Militaire glorie van Odessa. Tot op heden is het exacte aantal tanks dat door de inwoners van Odessa is gebouwd, niet bekend. Veel internetbronnen verwijzen naar de memoires van N. G. Lutsenko. Volgens sommige rapporten hield hij toezicht op het project en was hij 'de secretaris van het Leninsky-districtspartijcomité'. Lutsenko werd echter nooit genoemd door Krylov in zijn memoires over de verdediging van Odessa. Hij was in ieder geval niet verantwoordelijk voor dit project. En volgens Krylov werd dit gedaan door Kogan en Romanov.
Hoeveel waren er?
Er is informatie dat van 20 augustus tot 15 oktober 55 tanks zijn gemaakt, omgebouwd van STZ-5-tractoren.
Tegelijkertijd zijn er ook dergelijke gegevens dat op 14 september 31 tanks waren vrijgegeven. Maar vandaag wordt dit cijfer ook in twijfel getrokken.
Stephen Zaloga geeft twee getallen: 69 en 70.
Anderen suggereren dat het cijfer dichter bij 55 zal liggen. Aangezien Odessa niet genoeg middelen of tijd had om meer "NI" -tanks te maken.
Volgens de Roemeense bron "Armata Romana 1941-1945" door Cornel I. Skafes, produceerde Odessa 70-120 "tankettes omgebouwd van rupstrekkers", maar hier wordt hun aantal duidelijk overschat.
Wat is er bekend? Dat er drie prototypes zijn gemaakt. Er zijn er nog eens 70 besteld. Het is mogelijk dat de vier fabrieken die zijn gereserveerd voor de productie van deze Odessa-tanks in feite deel uitmaakten van de productieketen. En niet allemaal produceerden ze hele tanks.
De tramwerkplaats werd waarschijnlijk gebruikt om de torens te maken. Bij een andere onderneming werden platen van pantserstaal gesneden. Dan was er nog een derde bedrijf, waar ze interne apparatuur voor "NI" maakten. Welnu, de fabriek in Yanvarsky Vosstaniya was al bezig met de eindmontage.
Het zou dus best kunnen dat het aantal geproduceerde tanks in werkelijkheid vrij klein was. En het bombardement op de tramwinkel aan het einde van het beleg kan trouwens ook de reden zijn voor het verschijnen van enkele Odessa-tanks zonder torens.
In totaal kunnen we volgens beperkte gevechtsgegevens praten over 33-40 tanks "NI". Bovendien zijn er slechts 6-8 van gefotografeerd. Hoe het ook zij, zelfs zo'n aantal auto's die in de belegerde stad zijn geassembleerd, getuigt van het talent van haar verdedigers en hun werkelijk onbaatzuchtige werk!
Afgaande op de foto's werden na de evacuatie en val van Odessa op 16 oktober alle resterende "NI"-tanks ofwel verlaten of vernietigd.
Volgens Roemeense zijde slaagden de Roemeense eenheden die de stad binnenkwamen erin om minstens twee Odessa-tanks te veroveren (14 worden vermeld in Wikipedia), maar hun lot is onbekend.
Ontwerp
Wat was het ontwerp van de NI-tanks? Afgaande op de foto's kunnen er verschillende torens op zijn gebruikt.
Voor de eerste aanpassing, de toren van de T-26 M1932-tank, met een DT-machinegeweer (in plaats van het 37 mm-kanon).
Het is ook bekend dat sommige "NI" torens hadden geïmproviseerd die in de fabrieken van Odessa waren gemaakt. En dit waren de meeste.
Maar sommige "NI"-tanks hadden helemaal geen torentjes, wat ook wordt bevestigd door foto's.
De fabriek in Yanvarsky Vosstaniya was de belangrijkste reparatiebasis in Odessa. En naar verluidt werden tankkoepels van vernielde of beschadigde voertuigen hierheen gebracht.
