Deze schepen kunnen echt beweren de beste Japanse lichte kruisers te zijn. En op de wereldranglijst zouden ze een vrij hoge plaats hebben ingenomen. Het enige dat alles overschaduwt - deze cruisers bleken in werkelijkheid erg ongelukkig te zijn.
Maar deze schepen hadden één interessant verschil, waarover een beetje hieronder.
Aanvankelijk waren deze kruisers gepland als verkenners, maar uiteindelijk werden ze herbestemd als torpedojagerleiders. Dit beïnvloedde het uiteindelijke uiterlijk van de schepen, in het ontwerp waarvan de klassieke 5500-tons kruisers als basis werden genomen, maar tegen de tijd dat het werk begon, waren de schepen die in dienst waren bij de Japanse Keizerlijke Marine volledig en onherroepelijk verouderd. Moderne torpedobootjagers werden sneller en hadden een groot bereik, dus moesten we opletten voor moderne torpedobootjagers.
Daarom begon de Admiraliteit, zodra Japan zich terugtrok uit de Overeenkomst van Londen, onmiddellijk cruisers van een nieuw type te creëren, gelukkig waren er geen beperkende factoren meer. Als gevolg hiervan moesten tussen 1939 en 1945 13 nieuwe kruisers met een waterverplaatsing van ongeveer 6.000 ton in dienst komen, en bijna allemaal kwamen ze binnen, maar het was niet gemakkelijk. De scheepswerven waren zwaar beladen met militaire orders.
Zo werd in de tweede helft van de jaren dertig in Japan begonnen met de creatie van nieuwe lichte kruisers van 6000 ton. Over het algemeen werden lichte kruisers in Japan verdeeld in twee klassen, "A" en "B". De kruisers van het type "A" droegen sterkere wapens, het hoofdkaliber was 155 mm kanonnen, de klasse "B", die dichter bij de leiders van de torpedobootjagers was, was bewapend met 140 mm kanonnen.
Het nieuwe type schepen moest de lichte kruisers van de Mogami-klasse vervangen, die, door de torens te vervangen, zware kruisers werden, bewapend met 203 mm kanonnen. En de ontsnappende 155 mm kanonnen konden worden gebruikt om de schepen in ploegendienst te bewapenen. Heel logisch, niet?
Dus "Agano", die was gebaseerd op het werk van kapitein Fujimoto op de kruiser "Yubari". Het schip moest een hoge snelheid en een groot bereik hebben, wat voor de Admiraliteit zeer bevredigend was. Het was oorspronkelijk de bedoeling om het uit te rusten met 155 mm kanonnen in de torens van "Mogami", maar dit leidde tot een aanzienlijke toename van de waterverplaatsing en een toename van de grootte (breedte) van het schip.
Daarom besloten ze de 155 mm kanonnen te verlaten en de schepen te bewapenen met 152 mm kanonnen, ontworpen door het bedrijf Vickers uit Groot-Brittannië en in licentie geproduceerd. Dergelijke wapens maakten deel uit van de bewapening van kruisers van de "Congo" -klasse als anti-mijnartillerie.
Op de "Agano" werd besloten om acht van dergelijke kanonnen in vier dubbele geschutskoepels te installeren. Maar aangezien de kruisers verondersteld werden verkenners en torpedojagers te worden, werd het aantal torens teruggebracht tot drie, maar de torpedobewapening werd versterkt door twee torpedobuizen met vier buizen te installeren in plaats van driebuizen.
En dit werd het definitieve wapenontwerp.
De bouw van de schepen begon in 1940, met het leggen van de loden Agano. De bouw verliep in een zeer traag tempo, waarbij prioriteit werd gegeven aan zware kruisers en vliegdekschepen.
De lengte van de scheepsromp van de Agano-klasse was 172 m op de waterlijn en het maximum was 174,5 m. De breedte was 15,2 m, de diepgang was 5,63 m. De standaard waterverplaatsing was 6 614 ton en de totale waterverplaatsing was 8 338 ton.
Reservering
Het reserveren van lichte cruisers, traditioneel voor Japanse ontwerpers, was gewoon licht. Een gepantserde riem met een dikte van 60 mm bedekte de machinekamer en de stookruimte en beschermde tegen 140 mm projectielen op een afstand van maximaal 20 kabels (bijna 4 km).
