Wapens en bedrijven. Vandaag vertellen we het lang beloofde verhaal van Le Ma's revolver. De revolver is zeer origineel van ontwerp en zou niettemin hoogstwaarschijnlijk gewoon onopgemerkt zijn gebleven, zo niet voor de burgeroorlog tussen het noorden en het zuiden in de Verenigde Staten.
Zij was het die ervoor zorgde dat hij oplette, hem populair maakte en hielp om in grote aantallen te repliceren.
Tijdens de burgeroorlog werden de meeste gevechten uitgevochten op een afstand van 50 tot 100 yards (ongeveer 90 m), waarbij cavalerie op grote schaal werd gebruikt, die op nog kortere afstand moest vuren.
Tegelijkertijd schoot de gemiddelde soldaat eerder slecht dan goed, aangezien velen van hen voor het uitbreken van de vijandelijkheden niet eens vuurwapens bezaten. Bovendien moesten de meeste soldaten verouderde gladde kanonnen en dezelfde enkelschots-primerpistolen gebruiken.
Daarom, toen Le Ma's revolver in de handen van zo'n soldaat viel, vertelde hij er bijna legendes over. Omdat het voor hem een extreem hoog niveau van ontwikkeling van militaire technologieën was.
Oordeel echter zelf.
De Le Ma had een.42 bovenloop en een negen-round drum - groter dan de min of meer beroemde revolvers van de Colt destijds. En de onderste gladde loop van kaliber 0, 63 (kaliber 16), geladen met grote hagel.
De schutter koos op welk vat hij wilde schieten door handmatig een roterende drummer op de trekker te zetten. Het wapen zelf had geen effect op de strijd in het conflict. Maar het was een krachtig vuurwapen dat letterlijk vertrouwen in zijn kracht uitstraalde.
Van dichtbij had hij geen gelijke in het aantal ladingen in de trommel. Om nog maar te zwijgen van het feit dat een hagelschot uit een ton extreem gevaarlijk was voor iedereen die eronder viel. Geen wonder dat ze hem noemden
"Revolver met een jachtgeweer."
En misschien kun je het niet preciezer zeggen.
Ongeveer 2.900 revolvers van dit type werden geproduceerd. En ongeveer 2500 van hen waren in dienst bij het Zuidelijke leger.
Vanwege de hoge kosten werd het meestal niet aan particulieren gegeven. Daarom was Le Ma, in handen van een generaal of een kolonel, meestal meer een statuswapen dan een gevechtswapen.
Het werd geproduceerd in 1856-1865 in Frankrijk, België en Engeland. En had oorspronkelijk een.42 kaliber en een 20-gauge gladde loop voor grape-shot. Aan het einde van de burgeroorlog verscheen een lichtere.35 of.36 kaliber versie met een 28 kaliber buckshot barrel.
Men geloofde dat het geen zin had om verder dan 25 meter van Le Ma te schieten. Hij kreeg echter de voorkeur van de beroemde cavalerist JB Stewart. En hij werd gewaardeerd door zuidelijke generaals als Braxton Bragg, Richard H. Anderson en majoor Henry Wirtz.
Francois Alexandre Le Ma
Laten we nu de maker van deze revolver leren kennen - Mr. Francois Alexander Le Ma.
Hij werd geboren in Bordeaux op 15 april 1821 om negen uur 's ochtends. En zijn ouders Jean en Jeanne (née Pommeuse) waren bakkers.
François studeerde aan het theologisch seminarie in dezelfde plaats in Bordeaux en bereidde zich voor om priester te worden. Maar de geneeskunde interesseerde hem veel meer. Zo werd hij uiteindelijk stagiaire in het Saint-André-ziekenhuis. In 1840 legde hij de eed van Hippocrates af aan de faculteit van Montpellier en werd hij assistent-chirurg in een militair hospitaal in Bordeaux. Toen ging hij op 12 november 1843 met pensioen en ging naar Amerika, naar New Orleans, waar hij de daar voorkomende infectieziekten wilde bestuderen. Het ging niet goed met de jonge Franse arts in Louisiana. Bovendien kreeg hij pas op 28 april 1849 toestemming om te oefenen van het New Orleans Medical Committee.
Toegegeven, hij werd toen de hoofdarts van het hospice Sagrada Familia en ontving een rijke klantenkring in zijn privépraktijk.
En toen verstevigde hij zijn positie in de goede samenleving van Louisiana verder door te trouwen met Justine Sophie Lepretre, een inwoner van New Orleans en achternicht van de markies Sebastian Lespretre, beter bekend als Vauban (1633-1707). Ja, dezelfde - maarschalk van Frankrijk en commissaris-generaal van de vestingwerken van koning Lodewijk XIV.
Met dit huwelijk verbond Le Ma zich ook met de familie Beauregard.
Le Ma onderscheidde zich door een voorliefde voor uitvindingen, en op veel gebieden. Allereerst op het gebied van geneeskunde, waar hij in 1862 op de Wereldtentoonstelling in Londen een medaille ontving voor het door hem ontwikkelde chirurgische instrument.
Hij ontving ook verschillende patenten op het gebied van wapens, waaronder één in 1859 voor een automatische grendel voor veldkanonnen.
Revolver Le Ma
Maar zelfs eerder, op 21 oktober 1856, ontving hij zijn eerste patent, nr. 15925, voor zijn tweeloops-revolver. En toen was het eerste Europese octrooi nr. 5173 in Brussel op 30 oktober 1857 voor hem.
