In naam van de Gaulle
Frankrijk is bewapend met één vliegdekschip (de universele amfibische aanvalsschepen niet meegerekend). De waterverplaatsing van het vliegdekschip Charles de Gaulle is 42.000 ton, beduidend meer dan die van de Italiaanse Giuseppe Garibaldi en Cavour. Er kunnen maximaal 40 vliegtuigen aan boord van het schip zijn. De ruggengraat van zijn luchtgroep is de Dassault Rafale-jager. Het vliegtuig is interessant, belangrijk voor Europa, en als geheel vertegenwoordigt het momenteel het toppunt van ontwikkeling van de vierde generatie jagers (vergelijkbaar met de Eurofighter Typhoon, maar in tegenstelling daarmee beginnen moderne radars met een actieve gefaseerde antenne-array net te beginnen ontvangen).
Charles de Gaulle, opgemerkt in de Syrische campagne, is verre van oud. Het werd in 2001 in gebruik genomen. Ter vergelijking: "Admiral Kuznetsov" kreeg in 1991 de opdracht. Tegelijkertijd is er volgens de laatste gegevens van een door TASS aangekondigde bron in de scheepsbouw tot nu toe geen sprake van een afschrijving. Bovendien moet het opgewaardeerde schip in 2022 naar proefvaarten gaan …
Porte Avion Nouvelle Generation-programma
Tegelijkertijd begrijpen de Fransen dat Charles de Gaulle niet eeuwig zal duren. Ze spraken eerder over het vervangen ervan, alleen werd dit gedaan als langdurige veronderstellingen.
Nu heeft de leiding van de Vijfde Republiek het serieus genomen. Volgens de blog van het Centre for Analysis of Strategies and Technologies sprak Emmanuel Macron tijdens zijn recente toespraak bij de hoofdonderneming van het Franse nucleaire industriële bedrijf Framatome in de stad Le Creusot over de start van de praktische implementatie van de Porte Avion Nouvelle Generation (PANG) programma, dat de ontwikkeling en bouw omvat van een veelbelovend vliegdekschip voor de Franse marine. Het schip krijgt een kerncentrale.
De Franse leider stelt:
Zoals u weet zal Charles de Gaulle zijn dienst in 2038 voltooien. Daarom heb ik besloten dat het toekomstige vliegdekschip, waarmee ons land en onze vloot zullen worden bewapend, nucleair zal zijn, zoals Charles de Gaulle. Uw fabriek in Le Creusot, die in de loop van haar lange geschiedenis de apparatuur heeft geproduceerd die nodig is voor onze vloot, zal onder andere verschillende belangrijke onderdelen van de kernreactor van het toekomstige vliegdekschip produceren, en ze hier smeden en verwerken. Met deze keuze bevestigen we opnieuw de wens van Frankrijk om zijn strategische onafhankelijkheid te behouden.
De getoonde afbeeldingen geven een algemeen beeld van hoe het schip wordt gezien. Het is meteen duidelijk dat Frankrijk "Charles de Gaulle nummer twee" niet wil bouwen. Zoals echter, en de conventionele analoog van het nieuwe Britse vliegdekschip van het type Queen Elizabeth: beroofd, zoals u weet, van een startende katapult. En het gebruikt F-35B-jagers met een korte start en verticale landing als basis van een luchtvleugel: met een vrij beperkte (tegen de achtergrond van een volwaardige F-35C) gevechtsradius.
In tegenstelling tot de "Britse", zou het Franse schip drie EMALS-type elektromagnetische lanceerkatapulten en AAG aerofinishers moeten krijgen: alles is zoals op het nieuwste Amerikaanse vliegdekschip Gerald Ford. Toegegeven, Porte Avion Nouvelle Generation, of PANG (de naam van het programma waarvoor het schip is gemaakt) zal nog steeds kleiner zijn dan de overzeese tegenhanger. Als de verplaatsing (volledig) van de laatste 100 duizend ton is, zal het vliegdekschip van de Franse marine 75 duizend ton hebben, wat echter veel meer is dan dat van het huidige Franse vliegdekschip.
Er wordt aangenomen dat de lengte van het schip dat in het kader van het PANG-programma is gemaakt, 300 meter zal zijn en de breedte - 30. De krachtcentrale moet zijn gebaseerd op twee kernreactoren van het K22-type, met een thermisch vermogen van elk 220 MW. De volledige snelheid van het vliegdekschip zal ongeveer 27 knopen zijn. De bemanning zal bestaan uit tweeduizend mensen.