De munitiekelders werden beschermd door pantserplaten van 55 mm dik, het helmstokcompartiment werd beschermd door pantserplaten van 16, 20 en 30 mm, de commandotoren werd gepantserd door het voorhoofd - 40 mm, zijkant - 30 mm, top - 20 mm, achter - 16 mm.
De barbets van de torentjes van het hoofdkaliber waren 25 mm dik, de torentjes waren 25,4 mm dik, het gepantserde dek was 20 mm en de afschuiningen van het gepantserde dek waren 20 mm.
Energiecentrale
Het schip werd aangedreven door een krachtcentrale van zes stoomketels en vier turbo-overbrengingseenheden van het type Kampon, die vier propellers lieten draaien.
Het vermogen van de krachtcentrale was 104.000 pk, waarmee gemakkelijk een snelheid van 35 knopen kon worden gehaald. De brandstofreserve was 1.900 ton olie, wat volgens berekeningen genoeg was voor 6.300 mijl, maar in werkelijkheid 5.820 mijl met 18 kruisknopen.
Bemanning en bewoonbaarheid
De totale bemanningsgrootte voor het project zou 649 mensen bedragen, maar, zoals de praktijk heeft aangetoond, was de bemanning op alle Japanse schepen aanzienlijk groter dan die van het ontwerp. Voornamelijk door de toename van het aantal luchtafweergeschut. Dus op de "Agano" was het aantal bemanningsleden 700 mensen en op de "Sakawa" - 832 mensen.
bewapening
Hoofdkaliber:
Het hoofdkaliber bestond, zoals reeds vermeld, uit zes 152 mm kanonnen. Deze Vickers-kanonnen vuurden granaten van 45,4 kg af op een maximale afstand van 21 km. Gevechtssnelheid 7-10 schoten per minuut.
De torentjes met twee kanonnen zorgden voor een verhoging van de loop tot 55 ° en het was mogelijk om defensief luchtafweervuur uit te voeren. Dergelijke torens werden alleen gebruikt op de Agano-klasse cruisers.
Hulp- / luchtafweergeschut
Als hulpartillerie werden vier van de nieuwste 76 mm Type 98 kanonnen gebruikt in Mod. "A", ook nergens anders gebruikt.
Klein kaliber luchtafweergeschut werd vertegenwoordigd door zes 25 mm Type 96 machinepistolen en vier 13, 2 mm Type 93 machinegeweren.
Uiteraard veranderde het aantal machinepistolen in de loop van de oorlog. Begin 1944 hadden de kruisers elk 26 vaten van 25 mm, in juli 1944 hadden de twee schepen die nog in dienst waren al 52 vaten van 25 mm en het uiteindelijke bewapeningscijfer voor luchtafweer was 61 vaten: 10 drie- loopinstallaties en 31 enkelloops.
Alle schepen behalve Agano kregen radars.
Mijn torpedo en anti-onderzeeër wapens
Op de Agano-klasse cruisers waren twee vierpijps torpedobuizen van 610 mm geïnstalleerd, één aan boord, die waren geladen met torpedo's van het type 93. De voertuigen hadden een snellaadsysteem, dus de voorraad torpedo's bedroeg 24 stuks.
Naast torpedo's had elke kruiser hydrofoons voor het detecteren van onderzeeërs en twee bommenwerpers met 36 dieptebommen.
Bewapening van vliegtuigen
Elke kruiser had een standaard Type 1 #2 Mod.11 katapult en twee Kawanishi E15K Type 2 watervliegtuigen.
De set wapens was niet typerend voor schepen van die tijd. De Agano-klasse kruisers waren aanzienlijk sterker dan de gebruikelijke Japanse lichte kruisers, die 6-7 140 mm kanonnen hadden, die bovendien niet allemaal konden deelnemen aan een salvo aan boord.
Toegegeven, de gevechtsdienst van deze schepen kan niet succesvol worden genoemd.
gevechtsdienst
"Agano"
De gevechtsdienst "Agano" begon in december 1942, toen hij samen met de dekkingsgroep van het vliegdekschip "Zuno" een konvooi met troepen escorteerde om de eilanden van Nieuw-Guinea te veroveren. De eilanden Vevek en Madang werden uiteindelijk veroverd door de Japanners.
Toen nam "Agano" deel aan de evacuatie van het Japanse leger uit Guadalcanal.
