De Britse marine verloor haar enige vliegdekschip. Het vlaggenschip van de Royal Navy, Ark Royal, werd afgeschreven als onderdeel van een programma om de militaire uitgaven te beperken.
Eerder werd aangenomen dat het schip in 2014 uit de gevechtsdienst zou worden gehaald, maar dat zal veel eerder gebeuren - "vrijwel direct", aldus de BBC. Dit betekent dat de Britten 10 jaar geen vliegdekschip zullen hebben, aangezien er nog geen nieuwe 3D-schepen van deze klasse zijn gebouwd.
De autoriteiten van het Verenigd Koninkrijk plannen enorme bezuinigingen op de defensie-uitgaven als onderdeel van een nieuwe militaire doctrine, die voor het eerst in 12 jaar moet worden herzien. Als onderdeel van het programma om de kosten voor de behoeften van de strijdkrachten tijdens het programma te verlagen, zullen ongeveer 7 duizend militairen worden ontslagen uit het leger en zal naar verwachting ook het burgerpersoneel van het Britse ministerie van Defensie worden ontslagen. Ook in de vloot van de United Kingdom Fleet Air Force wordt een reductie verwacht, dit geldt voor eenheden die zijn uitgerust met verticale start- en landingsvliegtuigen van de Sea Harrier. Het militaire budget zal met 7-8% worden "bezuinigd", waardoor het de bedoeling is om 856 miljoen euro (750 miljoen Britse ponden) te besparen.
Op 15 oktober kondigde de Britse minister van Financiën, George Osborne, aan dat de bouw van twee nieuwe 3D-vliegdekschepen - Queen Elizabeth en Prince of Wales - zou worden voortgezet. Naar verluidt zal ten minste één van hen vliegtuigen van de Britse NAVO-bondgenoten - Frankrijk en de Verenigde Staten - kunnen ontvangen.
Ark Royal, genoemd naar het vlaggenschip van het Britse squadron dat in 1588 de Spaanse Invincible Armada versloeg, kwam in 1985 in dienst bij de Royal Navy. Het werd tijdens de burgeroorlog van 1991-1995 in dat land naar de kusten van Joegoslavië gestuurd. Hij nam ook deel aan de invasie van Amerikaanse en Britse troepen in Irak. Verschillende helikopters die aan dit vliegdekschip waren toegewezen, gingen verloren in de gevechten tegen het leger van Saddam Hoessein.