Meestal werd "NI" gefotografeerd met een torentje van een T-26 M1932, met een kogelbevestiging van een DT-machinegeweer in plaats van een 37 mm kanon.
Er wordt aangenomen dat deze specifieke tank de eerste was in de geschiedenis van Odessa. Hoewel veel van deze torens, is het goed mogelijk, niet uit de beschadigde voertuigen zijn verwijderd, maar hier zijn opgeslagen na de modernisering van de T-26 in 1935.
Het is bekend dat er ongeveer 1316 T-26-tanks (van verschillende varianten) aan het zuidwestelijke front stonden (ongeveer 35% van alle Sovjet-tanks aan dit front). Het is in ieder geval onduidelijk hoeveel twee-turret T-26's er onder hadden kunnen zijn. Naar verluidt waren het er slechts ongeveer 2.037 (T-26 M1931), maar veel van hen werden geproduceerd in de Izhora-fabriek in Leningrad van laagwaardig koolstofarm staal. En daarom zouden ze wel eens lang voor 1941 kunnen falen.
In ieder geval had een bepaald aantal "NI" precies zulke torens, en sommige waren zelfgemaakt, maar er waren ook compleet gekke machines.
Afgaande op de beelden van Roman Karmen's documentaire "The Great Patriotic War" uit 1965, had ten minste één Odessa-tank een torentje van een T-37A of T-38. Vanwege hun kleine formaat is er geen reden om aan te nemen dat er geen "NI" zou kunnen zijn met een T-37A / T-38-revolver.
Aan de andere kant, als we het laagste aantal "NI" nemen dat gelijk is aan 55, dan blijkt dat in ieder geval de meeste van deze tanks zelfgemaakte torentjes hadden moeten hebben, want waar haal je zoveel torentjes uit vernietigde tanks?
Het bestaan van geïmproviseerde torentjes is ook gebaseerd op de conclusie van Zalog, Krylov en ten minste twee bekende foto's die de aanwezigheid van zo'n geïmproviseerde toren vastlegden.
Er zijn ook drie foto's van de NI-tanks (allemaal genomen na de verovering van Odessa) zonder torentjes. De eerste zonder torentje misschien - misschien dezelfde tank zonder torentje, die werd gezien bij de ingang van de haven. Hiervoor zijn twee mogelijke verklaringen, maar beide zijn gebaseerd op pure aannames. Ten eerste dat de torens tijdens de slag werden neergeschoten. Ten tweede dat ze aanvankelijk geen torens hadden en alleen met een machinegeweer in de romp de strijd aangingen. Beide verklaringen zijn aannemelijk. Hoewel bekend is dat de tramwinkel werd gebombardeerd, en er een draaibank was, die werd gebruikt om de torens te maken.
bewapening
De wapens op de "NI" waren heel verschillend: twee DT-machinegeweren, een 37-mm kanon, Maxim-machinegeweren, DShK, zelfs een geul-vlammenwerper. Er is in ieder geval altijd een variant geweest met een romp dieselbrandstof. In verschillende bronnen is er schriftelijk bewijs dat de "NI" een kanon van 37 mm zou kunnen hebben. Kandidaten voor het 37 mm kanon zijn de PS-1, de M1930 1K en de M1915 loopgraafkanon.
Slechts een paar T-26's hadden een PS-1-kanon van 37 mm en in 1933 werd al een driemanskoepel met een kanon van 45 mm (de meest voorkomende versie van de T-26) in productie genomen, waardoor een einde aan het korte levenspad van de 37 mm kanonvariant van deze tank.
