Vooruitgang is geen toeval, maar een noodzaak. Het antwoord op de ontwikkeling van luchtaanvalwapens was de opkomst van gespecialiseerde luchtverdedigingsschepen. De eerste vertegenwoordiger van deze klasse werd op 1 februari 2006 plechtig gelanceerd onder het geluid van doedelzakken. Het was de vernietiger van de vloot van Hare Majesteit HMS Daring - de leider in de Type 45 Air Defense Destroyer-serie - schepen ontworpen om een luchtverdedigingssysteem te organiseren van een operationele formatie van de marine.
"Daring" is gemaakt volgens het concept van intellectuele oorlog: "de winnaar is niet degene die meer raketten heeft, maar degene die als eerste de vijand detecteert." Het hart van het wapencomplex van de torpedojager is het Principal Anti-Air Missile System (PAAMS), dat de SAMPSON multifunctionele radar, de S1850M drieassige vroegtijdige waarschuwingsradar en de SYLVER A-50 VLS verticale lanceerinrichting omvat.
De SAMPSON-scheepsradar vervult de functies van bewaking, doelherkenning en controle op het kruisgedeelte van het traject voor luchtafweerraketten van de Aster-familie. Het effectieve detectiebereik van luchtdoelen op grote hoogte is maximaal 400 km. Het is gemeld dat de radar, onder goede radiogolfvoortplantingsomstandigheden, in staat is om een duif (EPR = 0,008 m²) op een afstand van 100 km te detecteren.
In tegenstelling tot Amerikaanse AN/SPY-1-radars, bestaat SAMPSON uit twee platte phased array-antennes die op een roterend platform zijn gemonteerd. Elke array bevat 2560 galliumarsenide-emitterende elementen met elk een vermogen van 10 watt. De emitterende elementen zijn gegroepeerd in 640 transceivermodules, die elk hun eigen signaalcontroller hebben (64 signaalgradaties in fase en amplitude), evenals een microcircuit voor communicatie met een centrale computer, waarmee elk emitterend element kan worden geprogrammeerd. De gegevensoverdracht vindt plaats over een glasvezelnetwerk met een snelheid van 12 Gbps. De massa van de antennepaal is 4, 6 ton, de rotatiesnelheid is 60 rpm.
De S1850 is een driedimensionale langeafstands-luchtzicht- en vroegtijdige waarschuwingsradar met een actieve phased array. Het is in staat om automatisch tot 1000 doelen binnen een straal van 400 km te detecteren en te volgen. Antennepaal gewicht 6 ton, draaifrequentie 12 rpm.
De verticale raketwerper SYLVER (fr. SYstème de Lancement VERtical) werd ontwikkeld door het Franse bedrijf DCNS. De torpedojagers van de Daring-klasse zijn uitgerust met het A-50-model voor luchtverdedigingsraketten, ontworpen om 48 Aster-15 en Aster-30 luchtafweerraketten in elke combinatie te huisvesten. Zelfverdedigingsraketten Aster-15 raken doelen op een afstand van ongeveer 16 mijl, langeafstandsraketten Aster-30 tot 65 mijl. De luiken van de cellen en de dekplaat van de SYLVER UVP zijn gepantserd en verzegeld. De tijd die nodig is om acht raketten te lanceren is 10 seconden, de herlaadtijd van de installatie voor 8 cellen is 90 minuten.
Naast het PAAMS-systeem omvat de bewapening van Daring een 4,5-inch Mark-8 marine-artilleriemontage, 2 Falanx-zelfverdedigingssystemen en verschillende automatische Oerlikon-kanonnen van 30 mm. De torpedojager is uitgerust met een helikopterhangar en een cockpit die Lynx- en Merlin-klasse helikopters kan ontvangen. De speciale mogelijkheden van het schip omvatten een ziekenhuis en een commandopost voor marineoperaties.
Stealth-technologie wordt veel gebruikt bij het ontwerpen van torpedojagers van de Daring-klasse. De SAMPSON-radar is uitgerust met een warmtewisselaar die in de mast is geïnstalleerd. Kunstmatige koeling van de radar vermindert de hittesignatuur van de vernietiger.
De bemanning van het schip, met een totale waterverplaatsing van 8000 ton, bestaat uit slechts 190 personen. Kleine hutten en andere ruimtes hebben de plaats ingenomen van enorme en vaak lukraak geplande dekken, en de matrozen hoeven niet langer naar papier en pen te zoeken om een brief naar huis te schrijven: elk van hen heeft een computer boven het bed met internettoegang.
Volgens de Sunday Times worden plannen overwogen om in 2012 de Daring at the Thames-estuary te organiseren voor de Olympische Spelen in Londen. Indien nodig kan de bewapening van het schip alle vliegtuigen en vliegtuigen neerschieten die tijdens de Spelen de Britse hoofdstad naderen, waardoor het onmogelijk wordt om de terroristische aanslagen van 11 september 2001 in de Britse hoofdstad te herhalen.
De volgende schepen van de Dontles- en Diamond-serie, die in 2007 de voorraden verlieten, zullen tegen 2012 gevechtsklaar zijn. Momenteel ondergaat de Dragon, gebouwd in 2008, proefvaarten. "Defender" en "Dankon" bereiden zich voor om te lanceren. Alle zes Type 45 torpedobootjagers, waartoe de Daring behoort, zullen de vorige generatie, Type 42 torpedobootjagers, die sinds het begin van de jaren zeventig in dienst zijn genomen, vervangen. De nieuwe schepen zullen naar verwachting tot de jaren '40 van deze eeuw in de vaart zijn.
