Helemaal eind augustus 2017 verschenen de eerste foto's van het prototype van het nieuwe Amerikaanse vliegtuig Bell V-280 Valor op het netwerk. Dit model wordt de derde generatie tiltrotor genoemd. Experts geloven dat de foto's van een anonieme bron het vluchtprototype vastleggen van de Bell V-280 Valor tiltrotor, gemaakt als onderdeel van het Joint Multi-Role Technology Demonstrator (JMR-TD) programma van het Amerikaanse leger.
De Bell V-280 Valor tiltrotor wordt ontwikkeld door Bell Helicopter. Het werd voor het eerst officieel aan het publiek gepresenteerd in 2013 tijdens een tentoonstelling in Fort Worth, Texas. De eerste vlucht van de nieuwe tiltrotor staat gepland voor 2017. Het JMR-TD-programma van het Amerikaanse leger is gericht op de ontwikkeling van verticale startvliegtuigen die in de toekomst de Boeing AH-64 Apache- en Sikorsky UH-60 Blackhawk-helikopters in dienst bij het Amerikaanse leger kunnen vervangen. Tegelijkertijd beweert de ontwikkeling van ingenieurs bij Bell Helicopter de "derde generatie tiltrotor" te zijn. De nieuwe tiltrotor wordt ontwikkeld rekening houdend met de opgebouwde ervaring in het ontwerp en de bediening van de eerste generatie machines, waaronder de XV-3 en XV-15 tiltroplanes, en de BA609 en V-22 Osprey tiltroplanes die volgden, die behoren tot de tweede generatie van deze vliegtuigen.
Tegenwoordig is het Amerikaanse leger de enige exploitant van convertiplanes ter wereld. De enige in massa geproduceerde Bell V-22 Osprey tiltrotor is in dienst bij het US Marine Corps en de US Air Force. Dit vliegtuig is meer dan 30 jaar gemaakt door ingenieurs van Bell en Boeing en is op 8 december 2005 in gebruik genomen. Vanaf 2016 werden iets meer dan 300 convertiplanes van dit type geproduceerd in de Verenigde Staten, de overgrote meerderheid van hen is in dienst bij het US Marine Corps, nog eens 46 Bell V-22 Osprey convertiplanes zijn geregistreerd bij de US Air Force Special Operatie Commando.
Bell V-280 Valor-prototype
De enige buitenlandse klant van deze tiltrotor was Japan, dat in 2015 een bestelling plaatste voor de levering van MV-22B Block C. De eerste 5 vliegtuigen onder het contract van 2015 zullen na juni 2018 worden overgedragen aan de Japanse zelfverdedigingstroepen. Ze zijn bedoeld om te worden gebruikt voor de verdediging van afgelegen eilanden. Allereerst die van China. Naast de tiltrotors zelf, heeft Japan ook aanverwante apparatuur aangeschaft, waaronder een modern elektronisch verdedigingssysteem in de lucht, waardoor de Japanse strijdkrachten tiltrotors in een "unieke configuratie" zullen ontvangen. Het is gemeld dat de eerste MV-22B transport- en landingskantelstuk, gebouwd voor de legerluchtvaart van de Japanse grondzelfverdedigingstroepen, in augustus 2017 met grondtests begon. Zijn foto's werden genomen in het Bell-assemblagecentrum in Amarillo, op dezelfde plaats waar later de Bell V-280 Valor, een nieuwigheid van de Amerikaanse luchtvaartindustrie, werd gefilmd.
Convertoplanes zijn speciale vliegtuigen die de mogelijkheden van een helikopter en een vliegtuig combineren. Het zijn machines met roterende propellers (meestal schroef), die tijdens het opstijgen en landen werken als heffen en tijdens de vlucht beginnen te werken als trekken. In dit geval wordt de benodigde lift voor een horizontale vlucht geleverd door een vliegtuigvleugel. Meestal draaien de motoren op tiltrotors samen met de propellers, maar bij sommige zijn alleen propellers draaibaar. Het was dit schema met draaiende propellers dat werd gebruikt op de Amerikaanse derde generatie V-280 Valor tiltrotor. Het auteurschap van de nieuwe tiltrotor behoort toe aan het bedrijf Bell, dat blijkbaar een grondige herziening heeft uitgevoerd van zijn vorige project - de V-22 Osprey tiltrotor. De belangrijkste voordelen van deze vliegtuigen zijn hun hogere snelheid en vliegbereik in vergelijking met conventionele helikopters, vergelijkbaar met vliegtuigen. Tegelijkertijd behouden ze het vermogen om op te stijgen en te landen vanuit extreem beperkte gebieden, inclusief onvoorbereide locaties, en kunnen ze ook een tijdje in de lucht blijven hangen.
Volgens vertegenwoordigers van Bell is de nieuwe generatie V-280 Valor tiltrotor gemaakt, rekening houdend met de nieuwste eisen van moderne oorlogsvoering. De snelheid en het bereik werden aanzienlijk verhoogd. Volgens sommige rapporten zal de maximale snelheid van de tiltrotor ongeveer 560 km / u zijn (de kruissnelheid op de website van de fabrikant is 520 km / u). De ingenieurs van Bell hebben onder andere gezorgd voor de mogelijkheid om het model actief te laten werken bij extreme omgevingstemperaturen. Uiteindelijk zijn ze erin geslaagd om nog verder te gaan in de richting van het creëren van een hybride die de snelheid van een vliegtuig combineert met het vermogen om op één plek in de lucht te zweven, inherent aan alle moderne helikopters.