In november 1943 nam "Agano" rechtstreeks deel aan de verdediging van Rabaul en aan de strijd in de Golf van keizerin Augusta. De Japanners werden toen verslagen en verloren de kruiser Sendai en de torpedojager Hatsukadze.
Na de slag, terugkerend naar Rabaul, 7 november 1943, werd "Agano" op wonderbaarlijke wijze niet het slachtoffer van een aanval van vliegdekschepen "Saratoga" en "Princeton", maar vocht uiteindelijk terug.
Op 10 november herhaalden de Amerikanen hun bezoek, wat meer succes had: een torpedo van de Avenger trof de achtersteven van de Agano, waardoor de stuur- en machinekamers behoorlijk werden verstoord. Wat het herstel van de schade betreft, ging "Agano" als onderdeel van een konvooi naar Truk Island, waar een grote basis van de Japanse vloot lag, om op te staan voor reparatie.
Nogmaals, geen geluk. De Agano werd aangevallen door de Amerikaanse onderzeeër Scamp. Na de explosie van de torpedo verloor de kruiser volledig snelheid. Een andere Amerikaanse onderzeeër, de Albacor, opereerde in het gebied, die probeerde de kruiser af te maken, maar werd weggedreven door de escorteschepen.
“Agano” werd op sleeptouw genomen door het zusterschip “Noshiro” en toch op 16 november naar Truk gesleept.
Het bleek dat er geen manier was om de kruiser op Truk te repareren. En opnieuw het schip op te lappen en in beweging te zetten, werd "Agano" naar Japan gestuurd om daar serieus te worden gerepareerd.
Niet gelukt. Eerst ontving Agano twee torpedo's van de Amerikaanse onderzeeër Skat. Het schip verloor opnieuw snelheid en de Amerikanen plaatsten nog twee torpedo's in de kruiser. Misschien had de bemanning, zonder het sterkste vuur, de Agano kunnen verdedigen. In feite werd het misvormde en vlammende wrak van de kruiser echter verlaten door de bemanning, die aan boord ging van de torpedobootjager "Fumizumi".
Nogmaals, geen geluk. Een paar uur later vlogen Amerikaanse torpedobommenwerpers de torpedojager binnen en brachten het schip tot zinken met alle bemanningsleden en gasten van de Agano. Niemand heeft het overleefd.
Over het algemeen is het vermeldenswaard dat de Agano een totaal ongelukkig schip was.
Noshiro
Na de ingebruikname werd de kruiser benoemd tot leider van de 2e torpedobootjagervloot van de Tweede Vloot. Vanaf 23 augustus 1943 was "Noshiro" gebaseerd op Truk en hield zich voornamelijk bezig met patrouilleren.
De vuurdoop vond plaats op 5 november in Simpson Bay, waar hij, als onderdeel van een squadron van schepen, de Amerikaanse invasie probeerde te weerstaan. De bemanningen van vliegtuigen van de vliegdekschepen "Princeton" en "Saratoga" bombardeerden de kruiser zeer goed, die verschillende gaten kreeg van bomexplosies aan de zijkanten.
De kruiser ging naar Truk voor reparatie. Op 10 november kwam "Noshiro" echter de reeds genoemde onderzeeër "Scamp" tegen, waarvan de bemanning zes torpedo's tegelijk op de kruiser afvuurde. Het geluk was echter aan de kant van "Noshiro" en slechts één torpedo haalde de kruiser in, maar explodeerde voortijdig, wat echter extra schade aanrichtte. Een kleine storm die verder begon zorgde ervoor dat de kreupele kruiser uit de onderzeeër kon ontsnappen.
Op 15 november 1943 arriveerde de Noshiro in Truk, waar hij na reparaties bleef patrouilleren op de eilanden in het centrale deel van de Stille Oceaan. Op 21 november ging de kruiser naar zee om assistentie te verlenen aan de tanker "Terukawa Maru", die door de Amerikanen werd getorpedeerd, maar geen tijd had, en de tanker zonk.
Begin 1944 nam de kruiser deel aan de evacuatie van Japanse troepen uit Kavienga. Daar werd hij gevangen genomen door vliegtuigen van de vliegdekschepen Bunker Hill en Monterrey. De "Noshiro" werd getroffen door een bom in de buurt van toren nr. 2, aan stuurboordzijde, waardoor de huid beschadigd raakte en een lek ontstond. De kruiser moest worden opgestuurd voor langdurige reparaties.
