De bel van het marine-akkoord in Washington galmde ook door Groot-Brittannië. Meer precies, volgens het budget van de "Lady of the Seas", en niet erger gestraald dan de pantserdoordringende granaten van Duitse slagschepen en kruisers in de Slag om Jutland.
In overeenstemming met de rest van de deelnemers begon Groot-Brittannië zijn eigen zware kruisers te bouwen, en… het werd duidelijk dat dit een erg dure zaak was. Hawkins bleken schepen te zijn, om het zacht uit te drukken, een beetje onhandig, dus de Admiraliteit deed ze snel weg en begon de geschiedenis van schepen van het type "County".
Over het algemeen waren dit drie subtypes van schepen, maar de verschillen in de projecten waren zo minimaal dat het als bijna groothandel kon worden beschouwd. En het gebeurde zo dat alle 13 zware kruisers (type "Kent" - 7, type "London" - 4, type "Dorsetshire" - 2), hoewel ze werden gebouwd, zo veel kosten dat het duidelijk werd: voor bescherming en bescherming de handelscommunicatie van de koloniën en de metropool hebben iets goedkopers nodig. Anders is het spel de kaars niet waard.
Er waren dus twee "lichtzware" kruisers van het type "York", en toen begonnen de Britten in een schokkend socialistisch tempo een vloot van lichte kruisers te bouwen. In wat, ik moet zeggen, in tegenstelling tot de Duitsers, waren ze zeer succesvol, en aan het begin van de Tweede Wereldoorlog had Groot-Brittannië 15 zware en 49 lichte kruisers.
Solide, toch? Over het algemeen omvatte het concept van de Britse vloot 20 zware en 70 lichte kruisers. Dit is slechts ter informatie.
We keren terug naar onze helden. "County" werd een directe voortzetting van de familie "Hawkins", hun taken waren ongeveer hetzelfde: het zoeken en vangen van vijandelijke kruisers en hen verlichten met behulp van de hoofdbatterij. En voor hulpkruisers en andere kleine dingen was er een hulpkaliber.
Overvallen was natuurlijk niet verboden voor Britse schepen.
Als we de "County" vergelijken met tijdgenoten, dan zie je dat dit qua snelheid, bepantsering en luchtverdediging niet de beste schepen waren. Maar alleen al een enorm vaarbereik, krachtige artilleriewapens en uitstekende leefomstandigheden voor de bemanningen maakten deze schepen tot de beste in hun klasse, juist voor het oplossen van de oorspronkelijk aangekondigde taken.
En als je geen aandacht schenkt aan de nogal ouderwetse uitstraling, die bleek dankzij drie hoge en dunne schoorstenen en een zeer hoge zijkant, dan bleken de schepen eigenlijk te zijn wat je nodig had. Zelfs mooi.
En toen duidelijk werd dat de zeewaardigheid ook behoorlijk is, is het niet verwonderlijk dat het grootste deel van de dienst van deze schepen plaatsvond in noordelijke en polaire wateren, vergezeld van Arctische konvooien.
Maar ten tijde van het begin van de bouw voelden de Britten zich, omdat ze in enige verwarring waren door wat er was gedaan (al deze marine-overeenkomsten en verdragen), plotseling weerloos tegen een mogelijke bedreiging van hun transportcommunicatie.
En nadat de commandant van "Raleigh" de hem toevertrouwde zware kruiser op de rotsen had gedumpt, werd het aantal gezonde zware kruisers van de "Hawkins" -klasse teruggebracht tot vier. En de lichte kruisers die overbleven uit de Eerste Wereldoorlog voldeden duidelijk niet aan de moderne eisen op het gebied van bereik en snelheid.
En de Britten haastten zich om de Washington-kruisers te bouwen.
Uiteraard moesten dit schepen zijn met een waterverplaatsing van 10.000 ton, bewapend met 203 mm kanonnen van het hoofdkaliber, 102 mm luchtafweergeschut en 40 mm Vickers automatische kanonnen ("pom-pom").
