De spanningen tussen Washington en Ankara escaleerden opnieuw in maart 2019, toen de NAVO-opperbevelhebber generaal Curtis Scaparotti waarschuwde dat als Turkije Russische S-400 luchtafweersystemen koopt, de Verenigde Staten geen F-35-jagers zullen leveren en gedwongen zullen worden om een aankoopverbod andere militaire technologieën. Naast de geuite zorgen over de gezamenlijke operatie van het S-400-complex in één bundel met Amerikaanse vliegtuigen, ging Scaparotti ook niet voorbij aan de onverenigbaarheid van het Russische luchtafweercomplex met NAVO-systemen. In reactie op de verklaring van de generaal zei de Turkse president Erdogan dat de deal over het Russische S-400-complex niets te maken had met het Pentagon en op geen enkele manier de aankoop van F-35-jagers zou moeten beïnvloeden.
Sinds de lancering van het F-35 Joint Strike Fighter (JSF)-programma in 1999, werkt Turkije samen met Lockheed Martin's Tier 3, wat resulteerde in een eerste leveringsceremonie voor vliegtuigen in Texas in juni 2018.
Turkije is van plan om 100 F-35A-vliegtuigen (traditionele versie met conventionele start en landing) voor zijn leger te kopen, met de mogelijkheid dat Turkse bedrijven deelnemen aan hun productie, met name Turkish Aerospace Industries (TAI) verwacht orders voor $ 12 miljard te ontvangen. Onderdelen van de romp, luchtinlaatschermen en externe lucht-grondbewapening worden vervaardigd door TAI, achtermantel voor Pratt & Whitney F135-motoren, nikkel- en titaniumschijven, chassis, remsysteem en structurele elementen worden vervaardigd door Alp Aviation, panoramische weergave in de cockpit en componenten raketafstandsbedieningen van Ayesa, romp- en vleugeldelen van Kale Aerospace en diverse onderdelen voor F135-motoren van Kale Pratt & Whitney.
De verkoop van de F-35 aan Turkije werd echter in augustus 2018 door het Amerikaanse Congres uitgesteld als onderdeel van de National Defense Powers Act, in afwachting van een rapport van het Pentagon waarin de noodzakelijke maatregelen en de volledige kosten van het verminderen van de levering van F-35's aan Kalkoen; de patstelling duurt tot op de dag van vandaag voort.
Elke vertraging bij de aanvaarding van de F-35A in dienst zou een grote zorg zijn voor de Turkse luchtmacht, die nog steeds herstellende is van de nasleep van een mislukte militaire staatsgreep in juli 2016, die werd gesteund door enkele luchtmachtofficieren, terwijl anderen kwamen. ter verdediging van de regering. Meer dan 200 officieren, waaronder een voormalige stafchef, en een groot aantal piloten werden gearresteerd en uit dienst gezet.
TAI, onlangs omgedoopt tot Turkish Aerospace, voert echter een aantal ambitieuze militaire programma's uit. Bovenaan deze lijst staat het TF-X-programma, officieel bekend als National Combat Aircraft, dat tot doel heeft F-16-jagers te vervangen. De TF-X-jager van de vijfde generatie zal een maximaal startgewicht hebben van 27.215 kg, een lengte van 19 meter en een spanwijdte van 12 meter.
Het zal worden uitgerust met twee 90 kN naverbrander turbojets. Het zal naar verwachting een operationeel bereik hebben van meer dan 1.100 km, een serviceplafond van meer dan 16.700 meter en een topsnelheid van Mach 2. TAI zei dat de TF-X gepland is om te worden gebruikt met F-35A-jagers, die door Turkije van de Verenigde Staten zouden worden gekocht, eraan toevoegend dat de TF-X naar verwachting tot 2070 zal worden geproduceerd. Volgens het beleid van Ankara met betrekking tot lokale defensiemiddelen richten TAI en haar industriële partners zich op de productie van zweefvliegtuigen met een klein effectief reflectiegebied, TF-X-motoren, munitie, componenten voor situationeel bewustzijn met de functie van fusie van signalen van verschillende sensoren in Turkije.
In november 2018 zei de Turkse minister van Defensie dat TAI en het ministerie van Defensie, in overeenstemming met hun toezeggingen, in 2023 de eerste testvluchten van het TF-X-prototype met een General Electric F110-motor zouden moeten uitvoeren, waarbij hij opmerkte dat dit de "hoofddoel" van de Turkse regering.
In januari 2015 hebben TAI en het ministerie van Defensie een BAE Systems-contract toegekend ter waarde van meer dan £ 100 miljoen om te helpen bij het ontwerpen van de TF-X. Op grond van een vierjarig contract moet BAE TAI 400 manjaren technisch advies en technische ondersteuning bieden. Na voltooiing zal BAE naar verwachting nog een contract ontvangen om de ontwikkeling van TF-X in Turkije te ondersteunen.