In juni 1944 nam de kruiser deel aan de Slag om de Marianen. Nominaal. De kanonnen van de Nosiro vuurden geen enkel schot af, de watervliegtuigen stegen niet op en de torpedo's werden niet afgevuurd. Wat een vreemde deelname.
Na reparatie en modernisering werd "Noshiro" naar Admiral Kurita's First Saboteur Strike Force gestuurd. In oktober nam hij deel aan de slag van Fr. Samar, waarbij een 127 mm projectiel van een Amerikaanse torpedobootjager de gestabiliseerde richtpaal aan stuurboordzijde uitschakelde.
Op 26 oktober 1944 wordt in de Straat van San Bernardino de compound van admiraal Kurita aangevallen door vliegtuigen van de vliegdekschepen Wasp en Copens. De eerste aanval op de Noshiro beschadigt de besturing. Tijdens de tweede aanval krijgt de kruiser een torpedo in de achtersteven en verliest hij volledig de controle en verliest hij snelheid. Verder verandert de derde aanval in het eenvoudig afmaken van een stilstaand doelwit. De torpedobommenwerpers die vanaf het vliegdekschip Hornet arriveerden, raakten vijf keer de stilstaande Noshiro met torpedo's. De bemanning geeft niet op en verricht gewoon wonderen, vechtend voor overlevingskansen, ondanks het feit dat de machine- en stookruimten onder water staan.
Twee uur later, tijdens de vierde aanval, ontvangt Noshiro nog een torpedo. Een uur later zinkt de kruiser naar de bodem, met 328 bemanningsleden mee.
Yahagi
Het ging op 29 december 1943 in dienst, maar het proces van het opnieuw uitrusten, uitrusten en trainen van de bemanning sleepte zich nog lang onfatsoenlijk voort. De Yahagi gingen pas in mei 1944 de Eerste Mobiele Vloot binnen.
De vuurdoop vond plaats in de Slag om de Marianen. "Yahagi" nam direct deel aan de strijd in de vorm van een doelwit, net als andere schepen aan beide zijden van het front. De kruiser raakte niet beschadigd en nam deel aan de redding van de bemanning van het Shokaku vliegdekschip.
29 september 1944 "Yahagi" maakt deel uit van de Second Night Battle Group van vice-admiraal Suzuki van de First Saboteur Strike Force van vice-admiraal Kurita. Konvooien konvooien tussen Singapore en Fr. Luzon.
Op 24 oktober was "Yahagi" in de strijd bij het eiland Sibuyan. In eerste instantie werd het door de Amerikaanse luchtvaart zeer kwalitatief geperforeerd met bommen, waardoor er talloze overstromingen en lekkages ontstonden. De bemanning loste de problemen op, maar de snelheid zakte naar 20 knopen.
Zelfs in deze staat verdrinkt "Yahagi" de volgende dag de Amerikaanse torpedobootjager "Johnston" met artillerievuur. Als reactie krijgt hij een 127 mm projectiel in de brug en een 250 kg zware bom naast de stuurboord torpedobuis.
Reparatie was nodig en de cruiser vertrok naar Kura voor reparaties en upgrades.
Verder werd "Yahagi" toegewezen aan het dekkingsdetachement van het slagschip "Yamato". Op 5 april nam ze volgens de radargegevens deel aan het gezamenlijk schieten met het slagschip en op 6 april gaat "Yahagi" op haar laatste cruise.
"Yahagi" ging op 6 april 1945 naar zee om deel te nemen aan Operatie Ten-Go. De laatste grote operatie ontworpen door het Japanse marinehoofdkwartier. Een detachement schepen onder leiding van het slagschip Yamato moest doorbreken naar Okinawa, de Amerikaanse amfibische vloot aanvallen, maximale schade aanrichten en zich in ondiep water storten om de schepen in stationaire batterijen te veranderen.
Het detachement was klein: slagschip Yamato, lichte kruiser Yahagi, 8 torpedobootjagers. De hele macht van de Amerikaanse vlootluchtvaart werd tegen het detachement gegooid. Het resultaat is bekend: "Yamato", verminkt door torpedo's en bommen, ging naar de bodem.
