In mei 1918 besloot een Italiaanse officier, een apologeet voor de militaire luchtvaart, G. Douet zijn opvattingen openbaar te maken in de vorm van de fantasieroman Winged Victory. In het boek 'leverde' hij Duitsland tweeduizend 'kolossale Krupp-tanks van 4000 ton (!) gewicht, met 6 diesels van elk 3000 pk. (2 van hen zijn reserve), met een snelheid van 4 km / u, brandgevaarlijke vloeistof sproeien op een gebied van een halve cirkel met een straal van 100 m, … de bemanning - slechts 2 personen. " Douai had zulke monsters alleen nodig om de kracht van het "inter-geallieerde luchtleger" dat door hem werd aangeboden, te ontketenen en de Duitse en Oostenrijkse legers in de roman te verpletteren met aanvallen op de achterste communicatie. Natuurlijk zou Duitsland dergelijke monsters niet bouwen, maar het idee van een "mobiel fort" vond nog steeds zijn extreme uitdrukking in de vorm van de eerste superzware tank belichaamd in metaal.
Reeds eind maart 1917 vaardigde het hoofdkwartier van het opperbevel eisen uit voor een "supertank" met een gewicht tot 150 ton. Volmer ontving een overeenkomstige opdracht van de inspectie van automobieltroepen. Het Ministerie van Oorlog keurde op 28 juni 1917 het project "K-Wagen" (Kolossal-Wagen of gewoon Kolossal) goed. Aangenomen werd dat de tank een pantser van 30 mm, twee of vier kanonnen van 50-77 mm kaliber, vier machinegeweren, twee vlammenwerpers, een bemanning van 18 personen, twee motoren van elk 200-300 pk zou hebben en om een greppel tot 4 m breed te overwinnen, duurde de ontwikkeling van het project en het maken van het eerste monster een jaar, maar het hoofdkwartier van het opperbevel verkortte deze periode tot acht maanden. Het programma zag er solide uit - de constructie van 100 tanks met de eerste bestelling voor 10. De geschatte kosten van zo'n voertuig zijn niet minder dan 500 duizend Reichsmark. De ontwerpers stonden voor een moeilijke taak - de meeste eenheden en onderdelen moesten opnieuw worden ontworpen.
De lay-out van de "K" -tank als geheel was geleend van de Britten: de sporen bedekten de romp en de bewapening - 4 kanonnen en machinegeweren - werd geïnstalleerd in brede sponsons en in zijschotten. De relatieve opstelling van de compartimenten was echter vergelijkbaar met die van de A7VU: controle- en gevechtscompartimenten waren vooraan, motor-transmissiecompartimenten waren achter. Tegelijkertijd namen het gevechtscompartiment zonder sponsors en het motorcompartiment ongeveer hetzelfde volume van de romp in beslag. De bemanning was opnieuw een record - 22 mensen.
In het stuurcompartiment zaten twee chauffeurs. Een cilindrische controlekamer (turret) met kijksleuven langs de omtrek en een luik in het dak werd op het dak van de tank in het voorste gedeelte gemonteerd. De stuurhut was bedoeld voor de tankcommandant en artillerieofficier.
De tankromp was samengesteld uit grote opgerolde platen, bevestigd aan het frame met klinknagels en bouten. Verwijderbare sponsons hadden een complexe vorm. De schuine voor- en achterwanden van het verbrede deel van de sponson hadden schietgaten, waarin een 77 mm caponierkanon met een halfautomatische bout was geïnstalleerd. Het zwaaiende deel van het kanon was gemonteerd op een draaibaar voetstuk met een halfcilindrisch schild en een stuitligging. Links van het hek was de schuttersstoel. Voor het richten gebruikte hij een telescoopvizier en coaxiale vliegwielen. In de voorwand van de sponson, op de hoek, was de installatie van het MG.08 machinegeweer. Dezelfde mitrailleurbevestigingen bevonden zich in de smalle achterkant van de sponson, in de zijkanten en in de voorste plaat van het controlecompartiment.
Het vuur van de achterste machinegeweren moest worden uitgevoerd door monteurs, wiens belangrijkste taak het was om de toestand van de motor en transmissie te bewaken. De installatie van wapens voldeed aan dezelfde eis van een cirkelvormig vuur - in elke richting kon de tank "K" vuur van ongeveer gelijke dichtheid concentreren. Er waren ventilatieroosters op het dak van de sponsons.
Het ontwerpgewicht van de tank dwong al tot het zoeken naar krachtigere motoren. Voor de motorgroep hebben we gekozen voor twee Daimler 650 pk motoren. Uitlaatpijpen met dempers en radiatoren werden naar het dak aan de achterkant van de carrosserie geleid. De benzinevoorraad was 3000 liter. Het chassis onderscheidde zich door de originaliteit van het ontwerp: rollen met flenzen van het spoorwegtype werden niet aan het lichaam van de tank bevestigd, maar aan de sporen van de sporen. De romp aan de zijkanten was bedekt met railgeleiders, waarlangs de sporen werden "gerold". De rails werden gemonteerd met bouten en klinknagels. Het aandrijfwiel is aan de achterkant gemonteerd, de bovenste takken van de sporen met de voorste en achterste dalende takken waren bedekt met een pantserdak, dat overging in gebogen gepantserde schermen.
Het was de bedoeling om de tank uit te rusten met communicatiemiddelen - voor de motorruimte werd een plaats voor de radio-operator ingenomen. Voor vervoer per spoor kan "K" worden gedemonteerd in 15 - 20 delen. Hoe het het gevechtsgebruik van dergelijke kolossen moest uitvoeren, is nogal moeilijk te begrijpen. Uiteraard geloofde het commando in de mogelijkheid om op verschillende plaatsen door het geallieerde front te breken (denk aan de fantastische "Kaiser's machine") met behulp van verplaatsbare forten - een idee dat in die jaren in alle oorlogvoerende landen ontstond. Op 18 oktober 1917 erkende de experimentele afdeling van de inspectie van automobieltroepen echter dat de K-type tank alleen geschikt was voor loopgravenoorlog. In termen van bewapening was "K" een artillerie- en machinegeweerbatterijen geïnstalleerd in één "mobiel fort". De grote dode ruimte in het gezichtsveld vanuit de controlekamer was alleen acceptabel voor een "positie" tank.
Het contract voor de bouw van vijf exemplaren van "K" werd gesloten met de kogellagerfabriek "Ribe" in Berlijn-Weissensee, voor vijf anderen - met "Wagonfabrik Wegman" in Kassel. De bouw van tanks begon in april 1918. Tegen het einde van de oorlog was één tank bijna voltooid op de Ribe; een gepantserde romp en een reeks hoofdeenheden en assemblages, behalve motoren, waren klaar voor de tweede. Na de nederlaag van de Duitsers en het sluiten van het Verdrag van Versailles werd dit alles geschrapt.
Merk op dat Duitsland na een kwart eeuw opnieuw twee van de zwaarste tanks bouwde - 180 ton "Maus", die ook niet deelnam aan een gevecht. Het is merkwaardig dat in beide wereldoorlogen, nadat de gebeurtenissen niet in hun voordeel waren, de Duitse militaire leiding opdrachten uitgaf en middelen toewees voor "supertanks". Beide keren stopten de ontwerpers een aantal originele ideeën en oplossingen in deze monsters, en beide keren bleek de kolos in de rol van een doodgeboren kind te zijn.
