Op 31 maart 1904 explodeerde het slagschip Petropavlovsk, het vlaggenschip van de Russische Pacifische Vloot en zonk in de buitenste rede van Port Arthur. Deze tragedie op zee werd de proloog van de verpletterende nederlaag van Rusland in de oorlog met Japan in 1904-1905, want onder de zevenhonderd dode matrozen was de vlootcommandant, vice-admiraal Stepan Osipovich Makarov. Het was met hem dat keizer Nicolaas II en de hele Russische publieke opinie hun hoop vestigden op de uitvoering van een strategisch plan dat het mogelijk zou maken om de oorlog in het Verre Oosten te winnen.
Het is duidelijk dat de dood van de Russische admiraal gunstig was voor de vijand. Maar was het het resultaat van een opzettelijke sabotage door de Japanse inlichtingendienst of een succesvolle aanval door een Japanse onderzeeër? Of misschien was de dood van Makarov het slotakkoord in een reeks belachelijke ongelukken en fouten? Het kan niet worden uitgesloten dat admiraal Makarov een gijzelaar werd van de mijnoorlogstactieken die hij zelf verkeerd had gekozen - al deze versies en veronderstellingen zullen het onderwerp worden van onderzoek in ons programma.
De Searchers zullen proberen te bewijzen dat de Japanse inlichtingendienst op 31 maart 1904 een ongekende operatie heeft uitgevoerd. In de militaire geschiedenis zijn er nog geen voorbeelden geweest waarin de commandant van het vijandelijke leger de strijd en de hele oorlog niet op het slagveld won, maar met behulp van een geheim wapen. Welke precies? U komt hier meer over te weten door ons nieuwe programma te bekijken.