Wat betreft het TF-X-turbopropmotorprogramma, benadrukte het Turkse ministerie van Defensie dat de opties ervan nog steeds worden overwogen. Tegelijkertijd verleende de Britse regering een exportvergunning naar Turkije, waardoor Rolls-Royce kon samenwerken met de particuliere Turkse firma Kale Group, wat resulteerde in de oprichting van de joint venture TAEC Ucak Motor Sanayi AS in mei 2017. Rolls-Royce was van plan 350 Turkse ingenieurs op te leiden en de technische capaciteiten van Turkije te gebruiken als onderdeel van het ontwikkelingsproces.
Het Turkse Ministerie van Defensie heeft echter duidelijk gemaakt dat Turkije niet afhankelijk zal zijn van één land in het TF-X-programma, door te stellen dat “wanneer u met één bedrijf werkt of wanneer u afhankelijk bent van één land, u op verschillende plaatsen met verschillende problemen te maken kunt krijgen. fasen van het project. . Turkije lanceerde ook zijn eigen TF-X-motorontwikkelingsprogramma met de oprichting van het TRMotor-consortium, dat mogelijk ook buitenlandse bedrijven omvat.
In december 2018 werd gemeld dat Rolls-Royce en zijn partner Kale Group de Turkse regering verbeterde voorwaarden voor het TF-X-jagerprogramma hadden aangeboden, hoewel het Britse bedrijf tegelijkertijd bevestigde dat het zijn deelname aan het project beperkte. De onenigheid tussen de twee partijen ontstond over kwesties met betrekking tot de overdracht van intellectueel eigendom, en hoewel dit niet werd bevestigd door Rolls-Royce, zeiden ze dat het nog steeds betrokken is bij het project en de mogelijkheden blijft onderzoeken met zijn Turkse partner.
Op de Farnborough International Airshow van 2018 onthulde TAI een mock-up van zijn Hurjet eenmotorige trainingsjager. Volgens een woordvoerder van de TAI zal de Hurjet in 2022 zijn eerste vlucht maken, waarbij het eerste vliegtuig in 2025 in dienst zal treden bij de Turkse luchtmacht. In juli ondertekenden TAI, de Defense Procurement Authority en de Turkse luchtmacht een overeenkomst voor het Hurjet-project om vijf prototypes te bouwen in twee verschillende configuraties: de AJT (Advanced Jet Trainer) trainingsjager en de LCA (Light Combat Aircraft) lichte gevechtsvliegtuigen. TAI is van plan een jager te maken die een snelheid van Mach 1, 2 ontwikkelt, waardoor piloten naadloos kunnen overstappen van een turboprop-jager naar een jager van de 5e generatie. De nieuwe Hurjets zullen de T-38-vloot vervangen die TAF in 2011-2016 heeft vernieuwd.
Het basis Hurkus-B-turboprop-trainervliegtuig van TAI is uitgerust met een lichtgewicht projectievluchtindicator LiteHUD van BAE Systems in de voorste cockpit, multifunctionele computerschermen en Martin-Baker Mk T16N schietstoelen. De luchtmacht bestelde 15 van deze voertuigen. Turkish Aerospace ontwikkelt ook een lichte aanvals- / verkenningsvariant van de Hurkus-C, die is uitgerust met zeven bevestigingspunten (drie onder elke vleugel en één op de romp) die een externe lading tot 1500 kg kan dragen. Het vliegtuig kan een brandstoftank van 318 liter vervoeren met een externe vering. Het bewapeningscomplex omvat Roketsan UMTAS / LUMTAS antitankraketten, Roketsan Cirit lasergeleide 70 mm lucht-grondraketten, GBU-12 lasergeleide bommen, MK.81 en MK.82 ongeleide bommen, BDU-33 training bommen en MK-106 en begeleidingskits HGK-3 INS / GPS en KGK-82 voor universele bommen. Het vliegtuig kan ook worden bewapend met een 12,7 mm machinegeweer en een 20 mm machinegeweer.
Turkish Aerospace is actief betrokken bij het ontwerp en de fabricage van helikopters, waaronder de T129 ATAK tweemotorige tweemotorige gevechtshelikopter op basis van de AgustaWestland AW129 Mangusta. In totaal werden 59 T129-vliegtuigen geleverd en in juni 2018 tekende Pakistan een contract van $ 1,5 miljard met TAI voor de levering van 30 T129 ATAK-gevechtshelikopters. Na de verslechtering van de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Turkije weigerde het Amerikaanse ministerie van Defensie echter de exportvergunning die nodig was voor de T800-4A turboshaft-motoren voor de T129, vervaardigd door LHTEC, een joint venture tussen Honeywell en Rolls-Royce.
