Russische troepen lijden onder een tekort aan moderne wapens, een onduidelijke militaire doctrine, een gebrek aan betekenisvolle bondgenoten en een alarmerende uitputting van het personeel. Dit staat in een rapport getiteld "The New Russian Army", dat in Moskou werd gepresenteerd door het Centrum voor Analyse van Strategieën en Technologieën.
Volgens de cijfers waarover het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken beschikt, is het aantal Russische troepen, dat in de beste jaren van de Koude Oorlog ooit 4 miljoen bereikte, nu gedaald tot 1,1 miljoen. van een volledig operationele strijdmacht is gelijk aan slechts twee Amerikaanse brigades. is iets over 8-10 duizend mensen. De Verenigde Staten daarentegen hebben alleen al in Afghanistan ongeveer 100.000 troepen.
Veranderingen in de samenstelling van de strijdkrachten in Rusland zijn grotendeels te danken aan de nieuwe minister van Defensie Anatoly Serdyukov, meldt InoSMI. Hij is een voormalig meubelhandelaar en afgezien van een jaar in het Sovjetleger, had hij weinig of geen banden met het leger voordat hij in 2007 deze meest verantwoordelijke leiderschapspositie op zich nam. Zijn plan om kosten te besparen en onnodige slachtoffers te elimineren, stuitte op controverse in Rusland en overschaduwt de plannen van de Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates om het defensiebudget in vijf jaar tijd met 78 miljard dollar te verlagen.
The New York Times meldde eind 2010 dat Serdyukov onder meer opriep tot een vermindering van het aantal officieren in het Russische leger met ongeveer 200.000 (inclusief 200 generaals), een vermindering van het centrale commandopersoneel met 60%, en een vermindering van het aantal militairen met 130.000 personen in vijf jaar. En net voor het nieuwe jaar veroorzaakte hij onrust in Rusland toen hij het leger voorstelde zijn beroemde Kalashnikov-aanvalsgeweer af te schaffen en effectievere, in het buitenland gemaakte wapens te gaan kopen.
De Russische militair analist Pavel Felgenhauer bestudeerde het rapport van het centrum en concludeerde dat Rusland nu lijdt onder slecht opgeleide, slecht gemotiveerde troepen, waar steeds meer mensen met een strafblad binnenkomen, en rekrutering een enorme last is geworden. "Het ministerie van Defensie doet vandaag een beroep op 18-jarigen die zijn geboren in het begin van de jaren negentig, toen het mannelijke vruchtbaarheidscijfer in Rusland daalde van 1,5 miljoen in het midden van de jaren tachtig tot minder dan 800.000", schrijft Felgenhauer. “De rekrutering van criminelen in de rangen van het Ministerie van Defensie en het Ministerie van Binnenlandse Zaken veroorzaakte ontgroening in de kazerne en verminderde het niveau van gevechtsgereedheid.”
Naast de personeelsproblemen heeft de Russische militaire industrie, die tot voor kort de tweede plaats in de wereld was, achter de Verenigde Staten, een reeks teleurstellende tegenslagen. Algerije heeft onlangs nieuw geleverde Russische jagers teruggestuurd vanwege tal van defecten. En eind vorig jaar besloot Rusland Franse helikopterdragers van de Mistral-klasse aan te schaffen voor de Russische vloot.
De militaire analist van Fox News, de gepensioneerde luitenant-generaal Robert Scales, zei het botweg: "Rusland heeft als zodanig gewoon geen strijdkrachten meer."
Voor sommigen is dit goed nieuws, zei Skales, maar "de kans dat de Russische trots in strijd is met zijn capaciteiten en de kans op misrekeningen vergroot, met name gezien Ruslands afhankelijkheid van kernwapens als vervanging voor conventionele wapens, neemt ook toe."
