Nikolai Pavlovich probeerde, ondanks het harde beleid van Palmerston, toch een diplomatiek akkoord tussen Rusland en Engeland over de 'zieke man' te bereiken. Tegen de tijd dat 1841 naderde, toen de deadline voor het einde van het Unkar-Iskelesi-verdrag naderde, had St. Petersburg twee manieren: het sluiten van een overeenkomst voor een nieuwe termijn, of zich terugtrekken uit het verdrag, nadat hij diplomatieke een vergoeding. In 1839 werd de troon in het Ottomaanse rijk ingenomen door Abdul-Majid I. Hij was een zwakzinnige jonge man die onder de volledige invloed stond van de Britse ambassadeur in Constantinopel. Je kon niet op zijn woord vertrouwen. Bovendien oefenden Engeland en Frankrijk druk uit op de sultan, en hoewel het conflict tussen Turkije en Egypte voortduurde, steunden de Europese mogendheden Constantinopel.
Toen kondigde Nikolai aan dat hij het Unkar-Iskelesi-verdrag zou verlaten als de conferentie van Europese mogendheden de sluiting van de Dardanellen en de Bosporus voor oorlogsschepen van alle landen garandeert, en als er een overeenkomst wordt gesloten om de inbeslagnames van de gouverneur van Egypte, Muhammad Ali, te beperken. De Russische keizer wist dat de Fransen de Egyptische pasja betuttelden en zelfs hielpen bij zijn aanvallen, van plan om Egypte en Syrië in zijn invloedssfeer te krijgen. Dit beviel Engeland niet. Daarom steunde Londen het idee van St. Petersburg.
Op 24 juni 1839 versloeg Mohammeds zoon Ali Ibrahim Pasha het Turkse leger. De Turkse vloot ging naar de zijde van Muhammad Ali en voer naar Alexandrië. Deze keer was de Europese coalitie echter tegen Egypte. Na het overwinnen van talrijke geschillen sloten Groot-Brittannië, Rusland, Frankrijk, Oostenrijk en Pruisen zich aan tegen de Egyptische veroveringen. Turkse troepen steunden de Anglo-Oostenrijkse troepen. De troepen van Muhammad Ali leden een reeks nederlagen en hij gaf de gevangenneming op. Egypte bleef een deel van het Ottomaanse Rijk, verloor alle veroveringen, maar Mohammed Ali kreeg Egypte in erfelijk bezit, het werd ook toegewezen aan zijn erfgenamen.
In juli 1840 sloten Rusland, Engeland, Oostenrijk en Pruisen onderling een overeenkomst die de integriteit van Turkije garandeerde. De zeestraten werden gesloten voor de doorgang van oorlogsschepen. De "oude heerschappij" van het Ottomaanse rijk werd hersteld, volgens welke de Bosporus en de Dardanellen in vredestijd gesloten werden verklaard voor oorlogsschepen van alle staten. De sultan mocht alleen lichte oorlogsschepen doorlaten, die ter beschikking stonden van de ambassades van bevriende landen. Frankrijk was ontevreden over dit akkoord, er was zelfs sprake van een oorlog met Engeland, maar werd een jaar later gedwongen mee te doen (London Straits Convention 1841).
Nicholas was tevreden, hij voelde dat hij een sterke wig had gedreven tussen Engeland en Frankrijk. Daarnaast veranderde de regering in Engeland: de liberale (Whig) Lord Melbourne in de conservatieve (Tory) Robert Peel (regeringsleider in 1841-1846). George Aberdeen (Aberdeen) werd de minister van Buitenlandse Zaken in plaats van de Russophobe Palmerston. Peel en Aberdeen, die in de oppositie waren, keurden Palmerstons agressieve beleid jegens Rusland niet goed. Bovendien was Aberdin ooit een actieve aanhanger van D. Canning, die een gezamenlijke verklaring van Rusland en Engeland tegen Turkije voorbereidde bij de bevrijding van Griekenland, en werd beschouwd als een 'vriend van Rusland'. De Russische ambassadeur in Londen Brunnov beschouwde Aberdeen als gemaakt voor Russische deugden, zo sterk was zijn vertrouwen in deze politicus (dit naïeve geloof zal worden vernietigd in 1854, wanneer de regering van Aberdeen Rusland de oorlog verklaart). Dit gaf keizer Nicolaas reden om te hopen op een succesvolle uitkomst van de onderhandelingen met Londen. Hij plande een reis naar Engeland om te onderhandelen over een directe overeenkomst om het Ottomaanse rijk te verdelen.
