In januari 1917 kwamen twee Britse stoomschepen niet aan in de haven van bestemming. De verdwijning van "Gladys Royal" en "Landy Island" wekte aanvankelijk niet veel verbazing - de wereldoorlog woedt in Europa, duizenden soldaten worden elke dag aan de fronten gedood. Wie geeft er om het lot van de twee schepen? Wat voor vreselijks zou er met hen kunnen gebeuren? Er zijn geen Duitse schepen in de Atlantische Oceaan - de vloot van de keizer is veilig opgesloten in zijn bases. De stoomboten liepen waarschijnlijk vertraging op tijdens de reis, gingen voor dringende reparaties in een koloniale haven, liepen vast of werden door een orkaan op de riffen gegooid … Scheepswrakken zijn niet ongewoon, en er is geen manier om iets te weten te komen over het lot van een schip als het geen radiostation heeft.
De volgende maand nam het aantal rampen in de Atlantische Oceaan ongewoon toe - op de afgesproken tijd kwamen vier Franse schepen, verschillende schoeners die de vlaggen van Groot-Brittannië, Italië en Canada voeren niet aan in de havens. De Britse stoomboot Horngarth verdween in maart.
- Meneer, het lijkt erop dat we een overvaller hebben.
'Alleen de fantasieën van de verslaggevers van de Sunday Times. Geen enkel Duits schip is in staat de blokkade te doorbreken en de Atlantische Oceaan binnen te komen.
… de boegspriet van de Franse bark "Cambronne" bezweek met een krakend geluid. Luitenant-commandant Graaf Felix von Luckner balde machteloos zijn vuisten: hij had zojuist met zijn eigen handen een ander, negende meesterwerk van het zeiltijdperk vernield. Een maand geleden moest Von Luckner de Pinmore tot zinken brengen, de bark waarop hij voer toen hij in de burgervloot diende. Het oorlogsrecht is hard - er is geen plaats voor nostalgie.
Het lot bleek deze keer echter gunstig voor de "Cambronne", het schip had het geluk om in leven te blijven. De Duitsers hebben de schors verlamd door de boegspriet en de topmast om te hakken - dit had de voortgang moeten vertragen - voor de tijd dat het Franse schip de kust bereikt, heeft de Seeadler tijd om het gevaarlijke gebied van de oceaan te verlaten en in een onbekende richting. Aan boord van "Cambronne" werden 300 gevangenen vervoerd, waarbij ze de kapiteins hun erewoord gaven dat ze geen informatie over de Duitse overvaller aan de naderende schepen zullen melden voordat ze de Braziliaanse haven bereiken.
Bij zonsondergang op 21 maart 1917 scheidden beide schepen vreedzaam hun koersen - de kreupele en beroofde "Cambronne" kroop naar de dichtstbijzijnde haven en "Seeadler" scheurde met volle zeilen de Zuid-Atlantische Oceaan in.
De aanblik van de Seeadler die met volle zeilen zeilde, maakte zoveel indruk op de kapitein van de Antonin bark dat hij opdracht gaf een foto van de Duitse raider te maken - deze foto is een reproductie van diezelfde foto.
De humane behandeling van de gevangenen had effect - de bemanningen van de gezonken schepen hielden zich aan hun belofte en vertelden hun verbazingwekkende avonturen pas bij aankomst in Rio de Janeiro. Braziliaanse kranten stonden vol met sensationele verhalen over de "Sea Devil", het nieuws bracht het Britse commando in beroering en een squadron kruisers ging onmiddellijk op zoek naar de overvaller. Helaas, het is te laat. De Seeadler is spoorloos verdwenen.
Dat ze in de problemen zaten, realiseerde von Luckner zich in februari, na de verovering van La Rochefoucauld. De bemanning van de Franse bark was helemaal niet verrast door de Duitse aanval en zei dat een paar dagen geleden La Rochefoucauld werd doorzocht door een Britse kruiser. Het lijkt erop dat de Britten iets beginnen te vermoeden. Von Luckner besloot de raider naar de Stille Oceaan te brengen, waar de vijand een Duitse aanval het minst verwachtte.
De oceaan worstelde en zuchtte achter de dunne romp van de zijkant. Onopgemerkt vloog de Seeadler langs Kaap Hoorn en dreef verder en verder van haar achtervolgers af. Voor ons lagen duizenden kilometers eindeloos wateroppervlak en tientallen nieuwe overwinningen in naam van Duitsland.
Felix von Luckner sloot dromerig zijn ogen. De berekening van het commando van de Kriegsmarine was volledig gerechtvaardigd - de driemast zeilboot bleek een uitstekende zeerover te zijn. Perfecte camouflage - niemand zou ooit denken dat een zeilende schors in staat is om stoomboten aan te vallen. Het tweede belangrijke voordeel is de afwezigheid van een ontmaskerende rookpluim. Het derde punt - "Seeadler" had geen bunker- en ondersteuningsschepen nodig, de levering van proviand was voldoende voor een jaar ononderbroken zeilen. Er was ook geen gebrek aan munitie - de details van het werk van de zeilende zeerover waren verre van de algemeen aanvaarde ideeën over de 'rook van zeeslagen'. De behendige, stille moordenaar stuurde een dozijn vijandelijke schepen zonder slag of stoot naar de bodem. Tijdens de overval doodde "Seeadler" per ongeluk slechts één persoon - een matroos van de stoomboot Horngarth.