Het grootste deel van het debat werd veroorzaakt door de kwestie van het aantal kanonnen in de torentjes van de hoofdbatterij. Een, twee of drie? Geschutskoepels met één kanon namen te veel ruimte in beslag, waardoor het moeilijk was om voldoende kanonnen op schepen te plaatsen, en het was moeilijk om ze allemaal tegelijk te gebruiken. Dit werd goed aangetoond door de werking van de Hawkins. De driegeschutskoepels waren nog niet constructief voltooid, dus de plaatsing van het hoofdkaliber in de tweegeschutskoepels werd de gulden middenweg.
Zo moest elke kruiser acht 203 mm kanonnen in vier torentjes vervoeren. In totaal werden vier projecten voorgesteld ter beoordeling van de Admiraliteitscommissie, die alleen in boeking van elkaar verschilden. Er waren jeu de boules, ontworpen om het schip te beschermen tegen torpedo's en granaten die onder de waterlijn vallen.
In werkelijkheid bleek de boeking echter onvoldoende. Het was vooral de moeite waard om je zorgen te maken over de zijkanten in het gebied van de machine- en ketelruimen, waar het schip gemakkelijk kon worden doorboord, zelfs door torpedojagers. De horizontale boeking was ook niet erg goed, omdat het pantser boven dezelfde compartimenten en granaatmagazijnen hen niet beschermde tegen granaten van de kalibers 203 en 152 mm. Er waren ook twijfels of het pantser bestand was tegen een klap van middelzware bommen (het kon het niet uitstaan).
Daarom werd het project "D" erkend als de winnaar, die een relatief goede bescherming van de kelders had en bestand was tegen de slag van een 203 mm projectiel dat onder een hoek van 140 ° viel vanaf een afstand van ongeveer 10 mijl. Anders zou het pantser kunnen worden bekritiseerd in overeenstemming met de hierboven genoemde punten. De totale massa van het pantser van de Project D-kruiser was 745 ton.
Maar het project "D" werd niet geaccepteerd, maar onder de aanduiding "X" werd het naar de volgende wedstrijd gestuurd, waar andere projecten werden gepresenteerd. Een van de projecten ("Y") was bijvoorbeeld bedoeld om een van de achterste torens te verwijderen, waardoor er slechts zes hoofdbatterijkanonnen overbleven, maar om de schepen te bewapenen met luchtvaart. Dat wil zeggen, monteer in plaats van een toren een katapult en plaats ten minste twee watervliegtuigen aan boord. Verhoog tegelijkertijd de munitiecapaciteit van 130 naar 150 granaten per kanon.
Over het algemeen, als je kijkt, zijn de "lichtzware" "York" en "Exeter" net gemaakt voor dit project.
De Admiraliteit hield niet van alle drie de voorgestelde projecten. Eén had nog steeds onvoldoende boekingen, de tweede had niet de juiste vuurkracht, dus werd een project aanvaard voor de bouw, dat werd ontwikkeld door Sir Estache Tennyson d'Eincourt, een van de makers van de slagkruiser Hood.
Sir Eustache, die duidelijk verstand had van schepen, suggereerde iets heel origineels: laat bijna alles zoals het is, maar verander de volgende parameters:
- het vermogen van machines met 5000 pk verhogen;
- verleng het lichaam met 100 cm;
- vernauw het lichaam met 20 cm;
- Verminder de munitielading van elk kanon met 20 granaten.
Een schip met dergelijke parameters werd absoluut sneller met 1, 5-2 knopen. En het vrijgekomen gewicht kon worden gebruikt om het pantser te versterken.
Bovendien ging Sir Eustache ook zeer progressief om met de wapenrusting.
Omdat het nog steeds niet redde van projectielen van groot kaliber, werd de dikte van het zijpantser in het gebied van de stookruimten gehalveerd, waardoor het ondoordringbaar werd voor projectielen van 120-130 mm.