Operatie Ten-Go eindigde daar.
De Yahagi, getroffen door 4 torpedo's en 12 bommen, zonk 15 minuten na de eerste bomaanslag.
De kruiser zonk voor de Yamato, om 14.05 uur. 445 bemanningsleden "Yahagi" gedood.
Sakawa
De kruiser kwam op 30 november 1944 in dienst met standaard bewapening en op 7 december 1944 leidde ze de 11e vernietigervloot van de gecombineerde vloot.
Gevestigd in Singapore, waar hij begin 1945 meer dan 700 uit Penang geëvacueerde soldaten vervoerde. Sakawa ging lange tijd niet naar zee vanwege een slechte opleiding van de bemanning.
Op 26 maart 1945 escorteerde de kruiser het konvooi naar Kam Ran, en op 8.04 ging naar Maizuru, waar de kruiser gedeeltelijk werd ontwapend door de katapult te ontmantelen en de 152 mm kanonnen te lossen. Daarna werd "Sakawa" opgenomen in de luchtverdediging van de marineregio Maizuru.
Op 28 juli liep de kruiser tijdens een inval van Amerikaanse vliegtuigen lichte schade op door bomexplosies. Sakawa ontmoette de overgave van Japan in Maizuru.
Na de capitulatie van Japan houdt Sakawa zich bezig met het vervoer van repatrianten van Singapore naar Nagasaki. Dit schip was tot juni 1946 bezet, waarna de Sakawa werd overgedragen aan de Amerikaanse marine.
Op 25 februari 1946 maakt Sakawa deel uit van een eskader van schepen dat van plan was het te gebruiken als doelen in Bikini-atol.
In maart 1946 werd het schip samen met het slagschip Nagato door een Amerikaanse bemanning van 165 matrozen en officieren van Yokoski naar Eniwetok overgebracht. Na tien dagen oversteken, op 560 km van het Enewetok-atol, mislukte het slagschip, begon de stoomketel water te nemen en verscheen er een lijst aan stuurboordzijde. De Sakawa namen het slagschip op sleeptouw en bereikten op 1 april 1946 Enewetok.
Het is opmerkelijk dat de bemanning van de kruiser een echte rel veroorzaakte. Amerikaanse matrozen, die niet gewend waren aan de Spartaanse omstandigheden op Japanse schepen, en zelfs dat waren er 165 in plaats van 325 volgens de voorschriften, kwamen in opstand en vernielden een grote hoeveelheid uitrusting op het schip.
Sakawa en Nagato waren de eerste atomaire zelfmoordschepen. Op 1 juli 1946 ervaarden de Nagato en Sakawa, samen met de Amerikaanse slagschepen Pennsylvania, Nevada, Arkansas en New York, de kracht van atoomwapens.
De Able-bom ontplofte 450 meter boven de achtersteven van de kruiser. De explosie veroorzaakte talloze branden, de explosiegolf verwoestte de bovenbouw en brak de achtersteven. De kruiser brandde meer dan een dag. Ze wilden het schip in ondiep water slepen voor studie, maar na het begin van het slepen begon de Sakawa te zinken en sleepte de sleepboot er bijna achteraan.
Als gevolg hiervan verdween op 2 juli 1946 de voormalige kruiser Sakawa uiteindelijk onder water.
Wat kan als resultaat worden gezegd? De Agano-klasse kruisers bleken zeer snelle, goed bewapende en vooral sterke schepen. Het feit dat hun gebruik op de een of andere manier ronduit onsuccesvol was, met uitzondering misschien van de "Yahagi", die de vernietiger tot zinken bracht, anders was het op de een of andere manier behoorlijk deprimerend.
Hoogstwaarschijnlijk hebben de schepen er niets mee te maken. Tegen het einde van de oorlog nam de training van de bemanningen van Japanse schepen gestaag af, omdat de keizerlijke vloot eenvoudigweg geen tijd had om vervangers op te leiden voor degenen die vertrokken. Een schip bouwen is slechts het halve werk, een goed opgeleide bemanning is veel moeilijker.
Maar in feite waren de Agano-klasse cruisers de laatste ontwikkeling van de familie van Japanse lichte kruisers en zouden, volgens hun gegevens, veel klasgenoten uit Frankrijk, Italië, Duitsland en de Verenigde Staten hebben kunnen achterlaten.
