Een paar jaar geleden verscheen een set met een luide naam in de schappen met geprefabriceerde modellen van militair materieel. De dozen met het opschrift "Ka-58" Black Ghost "" werden geleverd met onderdelen van een bepaalde helikopter met een fantastisch uiterlijk en mysterieuze eigenschappen. Kort na de release van deze modellen begonnen geruchten de ronde te doen over de details van het mysterieuze Ka-58-project. Er werden verschillende aannames gedaan met betrekking tot technische en vluchtgegevens, de samenstelling van uitrusting en wapens, enz. Maar zelfs een paar jaar na de start van de verkoop verscheen geen enkel officieel bericht over het bestaan van de "Black Ghost", maar het werd bekend dat de Ka-58-helikopter was uitgevonden door de ontwerpers van één bedrijf dat geprefabriceerde modellen produceert. Als gevolg hiervan is het mysterieuze project eindelijk in de categorie curiosa terechtgekomen.
Toch bleef er na het verhaal met de hypothetische Ka-58 een onaangename nasmaak in de vorm van vragen over veelbelovende gevechtshelikopters. Het is vrij duidelijk dat er de komende jaren nieuwe typen gevechtshelikopters moeten verschijnen, en de Ka-58 zou - als die zou bestaan - deze "titel" wel eens kunnen claimen. Maar om voor de hand liggende redenen zullen in de toekomst compleet andere machines de huidige Mi-28N en Ka-52 vervangen. In het midden van de jaren 2000 begon de pers het onderwerp te bespreken van een helikopter van de vijfde generatie, ontworpen om de huidige technologie in de toekomst te vervangen. Opgemerkt moet worden dat de term "vijfde generatie" met betrekking tot helikopters enigszins dubieus is. In tegenstelling tot gevechtsvliegtuigen, die al lang in generaties zijn onderverdeeld, is deze classificatie niet van toepassing op helikopters. Tegelijkertijd kun je, als je wilt, bepaalde patronen vinden en de helikopters in generaties verdelen, maar zo'n classificatie zou vreemd en niet helemaal eerlijk zijn.
De eerste geruchten over werkzaamheden aan een veelbelovende aanvalshelikopter dateren van midden jaren 2000, maar verder dan praten bleef het natuurlijk niet. Iets meer gedetailleerde informatie verscheen in 2008, toen de opperbevelhebber van de Russische luchtmacht A. Zelin sprak over het begin van de ontwikkeling van een nieuwe helikopter, die betere eigenschappen zal hebben in vergelijking met de bestaande. Opmerkelijk is dat de ambtenaren zich in 2008 hebben beperkt tot alleen de meest algemene zinnen en formuleringen. Nieuwe gegevens over de voortgang van het project kwamen ruim anderhalf jaar na de verklaringen van de commandant van de militaire luchtvaart. Medio 2010 zei de algemeen ontwerper van het bedrijf Mil dat de onderzoeks- en ontwikkelingswerkzaamheden aan het nieuwe project over ongeveer een jaar zouden beginnen.
Bovendien werd in 2010 bekend over de deelname aan het programma van beide toonaangevende Russische helikopterondernemingen - de ontwerpbureaus Kamov en Mil. Volgens rapporten werden in de eerste helft van dat jaar verschillende helikoptermodellen gezuiverd bij het Central Aerohydrodynamic Institute, die van elkaar verschilden in rompcontouren, vleugelconfiguratie en hoofdrotorontwerp. De vooruitzichten en mogelijkheden van zowel de klassieke als de coaxiale propeller werden geëvalueerd. De resultaten van die onderzoeken werden niet in open bronnen vermeld, maar wel werd bekend dat begin 2011 de definitieve keuze voor de indeling en het uiterlijk zal worden gemaakt en tot die tijd zullen beide ontwerporganisaties samenwerken.