De reis werd pas in 1844 voltooid. Op dit punt wilden de Britten steun krijgen in de strijd tegen Franse intriges in Noord-Afrika. De Fransen veroverden Algerije en naderden Marokko. Nikolai wilde de grond onderzoeken voor een overeenkomst over Turkije. De Russische keizer was van 31 mei tot 9 juni 1844 in Engeland. Koningin Victoria van Engeland, het hof, de aristocratie en de hogere burgerij ontvingen de Russische keizer goed en wedijverden in beleefdheden.
Nicholas wilde een bondgenootschap sluiten met Engeland gericht tegen Frankrijk en Turkije, of in ieder geval een akkoord over de mogelijke verdeling van het Ottomaanse rijk. Op een van de dagen van zijn verblijf in Engeland begon de keizer een gesprek met Aberdin over de toekomst van Turkije. Volgens Baron Shkokmar, een vertrouwde adviseur van koningin Victoria, zei Nikolai: “Turkije is een stervende man. We kunnen ernaar streven om haar in leven te houden, maar het zal ons niet lukken. Ze moet sterven en ze zal sterven. Dit wordt een kritiek moment … . Rusland zal gedwongen worden militaire maatregelen te nemen, en Oostenrijk zal hetzelfde doen. Frankrijk wil veel in Afrika, het Oosten en de Middellandse Zee. Engeland zal ook niet aan de kant blijven staan. De tsaar stelde ook de kwestie van de toekomst van Turkije aan de orde in een gesprek met R. Pil. Het hoofd van de Britse regering zinspeelde op wat Londen in zijn aandeel ziet - Egypte. Volgens hem zal Engeland nooit toestaan dat Egypte een sterke regering heeft die handelsroutes voor de Britten kan sluiten. Over het algemeen toonden de Britten interesse in Nikolai's voorstel. Vervolgens kwam de kwestie van Turkije weer ter sprake. Maar het was niet mogelijk om het over iets specifieks eens te worden. Nikolai moest de Turkse kwestie uitstellen.
De Britten peilden grondig naar Nicholas' plannen voor de toekomst van het Midden-Oosten, gaven hoop, maar tekenden geen overeenkomsten. Londen zou Egypte krijgen, maar de Britten zouden geen land aan Rusland afstaan. De Britten droomden er daarentegen van om Rusland te ontnemen wat het eerder had veroverd - de Zwarte Zee en de Kaukasische gebieden, de Krim, Polen, de Baltische staten en Finland. Bovendien had Groot-Brittannië met betrekking tot hetzelfde Turkije zijn eigen plannen, die veel verder gingen dan de plannen van St. Petersburg. Tegelijkertijd moesten de Russisch-Britse onderhandelingen van 1844 Frankrijk belegeren, dat zijn positie in het Midden-Oosten aan het versterken was.