Von Luckner herinnerde zich de zoektocht in de Noordzee. De patrouilledienst van de Britse zeewolven was wat ze nodig hadden - zodra de zeilboot aan de horizon verscheen, bewoog de kruiser "Avenge" met een zoekgroep ernaartoe. "Seeadler", die zich voordeed als een Noors zeilschip, liet de Britse matrozen van harte aan boord, de kapitein presenteerde alle benodigde documenten en een lading hout. De Britten hebben de blokkades van boomstammen natuurlijk niet ontmanteld, anders konden ze veel interessante dingen vinden - een paar 105 mm kanonnen, twee tanks met 480 ton dieselbrandstof en 360 ton vers water, een hulpdieseleenheid en zelfs een "gevangenis" voor toekomstige gevangenen.
De vermomming deed zijn werk - de Seeadler wekte geen argwaan bij de Britten. De helft van de bemanning van de raider kende Noors en Noorse ansichtkaarten hingen aan de wanden van de cockpits.
Volgens de wetten van het genre ging het Duitse plan echter op het laatste moment bijna niet door: een stevige bui duwde de Britse boot naar de kant van de Seeadler en sleepte naar de achtersteven. Nog een moment - en de Britse matrozen zullen de schroef in het heldere water opmerken. En ze zullen begrijpen dat het Noorse zeilschip "Irma" niet zo eenvoudig is als het vanaf het begin leek.
De situatie werd gered door een van de Duitse matrozen - een dunne lijn floot kort in de lucht en raakte de achterkant van de hoofden van de Britse matrozen. Van onderaf vloog een vlaag van keuzegevecht - maar de daad was volbracht, enthousiast scheldend op de "Noorse zeelieden" die op de werven zaten, merkten de Britten de "Seeadler" -propeller niet op.
In een ongekende 224 dagen durende overval zeilde het Seeadler-zeilschip ongeveer 30 duizend zeemijl, vernietigde drie stoomboten en 11 zeilschepen (exclusief de bevrijde Franse bark Cambronne)
Commandant von Luckner grinnikte. Een andere grappige aflevering kwam in me op toen ze de Britse Horngarth innamen. In een poging dichter bij de stoomboot te komen, vroegen de Duitsers hen de tijd te vertellen (dit is een vraag! Ik zou hebben gevraagd hoe ik bij de bibliotheek kon komen). Het Duitse signaal bleef onbeantwoord, toen ging Von Luckner voor een truc - een heel blok rookbommen werd aangestoken op het dek van de raider. De dikke zwarte rook trok onmiddellijk de aandacht van de Britten - de stoomboot snelde het "brandende zeilschip" te hulp. En toen ontving hij een projectiel van 105 mm in de stuurhut, dat het radiostation verpletterde. Ik moest me overgeven aan de genade van de winnaars.
De Fransen waren nog dommer - toen ze in het maanlicht het signaal "Stop onmiddellijk! Voordat je een Duitse kruiser bent! ", De kapitein van de Duplex-schors besloot dat dit een grappige grap was van zijn collega's en liep stoutmoedig naar de raider. De Franse kapitein realiseerde zich dat hij zich schromelijk vergiste toen een subversieve aanval de bodem van zijn schip uitschakelde, en hijzelf werd opgesloten in een krappe hut voor "eregasten" aan boord van de Seeadler.
Er waren andere momenten waar de commandant von Luckner niets van kon weten - zijn raider ontsnapte ternauwernood aan de dood bij Kaap Hoorn. De vloot van Hare Majesteit vermoedde de bedoelingen van de ongrijpbare Seeadler en bereidde een val voor in de Drake Passage - een gewapend transport "Otranto", onder dekking van gepantserde kruisers "Lancaster" en "Orbit", die in een hinderlaag lagen in de dichtstbijzijnde baai. "Seeadler" redde de zaak - een sterke wind droeg de zeilboot naar het zuiden en de schepen misten elkaar.
De tijd verstreek en de trofeeën werden steeds schaarser - in een maand doorgebracht in de Stille Oceaan, slechts drie Amerikaanse schoeners A. Johnson, Slade en Manilla. De voorraad proviand en zoet water smolt snel - de 300 bemanningsleden van de gezonken schepen aan boord, voordat ze opnieuw werden geladen op de Cambronne, verminderden de voorraden aan boord van de Seeadler aanzienlijk. Beïnvloed door het gebrek aan vitamines - de Duitsers begonnen scheurbuik te kwellen. Ten slotte raakte het schip zelf na een overval van 30.000 mijl in verval en had dringende reparaties en reiniging van het onderste deel van de romp nodig.