MV-22B Blok C voor Japanse zelfverdedigingstroepen
In tegenstelling tot zijn voorganger V-22 Osprey, waarvan de propellers tijdens de vlucht mee konden kantelen met de motoren, zijn de motoren van de nieuwe V-280 Valor tiltrotor stevig in een horizontale positie gefixeerd, waardoor de overgang tussen helikopter- en vliegtuigmodus wordt uitgevoerd door de propellers alleen te kantelen. … Tegelijkertijd gebruikten de ontwerpers een rechte vleugel op het V-280-model (in tegenstelling tot de omgekeerde vleugel op de V-22 Osprey). Bovendien zal de vleugel uit één stuk (composiet paneel) worden vervaardigd met behulp van de modernste Large Cell Carbon Core-technologie. Deze oplossing zal het gewicht van de constructie verminderen en de productiekosten verlagen. Onder andere maakt de gebruikte technologie het ook mogelijk om snel defecten te identificeren die zich kunnen voordoen tijdens de bediening van het vliegtuig. Uiteindelijk zal het basismodel van de nieuwe V-280 tiltrotor niet het complexe inklapbare vleugelmechanisme hebben dat werd geïmplementeerd op de marineversie van de V-22 tiltrotor. Tegelijkertijd merken Bell-vertegenwoordigers op dat de landingszone van de nieuwigheid qua grootte vergelijkbaar zal zijn met de landingszone van UH-60 / UH-1Y-helikopters.
De romp van de nieuwe tiltrotor wordt gemaakt van composietmaterialen. In dit opzicht zet het nieuwe model de ideeën voort die zijn vastgelegd in de Bell V-22 Osprey, waarin de ontwikkelaars, om de massa van de structuur te verminderen, op grote schaal verschillende composieten gebruikten (ongeveer 70% van de massa van het hele apparaat). De kenmerken van het Bell V-280 Valor-model omvatten ook een V-vormige staarteenheid en een fly-by-wire-besturingssysteem (een systeem voor afstandsbediening van roeren (vliegtuigen) met behulp van elektrische aandrijvingen) met drievoudige kanaalduplicatie. De massieve V-vormige staarteenheid, volgens de berekeningen van de ontwikkelaars, zal het voertuig voorzien van een gestabiliseerde vlucht in vliegtuigmodus en zal ook helpen om het effectieve verspreidingsgebied van de tiltrotor enigszins te verminderen.
De Bell V-280 Valor tiltrotor is uitgerust met rotors met vaste gondels in een horizontale positie, deze oplossing elimineert het gevaar wanneer de parachutisten via de zijdeuren naar buiten gaan, en maakt het ook gemakkelijker voor hen om vanaf de zijkant van de tiltrotor te vuren bij het naderen het doel en landt op de grond. Dit ontwerp zal onder andere ook het technische risico verminderen door de noodzaak om de motor onder verschillende hellingshoeken te certificeren, weg te nemen. Bell-specialisten zijn ervan overtuigd dat de luchtstroomhelling van hun nieuwe model zich op een gemiddeld niveau tussen de vorige V-22 tiltrotor en gewone helikopters zal bevinden.
Bell V-280 Valor-prototype
Het is geen toeval dat het nieuwe model tiltrotor de aanduiding Bell V-280 kreeg. Het markeren van "V" in de naam geeft de mogelijkheid aan van verticaal opstijgen en landen, en het nummer 280 - bij de kruissnelheid van het model in knopen (ongeveer 520 km / h). De bemanning van de transportversie kan uit 4 personen bestaan, terwijl de tiltrotor in volle uitrusting tot 14 militairen kan vervoeren. Zijdeuren met een breedte van ongeveer 1, 8 meter kunnen door parachutisten niet alleen worden gebruikt voor het in- en uitstappen, het laden van uitrusting en vracht, maar ook voor het afvuren van machinegeweren aan boord of persoonlijke handvuurwapens.
Eerder verscheen op het netwerk informatie dat Bell Helicopter twee versies van zijn nieuwe tiltrotor aan het Amerikaanse leger zal presenteren: een transportversie met een capaciteit van maximaal 14 personen en vier bemanningsleden, en een schokdemper, ontworpen om de AN- 64 Apache-helikopter, met dezelfde romp. Het is gemeld dat de schokversie van de tiltrotor wapens kan dragen, niet alleen op de vleugelpylonen, maar ook in de interne compartimenten. Een kanon of een apparaat voor het bijtanken van een vliegtuig in de lucht kan onder de neus van de tiltrotor worden geïnstalleerd. De aanwezigheid van twee verschillende versies van de convertopalan wordt bevestigd door de renders, die op de officiële website van het bedrijf Bell Helicopter zijn geplaatst.
Vliegprestaties van Bell V-280 Valor (volgens www.bellhelicopter.com):
De kruissnelheid is 280 knopen (ongeveer 520 km/u).
Actieradius van het gevecht - 500-800 mijl (926-1482 km).
Veerboot bereik - tot 2100 mijl (3900 km).
Laadvermogen - 12.000 pond (5400 kg).
Capaciteit - tot 4 bemanningsleden en 14 militairen.
Bell V-280 Valor, renders van www.bellhelikopter.com:
