Met aandacht voor de schepen van de Tweede Wereldoorlog kom je willekeurig vliegtuigen tegen. Inderdaad, bijna alle zichzelf respecterende schepen (we houden geen rekening met drijvende vliegdekschepen) werden tot op een bepaald moment door vliegtuigen gedragen. Een bepaald moment is voor zijn dood of tot het moment dat het vliegtuig de radar verving.
Maar nu zullen we het hebben over de tijd dat radars een vreemde en bizarre zwerver waren, waarvan het niet bekend is hoe het anders nodig was om te benaderen. En de vliegtuigen hebben al laten doorschemeren dat binnenkort iedereen geen tijd meer heeft voor granaten.
Dus de Japanse keizerlijke marine, midden jaren dertig. In de Japanse marine zijn er twee concepten van verkenningsvliegtuigen voor het uitwerpen van de zee: langeafstands- en korteafstandsverkenningswatervliegtuigen.
Een langeafstandsverkenningsvliegtuig is een vliegtuig met drie bemanningsleden dat in het belang van een vloot of squadron op aanzienlijke afstand van haar schepen langeafstandsverkenningen heeft uitgevoerd.
De nauwe verkenner moest werken ten behoeve van zijn schip, en niet de hele verbinding. Daarom omvatten zijn taken niet alleen nauwkeurige verkenningen, maar ook het aanpassen van het artillerievuur van zijn schip, anti-onderzeeër patrouilleren en zelfs samenwerken met de luchtverdediging van het schip. Deze watervliegtuigen hadden naar voren gerichte bewapening en konden deelnemen aan luchtgevechten … nominaal. Er werd ook voorzien in een ophanging van bommen van klein kaliber.
En het uitbreken van de Chinees-Japanse oorlog bevestigde de juistheid van dergelijke plannen, omdat de watervliegtuigen moesten vliegen voor verkenning, bombardementen en gevechten aangaan met de vliegtuigen van de Chinese luchtmacht, dus in principe, gezien het ontbreken van de juiste aantal vliegdekschepen in de Japanse vloot, het watervliegtuig bleek zeer nuttig in dat conflict.
En over het algemeen begonnen ze verkenners van dichtbij meer als een soort universeel vliegtuig te beschouwen en ze zelfs uit te kiezen in een aparte klasse.
Ten eerste droeg de E8N Nakajima de riem van het universele en onvervangbare marinevliegtuig. In maart vorig jaar werd besloten om een nieuw vliegtuig te ontwikkelen om het te vervangen. En toen werd de fantasie van de marineklanten heel serieus uitgespeeld. Ze wilden een watervliegtuig dat qua snelheid niet onder zou doen aan moderne jagers. De snelheid was voorgeschreven 380-400 km/u! En de vliegtijd op kruissnelheid had minimaal 8 uur moeten zijn. De bommenlast moest worden verdubbeld (de E8N kon 2 bommen van elk 30 kg dragen) en de naar voren gerichte bewapening moest worden verdubbeld (maximaal twee machinegeweren). En bovendien kon het vliegtuig duikbommen gooien.
Over het algemeen is de taak meer dan moeilijk. Aan de ene kant leek er niets zo fantastisch in te zitten, alle jagers van die tijd waren bewapend met twee synchrone machinegeweren met geweerkaliber of vier op de vleugels gemonteerde. Aan de andere kant, bommen, duiken, lancering vanaf een katapult - dit alles maakte de structuur zwaarder, die een goede snelheid en vliegbereik moest hebben.
De ontwerpopdracht werd gegeven aan alle grootheden van de Japanse vliegtuigindustrie: Aichi, Kawanishi, Nakajima en Mitsubishi. Om precies te zijn, niemand noemde Mitsubishi teveel, ze spraken zelf de wens uit om deel te nemen, ondanks het feit dat ze geen succesvolle watervliegtuigprojecten hadden.
Het eerste bedrijf dat weigerde deel te nemen aan de wedstrijd was Nakajima. In werkelijkheid hadden ze meer dan genoeg werk. De tweede "samengevoegde" "Kawanishi", wiens werk gewoon niet ging.
Dus in de finale kwam het geesteskind van "Aichi" en "Mitsubishi" samen.
"Aichi" stelde de AV-13 tweedekker tentoon, zeer aerodynamisch schoon, met de mogelijkheid om de drijvers te vervangen door een vast wiellandingsgestel.
Trouwens, vóór de AV-13 was er nog een ander project, de AM-10, een eendekker met een intrekbaar landingsgestel, dat op drijvers werd geplaatst. Het vliegtuig bleek te zwaar voor een dekschip.
Mitsubishi presenteerde voor de wedstrijd een prototype van de KA-17, ook een tweedekkerschema, waarin alle moderne ontwikkelingen van het bedrijf op het gebied van aerodynamica waren belichaamd. Een interessant punt, de hoofdontwerper van het vliegtuig, Joshi Hattori, heeft nooit watervliegtuigen gebouwd en geen van zijn ondergeschikten heeft ze gebouwd. Daarom werd de ontwerper Sano Eitaro van de afdeling scheepsbouw (!!!) van het bedrijf uitgenodigd om Hattori te helpen. Eitaro bouwde ook geen watervliegtuigen, maar het was erg interessant voor hem om het te proberen.
En deze groep liefhebbers ontwierp de KA-17…
De prototypes KA-17 en AV-13 vlogen bijna gelijktijdig, in juli 1936. Toen begonnen de tests in de vloot. Het Mitsubishi-prototype kreeg de F1M1-index en zijn concurrent uit Aichi kreeg de F1A1-index.
In theorie moest het Aichi-prototype de wedstrijd winnen. Het is gebouwd door professionals, waardoor het vliegtuig duidelijk beter vloog. De snelheid was 20 km/u hoger dan die van de concurrent, het vliegbereik was maar liefst 300 km. De wendbaarheid was ook beter.
Echter, als een donderslag bij heldere hemel, kwam eind 1938 het nieuws dat de F1M1 door de commissie was erkend als het beste vliegtuig. Hij had, zoals gezegd, betere zeewaardigheid en versnellende eigenschappen.
Er werden echter een aantal tekortkomingen geconstateerd, zoals richtingsinstabiliteit, gieren tijdens het opstijgen en landen (dit is met de beste zeewaardigheid), een lange reactie op het roer en de neiging om in een vlakke spin over te slaan.
Het is duidelijk dat de "slechte" verdiensten van beide vliegtuigen er niets mee te maken hadden, maar simpelweg in de undercover-games die "Mitsubishi" "Aichi" verwoestend wegspeelde. Het F1M1-vliegtuig was duidelijk "rauw", maar Mitsubishi wist groots te spelen in de hogere regionen en te winnen. Het gebeurde ook deze keer.
Het is de moeite waard om te zeggen dat Eitaro en Hattori geen nieuwkomers waren en goed wisten wat er met hen zou gebeuren als het vliegtuig plotseling niet zou vliegen zoals verwacht. De tradities van het Japanse rijk om de onderstaande terug te verdienen zijn bekend en behoeven geen verdere uitleg. Omdat de toekomstige ontwerpers alles deden. voor F1M1 om menselijk te vliegen.
Het was echter niet mogelijk om alle tekortkomingen snel weg te werken. Zodra de ene fout was verholpen, ontstond er een andere. Deze oorlog heeft anderhalf jaar geduurd.
De vlotter werd vervangen door de E8N1 getest door Nakajima, de vorm van de vleugel en de camber werden veranderd, de gebieden van de kiel en het roer werden vergroot. De stabiliteit verbeterde, maar de aerodynamica verslechterde en de snelheid daalde. Het was noodzakelijk om de motor te veranderen in een krachtigere.
Gelukkig had Mitsubishi zo'n motor. Luchtgekoelde 14-cilinder, tweerijige, radiale Mitsubishi MK2C "Zuisei 13". Deze 28-liter motor is ontwikkeld op basis van de 14-cilinder radiale A8 "Kinsei", die op zijn beurt niet helemaal een gelicentieerd exemplaar was van de Amerikaanse Pratt & Whitney R-1689 "Hornet".
Over het algemeen werden deze exemplaren van de Amerikaanse motor een van de beste Japanse vliegtuigmotoren. Het enige nadeel was het grote (meer dan 500 kg) gewicht.
De Zuisei 13 produceerde 780 pk op de grond en 875 pk op 4000 meter bij 2540 tpm. In de startmodus bereikte het vermogen 1080 pk bij 2820 tpm. Gedurende korte tijd liet de motor een snelheidsverhoging toe tot een maximale waarde van 3100 tpm, waarbij het vermogen op een hoogte van 6000 meter ongeveer 950 pk bereikte.
De Lucky Star (vertaling) heeft F1M1 echt gered. Toegegeven, de motorruimte, gewichtsverdeling, motorkappen moesten worden vernieuwd. Een onaangenaam moment was dat "Zuisei" vraatzuchtiger was dan "Hikari", omdat het vliegbereik van de F1М1 nog verder afnam. Maar de tijd was al verstreken, de vloot had een nieuw watervliegtuig nodig en eind 1939 werd het vliegtuig aangenomen als "Type 0 Model 11 Observation Seaplane" of F1M2.
Een paar woorden over wapens.
De F1M2 was bewapend met drie 7,7 mm machinegeweren. Boven de motor in de motorkap werden twee synchrone machinegeweren "Type 97" geïnstalleerd. Een voorraad van 500 munitie per vat, patronen werden opgeslagen in dozen op het dashboard.
De machinegeweren werden op een zeer archaïsche manier geladen voor het midden van de jaren '30. De broek van machinegeweren met laadhendels werd in de cockpit gebracht en hij, terwijl hij het vliegtuig bestuurde, moest de machinegeweren op de een of andere manier handmatig herladen.
Over het algemeen waren er mensen in onze tijd, niet dat …
De achterste halfrond van het vliegtuig werd gedekt door een radio-operator met een ander Type 92 machinegeweer, ook van 7,7 mm kaliber. Munitie bestond uit 679 patronen, trommelmagazijnen voor 97 patronen, één in een machinegeweer en zes werden in canvaszakken links en rechts van de schutter aan de wanden van de cockpit gehangen. Het machinegeweer kon naar een speciale nis in de gargrot worden verplaatst.
Bommen. Twee houders onder de vleugels konden twee bommen met een gewicht tot 70 kg ophangen.
Het assortiment bomwapens was niet slecht:
- brisantbom Type 97 No.6 met een gewicht van 60 kg;
- brisantbom Type 98 No.7 Model 6 Mk. I met een gewicht van 72 kg;
- brisante bom Type 98 No.7 Model 6 Mk.2 met een gewicht van 66 kg;
- brisante bom Type 99 No.6 Model 1 met een gewicht van 62 kg;
- Anti-onderzeeërbom Type 99 No.6 Model 2 met een gewicht van 68 kg;
- semi-pantserdoorborende bom Type 1 No.7 Model 6 Mk.3 met een gewicht van 67 kg;
- Type 99 No.3 Model 3 brandbom met een gewicht van 33 kg;
- clusterbom Type 2 No.6 Model 5 (5 bommen van elk 7 kg) met een gewicht van 56 kg.
De onofficiële bijnaam van het vliegtuig is "Reikan" / "Zerokan". Dat wil zeggen, uit de "observationele nulreeks".
De productie van vliegtuigen vond plaats in de Mitsubishi-fabriek in Nagoya. Toen de Tweede Wereldoorlog begon, werd de productie van F1M2 ingezet in de fabriek in Sasebo. De totale productie van de twee fabrieken was 1.118 vliegtuigen, waarvan 528 in Nagoya en de rest in Sasebo. Mitsubishi F1M2 werd het meest massieve Japanse watervliegtuig van de Tweede Wereldoorlog.