De Britten konden niet akkoord gaan met een alliantie met Rusland, omdat dit hun strategische belangen schond. Helaas werd dit in Rusland niet begrepen. Als je bedenkt dat het allemaal om persoonlijkheden gaat, en als je het er niet mee eens kunt zijn, dan kun je een gemeenschappelijke taal vinden met een andere predikant. In Londen was er informatie over de gevolgen van het Russische protectionistische tarief, dat de verkoop van Britse goederen niet alleen in Rusland, maar ook in veel regio's van Azië belemmerde. De Britse consuls in Constantinopel, Trebizonde en Odessa rapporteerden over het succes van de ontwikkeling van de Russische handel in het Zwarte Zeegebied. Rusland werd een serieuze economische concurrent van Groot-Brittannië in Turkije en Perzië. Het was onmogelijk om Rusland te laten versterken ten koste van de Ottomaanse bezittingen, aangezien dit zijn positie in het Zuiden verder verstevigde. De verdeling van Turkije met de deelname van Rusland was onaanvaardbaar. Rusland lag geografisch gezien dichter bij Turkije en had de beste militaire capaciteiten. Het begin van de deling zou kunnen leiden tot de volledige inbeslagname van de Balkan (Europese), Kaukasisch-Turkse bezittingen en zeestraten door Rusland. In de toekomst zou Rusland aanspraak kunnen maken op het grootste deel van Klein-Azië (Anatolië), zijn belangen in Perzië en India behartigen.
Redding van Oostenrijk
In 1848 kwam er opnieuw een revolutionaire golf in Europa. In Frankrijk deed koning Louis-Philippe afstand van de troon en vluchtte naar Groot-Brittannië. Frankrijk werd uitgeroepen tot een republiek (Tweede Republiek). Onrust trof ook de Italiaanse en Duitse staten, Oostenrijk, waarin de nationale bewegingen van Italianen, Hongaren, Tsjechen en Kroaten actiever werden.
Nikolai Pavlovich was opgetogen over de val van Louis-Philippe, die hij beschouwde als een "usurpator" die door de revolutie van 1830 op de troon werd geplaatst. Hij was echter niet blij met de Maartrevolutie in Oostenrijk, de situatie in de deelstaten van de Duitse Bond, Pruisen. "Almachtige" Metternich werd ontslagen en vluchtte Wenen. In Oostenrijk werd de censuur afgeschaft, de Nationale Garde opgericht, keizer Ferdinand I riep de bijeenroeping uit van een constitutionele vergadering om een grondwet aan te nemen. Er brak een opstand uit in Milaan en Venetië, de Oostenrijkers verlieten Lombardije, ook de Oostenrijkse troepen werden door de rebellen verdreven uit Parma en Modena. Het Koninkrijk Sardinië heeft Oostenrijk de oorlog verklaard. Een opstand begon in de Tsjechische Republiek, de Tsjechen stelden voor om het Oostenrijkse rijk om te vormen tot een federatie van gelijke naties met behoud van de eenheid van de staat. De revolutie ontwikkelde zich actief in Hongarije. Het eerste volledig Duitse parlement, de Nationale Assemblee van Frankfurt, stelde de kwestie van de eenheid van Duitsland op basis van een gemeenschappelijke grondwet aan de orde. De revolutie naderde de grenzen van het Russische rijk.
De conservatieve krachten begonnen echter al snel de macht over te nemen. In Frankrijk verdronk de minister van Oorlog, generaal Louis-Eugene Cavaignac, de juniopstand van 23-26 juni 1848 in bloed. De situatie in de staat is gestabiliseerd. In Oostenrijk slaagden ze erin de eerste golf van de revolutie neer te slaan, maar in Hongarije werd de situatie kritiek. De Oostenrijkse keizer smeekte Rusland nederig om hulp tegen de Hongaarse revolutie. Het Russische leger verpletterde de Hongaarse rebellen in één snelle campagne.
