Na in het vorige artikel gesproken te hebben over de Deutschlands, inclusief de admiraal Graf Spee, wenden we ons nu tot zijn tegenstander in de slag bij de monding van La Plata. Ons karakter vandaag is een zware kruiser uit de York-klasse. Voornamelijk Exeter, aangezien York hun spel erg snel speelde.
Het type "York" is zeer opmerkelijk juist omdat het in zijn geheel dubbelzinnig is. Met wie ze gewoon niet probeerden te vergelijken, maar ik zal mijn persoonlijke mening geven, dit waren niet echt zware cruisers, eerder licht zware.
Over het algemeen was de indruk dat de kruisers op restanten werden gebouwd. Dat wil zeggen, de tonnage- en geldlimiet bleef voor anderhalf normale kruisers, en de Britten hadden een keuze: een normale zware kruiser of twee begrijpen niet waarom. Uiteraard koos de Admiraliteit voor kwantiteit ten koste van kwaliteit, en het resultaat was "York".
Na de bouw van de County-serie leken een paar Yorks gemaakt te zijn onder het motto "bespaar op alles!"
De besparing is op elke foto te zien. Ze hebben net een toren van het hoofdkaliber genomen en verwijderd. Er was een stuk zuiniger, maar zes kanonnen in plaats van acht is het grootste verschil met "County". Samen natuurlijk met verminderde gevechtskracht.
Over het algemeen waren er aanstootgevende bijnamen als "mini-Washington", "licht zwaar", "klein zwaar", maar allemaal to the point. De waterverplaatsing lag immers ook onder de toegestane 10 duizend ton.
Sommige auteurs van "Yorks" worden meestal vergeleken met "Deutschlands" of "Myoko", dit stond ook op onze pagina's. Nou, je kunt alleen maar verbijstering uiten, want zes vaten van 203 mm tegen zes Duitse 283-mm of tien Japanse 203 mm zijn gewoon dom.
Vergeleken met schepen als de Japanse Furutaki of de Argentijnse Almirante Brown. Hier zijn ze echt te vergelijken. En zoals het gevecht in La Plata liet zien, was Exeter slechts een doelwit voor Spee. Maar we komen later terug op de resultaten van de strijd.
Het idee was om de Yorkies in 1925 te bouwen. Aanvankelijk was het de bedoeling om een reeks van 7 kruisers te bouwen, maar er was niet genoeg geld, en in 1930 werd het London Naval Treaty gesloten, en het bleek dat de verplaatsingslimiet voor zware kruisers die aan Groot-Brittannië was toegewezen, feitelijk was opgebruikt.
De rest van de limiet ging naar de oprichting van twee lichte zware kruisers, die over het algemeen de geschiedenis in gingen als de laatste twee Britse kruisers, bewapend met 203 mm kanonnen.
Ondanks dat de schepen van hetzelfde type waren, verschilden ze qua uiterlijk. Blijkbaar kan dit alleen worden verklaard door het feit dat er bijna anderhalf jaar is verstreken tussen het leggen van de schepen en de mode enigszins is veranderd.
Maar schepen kunnen gemakkelijk worden onderscheiden door zo'n essentieel detail als de helling van de schoorstenen. Bij York staan ze schuin, en Exeter is gebouwd met rechte pijpen.
Laten we eens kijken naar de schepen in termen van aantallen. Maar het is nog beter om het met een voorbeeld te doen, zodat iedereen zeker kan weten dat het vergelijken van "Yorkies" met "Moko" of "Deutschland" op zijn zachtst gezegd oneerlijk is.
Onze Kirov is daar speciaal ingezet, omdat het ook een schip is met eigenaardigheden, zoals de Deutschlands. Maar over het algemeen beschouwen de meeste bronnen hem als een lichte kruiser, behalve misschien Marshall, die Kirov en alle andere projecten 26 en 26 bis als zwaar noemt.
En het kan niet gezegd worden dat het niet zonder reden is. Het is moeilijk te zeggen wie wie zou doen als de ontmoeting tussen "Kirov" en "Exeter" zou plaatsvinden.