Maar de release van "Zerokan" was meer dan ontspannen, en op het moment dat Japan het begin van de Tweede Wereldoorlog invloog, waren er eigenlijk niet meer dan 50 vliegtuigen in dienst. Wat betreft de schepen, en in het algemeen was alles triest, het enige schip dat F1M2 testte, was het vliegdekschip "Kiyokawa Maru", en zelfs toen, omdat marinepiloten aan boord van dit vliegdekschip werden opgeleid.
En de artillerieschepen, die gezegend zouden worden met een nieuw watervliegtuig, wachtten tot 1942. En ze kregen een gloednieuwe F1M2 en zeker niet de schepen die onlangs in de vaart zijn genomen. De eersten die de watervliegtuigen ontvingen waren de veteranen "Kirishima" en "Hiei". Oude maar populaire slagkruisers van de Japanse vloot. Vanwege hun leeftijd werd er niet bijzonder voor ze gezorgd en terwijl de nieuwe schepen de zijkanten in de havens veegden, namen de Kirishima, Hiei, Congo en Haruna deel aan alle operaties van de Japanse vloot.
Als we de scheepsverkenners op de Kirishima en Hieya van het leven beroven, bleek het meer dan kort te zijn. De kruisers werden twee dagen na elkaar gedood in de gevechten bij de Salomonseilanden. F1M2-gevechtskruisers namen het meest directe deel aan de gevechten, voerden verkenningen uit, vlogen om de mariniers op Guadalcanal te bombarderen (120 kg bommen - niet God weet wat, maar beter dan niets), corrigeerden het scheepsvuur op Henderson Field, de beroemde vliegveld op Guadalcanal.
Er waren zelfs pogingen om te proberen vechters te zijn. Een paar F1M2's uit Kirishima onderschepten de Catalina en probeerden hem neer te schieten. Helaas, de Amerikaanse boot werd in een zeef veranderd, maar vertrok en schoot een watervliegtuig neer. Vier belmachines van 7, 7 mm waren niet genoeg om zo'n groot wild als Catalina te vullen.
Toen begonnen alle schepen van de Japanse vloot F1M2 te ontvangen. Van "Nagato" tot "Yamato" plus alle zware kruisers gedurende 1943 ontvingen verkenners. Typisch bestond de luchtgroep op zware kruisers uit drie vliegtuigen, waarvan twee F1M2. De uitzonderingen waren de zware kruisers Tikuma en Tone, waarop de luchtgroep bestond uit vijf vliegtuigen, waarvan drie F1M2.
En de zware kruiser "Mogami", die door het verwijderen van de achterste torens, werd veranderd in een vliegtuigdragende kruiser en een groep van zeven vliegtuigen erop werd geplaatst. Drie daarvan waren F1M2.
Op kleinere schepen werd F1M2 niet gebruikt, wat de grootte van het vliegtuig beïnvloedde.
Het vliegtuig bleek meer dan nuttig te zijn in het blitzkrieg-concept dat Japan begon te implementeren. Het leger en de marine veroverden simpelweg gigantische gebieden, waarvan de helft eilandstaten zijn met een openlijk onontwikkelde infrastructuur. En het gebeurde zo dat het belangrijkste middel om de landingstroepen te ondersteunen en minimale bombardementen vanuit de lucht uit te voeren, precies watervliegtuigen waren die op schepen waren gebaseerd.
Goedkoop, veelzijdig en betrouwbaar F1M2 is gewoon geweldige hulp geworden bij het veroveren van eilandgebieden. Ze hadden hier alles voor: aanvalswapens (zij het zwak), bommen (zij het niet heel veel), het vermogen om met bommen te duiken. Het perfecte aanvalsondersteunende aanvalsvliegtuig. En gezien de agressiviteit en aangeboren roekeloosheid van Japanse piloten die klaar zijn om elk vliegtuig aan te vallen, hadden de Amerikaanse watervliegtuigen ook een ongemakkelijke ontmoeting met de F1M2.