Deze snelle en verpletterende overwinning voor Rusland was de strategische fout van St. Petersburg. Ten eerste toonde het West-Europa de kracht van het Russische leger, wat een golf van angst en Russofobie veroorzaakte. Voor revolutionairen en liberalen van alle schakeringen was de Russische keizer Nikolai Pavlovich de meest gehate heerser van Europa. Toen in de zomer van 1848 Russische troepen de Hongaarse opstand onderdrukten, verscheen Nicholas I voor Europa in een aura van zo'n sombere en enorme macht dat niet alleen de revolutionairen en liberalen, maar ook enkele conservatieve leiders bang waren. Rusland is een soort "gendarme van Europa" geworden. Deze angst, die speciaal werd aangewakkerd, riep in de verbeelding beelden op van de toekomstige 'Russische invasie', die werd voorgesteld als de invasie van Attila's troepen, met een nieuwe volksverhuizing, 'de dood van de oude beschaving'. De "Wilde Kozakken" die geacht werden de Europese beschaving te vernietigen, waren de belichaming van afschuw voor ontwikkelde Europeanen. In Europa geloofde men dat Rusland "een overweldigende militaire macht" bezat.
Ten tweede was het volkomen tevergeefs dat de levens van Russische soldaten werden betaald voor de fouten van Wenen, deze oorlog was niet in het nationale belang van Rusland. Ten derde, in het nationale belang van Rusland was de vernietiging van het Oostenrijkse rijk (de "zieke man" van Europa), Oostenrijk, Hongarije, de Tsjechische Republiek, de bevrijding van de Italiaanse en Slavische regio's. In plaats van één sterke concurrent op het Balkan-schiereiland zouden we verschillende staten vijandig tegenover elkaar krijgen. Ten vierde dachten ze in St. Petersburg dat Wenen dankbaar zou zijn voor deze Russische daad en dat Oostenrijk de bondgenoot van Rusland op de Balkan zou zijn. Nicholas geloofde dat hij in de persoon van Oostenrijk een betrouwbare bondgenoot kreeg in geval van complicaties in het Midden-Oosten. Het obstakel in het gezicht van Metternich werd verwijderd. Binnen een paar jaar zullen deze illusies op brute wijze worden vernietigd.
Keizer Nicholas bekent deze grote fout in 1854. In een gesprek met een inwoner van Polen, adjudant-generaal Rzhevussky, vroeg hij hem: "Welke van de Poolse koningen was volgens jou de domste?" Rzhevussky verwachtte zo'n vraag niet en kon niet antwoorden. "Ik zal je zeggen," vervolgde de Russische keizer, "dat de meest domme Poolse koning Jan Sobieski was omdat hij Wenen van de Turken had bevrijd. En de domste van de Russische vorsten ben ik, omdat ik de Oostenrijkers heb geholpen de Hongaarse opstand te onderdrukken."
Nicholas was kalm en voor de noordwestelijke flank - Pruisen. Frederik Willem IV (regeerde 1840 - 1861) stond in de eerste jaren van zijn regeerperiode onder de sterke invloed van Nicolaas, die voor hem zorgde en hem onderwees. De Pruisische koning was een intelligente, maar beïnvloedbare man (hij werd een romanticus op de troon genoemd) en handelde dom in de praktijk. Rusland personifieerde voor Pruisen bescherming tegen revolutionaire invloeden uit Frankrijk.
onheilspellende tekens
Voorval van 1849. Meer dan duizend Hongaren en Polen, deelnemers aan de Hongaarse Revolutie, vluchtten naar het Ottomaanse Rijk. Sommigen van hen waren deelnemers aan de Poolse opstand van 1830-1831. Velen gingen de militaire dienst van de Turken in, dit waren commandanten met veel gevechtservaring, ze versterkten het militaire potentieel van Turkije. Het hoofd van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken stuurde een briefje naar Porte om de uitgifte ervan te eisen. Tegelijkertijd stuurde Nicholas een brief naar sultan Abdul-Majid I met hetzelfde verzoek. Ook Oostenrijk steunde deze eis. De Turkse sultan vroeg de Britse en Franse ambassadeurs om advies, die beiden met klem werden afgeraden. De Britse en Franse squadrons naderden nadrukkelijk de Dardanellen. Turkije heeft de revolutionairen niet verraden. Noch Rusland, noch Oostenrijk ging vechten, de uitleveringszaak eindigde op niets. In Turkije werd dit evenement beschouwd als een grote overwinning op de Russen. Dit incident werd gebruikt in Constantinopel, Parijs en Londen voor een anti-Russische campagne.