Maar de horizontale bepantsering boven de ketelruimen en machinekamers (met 7 mm) en de verticale bepantsering van de artilleriekelders (met 25 mm) werden vergroot.
De ontwerpsnelheid van de schepen werd geschat op 31,5 knopen bij standaard waterverplaatsing en 30,5 knopen bij volledige waterverplaatsing.
Zo werden alle relevante handtekeningen op het project gezet. Het eerste schip van de serie heette "Kent", en het hele type werd ernaar vernoemd, zoals gebruikelijk was. Uiteraard werden deze schepen beschouwd als zware kruisers van de Washington-klasse.
De Admiraliteit sprak onmiddellijk de wens uit om ten minste 17 van dergelijke kruisers te bestellen. Maar de admiraals moesten worden overgoten met koud water uit de Theems, dat wil zeggen om het budget te beperken.
Dus in plaats van 17 schepen werden er vijf besteld, en toen kwamen ook de Australiërs, die het schip leuk vonden, en bestelden nog twee kruisers voor zichzelf. In totaal zeven.
Kent, Berwick, Suffolk, Cornwall, Cumberland, Australië en Canberra. De laatste twee zijn natuurlijk Australisch.
De nieuwe kruisers waren high-board schepen met een glad dek, drie hoge pijpen en twee masten. Hun standaard waterverplaatsing bleek te variëren van 13425 tot 13630 ton. Normaal gesproken, zoals ik al zei, werd iedereen chemisch behandeld.
De schepen hadden de volgende afmetingen:
- maximale lengte: 192, 02-192, 47 m;
- lengte tussen loodlijnen: 179, 79-179, 83 m;
- breedte: 18,6 m;
- diepgang bij standaard waterverplaatsing: 4, 72-4, 92 m;
- diepgang bij volledige waterverplaatsing: 6, 47-6, 55 m.
Aanvankelijk wilden ze driepootmasten op de schepen installeren, maar vanwege gewichtsbesparing werden deze vervangen door lichtere masten.
"Kent" was de enige kruiser van dit type die een achterstevengalerij kreeg, zoals de slagschepen van die tijd. Door de galerij werd het schip iets langer, maar na een tijdje werd het geheel ontmanteld.
In vredestijd waren de bemanningen van de kruisers 679-685 mensen, het vlaggenschip - 710-716 mensen.
Deze kruisers, met uitstekende zeewaardigheid, genoten aanzienlijke populariteit onder zowel officieren als matrozen van de Royal Navy. De schepen werden beschouwd als "droog" en comfortabel voor de bemanning, met zeer ruime en goed ingerichte kamers.
Welnu, voor het commando werd de zeewaardigheid van de kruisers een groot pluspunt, wat ineens zeer stabiele artillerieplatforms bleken te zijn.
Het pantser bleef niet de sterkste kant. De definitieve versie van de boeking van machinekamers, torentjes van het hoofdkaliber en munitieopslag was als volgt:
- bepantsering van planken op het gebied van machinekamers - 25 mm;
- gepantserd dek boven machinekamers - 35 mm;
- gepantserd dek boven de stuurinrichting - 38 mm;
- gepantserde schotten in de omgeving van machinekamers - 25 mm;
- zijpantser en het dak van de hoofdbatterijtorens - 25 mm;
- gepantserde vloeren van de hoofdbatterijtorens - 19 mm;
- barbets van hoofdgebouwen torens - 25 mm;
- dwars door de kelders van de torens "B" en "X" - 76 mm;
- zijdoorgangen van de kelders van de torens "B" en "X" - 111 mm;
- dwars door de kelders van de torens "A" en "Y" - 25 mm;
- zijdoorgangen van de kelders van 102 mm kanonnen - 86 mm.
In het algemeen, zoals je kunt zien, zo-zo. Niet voor niets werden deze cruisers gewoonlijk "blikjes" of gewoon "blikjes" genoemd.