Op zoek naar toekomstige exportmogelijkheden, heeft Turkish Aerospace zijn T129 ATAK Brazil Roadshow gelanceerd op de grootste defensiebeurs in Latijns-Amerika, LAAD 2019.
In februari 2019 tekende de Turkish Defence Procurement Authority een contract met Turkish Aerospace voor het Heavy Class Attack Helicopter-project. De Heavy Class Attack-helikopter, aangeduid als T130 ATAK-2, zal twee motoren hebben die een vijfbladige hoofdrotor aandrijven en een gepantserde tandemcockpit voor de piloot en schutter. Het zal worden uitgerust met een modulaire avionica-kit, die een vier-assige stuurautomaat en op een helm gemonteerde displays voor de bemanning omvat. Turkish Aerospace zal een geavanceerde aanvalshelikopter ontwerpen en bouwen die in staat is een grote doellading te dragen, bestand is tegen externe factoren en is uitgerust met moderne volg- en visualisatiesystemen, elektronische tegenmaatregelen, navigatie, communicatie en wapens. De Heavy Class Attack Helicopter, gepland om op te stijgen in 2024, zal een ander project zijn dat is ontworpen om een belangrijke rol te spelen bij het verminderen van de externe afhankelijkheid van de Turkse defensie-industrie.
Tusa Engine Industries (TEI), een dochteronderneming van Turkish Aerospace, leidt de ontwikkeling van een 1400 pk turboshaft-motor. voor de ATAK-2 Heavy Class Attack Helicopter en de T-625 multifunctionele helikopter, die in september 2013 zijn eerste vlucht maakte. De nieuwe generatie T625-helikopter met een gewicht van 6 ton en twee motoren, geschikt voor twee bemanningsleden en 12 passagiers, is ontworpen voor militaire, paramilitaire en civiele missies. Dankzij de moderne avionica, het nieuwe transmissie- en propellersysteem kan de helikopter uitblinken in warme klimaten en op grote hoogte.
Er zal ook een 10-tons multi-role helikopter worden ontwikkeld in een militaire configuratie met geavanceerde avionica en functionele systemen, geschikt voor zoek- en reddingsoperaties en kustoperaties. De helikopter is ontworpen om te voldoen aan brede operationele eisen, hij zal een grote en hoge cockpit, achterklep en intrekbaar landingsgestel hebben. De helikopter met een maximale snelheid van 170 knopen en een vliegbereik van 1000 km zal meer dan 20 personen kunnen vervoeren.
Turkish Aerospace ontwikkelt ook actief onbemande vliegtuigsystemen. Middelgrote UAV ANKA met een lange vluchtduur maakte zijn eerste vlucht in december 2004. De UAV is 8 meter lang en heeft een spanwijdte van 17,3 meter en is uitgerust met een motor van 155 pk. Een eerste bestelling voor 10 ANKA Block-B-drones en 12 grondcontrolestations is geleverd aan de Turkse luchtmacht. In oktober 2013 begon Turkish Aerospace met een nieuw project om het volgende model te creëren, genaamd ANKA-S.
De ANKA-S-drone is uitgerust met in het land ontwikkelde subsystemen, bijvoorbeeld de Aselsan CATS opto-elektronische camera naast de ASELFUR 300T- en SARPER-systemen. Als de ANKA Block-B UAV dankzij het Link Relay-systeem een vliegbereik van meer dan 200 km kan hebben, dan heeft de nieuwe ANKA-S-versie satellietapparatuur waarmee je autonoom uit het zicht kunt vliegen. Grondbedieningsstation ANKA-S kan tot zes UAV's tegelijk besturen via Ku-band satellietcommunicatiekanalen met een bandbreedte van 10 Mbit/s. Het positioneringssysteem van Turkije, het nationale vriend-of-vijand-systeem, MILSEC-3-radiocommunicatie met gegevenscodering en radiorelaiscommunicatie zijn geïntegreerd in de ANKA-S-drone. De technische en vliegopleiding op het door de Turkse luchtmacht geleverde systeem begon in oktober 2017 en werd met succes afgerond.
Ondanks de politieke omwentelingen die het land verscheuren, bereidt Turkije zich voor om zijn defensiebegroting voor 2020 aanzienlijk te verhogen, en een van de belangrijkste begunstigden zal Turkish Aerospace zijn, dat wil voortbouwen op zijn succes in de Turkse defensie-industrie door middel van competent gebruik van wereldwijde en nationale ervaring.
