Zelfrijdende tweewielige voertuigen verschenen in de jaren 60 van de 19e eeuw, aanvankelijk waren ze uitgerust met een stoommachine. Dit waren de meest verre voorouders van moderne motorfietsen. De eerste motorfiets met een verbrandingsmotor werd in 1885 gebouwd door de Duitse ingenieurs Wilhelm Maybach en Gottlieb Daimler. Beide ingenieurs zijn de grondleggers van twee grote automerken die tegenwoordig over de hele wereld bekend zijn. Geleidelijk aan ontwikkelden en verbeterden motorfietsen zich en tegen het begin van de Eerste Wereldoorlog bereikten ze een niveau dat in veel landen de aandacht van het leger trok.
Het is vermeldenswaard dat tot het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog het paard het belangrijkste vervoermiddel in alle legers bleef. Paarden werden in grote aantallen in de legers gebruikt en ze moesten dagelijks worden verzorgd, ze moesten worden gevoed en gedrenkt. In het Russische keizerlijke leger in 1916 was bijvoorbeeld 50 procent van alle voedselproducten paardenvoer: haver, hooi, voederstro. Dit waren miljoenen vrachten, die niet alleen zwaar waren, maar ook veel ruimte in beslag namen. De komst van gemechaniseerde voertuigen vereenvoudigde de logistiek aanzienlijk en ze konden niet als een levend wezen worden behandeld.
De motorfietsen trokken vooral de infanterie, seingevers en boodschappers aan. Tijdens de Eerste Wereldoorlog passeerden motorfietsen de vuurdoop en begonnen ze vrij massaal te worden gebruikt. Ze werden gebruikt voor koerierscommunicatie, gebiedsverkenning, als middel voor snel transport van kleine vracht en in sommige gevallen als militaire voertuigen. Na verloop van tijd begonnen wapens, kleine bepantsering en camouflageverf op motorfietsen te verschijnen. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werden motorfietsen al massaal gebruikt door alle legers van de wereld, en het beeld van een Duitse soldaat op een motorfiets met een zijspan werd een leerboek. Na verloop van tijd begonnen ontwerpers ongebruikelijke ontwerpen aan te bieden voor gevechtsmotoren, tot gepantserde monsters. Beschouw de meest interessante van de ongewone projecten.
Gepantserde motorprojecten
Het idee om een motorfiets uit te rusten met een machinegeweer en minimale bepantsering werd in 1898 voorgesteld door Frederick Richard Simms. Deze man heeft in feite ook de hele auto-industrie in Groot-Brittannië opgericht. Het project dat hij creëerde was zoiets als een gemotoriseerde rolstoel met een machinegeweer aan boord, dat was bedekt met een gepantserd schild. In moderne terminologie zou zijn uitvinding een ATV worden genoemd. Daarop hees hij een 7, 62-mm Maxim machinegeweer. Een opvallend kenmerk van de ontwikkeling, de Motor Scout genaamd, was dat de bestuurder-schutter, indien nodig, uitsluitend kon overschakelen op pedaaltractie.
In de Eerste Wereldoorlog begonnen motorfietsen massaal wapens te ontvangen. In de legers van veel landen verschenen modellen met een machinegeweer geïnstalleerd in een rolstoel, die aan de voorkant werd afgedekt door een gepantserd schild. Tegelijkertijd werd in het Russische keizerlijke leger een zelfrijdend luchtafweergeschut ontworpen op basis van een motorfiets. Dit model had geen reservering. Tegelijkertijd werd een standaard "Maxim" machinegeweer in een rolstoel op de installatie voor luchtafweer geplaatst.
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog werd de Amerikaanse Harley Davidson, een van de krachtigste en zwaarste zijspanmotoren, jarenlang de basis voor de creatie van gepantserde voertuigen. In de Verenigde Staten wilde de politie in de jaren dertig gepantserde motorfietsen krijgen. Blijkbaar had de noodzaak om de gangsters te confronteren, die talloze Thompson-machinepistolen tot hun beschikking kregen, effect. In feite waren deze motorfietsen de gebruikelijke versies van "Harleys" met een zijspan, waarop voorpantsering was geïnstalleerd met inzetstukken van kogelvrij glas. De schilden waren vergelijkbaar met de schilden die tegenwoordig door speciale troepen worden gebruikt bij aanvallen en vrijlating van gijzelaars.