Er is geen fotografisch bewijs dat NI ooit een 37 mm M1932-torenkanon heeft gehad. Maar er zijn berichten dat een bergkanon van 37 mm op het derde prototype van de NI-tank is geïnstalleerd. Er zijn minstens twee kandidaten voor dit wapen. De eerste is het 1k-kanon M1930, waarvan bekend is dat het tijdens de Tweede Wereldoorlog in dienst is geweest, hoewel waarschijnlijk in kleine aantallen. De tweede kandidaat wordt genoemd in "Sovjettanks en gevechtsvoertuigen van de Tweede Wereldoorlog", waar S. Zaloga suggereert dat het gebruikte 37-mm kanon een 15R-model bergkanon was. Hoewel het ook mogelijk is dat hij doelde op het 37 mm M1915-geulkanon, dat compact genoeg was om in een kleine gepantserde toren te passen. Het feit dat het 37 mm-kanon in de geïmproviseerde toren was geïnstalleerd, is dus geen vergissing, hoewel het nog steeds onbekend is wat voor soort 37 mm-kanon het was.
Maar er is geen fotografisch bewijs van een 45 mm kanon op de NI. Beweringen over het 45 mm-kanon zijn wijdverbreid op internet. Misschien is dit te wijten aan het feit dat mensen de KhTZ-16 (die een andere geïmproviseerde tank was) en "NI" eenvoudigweg verwarren. Maar hoe pas je zo'n wapen in een geïmproviseerde toren? Dus hoogstwaarschijnlijk zijn degenen die hierover schrijven gewoon wishful thinking.
Krylov spreekt in zijn memoires over loopgravenvlammenwerpers gemaakt van koolzuurhoudende watercilinders. Maar hij beweert niet dat ze ook op NI-tanks werden gebruikt. Als ze op deze tanks zouden worden geïnstalleerd, zouden ze natuurlijk een ideaal psychologisch wapen worden. Het is mogelijk dat het idee om loopgravenvlammenwerpers op de "NI" te gebruiken voortkwam uit de film "The Feat of Odessa, the second series" in 1986, die een Odessa-tank lijkt af te beelden die afvuurt vanuit een vlammenwerper (hoewel het ook waarschijnlijk dat de film gewoon de flits van een schot uit zijn geweren laat zien).
Het document "Rapport over de verdediging van Odessa" bevat de volgende zin:
“Midden augustus organiseerde de fabriek van de Januari-opstand en de Oktoberrevolutie de productie van tanks en gepantserde voertuigen (gemaakt) van tractoren en vrachtwagens. Geïnstalleerd 45 mm kanon en twee Maxim machinegeweren.
Maar nogmaals, er zijn geen foto's om de aanwezigheid van dergelijke wapens te bevestigen.
Krylov praat niet over de DShK, en ook niet over het ShVAK-kanon (12, 7 mm en 20 mm). Het is mogelijk dat ze in een enkele toren passen, maar er zijn geen betrouwbare bronnen die suggereren dat dergelijke wapens ooit hebben plaatsgevonden.
Schild
Wat betreft het pantser, het was volledig geïmproviseerd op de NI-tanks. Dun zeepantserstaal werd geleverd door scheepswerven en vanaf de marinebasis.
Het pantser bestond uit verschillende lagen hout en rubber tussen de platen. De totale dikte was ongeveer 10-20 mm. Fabriekstests hebben aangetoond dat een dergelijk pantser bestand is tegen kogels en granaatscherven, maar niet tegen artilleriegranaten.
Van binnenuit werd de bovenbouw ondersteund door houten balken. Er waren twee compartimenten - de motor voorin en het gevechtscompartiment achterin, de bestuurder zat in het midden aan de rechterkant. De tweede schutter kon aan de linkerkant van de auto zitten in een compartiment vergelijkbaar met de bestuurderscabine, van waaruit hij met een machinegeweer kon schieten.
Hoe effectief de NI-tanks waren in de strijd kan worden beoordeeld op basis van (Ion's) Antonescu's bevel van het 4e leger, waarin stond:
“Ik eis alle morele kracht en energie… Ben je bang voor tanks? Onze hele (voorkant) liep pas 4-5 km toen er 4-5 tanks verschenen. Zonde van zo'n leger."
