevechten" (batailles, "gevechten"), waarbij hij zo'n divisie van het leger van westerse christenen overnam. Twee regimenten werden geleid door Geoffroy Monk en Guy Fresnel, en één werd door hemzelf geleid.
Het moslimkamp had zijn eigen training. Vóór de slag wendde de geleerde man, Abu-al-Fadl ibn-al-Hashshab, zich tot de dappere soldaten, die ook wilden deelnemen aan zo'n nobel en waardig bedrijf van een man. Voor de strijd kleedde hij zich in een militaire wet, hoewel hij altijd een kadi-tulband droeg. De redenaar sprak vurig en oprecht, benadrukte het belang van de komende strijd en sprak veel over de historische missie van de soldaten in deze strijd. Abu-al-Fadl ibn-al-Hashshab riep hen op tot wapenfeiten en sprak zijn vertrouwen uit in de op handen zijnde overwinning op de kruisvaarders, die glorie en eer zou brengen aan de soldaten van hun glorieuze leger. De toespraak van de geweldige echtgenoot was zo oprecht en doordringend dat aan het einde ervan velen tranen in de ogen sprongen.
EN DE STRIJD BEGON…
Geïnspireerd door zulke vurige toespraken renden de moslims naar de aanval. Maar het geluk was tot nu toe aan de kant van Roger Salerno. De kruisvaarders vochten wanhopig, dit bracht hen aanvankelijk succes. Voor moslims was wedden op een snelle overwinning na één aanval onaanvaardbaar. Daarom doorstonden de moslimstrijders, dankzij uitstekende discipline en vertrouwen in het succes van de strijd, gemakkelijk mislukkingen in het leger en gaven ze niet toe aan moedeloosheid.
Ondertussen begonnen de kruisvaarders, hoewel ze vol vertrouwen oprukten, uit te sterven. De ruiters waren moe, de paarden ook, er kwam geen hulp: dit alles bij elkaar begon zijn fatale rol te spelen. Robert de Saint-Lo, die de Turcopouls leidde, werd door de vijand teruggeworpen naar de achterkant van zijn leger. Paniek brak uit onder de kruisvaarders. De moslims handelden ondertussen heel kalm en harmonieus. De huidige situatie was alleen in hun handen. Het leger van de kruisvaarders was verdeeld in delen, die snel werden omsingeld en ze vervolgens gemakkelijk konden afhandelen.
Roger Salernsky was in wanhoop. Er moest iets met het leger worden gedaan … Om het moreel van de soldaten op de een of andere manier te verhogen, besloot hij ze te verzamelen rond een enorm kruis versierd met diamanten, het heiligdom van de kruisvaarders, maar het was te laat. Er was niemand om op te zetten: het leger smolt voor onze ogen, en de commandant viel, in het gezicht geslagen.
Er was nergens om terug te trekken. De kruisvaarders vochten wanhopig, waren al omsingeld en verspreid in kleine troepen over het veld. Moslims, die een aanzienlijke superioriteit in strijdkrachten hadden, vernietigden ondertussen het christelijke leger methodisch: eerst de ene groep troepen, dan de andere, enzovoort totdat er niets meer van over was.
De biddende kruisvaarder afgebeeld in de "Big Chronicle" van Matthew Paris. OKE. 1250. Miniatuur uit het manuscript van de British Library. Al zijn militaire uitrusting is heel duidelijk zichtbaar. Dit betekent dat tijdens de Slag om Sarmed de Europese soldaten nog lichtere wapens hadden!
De strijd was gestreden… Het kruisvaardersleger was volledig verslagen. Slechts twee ridders van Roger wisten te ontsnappen. Een van hen, de gelukkige Renault Mazoir, kon Fort Sarmed bereiken, maar werd helaas gevangengenomen. Verscheidene andere christenen werden ook gevangen genomen. Slechts een klein handjevol Franken was in staat te ontsnappen en te ontsnappen aan bloedbad en gevangenschap. Als we de resultaten van de strijd samenvatten, merken we op dat bijna 3500 van de 3700 kruisvaarders stierven op die noodlottige dag voor hen. Adegsanguinis, of "Bloody Field" - zo noemden historici de gebeurtenissen van die dag later.
WAT WAS DE VOLGENDE?
En toen, in het licht van de gebeurtenissen die hadden plaatsgevonden, begon de bange patriarch van Antioch Bernard haastig maatregelen te nemen om de stadsmuren te versterken en te verdedigen. De maatregelen waren wat laat en zouden hoogstwaarschijnlijk niets hebben gedaan zonder de traagheid van de winnaar. Als Ilgazi wat sneller was geweest, zou Antiochië met een snelle stoot van het leger zijn ingenomen. Maar … De geschiedenis houdt niet van de aanvoegende wijs. Het leger van de gelovigen ging niet op campagne, blijkbaar omdat de overwinning op Sarmeda genoeg was.
De situatie was in het voordeel van de kruisvaarders, en ze lieten niet na om hiervan te profiteren. Koning Boudewijn II van Jeruzalem en graaf Pontius slaagden erin versterkingen te sturen, verdreven het leger van Ilgazi van de muren van Antiochië en namen het onder hun bescherming.
De volledige nederlaag van Rogers leger ondermijnde de strijdkrachten van Antiochië zo dat ze er nooit volledig van kon herstellen. En hoewel er later nog de Slag bij Azaz was in 1125, die eindigde in een volledige overwinning voor de kruisvaarders en hen in staat stelde hun prestige gedeeltelijk te herstellen, werd de mythe van hun onoverwinnelijkheid voor altijd verdreven.
Kapel in het kasteel van Krak des Chevaliers.
De moslims daarentegen werden gesterkt in hun eigen vermogen om de kruisvaarders in veldslagen te verslaan. Zelfvertrouwen hielp hen nu om veldslagen te winnen en verder …
KWANTITATIEVE VERHOUDING VAN DE PARTIJEN
KRUISVORDERS (ongeveer)
Ridders / Gendarmes: 700
Infanterie: 3000
Totaal: 3700
MOSLIMS (ongeveer)
Totaal: 10.000