In de jaren dertig werden in Europa veel geavanceerdere versies van gepantserde voertuigen ontworpen. Het leger van België en Denemarken overwoog de mogelijkheid om dergelijke uitrusting in een gevechtssituatie te gebruiken. Dus het beroemde Belgische bedrijf FN (Fabrique Nationale) creëerde in 1935 een pantservoertuig voor het Belgische leger, dat de aanduiding FN M86 kreeg. Het model voor de krijgsmacht kreeg een tot 600 kubieke meter opgevoerde motor en een versterkt frame. Maar zelfs een dergelijke motor, die 20 pk produceerde, maakte plaats voor extra bepantsering, waarvan het gewicht 175 kg bereikte. De bestuurder was aan de voorkant bedekt door een enorm gepantserd schild, waarin zich een raam bevond. In een gevechtssituatie was het raam gesloten en was het mogelijk om de weg te volgen door de kijksleuf. De schutter in de rolstoel werd van drie kanten beschermd door harnassen.
De militaire rijcapaciteiten van de motorfiets voldeden niet. De snelheid en wendbaarheid van het zware voertuig liet veel te wensen over. Er werd echter verwacht dat FN succesvol zou zijn op de internationale markt. Het model werd verkocht aan de Braziliaanse politie onder de aanduiding Armored Moto FN M86. Beide gebouwde motorfietsen gingen naar Brazilië, evenals alle technische documentatie voor hun vrijgave. Tegelijkertijd werden dergelijke gepantserde voertuigen later gekocht door andere landen van Latijns-Amerika, evenals door Roemenië en Jemen. Toegegeven, alle batches waren klein, in totaal werden er ongeveer 100 van deze motorfietsen geproduceerd.
De ingenieurs van het Zweedse bedrijf Landsverk gingen nog verder, die voor het Deense leger de gepantserde motorfiets Landsverk 210 bouwden. Het model werd in 1932 gemaakt op basis van de Harley Davidson VSC / LC-motorfiets. Op dit model was de bestuurder niet alleen aan de voorkant bedekt met een harnas, maar ook aan de achterkant en ook gedeeltelijk aan de zijkant. Tegelijkertijd beschermde het pantser ook de motorfiets zelf, alle belangrijke componenten en samenstellingen, en bedekte het zelfs gedeeltelijk de wielen. In Denemarken kreeg het model de naam FP.3 (Førsøkspanser 3). Het leger was echter niet onder de indruk van het model, het was erg moeilijk om met de motorfiets te rijden en op snelheid slipte het erg. Een krachtige motor van 1200 kubussen, die tot 30 pk ontwikkelden, redde de situatie niet, omdat de massa van bepantsering en wapens die op het model werd geplaatst meer dan 700 kg bedroeg.
Grokhovsky's gepantserde fiets
In het interbellum stelde de Sovjet-ontwerper en ingenieur Pavel Ignatievich Grokhovsky zijn eigen project voor voor een gevechtsgepantserde motorfiets of gewoon een gepantserde fiets. Pavel Grokhovsky was in de eerste plaats een vliegtuigontwerper en werkte in het belang van de nieuw opkomende luchtlandingstroepen. Zoals we al weten, was hij geen pionier in het creëren van een gepantserde cyclus, dergelijke ideeën in de jaren dertig werden massaal overwogen door het leger van veel landen. De ontwerpers boden tal van opties voor gepantserde voertuigen met één zitplaats, evenals gepantserde motorfietsmodellen met een zijspan en machinegeweerbewapening. Het gepantserde voertuig van Grokhovsky verschilde van de ontwikkelingen van buitenlandse ontwerpers, voornamelijk in de aanwezigheid van een volwaardige gepantserde romp die de jager van alle kanten beschermde.
Het pantservoertuig van Grokhovsky was een kleine eenzitter gepantserde auto op een half-track chassis met een voorwiel van het motorfietstype. De rupsverhuizer onderscheidde zich door de aanwezigheid van slechts één riem, evenals twee steunwielen met een kleine diameter aan de zijkanten. Het pantser is licht en biedt bescherming van de soldaat en voertuigcomponenten tegen vuur van kleine wapens en kleine fragmenten. De gepantserde romp bedekte de hele motorfiets. De bestuurder van het gepantserde voertuig speelde tegelijkertijd de rol van een schutter, schietend vanaf een machinegeweer dat in de voorste laag van het lichaam was geïnstalleerd. De bestuurdersstoel bevond zich in een gesloten gepantserde cabine voorin de auto, gevolgd door de motorruimte. Om het terrein te observeren, gebruikte de bestuurder de kijksleuven in de carrosserie van het voertuig, evenals een halfronde toren op het dak van de carrosserie.