De krachtcentrales van de kruisers waren anders. De schepen hadden vier stoomturbines met een inhoud van 80.000 liter. met., draaiende vier schroeven. Cornwall, Cumberland, Kent en Suffolk kregen Parsons-turbines, de rest kreeg Brown-Curtis-turbines.
De turbines werden aangedreven door stoom uit acht ketels die op ruwe olie werkten. De rook van de olieverbranding in de ketels van de eerste stookruimte werd omgeleid naar de voorste en middelste schoorstenen, en de tweede - naar het midden en de achterkant.
De leidingen moesten veel verbeteringen ondergaan. Toen tijdens tests bleek dat rook uit lage pijpen de batterij van 102 mm luchtafweergeschut en de achterste vuurleidingspost volledig verduisterde, besloten ze de pijpen te verlengen. Eerst gooiden ze op de "Cumberland" een meter, toen ze ervan overtuigd waren dat het niet hielp, werd besloten om de twee voorpijpen te verlengen tot 4, 6 m en vervolgens alle drie. Op Australische cruisers werden ze nog meer verlengd - tot 5,5 m.
Tijdens proefvaarten lieten de cruisers van de serie zeer goede resultaten zien. Gemiddeld bleek de maximale ontwerpsnelheid van 31,5 knopen bij standaard waterverplaatsing en 30,5 knopen bij volledige waterverplaatsing een hele knoop meer te zijn.
Later, tijdens bedrijf, bereikte de maximale snelheid kort 31,5 knopen, constant - 30,9 knopen.
De oliereserve (3425 - 3460 ton) maakte het mogelijk om met een economisch verloop van 12 knopen overgangen te maken naar 13 300 - 13 700 mijl. Met een snelheid van 14 knopen werd het vaarbereik teruggebracht tot 10.400 mijl, op volle snelheid (30, 9 knopen) - 3.100 - 3.300 mijl, bij 31,5 knopen - 2.300 mijl.
Voor die tijd - een uitstekende indicator.
bewapening
De hoofdbatterij artillerie bestond uit acht 203 mm Vickers Mk VIII kanonnen van het 1923 model, ondergebracht in vier hydraulisch aangedreven Mk I twin-kanon torentjes.
Vanwege het bereiken van de maximale elevatiehoek van de kanonnen van 70 ° (in plaats van de gespecificeerde 45 °), kon het hoofdkaliber van de kruisers ook luchtafweergeschut uitvoeren. Voorwaardelijk, want voor normaal luchtafweervuur was een vuursnelheid vereist. En ze straalde niet.4 toeren per minuut. Geweldig voor normale zeegevechten en niets in termen van luchtafweerbarrage.
De kanonnen van de kruiser doorboorden 150 mm pantser op een afstand van 10.000 m en 80 mm op een afstand van 20.000 m. Munitie voor elk kanon in vredestijd was 100 granaten, in oorlogstijd - van 125 tot 150.
Niet ver van het middenschip was het belangrijkste luchtafweergeschutplatform met vier Vickers Mk V 102-mm kanonnen gemonteerd op Mk III-machines.
Het eerste paar van deze kanonnen werd aan weerszijden van de derde schoorsteen geplaatst, het tweede enkele meters verder naar de achtersteven. Munitie voor één kanon was 200 granaten. In 1933, op de kruiser "Kent", aan beide zijden van de eerste schoorsteen, werd bovendien een derde paar van dezelfde kanonnen geïnstalleerd.
De geplande bewapening van de kruisers met achtloops luchtafweer machinegeweren "pom-pom" vond niet plaats, dus het was noodzakelijk om rond te komen met de installatie van vier 40 mm Vickers Mk II luchtafweerkanonnen. Ze werden ook paarsgewijs aan weerszijden op platforms tussen de eerste en tweede pijp geplaatst. Hun munitiecapaciteit was 1000 rondes per kanon.
De bewapening van de kruisers omvatte ook vier 47 mm (3-pond) Hotchkiss Mk II L40 saluutgeweren en 8-12 Lewis 7,62 mm machinegeweren.