De F1M2-watervliegtuigen waren niet alleen gebaseerd op schepen, maar maakten ook deel uit van verschillende kokutai (regimenten) met een gemengde samenstelling, waaronder vliegtuigen van verschillende typen, waaronder 6-10 F1M2, die vanuit de kustzone werden gebruikt als verkenningsvliegtuigen en lichte bommenwerpers.
Een voorbeeld is de enorme watervliegtuigbasis in Shortland Harbor in het westen van de Salomonseilanden, waar de grootste Japanse marineluchtvaartbasis in de Stille Oceaan opereerde vanaf het moment van verovering in het voorjaar van 1942 tot eind 1943.
Maar de zogenaamde Homen Koku Butai of Strike Force R, die ook een basis had in Shortland Harbor met een voorwaartse basis in Recata Bay op Santa Isabel Island, ten noordwesten van Guadalcanal, verdient een speciale vermelding.
Formation R werd opgericht op 28 augustus 1942 als tijdelijke compensatie voor de bij Midway gesneuvelde vliegdekschepen. Vier watervliegtuigdragers ("Chitose", "Kamikawa Maru", "Sanyo Maru", "Sanuki Maru") werden samengevoegd in de 11e divisie van watervliegtuigdragers. De divisie was uitgerust met drie soorten watervliegtuigen, langeafstandsverkenningsvliegtuigen "Aichi" E13A1, jagers "Nakajima" A6M2-N ("Zero", op drijvers gezet) en "Mitsubishi" F1M2 als lichte bommenwerper.
Over het algemeen is de geschiedenis van de service van de watervliegtuigdragers van de Japanse vloot een aparte pagina waarop het niet gebruikelijk is om aandacht te besteden. Ondertussen hadden deze goedkope en technisch ongecompliceerde schepen een meer bewogen leven, ze werden niet zo gekoesterd als hun duurdere oudere broers. Hoewel de Japanners over het algemeen zeer voorwaardelijk zorgden voor zware vliegdekschepen, ging de vliegdekschipvloot verloren in letterlijk zes grote veldslagen.
En de watervliegtuigdragers, of met andere woorden, de luchttenders, voerden rustig en kalm de hele oorlog uit van de Salomonseilanden tot de Aleoeten, waarbij ze de toegewezen taken naar beste vermogen vervulden. Van de Chinese oorlog tot het einde van de Tweede Wereldoorlog.
Het is duidelijk dat zelfs de meest geavanceerde watervliegtuigen in snelheid en manoeuvre niet konden wedijveren met Amerikaanse gevechtsvliegtuigen. watervliegtuig werd gezongen.
F1M2 woonde alle 16 Japanse luchttenders bij. Het aantal varieerde van 6 tot 14 eenheden. Aangezien de watervliegtuigdragers zeer intensief werden gebruikt, was het werk van F1M2 voldoende. Over het algemeen heeft de veelzijdigheid van dit watervliegtuig een belangrijke rol gespeeld bij het wijdverbreide gebruik ervan.
Natuurlijk werkte een volwaardig aanvalsvliegtuig niet uit de F1M2. Twee bommen van 60 kg passen niet op een echt gevechtsschip. En ook bij de kleinere pakt het niet altijd even mooi uit. Een voorbeeld is de strijd van vier F1M2's van de Sanuki Maru-watervliegtuigdrager, die de Amerikaanse RT-34 torpedoboot veroverde bij Cahuit Island (Filippijnse Eilanden). De boot werd 's nachts beschadigd in de strijd. De Amerikanen vielen de Japanse kruiser Kuma aan, maar deze ontweek de torpedo's en veroorzaakte enige schade aan het schip.
Helaas, de boot ontweek alle 8 bommen die erop waren gevallen. Bovendien is een van de watervliegtuigen door de bemanning van de boot neergeschoten, gelukkig was er iets aan de hand. De torpedoboten droegen ten minste één 20 mm luchtafweerkanon van de Oerlikon en een paar dubbele installaties van het groot kaliber Browning.