De gepantserde fiets van Grokhovsky werd in detail uitgewerkt, maar het project interesseerde het leger niet, daarom werd het nooit in metaal geïmplementeerd. Het is jammer, aangezien zijn eigen versie van een halftrack-motorfiets verscheen en veel werd gebruikt door Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar het was een versie zonder bepantsering, die een effectieve lichte tractor-transporter bleek te zijn. Tegelijkertijd werd de Duitse SdKfz 2, net als de gepantserde fiets van Grokhovsky, in de eerste plaats gemaakt voor de luchtlandingstroepen.
Halftrack motorfiets SdKfz 2
Een van de meest interessante en vooral effectieve en populaire voorbeelden van ongebruikelijke gevechtsmotoren wordt met recht beschouwd als de Duitse halftrack-motorfiets SdKfz 2. Dit model werd een van de helden van de Hollywood-film "Saving Private Ryan". Mosfilm blijft in dit opzicht niet achter, SdKfz 2 wordt ook gepresenteerd in de Russische film "Zvezda", waarin een Sovjet-verkenningsgroep in aanvaring komt met een Duitse patrouille op een halftrack-motorfiets. Van 1940 tot 1945 werden 8.871 van deze motorfietsen in Duitsland geassembleerd en na het einde van de oorlog waren er nog ongeveer 550 machines beschikbaar.
Dit model is ontwikkeld als transporteur en halfrupstrekker voor parachute- en bergwachters. De auto was bedoeld om te worden gebruikt als een lichte artillerie-tractor. Tegelijkertijd was het onmiskenbare voordeel dat de motorfiets gemakkelijk direct aan boord van het belangrijkste Duitse militaire transportvliegtuig Ju-52 kon worden vervoerd. Tijdens de oorlog werd de halftrack-motorfiets in alle delen van het Duitse leger gebruikt. Meestal werd het gebruikt om lichte artilleriestukken te vervoeren: berg- en luchtafweergeschut, klein kaliber mortieren, verschillende aanhangwagens. Ook zou SdKfz 2 kunnen worden gebruikt als kabellegger en zelfs als trekvoertuig voor vliegtuigen op vliegvelden.
Afzonderlijk kan men het feit benadrukken dat een van de fabrieksleveringsopties een scharnierend pantser was, na de installatie waarvan de halftrack-motorfiets veranderde in een gevechtsverkenningsvoertuig gewapend met een machinegeweer. Toegegeven, een dergelijke wijziging verhoogde het gewicht van de motorfiets aanzienlijk, wat de snelheidskenmerken en het crosscountry-vermogen van de SdKfz 2 negatief beïnvloedde. In de gebruikelijke versie kon de SdKfz 2 halftrack-motorfiets over ruw terrein rijden met snelheden tot 40 km / h, en op de snelweg gaf hij ook 62 km / h uit … Tegelijkertijd was het standaard draagvermogen van het model 350 kg, de bemanning bestond uit maximaal drie personen.
Anti-tank scooter
Een van de gekste projecten in de geschiedenis van militaire motorvoertuigen is de Franse Vespa 150 TAP antitankscooter. Het model werd in serie gebouwd en werd in commerciële hoeveelheden vervaardigd - van 500 tot 800 stuks. De ongewone motorscooter was speciaal ontworpen voor de Franse parachutisten en was een drager van een in Amerika gemaakt 75 mm terugstootloos kanon M20.
Bij het maken van dit model namen de ontwerpers als basis de Italiaanse Vespa-scooter met een eencilinder tweetakt benzinemotor. Het belangrijkste voordeel van deze oplossing was mobiliteit, de snelheid van de scooter op verharde wegen bereikte 66 km / u. Tegelijkertijd weerstond het frame het gewicht van het Amerikaanse M20 terugstootloze kanon, dat, hoewel het niet de kroon van de schepping was, nog steeds 100 mm pantser doorboorde met behulp van cumulatieve granaten.
Het was de bedoeling om dergelijke gevechtsscooters in paren te gebruiken. Aan de ene was het terugstootloze kanon zelf bevestigd, aan de andere werden er granaten naartoe getransporteerd. Twee parachutisten, die over dergelijke middelen beschikten, moesten effectief vechten tegen lichte gepantserde voertuigen van de vijand. Voor het schieten werd het terugstootloze kanon van de scooter natuurlijk verwijderd en op een machine geplaatst die leek op een machinegeweer voor het Browning M1917 machinegeweer. Tegelijkertijd was het in een noodgeval mogelijk om rechtstreeks vanaf de scooter te schieten, maar men kon de nauwkeurigheid van het schieten vergeten.
