Momenteel zijn de Verenigde Staten het enige land ter wereld met tiltrotors in dienst van het leger. De Bell V-22 Osprey tiltrotor is in dienst bij de Amerikaanse marine en het Korps Mariniers. In de nabije toekomst heeft hij misschien een alternatief. We hebben het over een tiltrotor, die de aanduiding Bell V-280 Valor ("Valor") heeft gekregen. Het project van dit vliegtuig werd op 10 april 2013 aan het grote publiek gepresenteerd. Met het nieuwe V-280-project gaat het bedrijf deelnemen aan een door het Amerikaanse leger aangekondigde aanbesteding voor de creatie van een middelgrote multifunctionele tiltrotor of helikopter, die in de jaren 2030 de vloot van verouderde UH-helikopters zal moeten vervangen. 60 Black Hawk-helikopters. Een vliegend prototype van een veelbelovend vliegtuig zal in 2017 voorlopig de lucht in gaan.
Het is vermeldenswaard dat voor het vervangen van de UH-60 Blackhawk, evenals de gevechts Boeing AH-64 Apache, die in dienst is bij het Amerikaanse leger, de V-280 Valor niet de enige optie is die wordt overwogen. Zijn mogelijke concurrenten worden al een helikopter met coaxiale propellers AVX Aircraft genoemd, een gezamenlijke ontwikkeling van Boeing en Sikorsky, gebouwd op basis van de experimentele X-2 en een bepaald vliegtuig onder de afkorting EADS, waarvan de details nog praktisch onbekend zijn. Als Bell echter slaagt, kan de V-280 Valor ongeveer 4.000 AH-64 Apache-aanvalshelikopters en de UH-60 Blackhawk multifunctionele helikopters vervangen. De tiltrotor heeft de volgende voordelen ten opzichte van deze machines: hoge snelheid, groter vliegbereik, de efficiëntie van de machine is volgens de fabrikant 2 keer hoger dan die van helikopters en hun hybriden.
Het Amerikaanse leger heeft nog geen formele eisen gesteld aan veelbelovende convertiplanes en helikopters. Tegelijkertijd kondigden ze niettemin aan dat het nieuwe vliegtuig alle bestaande draaivleugelvliegtuigen zou moeten overtreffen in termen van vliegbereik, snelheid, laadvermogen, brandstofefficiëntie en het vermogen om in de lucht te zweven. Aangenomen wordt dat de nieuwe auto in staat zal zijn om op een hoogte van minimaal 3000 meter te zweven en ook op kruissnelheid op een hoogte van minimaal 9100 meter te vliegen. Tegelijkertijd vereist de ontwikkeling van dergelijke machines de creatie van universele motoren die zijn aangepast om verschillende taken uit te voeren, evenals een systeem om piloten van zuurstof te voorzien.
Het is gemeld dat de nieuwe tiltrotor tot de 3e generatie behoort, maar op welke specifieke gronden Bell Helicopter de verdeling van de tiltrotor in generaties heeft gemaakt, is niet gespecificeerd. Nu is het enige in serie geproduceerde apparaat van dit type de V-22 Osprey tiltrotor, hoogstwaarschijnlijk behoort dit vliegtuig tot de 2e generatie. In dit geval is het zeer waarschijnlijk dat de XV-3 en XV-15 tiltroplanes, die in de jaren vijftig en zeventig werden gemaakt, bij Bell Helicopter worden erkend als de eerste generatie. Tegelijkertijd houdt het bedrijf zich bezig met het maken van dergelijke machines, niet alleen voor het leger. De Amerikanen ontwikkelen samen met het Italiaanse bedrijf AgustaWestland de AW609 tiltrotor die is ontworpen voor de behoeften van de civiele markt.
In tegenstelling tot de V-22 Osprey tiltrotor, waarvan de propellers samen met de motoren kantelden, zullen bij de nieuwe Amerikaanse ontwikkeling de motoren in een horizontale positie worden vastgezet en zal de overgang van vliegtuigmodus naar helikoptermodus worden gedaan door alleen de propellers te kantelen. De V-280 tiltrotor krijgt een rechtuitgestreken vleugel (de V-22 gebruikt een voorwaarts geveegde vleugel). De vleugel zal uit één stuk worden vervaardigd met behulp van Large Cell Carbon Core-technologie, die het gewicht van de hele structuur zal verminderen en de productiekosten zal verlagen. Bovendien kunt u met deze technologie snel defecten identificeren die optreden tijdens de werking van het apparaat.
De romp van de Bell V-280 wordt gemaakt van composietmaterialen. Het ontwerp van dit vliegtuig voorziet ook in een fly-buy-wire-besturingssysteem met driedubbele duplicatie van kanalen en een enorme V-vormige staarteenheid. Het gebruik van een dergelijke staart zal het effectieve verstrooiingsgebied van Valor enigszins verminderen en de vlucht in vliegtuigmodus stabiliseren.
