Momenteel implementeert Canada een programma om Harry DeWolf-klasse arctische patrouilleschepen te bouwen. Het eerste dergelijke schip is onlangs overgedragen aan de Royal Canadian Navy, en er zullen er nog zeven volgen. Met behulp van dergelijke gevechtseenheden zijn de marine en de kustwacht van plan hun aanwezigheid in de zeeën van de Noordelijke IJszee te versterken, incl. op moeilijk bereikbare plaatsen bedekt met ijs.
Weg naar de bouw
Halverwege de jaren 2000 werd voor het eerst gesproken over de noodzaak om een nieuwe generatie patrouilleschepen te bouwen. In die tijd werd beweerd dat de Canadese marine en de Guardian Guard patrouilleboten nodig hadden, zoals de Noorse Svalbard, die verschillende wapens konden dragen en een ijsklasse PC5 hebben (het hele jaar door opereren in een jaar lang ijs van matige dikte afgewisseld met meerjarige exemplaren). Al snel werd het Arctic and Offshore Patrol Ship (AOPS)-programma gelanceerd, dat tot doel had om vereisten voor het nieuwe schip te ontwikkelen.
In 2010 is dit project opgenomen in het strategische scheepsbouwprogramma, waardoor een volwaardig ontwerp en voorbereiding op toekomstige bouw kon worden ingezet. Het contract voor de ontwikkeling van het project werd toegekend aan Irving Shipbuilding Inc. (Halifax). Al in de ontwikkelingsfase had het AOPS-project herhaaldelijk te maken met verschillende technische en andere problemen. Hij werd met name bekritiseerd vanwege het door de klant gespecificeerde onvoldoende niveau van "Arctische" kenmerken.
Het werk hield echter niet op. Bovendien verscheen lang voor hun voltooiing, in oktober 2011, de eerste bestelling voor de bouw van de eerste schepen van de serie. In overeenstemming met dit document had de ontwikkeling en bouw van de leidende AOPS de vloot $ 3, 1 miljard Canadese dollar moeten kosten. De bouw van één serieel schip werd geschat op 2 miljard.
Het project bleek echter te complex en eind 2014 werd het budget naar boven bijgesteld. De kosten van de leidende schepen werden verhoogd tot 3,5 miljard dollar, voor seriële schepen tot 2,3 miljard dollar, waardoor de plannen voor de serie moesten worden teruggebracht van acht naar zes.
Op dit moment voorziet het AOPS-programma in de bouw van zes patrouilleschepen voor de Canadese marine. In 2019 is besloten om nog twee gebouwen te bouwen voor de Kustwacht. Deze constructie zal worden uitgevoerd volgens een geactualiseerd project dat voldoet aan de eisen van de nieuwe klant.
Wordt in serie verzonden
In 2014 kondigde de Canadese leiding aan dat de bouw van het leidende schip Harry DeWolf in de nabije toekomst zou beginnen - het is vernoemd naar de uitstekende commandant van de marine tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er werd opgemerkt dat dit het grootste in Canada gebouwde oorlogsschip in de afgelopen halve eeuw zal zijn.
In de zomer van 2015 begonnen de voorbereidingen voor de bouw bij Irving Shipbuilding en de installatie van constructies begon in het voorjaar van 2016. De officiële legceremonie vond pas plaats op 9 juni 2016. De eerste fase van de bouw duurde tot september 2018, toen het schip te water werd gelaten. Het duurde meer dan een jaar om de constructie aan de muur te voltooien en in november 2019 ging de HMCS Harry DeWolf (AOPV-430) naar proefvaarten. Op 31 juli 2020 werd het aan de klant overgedragen voor een nieuwe testfase. De toelatingsceremonie vond onlangs plaats - 26 juni 2021.
In september 2016 begonnen de voorbereidingen voor de bouw van de eerste seriële HMCS Margaret Brooke patrouilleboot (AOPV 431). De bladwijzer werd in mei volgend jaar uitgevoerd. In november 2019 is het schip te water gelaten. De bekende gebeurtenissen hadden een negatieve invloed op het bouwproces en de proefvaarten in de fabriek zijn pas in mei van dit jaar gestart.
Sinds december 2018 is de bouw van het derde schip van de HMCS Max Bernays-serie aan de gang, en in februari 2021. legde het volgende gebouw voor William Hall. Beide orders zijn nog in aanbouw op de helling, hoewel de eerste in de komende maanden kan worden gelanceerd. De voorbereidingen voor de bouw van een vijfde schip zijn gestart, maar liggen nog niet vast. Na de release van productiefaciliteiten begint het werk op de zesde.
In de toekomst is het de bedoeling om nog twee schepen voor de SOBR te bouwen. Het contract daarvoor is nog niet getekend en de bouwtijd is nog niet bekend gemaakt. Waarschijnlijk hangt de heruitrusting van de kustwacht rechtstreeks af van de bouw van schepen voor de marine - en van de beschikbaarheid van vrije capaciteit in de Irving Shipbuilding-fabriek.
Technische kenmerken
Het AOPS / Harry DeWolf-project voorziet in de bouw van een 106 m lang en 19 m breed schip met een totale waterverplaatsing van 6.000 ton. Voor werkzaamheden in de noordelijke zeeën is de romp gemaakt in overeenstemming met de eisen van de PC5-klasse. De boeg is versterkt tot PC4, waardoor hij het hele jaar door kan worden gebruikt in eerstejaars ijs van aanzienlijke dikte, afgewisseld met meerjarig ijs.