Het schip krijgt één grote bovenbouw en een Thales SeaFire-radarsysteem met vier vaste AFAR's op de bovenbouw. Ter bescherming tegen luchtaanvallen kan het schip gebruik maken van Aster luchtafweerraketten en verschillende artillerie 40 mm Thales / Nexter RapidFire luchtafweersystemen.
Wat de luchtgroep betreft, zal de basis, zoals te verwachten was, een nieuwe generatie jager zijn (meestal wordt deze machine beschouwd als een vertegenwoordiger van de zesde generatie), gemaakt als onderdeel van het Future Combat Air System-programma. Als je de lay-out gelooft die op Le Bourget 2019 werd gepresenteerd (die uiteraard alleen de algemene visie van de vliegtuigfabrikanten van de huidige situatie weergeeft), is dit een vrij groot optioneel bemand voertuig dat een zeer breed scala aan wapens kan vervoeren en zal onbemande wingmen ontvangen.
In totaal zullen ongeveer 30 van dergelijke voertuigen aan boord van het veelbelovende schip kunnen worden gestationeerd. Naast jagers kan het vliegdekschip verschillende Northrop Grumman E-2D Advanced Hawkeye-vliegtuigen, helikopters en UAV's voor vroegtijdige waarschuwing en controle vervoeren. Ze zullen worden gebruikt door twee grote liften. Ze willen het schip in 2038 in de vaart nemen.
Zee van illusies
Natuurlijk is de herbewapening van de vloot een belangrijke en noodzakelijke zaak. Bovendien ziet Frankrijk zichzelf als een mogelijke politieke leider van de EU. Vergeet echter de andere kant van het probleem niet. In 2022 worden in de Vijfde Republiek presidentsverkiezingen gehouden. En geconfronteerd met serieuze en vaak onoplosbare uitdagingen, doet Emmanuel Macron zijn best om zichzelf bekend te maken.
Zou het PANG-programma van start kunnen gaan zonder Macron en zijn stelling over de noodzaak van Europese defensiesoevereiniteit? Misschien. U moet echter begrijpen dat de bouw van grote schepen objectief gezien niet de belangrijkste zorg is van het moderne Frankrijk. In dit opzicht is het meest opmerkelijke verhaal van allemaal het verhaal van de nieuwe nucleaire onderzeeër voor de marine Suffren van het land - het leidende schip van de Barracuda-klasse. Het werd in 2007 neergelegd en pas in november 2020 aan de marine overgedragen. Met het tweede schip van de serie dat in 2009 werd neergezet, is het verhaal ongeveer hetzelfde.
Zelfs tegen de achtergrond van de Russische scheepsbouwindustrie, die zeer grote moeilijkheden ondervindt, is een dergelijk tempo, zoals ze zeggen, "into no gate". De Vijfde Republiek doet het beter met de bouw van oppervlakteschepen: de Naval Group, zo herinneren we ons, heeft onlangs het laatste FREMM-fregat voor de Franse marine te water gelaten. Dit is het tiende FREMM-fregat gebouwd door de Naval Group en het negende voor de Franse marine.
U moet echter begrijpen dat de bouw van fregatten één ding is, en de bouw van een groot nucleair vliegdekschip van een volledig nieuw type is iets anders. De doelen en doelstellingen waarvoor overigens nog moeten worden bepaald: tot nu toe lijkt het potentieel van het vliegdekschip volledig overbodig. Misschien zullen de Fransen uiteindelijk besluiten de andere kant op te gaan, rationeler. Meer dan één vliegdekschip hebben gebouwd, maar met een kleinere verplaatsing. Zodat een van de schepen altijd in de vaart is, terwijl de andere reparaties en upgrades ondergaat.
Een ander interessant idee werd vorig jaar naar voren gebracht door de voorzitter van de Christen-Democratische Unie (CDU) van Duitsland, Annegret Kramp-Karrenbauer, met het voorstel om een pan-Europees vliegdekschip op te richten. Nu klinkt het meer als een grap, maar na verloop van tijd kan het initiatief redelijk lijken. Zo'n programma zou in ieder geval een symbolisch karakter hebben, wat van PANG niet gezegd kan worden. Een "puur" Frans vliegdekschip kan alleen een symbool worden van buitensporige (voor één land) uitgaven, constant uitstel en onvervulde illusies over de heropleving van zijn vroegere grootsheid.