Nou, Beauregard, die toen majoor in het Amerikaanse leger was, besloot een familielid te helpen met zijn promotie in het leger.
Als gevolg hiervan werd de revolver aangeboden aan de Army and Navy Commission in New Orleans, en zij gaf het een positieve beoordeling. Het leger had echter geen haast om het te kopen en de partners hadden niet het geld om het nieuwe item zelf te produceren.
In februari 1861 woonde de neef van Le Ma, die tegen die tijd was gepromoveerd tot kolonel in het Amerikaanse leger, samen met Beauregard in Montgomery, Alabama, de proclamatie van de Geconfedereerde Staten van Amerika bij.
Hij maakte van de gelegenheid gebruik en tekende onmiddellijk twee grote contracten voor zijn broer met de zuidelijke regering: de marine bestelde 3.000 revolvers en het leger 5.000.
Trouwens, op de ochtend van 12 april 1861, toen de oorlog begon, waren de verlichting en brandbommen van het Le Ma-systeem de eersten die naar de noorderlingen vlogen. En vuurde met Beauregards kanonnen.
Aangesteld als agent van het Ministerie van Oorlog, maakte kolonel Le Ma talrijke reizen naar Europa, België, Frankrijk en Engeland om wapens en munitie te kopen. Daarnaast plaatste hij bestellingen voor revolvers in Europa, waar ze tot 1865 werden geproduceerd.
Interessant is dat zijn revolver $ 35 kostte. Dat wil zeggen, meer dan twee keer de prijs van de Colt (en bijna drie keer het maandloon van een particulier), waardoor hij ontoegankelijk werd voor de lagere rangen.
Er wordt aangenomen dat ongeveer 900 revolvers naar het Zuidelijke leger en 600 naar de marine over Bermuda werden gestuurd om een zeeblokkade te vermijden.
Er wordt ook aangenomen dat van de bijna 2.900 vervaardigde revolvers er 2500, ondanks de blokkade van de Unie, toch in het zuiden zijn beland, waar ze in dienst zijn getreden bij het Zuidelijke leger.
Wijzigingen
Er zijn drie bekende modificaties van deze revolver, die vervolgens achtereenvolgens werden geproduceerd. De eerste hiervan is de traditionele capsulerevolver. En daarin draaide een trommel met negen ladingen om een as, die werd gebruikt als een loop van een groter kaliber, en de ontsteking was ook primer.
Een scharnierende laadstok (gemonteerd aan de rechterkant van de romp) kan worden gebruikt om beide lopen op te laden.
Later (tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog) werd een lichtere.36 kaliber versie met een tweede.55 kaliber loop (28 kaliber) geproduceerd.
Maar omdat het in die tijd niet-standaard munitie was, moesten de eigenaren van de revolver kogels voor hen werpen en de patronen zelf lijmen, en ze niet uit militaire magazijnen ontvangen. Wat natuurlijk niet handig was.
De nieuwste Le Ma-modellen kwamen in.36 of.44 kalibers. Blijkbaar in reactie op de wens om er standaard munitie voor te hebben. Te weinig van hen slaagden er echter in om de blokkade door de Unie te overwinnen om echt nuttig te zijn in het leger van de Zuiderlingen.
De prestatiekenmerken van de revolver waren als volgt:
Totale lengte: 13,25 inch (356 mm)
Looplengte: 6,75 inch
Gewicht (zonder kosten): 3,1 lb (1,41 kg)
Kaliber:.36 of.44 ronde kogels, of 16 of 20 gladde loop - hagel
Munitie:.42 (.44) of.36
Vuursnelheid: 9 ronden / min
Kogel mondingssnelheid: 620 ft (190 m / s)
Effectieve schietbaan: 40 yards (37 m)
Maximaal schietbereik: 100 meter.
Interessant is dat de persoonlijke gegraveerde revolver Le Ma van generaal Beauregard, die hij de hele oorlog bij zich droeg, tot in onze tijd bewaard is gebleven. Het bevindt zich nu in het Confederate Museum in Richmond, Virginia.
Na de komst van vuurwapens die patronen schieten, verscheen een model van deze revolver, waarin patronen in de trommel werden geladen. Maar de centrale loop had nog steeds de ontsteking van de lading van de primer.
In latere jaren werd in België een 12 mm versie geproduceerd voor de Perrin of 11 mm Chamelo-Delvin cartridges en met een gladde 24 kaliber loop. Dit model verkocht beter dan zijn voorgangers. Ze wachtte echter ook niet op echt commercieel succes.
Ook geproduceerd "Baby Le Ma".32 kaliber. Maar er zijn er maar 100 van gemaakt.
Na de burgeroorlog besloot Dr. Jean François Alexandre Le Ma terug te keren naar zijn geboorteland Frankrijk.
Daar bleef hij het ontwerp van zijn revolver verbeteren.
Tegelijkertijd dacht hij erover om op basis daarvan een karabijn te maken, maar dan al voorzien van een kamer voor centrale ontsteking.
Zijn karabijnen waren krachtige wapens. In de Verenigde Staten konden ze niet concurreren met de hefboomgeweren die populair werden in de Verenigde Staten, of de grendelgeweren, die gemakkelijk herladen konden worden met veel krachtigere patronen.
Niettemin was Le Ma lange tijd bezig met militaire constructie.
En toen raakte hij ook geïnteresseerd in de luchtvaart.