Maar het feit is dat onze figuranten er tegen de achtergrond van echte zware kruisers een beetje zwak uitzien. Dus "licht zwaar" is nog steeds een heel normaal kenmerk. "Niet zwaar" is alleen voor "Yorks", "lichtgewicht" gaat over "Kirov".
Toch is het verschil licht / zwaar, niet alleen in het kaliber van de kanonnen (en waar, nogmaals, "Kirov" te maken heeft met zijn 180 mm), het is noodzakelijk om in samenhang te kijken met de rest van de kenmerken.
Andere kenmerken …
Ik heb geen luchtafweerwapens in de tabel ingevoerd, omdat dit een variabel onderdeel is.
Aanvankelijk bestond de luchtverdediging uit vier 102 mm kanonnen, twee 40 mm Pom-Pom aanvalsgeweren en een tiental 7,62 mm machinegeweren. Voor de oorlog installeerden ze in plaats van machinegeweren quad mounts van 12,7 mm zware machinegeweren.
Over het algemeen is de beoordeling van de luchtafweergeschut onbevredigend, wat in feite de Yorks in zekere zin aan het stuur bracht.
Exeter verschilde van de York in rompbreedte, het was een voet breder (0.3048 m), een nieuw type torenvormige bovenbouw, rechte masten en pijpen, het aantal watervliegtuigen en katapulten ervoor (Exeter had er 2 en 2 dienovereenkomstig, "York" heeft één vliegtuig en één katapult).
Deze bovenbouw van het type torentje op Exeter werd later de standaard voor Britse kruisers, wat een zeer nuttige uitvinding bleek te zijn. Het verlaagde het silhouet en verminderde het effect van poedergassen aanzienlijk bij het afvuren van de boegkoepels van het hoofdkaliber en rook uit de pijpen.
Het hoofdkaliber was niet slecht, zoals alle Britse marine-artillerie. Natuurlijk zijn zes 203 mm kanonnen geen acht, maar wat er was, was er wel. En er waren zes 203 mm Vickers BL MkVIII-kanonnen van het model uit 1923 met een looplengte van 50 kalibers en een massa van 17, 19 ton.
De gemiddelde vuursnelheid was 3-4 ronden per minuut, het maximum was vijf. De koepelbevestigingen gaven de kanonnen een elevatiehoek van 70 ° voor het schieten op zowel oppervlakte- als luchtdoelen. In theorie. In de praktijk bleek het schieten op luchtdoelen ineffectief vanwege de ronduit lage vuursnelheid van de kanonnen en de langzame turret traverse drive.
Het directe schietbereik was vrij, het projectiel van 256 pond (116 kg) bij een elevatiehoek van 45 ° was 26,5 km.
De Yorks waren geboekt op een alles-of-niets-basis en hadden alleen betrekking op vitale delen van het schip. Het pantser van de muren van de artillerietorens, evenals hun barbets, waren 25 mm dik, de pantserdoorgangen van de torens waren 76 mm, de zijdoorgangen van de kelders van alle hoofdtorens waren 111 mm.
De schepen hadden de gebruikelijke snelheid van 32 knopen voor Britse kruisers (de York haalde zelfs 32,3 knopen) en een uitstekend vaarbereik van 10.000 mijl.
In principe verschilden de schepen enigszins van de voorgangers van de "County" in alle kenmerken, behalve wapens en bepantsering. Ze hebben er eerlijk gezegd op bespaard, omdat de gevechtsdienst van de schepen in feite niet erg lang was.
York.
Hij begon zijn dienst in 1930, in 1939 begon hij serieus te werken, nam deel aan het begeleiden van konvooien. In 1940 nam hij deel aan de invasie van Noorwegen, sleepte de beschadigde Luftwaffe torpedojager Eclipse weg, evacueerde troepen uit Namsos toen de Duitsers de slag om Noorwegen wonnen.
Daarna nam hij deel aan alle operaties van Britse schepen in de Middellandse Zee, bedekte konvooien, bedekte het vliegdekschip "Illastries", wiens vliegtuigen de Italiaanse vloot in de haven van Taranto vervoerden, bracht troepen naar Griekenland en voerde konvooien naar Egypte.