Structureel is het schip verdeeld in drie hoofdmodules, die elk meer dan 60 afzonderlijke blokken bevatten. Deze architectuur moet de bouw eenvoudiger en sneller maken. De romp van het schip heeft lijnen die typisch zijn voor ijsbrekers. Een massieve bovenbouw met een boegdek en verschansingen werd gebruikt om de bemanning en uitrusting te beschermen tegen het barre klimaat.
De krachtcentrale is gebaseerd op vier dieselgeneratoren met een vermogen van 4.8.000 pk. (3,6 MW). Met hun hulp wordt stroom geleverd aan twee roerpropellers met voortstuwingsmotoren met elk een vermogen van 6000 pk. In de romp is ook een boegschroef aangebracht. Met zo'n krachtcentrale kan het schip snelheden tot 17 knopen halen in helder water en ijs breken met snelheden tot 3 knopen. Het vaarbereik in helder water is 6, 8 duizend zeemijl.
AOPS-waakhonden zijn uitgerust met het CMS 330 geïntegreerde beheersysteem voor gevechtsinformatie van Lockheed Martin Canada. Het omvat verschillende radars voor navigatie, doeldetectie en het gebruik van wapens; opto-elektronische systemen, computerapparatuur, enz. Volwaardig werk in de NAVO-commando- en controlekringen is verzekerd.
De hoofdbewapening van het patrouilleschip is de Mk 38 Mod 2-artillerie-montage met een automatisch kanon van 25 mm. Het is gemonteerd op de tank voor de bovenbouw. Er zijn ook een aantal installaties voor M2HB-machinegeweren.
In het achterste deel van de bovenbouw bevindt zich een hangar voor het vervoer van één helikopter; er is een cockpit in de buurt. Bewakers moeten de helikopters Sikorsky CH-148 Cyclone, AgustaWestland CH-149 Cormorant of Bell CH-146 Griffon of verschillende soorten UAV's in dienst bij Canada dragen en bedienen.
Aan boord is een laadruimte voorzien, die plaats biedt aan twee boten, auto-uitrusting, sneeuwscooters, enz. voor het oplossen van problemen op het water, op het land en op het ijsoppervlak. Het schip heeft een 20-tons kraan voor het overslaan van lading.
De aanpassing van de Harry DeWolf voor de Kustwacht zal afwijken van het basisontwerp. De basisontwerpen en algemene scheepssystemen blijven hetzelfde, maar de samenstelling van de instrumentatie verandert. Ook de accommodatie en de bagageruimtes worden gerecycled.
Toekomstige dienst
Het ontwikkelings- en bouwprogramma van AOPS-patrouilleschepen heeft meer dan een decennium geduurd, maar nu levert het echte resultaten op. Het leidende schip van dit type, HMCS Harry DeWolf (AOPV-430), is onlangs bij de Canadese marine binnengekomen en is klaar voor de dienst. Naar verluidt zal hij in augustus zijn eerste wandeling maken. Hij zal de Noordwest Passage moeten overwinnen en langs de Pacifische kust moeten varen. Vervolgens keert het schip via het Panamakanaal terug naar de Atlantische Oceaan en maakt de overgang naar de basis.
De eerste seriële patrouille van een nieuw type zal niet eerder dan volgend jaar in de vloot komen. De hele serie schepen wordt pas halverwege het decennium in de vaart genomen. De verwachting is dat dit de Canadese marine een aantal nieuwe capaciteiten en voordelen zal opleveren die een zo lange implementatie van een niet het grootste en meest complexe programma rechtvaardigen.
Naar verluidt zullen de schepen van de "Harry Devolph"-klasse dienen in de noordelijke regio's, waardoor de veiligheid van de maritieme grenzen en de exclusieve economische zone wordt gewaarborgd. Ze zullen verantwoordelijk zijn voor patrouilleren, zoeken en neutraliseren van bedreigingen, en zullen ook schepen kunnen escorteren en deelnemen aan verschillende humanitaire en reddingsoperaties.
De nieuwe patrouilleschepen zijn van bijzonder belang om de zeegrenzen van Canada te bewaken. Feit is dat er momenteel ernstige problemen op dit gebied zijn. De bestaande patrouille- en fregatten van de vloot, evenals de patrouilleschepen van de Kustwacht, hebben beperkte mogelijkheden om op hoge breedtegraden te opereren. IJsbrekers van de SOBR zijn op hun beurt moreel en fysiek achterhaald.
De patrouilleschepen van AOPS/Harry DeWolf zijn in feite ijsbrekers met brede bewakingsmogelijkheden en beperkte vuurkracht. Een schip met deze uitstraling zal een tussenplaats innemen tussen de volwaardige ijsbrekers BOKHR en oorlogsschepen van de Marine en een deel van hun taken overnemen. Bovendien moet er rekening mee worden gehouden dat dit schepen van nieuwbouw zullen zijn met een levensduur van 25 jaar. De waarde van dergelijke schepen voor de nationale veiligheid is duidelijk.
Gewenste resultaten
Zo begint het programma voor vlootvernieuwing op lange termijn, ondanks de moeilijkheden van financiële, organisatorische en andere aard, de gewenste resultaten op te leveren. De Royal Canadian Navy heeft een leidende patrouilleboot voor ijsbrekers ontvangen met speciale capaciteiten en geweldige vooruitzichten, en in de toekomst worden nieuwe schepen van dit type verwacht.
Niet alles gaat echter gemakkelijk en soepel. Al in de ontwerpfase was het noodzakelijk om het budget te herzien en de geplande reeksen te verminderen. Nu wordt de uitvoering van dergelijke plannen geconfronteerd met nieuwe moeilijkheden die het bouwproces vertragen. Het Canadese commando heeft echter vrijwel geen keus en is genoodzaakt alle mogelijke aandacht te besteden aan het AOPS-programma. En over een paar jaar leidt dit tot alle gewenste resultaten.