Er was ook torpedobewapening, traditioneel sterk voor Britse schepen. Acht torpedobuizen van 533 mm in twee QRII-draaibuizen met vier buizen, die voor het eerst op dergelijke grote schepen werden gebruikt, bevonden zich aan beide zijden op het hoofddek onder het platform van de belangrijkste luchtafweergeschut.
De bewapening bestond uit Mk. V-torpedo's, die met een snelheid van 25 knopen een bereik hadden van 12 800 m en een kernkopgewicht van 227 kg. Voor Australische kruisers werden modernere torpedo's Mk. VII gebruikt, die met een snelheid van 35 knopen een bereik van 15.300 m en 340 kg explosieven hadden.
Het project voorzag in uitrusting voor het herladen van TA, maar werd in feite niet op een van de kruisers geïnstalleerd. Dat wil zeggen, de munitie bestond uit acht torpedo's.
Luchtvaart
Uiteindelijk hebben ze me toch naar binnen geduwd. En alle kruisers kregen een lichte roterende katapult van het SIIL-type (Slider MkII Light), achter de derde schoorsteen.
De watervliegtuigen waren eerst Fairey "Flycatcher", en daarna werden ze vervangen door de Hawker "Osprey".
Kranen aan stuurboord dienden om het vliegtuig uit het water te tillen en op de katapult te installeren.
Natuurlijk hebben de wapens tijdens de hele dienst van de schepen verschillende upgrades ondergaan. Dit gold vooral voor luchtafweergeschut. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog waren de oude automatische Vickers-kanonnen vervangen door pom-poms met acht vaten, die op platforms aan weerszijden van de eerste schoorsteen waren geplaatst.
En op de daken van de watervliegtuighangars waren quad 12, 7-mm Vickers-machinegeweren MkIII / MkI geregistreerd.
Torpedobuizen werden uiteindelijk op alle schepen ontmanteld.
De zware machinegeweren van Vickers werden in 1942-1943 verwijderd (alleen Cornwall en Canberra behielden ze), en in 1941 werden de kruisers bewapend met enkelloops 20 mm Oerlikon MkIV luchtafweergeschut. Sinds 1943 werden dezelfde luchtafweerkanonnen geïnstalleerd, maar in een gepaarde versie, en in 1945 bereikte het aantal "Oerlikons" op schepen al 12-18.
Toegegeven, in de realiteit van die oorlog was dit nog steeds niet genoeg. En nadat de Japanse piloten de "Cornwall" en "Dorsetshire" speels hadden aangepakt, werd de bewapening van de schepen met klein kaliber luchtafweergeschut nog steeds als onvoldoende beschouwd. De Britten begonnen nutteloze luchtwapens te ontmantelen en tegelijkertijd het aantal luchtafweergeschut te vergroten.
Medio 1943 waren alleen de kranen, die nu werden gebruikt om reddingsboten en motorboten op te heffen, over van de vliegtuiguitrusting op de Kents.
Radars
De eerste kruiser uit de Kent-klasse die met radarapparatuur werd uitgerust, was de Suffolk. Begin 1941 werd er een type 279 luchtradar op gemonteerd, waarvan de antennes op de toppen van de masten waren geïnstalleerd. Deze radar, die opereert in het bereik van 7 meter en in 1940 in dienst kwam, betaalde zichzelf terug tijdens de slag in de Deense Straat. Het was "Suffolk" met behulp van radar, vond de slepende "Bismarck" en wees alle anderen erop.
Het idee "kwam binnen" en de cruisers begonnen radars van het type 281, 273, 284 en 285 te ontvangen.
Het gevechtsgebruik van kruisers uit de Kent-klasse is een apart artikel waard, omdat onze helden waar mogelijk werden opgemerkt. En de Atlantische Oceaan en de poolwateren en natuurlijk de Stille Oceaan.
Over de vraag of het gevechtspad van cruisers succesvol was of niet, laten we zeggen: niet slecht.
