De meeste mensen hebben geen idee wie er op de onderstaande foto staat, hoewel je hem zou moeten kennen. Deze man zou net zo walgelijk moeten zijn als Mussolini, Mao of Hitler, want hij pleegde genocide op Afrikanen, wat resulteerde in de dood van meer dan 10 miljoen mensen in Congo.
Dit is de Belgische koning Leopold II.
Er werd nooit over hem gepraat op school en hoogstwaarschijnlijk werd er bijna niets geschreven door de media. Dit komt doordat het niet past in het algemeen aanvaarde historische verslag van de onderdrukking van volkeren (waaronder zaken als slavernij in de Verenigde Staten en de Holocaust).
Koning Leopold II maakt deel uit van een onvoltooid verhaal van kolonialisme, imperialisme, slavernij en genocide in Afrika, dat in strijd is met de conventionele wijsheid van de huidige samenleving zoals vastgelegd door het westerse schoolsysteem. Het past niet in het schoolcurriculum, waar het paradoxaal genoeg gebruikelijk is om openlijk racistische uitspraken te veroordelen. Het wordt echter als heel normaal beschouwd om te zwijgen over de genocide van de Europese vorst, waarbij meer dan 10 miljoen Congolezen omkwamen.
Koning Leopold II van België regeerde zijn enorme rijk met een brutaliteit die de misdaden van de ergste dictators van de 20e eeuw evenaart - zo niet overtreft -.
Toen Leopold II in 1865 de troon besteeg, probeerde hij meer zachtmoedigheid te tonen in het regeren van het land, wat de Belgen van hun koning eisten na de democratisering van de samenleving als gevolg van talrijke revoluties en hervormingen. Maar hij had grote ambities om een koloniaal rijk op te bouwen met overzeese bezittingen en de overtuiging, zoals de meeste staatslieden van zijn tijd, dat de grootsheid van een natie rechtstreeks afhangt van de middelen die uit deze koloniën worden overgeheveld.
Hij verborg zijn deals onder het mom van "filantropie" en "wetenschappelijke" benaderingen onder de vlag van de International African Society en gebruikte slavenarbeid om Congolese mineralen te winnen en verschillende diensten te verlenen. Zijn regering werd gekenmerkt door de opkomst van werkkampen, martelingen, martelingen, executies en de oprichting van zijn eigen privéleger.
Het rijk werd de Vrijstaat Congo genoemd en Leopold II werd beschouwd als de onbetwiste meester-slaafeigenaar. Bijna 30 jaar lang was Congo niet in de gebruikelijke zin een kolonie van een Europese staat, maar werd het geregeerd door Leopold II als zijn eigendom met het oog op persoonlijke verrijking.
De grootste plantage ter wereld, 76 keer zo groot als België, bezat de rijkste natuurlijke en agrarische hulpbronnen en had bijna de helft van zijn bevolking verloren tegen de tijd van de eerste volkstelling in 1924, die slechts 10 miljoen mensen telde.
Interessant is dat als ze op Amerikaanse scholen over Afrika praten, je meestal hoort over het karikaturale Egypte, de aids-epidemie, een vluchtig overzicht van de gevolgen van de slavenhandel, en als iemand het geluk heeft naar een goede school te gaan, misschien iets over apartheid in Zuid-Afrika. …Ook zie je in commercials veel shots met uitgehongerde kinderen, safariverhalen in programma's over dieren, maar ook in verschillende films foto's van eindeloze savannes en woestijnen.
Tegelijkertijd praat niemand over de Grote Afrikaanse Oorlog of het Koninkrijk der Terreur van Leopold tijdens de Congolese genocide. Leopold II maakte van Congo in wezen zijn persoonlijke, deels plantage, deels concentratiekamp, deels christelijke missie, zonder dat de lessen van zijn tirannieke heerschappij ter beschikking werden gesteld aan de geschiedenis.
Zoals je kunt zien, heeft de man tien miljoen Afrikanen vermoord - maar hij wordt geen "Hitler" genoemd, zijn naam werd niet de personificatie van het kwaad, zijn foto roept geen angst, haat en verdriet op - en de misdaden die hij beging zijn verborgen onder het tapijt van de geschiedenis, dat alle slachtoffers van het kolonialisme omringt met volledige stilte / imperialisme.