Over het algemeen - het gebruikelijke leven van een cruiser.
Maar op 26 maart 1941 bezochten onstuimige jongens van de 10e MAS-vloot van de Italiaanse marine de Souda-baai op het eiland Kreta, waar de York was gestationeerd in het gezelschap van andere schepen. Dit waren saboteurs die MTM-boten gebruikten.
De boot MTM (Motoscafo Turismo Modificato) droeg een lading van 300 kg explosief met een schok-hydrostatische zekering. MTM, die een behoorlijke snelheid van 24 knopen ontwikkelde, brak bij het raken van het doel en begon te zinken, waarna op een bepaalde diepte (onder de pantsergordel), de ontsteker ontplofte onder invloed van hydrostatische druk en de hoofdlading ontplofte, wat leidde tot de vorming van grote gaten in het onderwatergedeelte van het vijandelijke schip.
Tegelijkertijd verliet de piloot de boot enige tijd voor de explosie, nadat hij deze eerder naar het doel had geleid. Hij moest tijd hebben om op een speciaal reddingsvlot te klimmen om de dood door hydrodynamische schokken bij de explosie van de boot te voorkomen.
En dus hebben twee van deze boten de "York" als hun doel gekozen. De kruiser kon de klap niet weerstaan en liep aan de grond. De machinekamer stond onder water en het schip kwam zonder energie te zitten. Terwijl er werd gesproken over waar en hoe het beter zou zijn om het te repareren, werd een onderzeeër "Rover" aan de zijkant van de kruiser afgemeerd om er elektriciteit van te leveren zodat de kanonnen van de kruiser konden worden gebruikt in het luchtverdedigingssysteem.
Helaas, maar hier kwam de Luftwaffe tot zaken. En eerst beschadigde de bom de Rover en moest de boot worden gesleept voor reparatie.
En op 18 mei, gebruikmakend van het feit dat de kruiser alleen terug kon vechten met machinegeweren, slachtten de dappere jongens van de Luftwaffe het af als een kabeljauw. Als gevolg hiervan blies het Britse leger dat Kreta op 22 mei verliet eenvoudig de kruisertorens op en gooide het in de baai.
Exeter heeft een rijker leven geleid.
Sinds 1931 heeft de kruiser dienst gedaan en deelgenomen aan oefeningen, parades en campagnes. In april 1939 werd hij met de kruiser Ajax naar de Zuid-Atlantische Oceaan gestuurd.
In oktober 1939 werd hij toegewezen aan Hunter Group G samen met de kruisers Cumberland en Ajax om te zoeken naar het vijandelijke schip Admiral Graf Spee in de Zuid-Atlantische Oceaan. De kruiser Achilles voegde zich later bij de patrouille.
Op 13 december ontdekte een patrouille de Spee …
Exeter kreeg de dupe van de slag van de Duitse overvaller. Het is moeilijk te zeggen hoe zijn lot toen zou zijn beslist als "Ajax" en "Achilles", gehoorzaam aan de bevelen van Harwood, geen zelfmoordaanslag en brutaal hadden gepleegd.
Als gevolg hiervan werd "Spee" naar Montevideo gereden en opgesloten, waar hij zichzelf veilig dronk, en "Exeter" wist naar de Falklands te kruipen.
Daar, na de schade aan de kruiser te hebben onderzocht, was iedereen (zowel de bemanning als het basispersoneel) zeer verrast dat hij over het algemeen bleef drijven en de basis bereikte. De Duitsers versloegen de kruiser op zo'n manier dat ze hun recht zouden moeten krijgen. Dus de boot was - niet geweldig, dat is zeker, maar het bleek erg vasthoudend om te testen. Het nemen van plots met een kaliber van 283 mm is nog steeds niet zo eenvoudig als het lijkt.
Desalniettemin vocht Exeter totdat het water dat door de gaten stroomde de bedrading sloot en de draaimechanismen van de kanonnen zonder energie achterliet. Plus, een ernstige brand laaide op de kruiser.
Over het algemeen werd Exeter, nadat hij snel in Port Stanley was opgelapt, voor revisie naar het VK gestuurd.