In feite bevestigt Krylov's account dit bericht:
“Na het eerste gevecht denderden de tanks weer door de straten van de stad en keerden terug naar de fabriek voor inspectie. Zoals geverifieerd, (granaatscherven) en kogels verfrommelden ze alleen. Een granaat van 45 mm die een van de tanks raakte, doorboorde het meerlaagse pantser en gelukkig werden noch de bemanning, noch de motor beschadigd. Over het algemeen zijn de tanks getest."
Andere bronnen die commentaar geven op deze strijd zijn het erover eens dat het succes van de NI-tanks gebaseerd was op het psychologische effect van verrassing. Immers, tanks zonder artilleriesteun trokken de Roemeense loopgraven binnen. De Roemenen hadden zich echter ook heel goed kunnen terugtrekken omdat ze geen effectieve antitankwapens hadden en ze verwachtten geen tanks in deze sector.
Op een bepaald moment tussen 30 augustus en 2 september werden verschillende NI-tanks overgedragen aan generaal-majoor Vorobyov. Krylov herinnert zich:
“Toen ik terugkwam van de 95e divisie, dacht ik aan de mensen die ik daar ontmoette, in het bijzonder aan Vorobyov. Het was niet gemakkelijk voor hem. Veel moest anders dan hij zag vanuit zijn academische afdeling of stafspelletjes. … De oorlog leerde hem aandacht te schenken aan alles wat onze aanvallen op de vijand kon versterken. Je zou je zijn reactie kunnen voorstellen op tractoren die bedekt waren met ijzeren platen als ze hem in vredestijd werden getoond. Maar nu was hij blij dat zijn divisie meerdere van deze voertuigen had ontvangen en bleef om meer vragen, ervan overtuigd dat de nazi's zelfs bang waren voor dergelijke tanks."
In september waren alle conventionele tanks in Odessa gereviseerd en de rest waren NI-tanks. Krylov stelt zelfs:
"Overal waar meerdere tanks stonden, gingen mensen vol vertrouwen in de tegenaanval."
Krylov herinnert zich ook:
“Op die dag onderscheidden vooral de tankers zich. Het bataljon van senior luitenant N. I. Yudin, voornamelijk bestaande uit gepantserde tractoren, handelde vrijwel zelfstandig, omdat de infanterie hem niet bij kon houden. Door vijanden te verpletteren met rupsen en ze neer te maaien met vuur, bereikten groepen tanks N van het item. Lenintal.
Later meldde Yudin dat zijn bataljon ongeveer 1.000 vijandelijke soldaten had gedood. Zelfs als dit cijfer niet erg nauwkeurig was, lijdt het geen twijfel dat de "NI"-tanks op 2 oktober de grootste verliezen aan de vijand hebben toegebracht sinds hun eerste deelname aan de strijd.
Toen ze zagen dat de infanterie hen niet kon inhalen, keerden de tanks terug. Maar ze kwamen niet met lege handen terug.
Het blijkt dat de tankers hun voertuigen rechtstreeks naar de posities van de vijandelijke artillerie stuurden en de kanonbemanningen verpletterden. (Merk op dat geen van de Roemeense soldaten met granaten onder de tanks rende, zoals onze mensen natuurlijk). Daarom werden de onbeschadigde kanonnen vervolgens bevestigd aan gepantserde tractoren en afgeleverd bij Odessa. In totaal brachten de tankers 24 kanonnen van verschillende kalibers en hetzelfde aantal mortieren en machinegeweren mee, omdat ze ze aan hun voertuigen en kanonnen konden bevestigen.
Maar ook het tankbataljon leed verliezen. Zes of zeven NI's werden beschadigd door artillerievuur of gestopt vanwege technische storingen. Maar de meeste van hun bemanningen werden gered door tankers uit andere voertuigen. Hoewel de bataljonscommissaris, senior politiek instructeur Mozolevsky, vermist werd.