Conflict met Frankrijk. Op 2 december 1851 vond in Frankrijk een staatsgreep plaats. Bij decreet van de president van de republiek, Lodewijk Napoleon Bonaparte (neef van Napoleon I), werd de Wetgevende Vergadering ontbonden, de meeste van haar afgevaardigden werden gearresteerd door de politie. De opstand in Parijs werd brutaal neergeslagen. Alle macht was in handen van Lodewijk Napoleon. Een jaar later werd hij uitgeroepen tot keizer van de Fransen onder de naam Napoleon III.
Nicholas I was opgetogen over de staatsgreep in Frankrijk. Maar hij hield categorisch niet van het feit dat Lodewijk Napoleon de keizerskroon opzette. De Europese mogendheden herkenden het nieuwe rijk onmiddellijk, wat een verrassing was voor Sint-Petersburg. De Russische keizer wilde de titel van keizer voor Napoleon niet erkennen, er ontstond een dispuut over het woord adres ("goede vriend" of "beste broer"). Nikolai verwachtte dat Pruisen en Oostenrijk hem zouden steunen, maar hij vergiste zich. Rusland bevond zich in een geïsoleerde positie en had in feite een vijand gemaakt vanaf het begin. Keizer Nicholas tijdens de militaire kerstparade in december 1852, zich realiserend dat hij was misleid (van Oostenrijk en Pruisen via diplomatieke kanalen waren er berichten dat ze het besluit van Nicholas zouden steunen), vertelde hij de Pruisische ambassadeur von Rochow en de Oostenrijkse ambassadeur von Mensdorff rechtstreeks dat zijn bondgenoten "bedrogen en verlaten."
De aanval van Napoleon III was voor Frankrijk de aanzet om Rusland als vijand te beschouwen. De staatsgreep van 2 december 1851 maakte de positie van Lodewijk Napoleon niet stabiel. Velen in de kring van de nieuwe monarch geloofden dat de "revolutie" alleen ondergronds was gedreven, een nieuwe opstand mogelijk was. Er was een succesvolle militaire campagne nodig die de samenleving rond de vorst zou verenigen, de bevelvoerende staf van het leger aan hem zou binden, het nieuwe rijk met glorie zou bedekken en de dynastie zou versterken. Hiervoor moest natuurlijk de oorlog zegevieren. Er waren bondgenoten nodig.
Napoleon III.
De kwestie van "heilige plaatsen". De oosterse kwestie was degene die Europa voor de "Russische dreiging" zou kunnen scharen. In 1850 besloot prins-president Lodewijk Napoleon, die de sympathie van de katholieke geestelijkheid wilde winnen, de kwestie van het herstel van Frankrijk als patrones van de katholieke kerk in het Ottomaanse rijk aan de orde te stellen. Op 28 mei 1850 eiste de Franse ambassadeur in Constantinopel, generaal Opik, van de sultan het voorkooprecht van katholieken op kerken zowel in Jeruzalem als in Bethlehem, gegarandeerd door de oude verdragen. De Russische ambassade verzette zich tegen een dergelijke stap en verdedigde het exclusieve recht van de orthodoxen.
De kwestie van heilige plaatsen kreeg al snel een politiek karakter, er was een strijd tussen Rusland en Frankrijk tegen het Ottomaanse Rijk. In feite ging het geschil niet over het recht om in deze kerken te bidden, dit was noch voor katholieken noch voor orthodoxe christenen verboden, maar het ging in wezen om kleine en oude juridische geschillen tussen de Griekse geestelijkheid en de katholieken. Bijvoorbeeld over de vraag wie het dak van de koepel in de tempel van Jeruzalem zal repareren, wie de sleutels van de tempel van Bethlehem zal bezitten (hij heeft deze sleutels niet op slot gedaan), welke ster moet worden geïnstalleerd in de grot van Bethlehem: katholiek of orthodox, enz. De kleinzieligheid en leegte van een soortgelijke controverse, zelfs vanuit een puur religieus gezichtspunt, was zo duidelijk dat de hoogste hiërarchen van beide kerken nogal onverschillig stonden tegenover dit geschil. Paus Pius IX toonde volledige onverschilligheid voor dit "probleem", en de Moskouse metropoliet Philaret toonde ook geen interesse in de zaak.
Twee jaar lang, van mei 1851 tot mei 1853, bezetten de Franse ambassadeurs in Constantinopel Lavalette (benoemd in plaats van Opik) en Lacourt, die hem in februari 1853 vervingen, West-Europa met deze kerkelijke en archeologische geschiedenis. Op 18 mei 1851, amper aangekomen in Constantinopel, overhandigde Lavalette de sultan een brief van Lodewijk Napoleon. Het hoofd van Frankrijk drong categorisch aan op de naleving van alle rechten en voordelen van de katholieke kerk in Jeruzalem. De brief was duidelijk vijandig tegen de orthodoxe kerk. Louis-Napoleon drong erop aan dat de rechten van de Roomse Kerk op het "Heilige Graf" gebaseerd zijn op het feit dat de kruisvaarders Jeruzalem in de 11e eeuw veroverden. Hierop reageerde de Russische ambassadeur Titov met een speciaal memorandum dat aan de grootvizier werd gestuurd. Er stond dat Jeruzalem lang voor de kruistochten tot de oosterse (orthodoxe) kerk behoorde, omdat het deel uitmaakte van het Byzantijnse rijk. De Russische ambassadeur bracht nog een ander argument naar voren - in 1808 werd de Heilig Grafkerk zwaar beschadigd door brand, deze werd hersteld ten koste van orthodoxe donaties.
De Franse ambassadeur stelde de sultan voor dat het voor Turkije voordeliger is om de geldigheid van de Franse eisen te erkennen, aangezien de beweringen van Sint-Petersburg gevaarlijker zijn. Op 5 juli 1851 deelde de Turkse regering Lavalette officieel mee dat de sultan bereid was om alle rechten die Frankrijk heeft op de "heilige plaatsen" te bevestigen op basis van eerdere overeenkomsten. Lavalette heeft de overeenkomst uit 1740 opgegraven die het meest gunstig was voor de Fransen. Petersburg reageerde onmiddellijk en herinnerde zich het vredesverdrag van Kuchuk-Kainardzhiyskiy van 1774. Onder deze overeenkomst waren de privileges van de orthodoxe kerk in de "heilige plaatsen" onmiskenbaar.
De Russische keizer Nicolaas besloot het geschil over de "heilige plaatsen" te gebruiken om een radicale herziening van de Russisch-Turkse betrekkingen te beginnen. Volgens hem was het moment gunstig. Nikolai stuurde prins Gagarin naar Istanbul met een bericht aan de sultan. Sultan Abdul-Majid was in wanorde. De zaak werd serieus. In Europa hebben ze het al over de confrontatie tussen Frankrijk en Rusland, Nicolaas en Lodewijk Napoleon. De provocatie uit Parijs was een succes. De kwestie van "het dak repareren" en "de sleutels van de tempel" werd beslist op het niveau van de keizerlijke ministers en keizers. De Franse minister Drouin de Louis hield vol, met het argument dat het Franse keizerrijk niet kon toegeven aan deze kwestie, aangezien dit een ernstige schade toebracht aan de zaak van het katholicisme en aan de eer van Frankrijk.