Na reparaties in 1941 werd Exeter naar de Indische Oceaan gestuurd, waar ze zich bezighield met routinematig cruisen als onderdeel van het Amerikaans-Brits-Nederlandse eskader van schepen.
Op 27 februari 1942 nam hij deel aan de Eerste Slag in de Javazee.
In een gevecht tegen de Japanse kruisers Haguro, Naka, Nachi, Jintsu en een escorte van 14 torpedobootjagers, werd ze geraakt door een 203 mm projectiel in de machinekamer, de snelheid daalde kritisch en de kruiser werd alleen gered door de torpedo-aanval van de Britse torpedobootjagers Jupiter, "Electra" en "Encounter" voor het Japanse squadron. De Elektra werd door de Japanners tot zinken gebracht, maar de Exeter wist weg te kruipen.
De zwaar beschadigde kruiser belandde in de haven van Surabaya, waar hij opstond voor noodreparaties. Toen werd besloten het schip voor reparatie naar Colombo te sturen.
Op 1 maart 1942 liepen het schip en de escortejagers in een val die leidde tot de Tweede Slag in de Javazee.
Een groep geallieerde schepen werd gestruikeld door de Nachi, Haguro, Ashigara en Myoko met een paar torpedobootjagers. Uiteraard openden de Japanse schepen het vuur. Exeter werd opnieuw geraakt in de stookruimte en verloor zowel snelheid als stroomtoevoer naar de torens.
Geallieerde torpedojagers probeerden een rookgordijn af te vuren en een torpedo-aanval uit te voeren, maar slaagden er niet in te raken. Ondanks het rookgordijn ontving Exeter nog een aantal treffers van 203 mm-granaten van Japanse kruisers. De bemanning was niet in staat het vuur te blussen, waardoor het elektriciteitsnet werd uitgeschakeld en als gevolg daarvan gaf de commandant van de kruiser het bevel het schip te verlaten.
Het laatste punt in het lot van Exeter werd gezet door een torpedo van 610 mm van de torpedojager Inazuma.
En even later vlogen vliegtuigen van het vliegdekschip "Rudjo" binnen en stuurden naar de bodem van de escortejagers, de Amerikaanse "Paus" en de Britse "Encounter".
Wat kun je uiteindelijk zeggen?
Hebzucht is strafbaar en de wens om geld te besparen leidt niet altijd tot het verwachte resultaat.
Tegenwoordig is het erg moeilijk om de logica te begrijpen van de Britse Admiralty Lords die deze schepen bestelden. Voor een zeemacht van de eerste rang is de betekenis van het bezitten van dergelijke scherp geprijsde kruisers niet duidelijk.
Ja, Spanje en Argentinië konden en bouwden zulke schepen voor zichzelf, maar het waren nog steeds secundaire maritieme mogendheden, wat je ook mag zeggen.
Welke taken zulke "licht-zware" kruisers voor Groot-Brittannië zouden kunnen oplossen, begrijp ik niet. Als we het hebben over het intimideren van de koloniën, dan zouden de kanonnen van de lichte, zogenaamde "koloniale" kruisers hiervoor voldoende zijn.
En als je de echte tegenstanders neemt, dat waren Italiaanse, Duitse en Japanse zware kruisers, hier waren de "Yorkies" volledig niet-concurrerend. Allereerst was er niet genoeg bepantsering en ten tweede vuurkracht.
En als Exeter op de een of andere manier de ontmoeting met de eenzame Duitse raider wist te overleven, dan bleken de Japanse Myokos in de hoeveelheid van meer dan één fataal te zijn voor de "licht-zware" kruiser.
Een vreemd project. Het zou mogelijk zijn om op alle contracten te spugen, aangezien alles op oorlog afstevent, en normale schepen te bouwen, en geen regelrechte stompen. Maar - wat gedaan is, is gedaan en wat eruit kwam, kwam eruit.
Als gevolg hiervan werden "York" en "Exeter" de laatste zware kruisers die in Groot-Brittannië werden gebouwd en eindigden hun leven, zoals het kruisers zou moeten zijn, in de strijd.