Over het algemeen had een van de Japanners pech en moest in zee vallen. De andere drie gedroegen zich op een heel eigenaardige manier: terwijl ze in een cirkel stonden, begonnen ze op lage hoogte op de boot te schieten met hun machinegeweren. Hierdoor vatte de boot vlam en was door de houten constructie niet meer te redden, er stond iets te branden. Maar van de bemanning stierven slechts twee mensen, de rest raakte echter allemaal gewond.
Piloten vielen aan op F1M2 en serieuzere schepen. Over het algemeen waren de Japanners, met het niveau van moed en vechtende waanzin, in orde. 11 F1M2 van het watervliegtuigdrager "Mizuho" viel de oude Amerikaanse torpedojager "Paus" aan (dit is van de kudde gladdedekvernietigers van de "Clemson" -klasse). Verschillende bommen van 60 kg landden zeer dicht bij de zijkant van het schip en zorgden ervoor dat de machinekamer overstroomde. De paus verloor snelheid. Er viel niets af te maken, de machinegeweren waren hier duidelijk niet geschikt, want de piloten van de watervliegtuigen richtten de zware kruisers Mioko en Ashigara eenvoudig op de geïmmobiliseerde torpedobootjager, die de paus afmaakte.
Aan het begin van de oorlog probeerden ze F1M2 als jager te gebruiken, bij gebrek aan een betere. Maar dit was alleen relevant aan het begin van de oorlog, toen de geallieerden niet zo'n voordeel in de lucht hadden.
Op de avond van 17 december 1941 vielen twee Nederlandse Dornier Do.24K-1 vliegboten de Japanse invasietroepen in Nederlands-Indië aan. De eerste boot vloog ongemerkt op en dumpte zijn hele voorraad bommen op de torpedobootjager Shinonome. Twee bommen van 200 kg troffen met veel succes de torpedojager, deze explodeerde en zonk naar de bodem. De hele bemanning werd gedood, 228 mensen.
De tweede boot had pech en de F1M2 doorzeefde de grote driemotorige boot met zijn machinegeweren. De Dornier vloog in brand, viel in zee en zonk. Over het algemeen werden de Nederlanders hard getroffen door F1M2 tijdens de gevechten om hun koloniën.
Het gebeurde echter dat Duitse kwaliteit zegevierde. De strijd van een andere Do.24 K-1 vliegboot, Dornier, die een transportkonvooi naar Java vergezelde, was episch. De Nederlandse bemanning bleek niet minder koppig dan de bemanningen van de drie F1M2's en sloeg alle aanvallen van Japanse watervliegtuigen af. Op de terugweg schoten de Japanners echter een ander Nederlands watervliegtuig neer, "Fokker" T. IVA.
En in de strijd die plaatsvond in februari 1942, toen zes F1M2's van Kamikawa Maru en Sagara Maru het opnemen tegen zes Nederlandse Martin-139WH bommenwerpers die een transportkonvooi aanvielen, schoten Japanse piloten vier van de zes Martin neer ten koste van één F1M2…
Maar waarschijnlijk vond het gekste F1M2-gevecht plaats op 1 maart 1942. De Japanse vloot landde troepen op het eiland Java in drie baaien tegelijk. F1M2's van de vliegtuiggroepen Sanye Maru en Kamikawa Maru patrouilleerden door de lucht zonder iets dergelijks te doen. De Nederlanders verzetten zich niet bijzonder.
Op de terugweg werd een achterblijvende F1M2 onderschept door VIJF orkaanjagers van RAF 605 Squadron. Er vond een luchtgevecht plaats, waardoor … F1M2 overleefde !!!
De piloot, onderofficier Yatomaru, verrichtte wonderen in de lucht en ontweek aanvallen van de Hurricanes. Over het algemeen was de Hurricane, die zich niet onderscheidde door uitstekende manoeuvreerbaarheid, natuurlijk inferieur aan een tweedekker, zij het een vlotter, in manoeuvreerbaarheid. Over het algemeen bleek de adelborst die noot te zijn, die te taai was voor de piloten van de Hurricanes. Ja, en schoot een van de Britse jagers neer! 2 machinegeweren tegen 40 - en dit is het resultaat!