Maupihaa-atol
Op 28 juli 1917 nam von Luckner zijn schip naar het onbewoonde Maupihaa-atol (Frans-Polynesië), waar het de bedoeling was om te stoppen, de bemanning te bevoorraden en uit te rusten. Helaas keerde het geluk zich af van de dappere zeilers - terwijl de Duitsers schnaps dronken aan de kust van het paradijselijke eiland, scheurde een storm die was gevlogen de Seeadler van het anker en sloeg hem op de riffen. De geschiedenis van de zeilkruiser eindigde daar, maar de geschiedenis van de Duitse bemanning niet.
Commandant von Luckner, aan het hoofd van een klein detachement van zes, vertrok op een 10-meter lange boot naar Fiji, waar ze van plan waren een zeilschip te grijpen, terug te keren voor de rest van de bemanning en door te gaan met het plunderen van schepen voor de behoeften van hun zwarte ziel." Doen alsof ze Amerikaanse toeristen waren, werkte lange tijd niet - op het eiland Wakaya werden de grappenmakers gevangen genomen door de lokale politie en naar een krijgsgevangenenkamp in Nieuw-Zeeland gestuurd. Vanwaar ze al snel vluchtten en een snelle motorboot grepen die toebehoorde aan het hoofd van het kamp (het is eerlijk om te zeggen dat het hoofd van het kamp zelf de Duitsers toestond erop te "rijden"). Onderweg veroverden de Duitsers een 90-tons schuit "Mia" en bereikten met behulp van een zelfgemaakte sextant en een kaart uit een schoolatlas het eiland Kermadek, waar ze opnieuw werden gevangengenomen terwijl ze probeerden een groter schip te veroveren.
Het skelet van "Seeadler"
Tegelijkertijd verspilden de leden van de "Seeadler" -bemanning die op Maupihaa bleven niet voor niets - een Frans schip dat voor anker lag op het atol, dat onmiddellijk werd veroverd en omgedoopt tot "Fortuna". Ondanks zijn welsprekende naam, verschilde het schip niet in fortuin en werd het al snel tegen de rotsen van Paaseiland verpletterd. De Duitsers gingen aan land, waar ze onmiddellijk werden gevangengenomen door de Chileense autoriteiten.
Von Luckner ontmoette het einde van de oorlog in een Nieuw-Zeelands krijgsgevangenenkamp, waarna hij in 1919 werd gerepatrieerd naar Duitsland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog volbracht hij zijn enige prestatie - hij gaf het garnizoen van de stad Halle over aan de oprukkende Amerikaanse troepen. Het is de moeite waard om toe te geven dat Von Luckner niet zo van bloedvergieten hield. De held zelf stierf in 1966 op 84-jarige leeftijd in Zweden.
Wind Knijpers
De legendarische Duitse "Seeadler" (onjuiste vertaling - "Sea Eagle", correcte vertaling - "Eagle") behoorde tot de laatste generatie grote commerciële zeilschepen, gebouwd aan het einde van de 19e eeuw, de zogenaamde. "Windjammers" (windpersen). Hun ontwerp is geperfectioneerd. De volledig stalen romp maakte het mogelijk om aan alle eisen van de hydrodynamica te voldoen - de schepen kregen een grote verlenging van de rompen, waardoor hun snelheid radicaal toenam, waardoor alle records van "theeklippers" werden verbroken. De lengte van windjammers was meer dan 100 meter, de waterverplaatsing kon 10 duizend ton bereiken - gewoon fenomenale cijfers voor zeilschepen.
Enorme stalen masten tilden de zeilen op tot een voorheen onvoorstelbare hoogte en het gebied van de zeiluitrusting nam aanzienlijk toe. Om de gigantische panelen te besturen, werden stoom- of elektrische lieren gebruikt. Sommige Windjammers hadden een stoomstuurmachine en zelfs een telefoonnetwerk. Het gouden tijdperk van de zeilvloot, meesterwerken van de scheepsbouw!
Gigantische stalen zeilboten waren ongeëvenaard op de langste oceaanroutes. In tegenstelling tot de roetstoomboten verspilde de zeilboot tijdens de hele reis geen gram steenkool (veel van hen hadden echter nog steeds een hulpvoertuig voor speciale gelegenheden). Bovendien was de zeilboot sneller - een frisse bries versnelde de windjammer tot 15 knopen of meer, wat tweemaal de kruissnelheid was van de stoomboten van die jaren.
De Windjammers concurreerden tot 1914 met succes met stoomboten. Met de opening van het Panamakanaal was de zeilvloot ten dode opgeschreven, het Panamakanaal veranderde alle vaarroutes in de Nieuwe Wereld. De situatie van 1869, toen de opening van het Suezkanaal een einde maakte aan het tijdperk van de "theeklippers", herhaalde zich volledig. Het Suez- en Panamakanaal, onbegaanbaar voor de Windjammers, werden een struikelblok voor de zeilvloot. De knappe Windjammers boden nog ongeveer dertig jaar weerstand, maar hun tijd was geteld - de rokende en rommelende stoommachine verving vol vertrouwen de witte panelen van de zeilen.
De viermast bark "Kruzenshtern", de voormalige Duitse windjammer "Padua" (1926). Russisch opleidingszeilschip, herhaalde deelnemer aan expedities rond de wereld.