"Suffolk" werd beschadigd door een voltreffer van een bom van 1000 kg op 17-04-1940, reparatie - 10 maanden.
"Kent" 17.09.1940 kreeg een Duitse luchtaanval aan boord, de reparatie duurde bijna een jaar.
"Cornwall" werd op 1942-05-04 ten zuiden van Ceylon tot zinken gebracht door Japanse vliegdekschepen. De bemanning kon niets met de Japanse bommenwerpers doen, zelfs de bommen ontwijken, waarvan er maar liefst negen de kruiser raakten.
"Canberra" werd eenvoudig verpletterd door granaten van Japanse kruisers in de strijd om ongeveer. Savo 1942-09-08, de kruiser probeerde te redden, maar ze zonk na 7 uur.
Maar we zullen, ik herhaal, apart praten over het gevechtspad van de Britse zware kruisers van de "County" -familie, het is het waard.
Wat betreft het werk in het kader van de Overeenkomsten van Washington zou ik het volgende willen zeggen. We kunnen zeggen dat "Kents" de allereerste pannenkoeken waren die vaak klonterig uitkomen.
Britse ontwerpers en admiraals wilden echt alles in 10.000 ton waterverplaatsing persen. Helaas waren velen hierover gehersenspoeld en de Britten waren geen uitzondering. Daarom kregen ze als gevolg van gooien en compromissen precies zulke schepen.
De Britten begonnen zware kruisers te bouwen die ontworpen waren om de oceaancommunicatie te beschermen, omdat ze de economische blokkade van de Eerste Wereldoorlog niet echt wilden herhalen.
Hieruit bleek dat snelheid, bepantsering en vervolgens wapens werden opgeofferd voor vaarbereik en zeewaardigheid.
De zeewaardigheid van het graafschap was inderdaad meer dan uitstekend. In termen van vaarbereik overtroffen ze hun vele Japanse en Amerikaanse tegenhangers, om nog maar te zwijgen van de Italiaanse en Franse schepen die zijn ontworpen om in de Middellandse Zee te dienen. En als gevolg daarvan was hun escortservice behoorlijk succesvol. Maar de "County" en werden eronder geslepen.
Maar in andere opzichten was de "County" in veel opzichten inferieur aan de cruisers uit Washington in andere landen.
Hun snelheid van 31,5 knopen was standaard voor de Britse vloot, maar aanzienlijk lager dan de snelheid van vroege Italiaanse, Franse en Japanse kruisers, met een snelheid van 34,5 (Franse "Tourville" en Japanse "Aoba") en zelfs 35,5 knopen (Japanse "Myoko" And het Italiaanse "Trento").
Pantser is over het algemeen leven voor een schip. Het 25 mm-pantser van de zijkanten en torens van de kruisers werd niet alleen door 152 mm-granaten van lichte kruisers doorboord, maar ook door 120-127 mm-granaten van torpedobootjagers. Nou, echt frivool.
De luchtafweerbewapening van Kent was ronduit zwak. Luchtafweergeschut, aanvankelijk onvoldoende, werd herhaaldelijk gewijzigd en aangevuld in het proces van service en modernisering, maar de kruisers ontvingen niet voldoende vaten. Dit werd bevestigd door de Japanners, die twee zware kruisers "Dorsetshire" en "Cornwall" vrijwel zonder verlies hadden verdronken (3 vliegtuigen - dit is een lach).
Over het algemeen was het idee van oceaanverdedigers die lange tijd op zeeroutes konden opereren een succes. Kruisers die in staat waren om konvooien van transporten te beschermen en te bewaken en eenvoudig routes tegen vijandelijke invasies, zo bleken de Britten.
Het zinken van de Duitse raider Penguin door Cornwall is hiervan een andere bevestiging.
Maar dit bleken zeer gespecialiseerde schepen te zijn, en de Britse ontwerpers realiseerden zich dit al snel. Daaropvolgende subtypes van "County" werden een soort werk op fouten. Hoeveel het überhaupt is gelukt - we zullen de volgende keer analyseren.