Bovendien gaven eerlijke Britten het verlies van sergeant Kelly's vliegtuig toe. Yatomaru rapporteerde over de vernietiging van DRIE "Hurricanes", maar in die oorlog logen ze allemaal roekeloos. Maar de overwinning op zelfs maar één jager (gezien het er vijf waren) van deze klasse is erg mooi. En Yatomaru is weg! Over het algemeen bleek hij een broodje te zijn.
De woedende Britse squadroncommandant Wright keerde vervolgens terug naar het gebied om de dood van zijn ondergeschikte te wreken en schoot twee F1M2's van de Kamikawa Maru Group neer. Het lijkt zijn reputatie te hebben behouden, maar het sediment bleef. De strijd was meer dan geweldig, dat moet je toegeven.
Laten we met deze strijd de strijd vergelijken die werd gevoerd door de bemanning onder leiding van Chief Petty Officer Kiyomi Katsuki in F1M2 vanuit de luchtgroep van het watervliegtuigschip "Chitose".
Op 4 oktober 1942 patrouilleerde Katsuki door het luchtruim boven een konvooi op weg naar Rabaul. Aan de horizon verscheen een groep Amerikaanse vliegtuigen, vier F4F-jagers en vijf B-17E-bommenwerpers. Hoe de jagers het Japanse watervliegtuig hebben gemist, is niet helemaal duidelijk. Maar het feit is dat terwijl de B-17's werden voorbereid op de aanval op het watervliegtuigdrager "Nissin" (het was het grootste schip in het konvooi), Katsuki boven de vijf B-17's uitstak en in de aanval ging.
De aanval werkte niet erg goed, Katsuki vuurde alle munitie af en dit maakte geen indruk op de B-17. Op hun beurt doorboorden de B-17-schutters met name de F1M2 met hun Browning. En toen ging Katsuki rammen en stuurde zijn vliegtuig naar de vleugel van het "Flying Fortress". De F1M2 stortte in de lucht door de impact, maar Katsuki en de schutter ontsnapten per parachute en werden opgepikt door de torpedojager Akitsuki. Maar van de bemanning van de B-17, onder bevel van luitenant David Everight, ontsnapte geen enkele persoon.
Een indicatieve raid werd uitgevoerd door vier F1M2's vanaf de Sanuki Maru naar het Amerikaanse vliegveld Del Monte op de Filippijnen. Op 12 april 1942 kwamen vier watervliegtuigen op bezoek en begonnen met het neerschieten van een Seversky P-35A-jager die in de lucht boven het vliegveld patrouilleerde. Een paar dienstdoende P-40's begonnen met spoed, maar de Zerokans slaagden erin bommen te laten vallen en één B-17 te vernietigen en twee bommenwerpers ernstig uit te schakelen.
De Amerikaanse piloten schoten één F1M2 neer, maar de drie overgeblevenen konden ontsnappen.
Over het algemeen was de F1M2 waarschijnlijk tot midden 1942 relevant, zowel als interceptor voor bommenwerpers als als verkenningsvliegtuig. Maar hoe verder, hoe meer "Zerokan" moderne vliegtuigen niet kon weerstaan, die in dienst kwamen bij de geallieerden. Het is geen geheim dat voor het uitbreken van de oorlog niet de nieuwste vliegtuigen werden ingezet in de Stille Oceaan, integendeel.
En toen de vervanging plaatsvond en F1M2 nieuwe modellen van de uitrusting van de geallieerden begon te ontmoeten, begon het verdriet.
Hier kunnen we als voorbeeld de aanval op 29 maart 1943 noemen van vijf P-38 Lightning, onder leiding van kapitein Thomas Lanfier (dezelfde die deelnam aan de verzending van admiraal Yamamoto naar de volgende wereld) naar de grootste luchtmachtbasis in Shortland.