Op dit moment werd in Rusland in militaire kringen de kwestie van de verovering van Constantinopel uitgewerkt. Er werd geconcludeerd dat de verovering van de stad en de zeestraat alleen mogelijk is met een verrassingsaanval. De voorbereiding van de Zwarte Zeevloot voor de landingsoperatie zal snel bekend worden bij de Britten. Vanuit Odessa reist het nieuws twee dagen naar Constantinopel, van daaruit - 3-4 dagen naar Malta, de Britse basis. De Russische vloot, die aan de Bosporus was verschenen, zou niet alleen weerstand hebben ondervonden van de Ottomanen, maar ook van de Engelse vloot en mogelijk de Fransen. De enige manier om Constantinopel in te nemen was om de vloot in "normale", vredestijd te sturen, zonder argwaan te wekken. In de zomer van 1853 werd op de Krim een amfibisch detachement getraind, met ongeveer 18 duizend mensen met 32 geweren.
Laatste poging om met Engeland te onderhandelen
Het leek Nicholas, om de kwestie met Turkije op te lossen, was het noodzakelijk om tot een akkoord te komen met Engeland. Oostenrijk en Pruisen leken loyale bondgenoten. Frankrijk alleen zal geen strijd durven beginnen, vooral niet in omstandigheden van interne instabiliteit. Er moest een akkoord worden bereikt met Engeland. Nikolai bracht het onderwerp van de "zieke man" opnieuw ter sprake, al in een gesprek met de Britse ambassadeur Hamilton Seymour op 9 januari 1853. Hij bood aan een overeenkomst te sluiten. Constantinopel werd verondersteld een soort neutraal gebied te zijn, niet behorend tot Rusland, of Engeland, of Frankrijk, of Griekenland. De Donau-vorstendommen (Moldavië en Walachije), die al onder de bescherming van Rusland stonden, evenals Servië en Bulgarije, trokken zich terug in de Russische invloedssfeer. Engeland werd aangeboden om Egypte en Kreta te ontvangen bij het verdelen van de Ottomaanse erfenis.
Nikolai herhaalde dit voorstel in volgende ontmoetingen met de Britse ambassadeur, in januari-februari 1853. Deze keer waren de Britten echter attent, maar toonden geen interesse. Het voorstel van Petersburg werd vijandig onthaald in Londen. Al op 9 februari 1853 volgde een geheime verzending van de Britse minister van Buitenlandse Zaken John Rossell aan de ambassadeur in Rusland Seymour. De reactie van het VK was categorisch negatief. Vanaf dat moment was de kwestie van de oorlog eindelijk opgelost.
Engeland zou Turkije niet delen met Rusland. Zoals reeds opgemerkt, maakten de geografische ligging van Rusland en zijn militaire macht op het land de opdeling van het Ottomaanse rijk gevaarlijk voor Engeland. De overdracht van de Donau-vorstendommen, Servië en Bulgarije aan de controle van het Russische rijk, zelfs tijdelijke controle over de zeestraten (die de onkwetsbaarheid van Rusland in het Zwarte-Zeegebied garandeerden), zou de volledige verovering van Turkije kunnen uitlokken. De Britten dachten heel logisch, zo zouden ze zelf ook gehandeld hebben. Nadat hij Klein-Azië van de Kaukasus tot de Bosporus had bezet, en een sterke achterhoede had veiliggesteld in de Kaukasus en de Balkan, waar Moldavië, Walachije, Servië en Montenegro Russische provincies zouden zijn geworden, kon Petersburg veilig verschillende divisies in zuidelijke richting sturen en de zuidelijke zeeën. Perzië kon gemakkelijk worden onderworpen aan Russische invloed, en toen ging de weg open naar India, waar velen ontevreden waren over de Britse overheersing. Het verlies van India voor Groot-Brittannië betekende de ineenstorting van zijn wereldwijde plannen. In deze situatie, zelfs als Rusland Engeland niet alleen Egypte zou geven, maar ook Palestina, Syrië (en dit is een conflict met Frankrijk), Mesopotamië, zou de strategische superioriteit voor de Russen zijn. Met een machtig landleger kon Rusland desgewenst hun bezittingen van de Britten afpakken. Dit alles in overweging nemend, wijst Londen niet alleen het voorstel van Nicholas af, maar zet het ook koers naar oorlog met Rusland.