Een belangrijk element van het project is kostenreductie en ontwerpvereenvoudiging in vergelijking met de in massa geproduceerde V-22. De vleugel van de V-280 tiltrotor wordt geproduceerd als één groot composietpaneel. Ook zal het basismodel V-280 niet het geavanceerde vleugelvouwmechanisme ontvangen dat wordt gebruikt op de marineversie van de V-22.
Het gebruik van rotoren met gondels die in een horizontale positie op de V-280 tiltrotor zijn bevestigd, maakt het mogelijk om elk gevaar tijdens het verlaten van de parachutisten uit het voertuig door de zijdeuren uit te sluiten. Het maakt het ook gemakkelijker om te vuren en vergroot de vuurhoek van machinegeweren, die in deuropeningen kunnen worden geïnstalleerd, terwijl ze een doelwit naderen of op de grond landen als een vijand wordt gedetecteerd. Bovendien vermindert dit ontwerp het technische risico en elimineert het ook de noodzaak om de vliegtuigmotoren bij verschillende kantelhoeken te certificeren. Bell Helicopter is ervan overtuigd dat de helling van de luchtstroom zich op een tussenliggend niveau tussen conventionele helikopters en de V-22 Osprey zal bevinden.
Volgens de gepubliceerde gegevens zal de V-280 Valor tiltrotor een kruissnelheid van 518,6 km / u kunnen ontwikkelen, en de gevechtsradius zal in het bereik van 926-1481 km liggen, het bereik van de veerboot zal 3,9 duizend km zijn. Voor het in- en uitstappen van de bemanning, evenals het schieten, is het de bedoeling om 2 zijdeuren te gebruiken met een breedte van 1, 8 m. Ook zal de V-280 Valor een intrekbaar landingsgestel krijgen. Als we het hebben over het decoderen van de naam van de machine, dan geeft de letter "V" ons de mogelijkheid van verticaal opstijgen en landen aan, en 280 is de kruissnelheid van het voertuig in knopen. De bemanning van de tiltrotor zal uit 4 personen bestaan.
Vergelijking van de gevechtsstralen van de UH-60 (groen) en V-280 (blauw)
Het is gemeld dat Bell Helicopter klaar is om 2 basismodellen van zijn nieuwe tiltrotor aan het leger te presenteren: schok en transport. De transportversie van de V-280 Valor is ontworpen om tot 11 troepen of elke soort vracht te vervoeren (het maximale laadvermogen van het voertuig is niet gespecificeerd). De straal van de vliegzone van de transportkantelstuk zal 463 km bedragen. De aanvalsversie van de V-280 Valor tiltrotor is gepositioneerd als mogelijke vervanging voor de AH-64 Apache-helikopters. In de aanvalsversie krijgt het vliegtuig een complex van zeer nauwkeurige wapens in speciale hangende containers en wordt een snelvuurkanon in de neus van het vliegtuig op een speciaal torentje geplaatst.
Vandaag werkt Bell Helicopter samen met Boeing om de V-22 Osprey tiltrotor te produceren. Deze auto kan snelheden halen tot 556 km/u en de kruissnelheid is 446 km/u. De gevechtsradius van dit voertuig is 722 kilometer. De V-22 Osprey tiltrotor kan tot 32 militairen of ladingen tot 9 ton vervoeren. Als wapen kan het worden uitgerust met machinegeweren van 7, 62 en 12, 7 mm kaliber, evenals een 6-loops 7, 62 mm machinegeweer in een speciale hangende container.
Het is vermeldenswaard dat de nieuwe tiltrotor zichzelf geen gelukkige toekomst verzekerde. Tot 2030 zijn er nog 17 jaar te gaan, waarin veel aanzienlijk kan veranderen. Aanvankelijk verwachtte het Amerikaanse leger in 2010 prototypes van een veelbelovend helikoptervliegtuig met een nieuwe energiecentrale te ontvangen. Maar vanwege het begin van de wereldwijde financiële en economische crisis en de daaropvolgende daling van de uitgaven voor een aantal veelbelovende defensieprogramma's, werden de einddatums uitgesteld naar een latere datum. Maar zelfs nu, terwijl ze de begroting van het land optimaliseert, heeft de Amerikaanse regering het leger verplicht sinds maart 2013 hun uitgaven jaarlijks te verminderen (met $ 46 miljard in 2013). En dit kan weer leiden tot uitstel van de data voor een aantal kansrijke projecten, en bij een ongunstige uitkomst zelfs tot het annuleren van programma's.