De Japanners zagen de nadering van de Lightnings, brachten van tevoren acht F1M2's bijeen, maar zoals de praktijk liet zien, deden ze het tevergeefs. De Amerikanen schoten in een paar minuten alle acht watervliegtuigen neer, liepen toen over de parkeerterreinen en schoten nog een aantal vliegtuigen neer.
Over het algemeen, gemaakt volgens de normen en doelstellingen van 1935, was de F1M2 in 1943 hopeloos verouderd. Zeker als jager, want twee geweerkaliber machinegeweren tegen de zwaar gepantserde Amerikaanse bommenwerpers en jagers gingen eigenlijk nergens over. De ak-bommenwerper F1M2 heeft ook zijn relevantie verloren in het licht van de versterking van de luchtverdediging op schepen en het verschijnen van krachtigere jagers. Als anti-onderzeeërvliegtuig kon het nog steeds worden gebruikt, maar nogmaals, overdag zou F1M2 gemakkelijk het slachtoffer kunnen worden van jagers, en het ontbreken van een radar aan boord verhinderde dat het 's nachts werkte.
En zelfs het werk als spotter werd steeds minder waardevol. Radars begonnen verder en duidelijker te "zien". En ze mochten vuren ongeacht het weer en het licht.
Als gevolg hiervan veranderde F1M2 in de tweede helft van de oorlog in een soort gelijkenis met onze Po-2, die in een guerrilla-stijl werkte.
De Zerokans waren gebaseerd op afgelegen eilanden, in de buurt van secundaire gevechtsgebieden, van waaruit ze gebieden konden aanvallen waar geen totale aanwezigheid van vijandelijke vliegtuigen was.
Lage snelheid en laadvermogen openden geen brede poorten voor F1M2 in de gelederen van tokkotai, dat wil zeggen kamikaze. Slechts een zeer klein aantal F1M2's werd onderdeel van de kamikaze-eenheden en er zijn helemaal geen gegevens over succesvolle aanvallen. Hoogstwaarschijnlijk werden de vliegtuigen neergeschoten als ze op hun laatste vlucht opstegen met een lading explosieven.
Dus F1M2 beëindigde de oorlog heel rustig en heel bescheiden. Het grootste deel van de zware schepen waarin de F1M2 was gehuisvest, ging verloren in de gevechten. F1M2 waren gebaseerd op de slagschepen Yamato, Musashi, Hiuga, Ise, Fuso, Yamashiro, Nagato, Mutsu, slagkruisers Kongo, Haruna, Hiei, Kirishima, allemaal Japanse zware kruisers.
Over het algemeen was de F1M2 best goed voor een watervliegtuig. Maar er blijft enige twijfel bestaan of hij zoveel beter was dan zijn concurrent uit Aichi, die werd verwijderd door onstuimige zakenlieden van Mitsubishi?
Dit zou echter zeker geen invloed hebben gehad op het verloop van de oorlog.
Tegenwoordig is er geen enkele Mitsubishi F1M2 in de tentoonstellingen van musea. Maar er zijn er veel in de warme wateren van de Stille Oceaan, op de bodem bij de eilanden waar de veldslagen plaatsvonden. De F1M2 maken deel uit van 's werelds duiktentoonstellingen.
LTH "Mitsubishi" F1M2
Spanwijdte, m: 11, 00
Lengte, m: 9, 50
Hoogte, m: 4, 16
Vleugeloppervlak, m2: 29, 54
Gewicht (kg
- leeg vliegtuig: 1 928
- normale start: 2 550
Motor: 1 х Mitsubishi MK2C "Zuisei 13" х 875 PK
Maximale snelheid, km/u: 365
Kruissnelheid, km/u: 287
Praktisch bereik, km: 730
Stijgsnelheid, m / min: 515
Praktisch plafond, m: 9 440
Bemanning, personen: 2
bewapening:
- twee synchrone 7,7 mm machinegeweren type 97;
- een 7,7 mm machinegeweer type 92 op een verplaatsbare installatie aan het einde van de cockpit;
- tot 140 kg bommen.