De meest recente meldingen van een veelbelovende gevechtshelikopter dateren van het najaar van 2011. Vervolgens sprak de algemeen directeur van Russian Helicopters A. Shibitov over het lopende werk aan het programma en het bestaan van twee projecten tegelijk van beide bedrijven die eraan deelnemen. Tegelijkertijd werd in het najaar van 2011 verder gewerkt aan het uiterlijk van een veelbelovend draagschroefvliegtuig. Deze vertragingen zien er vreemd uit, maar ze kunnen worden verklaard door de moeilijkheid om prioriteiten te stellen en de noodzakelijke kenmerken van het uiterlijk te definiëren. Niettemin zag de situatie met de nieuwe gevechtshelikopter er eind 2011 dubbelzinnig uit en was er alle reden om aan te nemen dat de nieuwe helikopter op zijn best pas in de tweede helft van dit decennium zou opstijgen.
Tijdens de berichtgeving en bespreking van officiële verklaringen en het verloop van het project verschenen van tijd tot tijd verschillende informatie en geruchten over de kenmerken en mogelijkheden van de nieuwe helikopter. Slechts enkele daarvan werden echter door officiële bronnen bevestigd. Volgens de officiële vertegenwoordigers van Russian Helicopters en het bedrijf Mil is het bijvoorbeeld bekend dat de nieuwe helikopter de nieuwste avionica moet krijgen met betere eigenschappen dan de bestaande, inclusief de mogelijkheid om automatisch terug te keren naar het vliegveld in geval van letsel. of de dood van de piloot. Ook moet de nieuwe helikopter doelen vanuit dekking kunnen aanvallen, hoge vluchtgegevens hebben, de minimaal haalbare handtekening in het radar- en infraroodbereik, enz. Bovendien werd het vermogen van de helikopter om vijandelijke vliegtuigen te bestrijden verklaard.
Op basis van de beschikbare gegevens is het moeilijk om te praten over de timing van de voltooiing van het project of de exacte kenmerken van de nieuwe helikopter. Waarschijnlijk zal het nieuwe helikopter een redelijk herwerkte bestaande technologie zijn. Daar zijn objectieve redenen voor. De onmogelijkheid om een helikopter te maken die onopvallend is voor radarstations, is bijvoorbeeld te wijten aan het belangrijkste kenmerk - de hoofdrotor. Voortdurend roterende bladen, die bovendien in principe niet uit het ontwerp kunnen worden uitgesloten, verpesten alle inspanningen om het zicht te verminderen. Om deze reden kan een afname van de detectiekans alleen worden bereikt in het infraroodbereik, met behulp van speciale apparaten die de uitlaat van turboshaftmotoren koelen.
Wat betreft de bewapening van een veelbelovende gevechtshelikopter, het is ook onwaarschijnlijk dat deze grote veranderingen zal ondergaan. Net als eerdere voertuigen zal de nieuwe een mobiele installatie moeten dragen met een automatisch kanon en een bepaald aantal geleide en ongeleide wapens. Misschien zal de bewapening van de veelbelovende helikopter een nieuw antitankraketsysteem "Hermes-A" of bestaande systemen met een vergelijkbaar doel omvatten. Uiteraard blijft de mogelijkheid bestaan om ongeleide munitie te gebruiken. Om de volledige werking van het waarnemings- en navigatiecomplex te garanderen, moet een veelbelovende helikopter worden uitgerust met eigen radar- en optische locatiestations. Uiteraard is er op dit moment geen informatie over de exacte samenstelling van de uitrusting van de nieuwe helikopter.
Over het algemeen is het ontwikkelingsprogramma voor helikopters van de "vijfde generatie" momenteel een van de grootste mysteries van vandaag. Officiële informatie beperkt zich tot slechts enkele verklaringen van vertegenwoordigers van defensieorganisaties en bovendien verscheen de laatste informatie over het project meer dan een jaar geleden. Misschien zullen de defensie-industrie en de militaire afdeling in de nabije toekomst de sluier van geheimhouding over de nieuwe aanvalshelikopter enigszins openen en het publiek verrassen met de eerste technische details. Tenzij het project natuurlijk om een of andere ernstige reden wordt stopgezet, zoals de afgelopen decennia vaak is gebeurd.
