Het Britse wapenbedrijf BAE systems heeft een materiaal gepresenteerd waarmee een nieuwe generatie kogelvrije vesten kan worden gemaakt. De nieuwigheid is een vloeibaar verdikkingsmiddel, waarvan het bedrijf de chemische formule geheim houdt. Er wordt voorgesteld om te worden gebruikt in combinatie met traditionele Kevlar, waarvan moderne kogelvrije vesten worden gemaakt.
BAE Systems noemt het nieuwe materiaal "kogelwerende crème".
"Het lijkt erg op custard in die zin dat de moleculen zich bij een botsing aan elkaar hechten", legt Stuart Penny uit, Development Manager voor BAE Systems, die verantwoordelijk is voor de nieuwe materiaalrichting.
De onderzoekslaboratoria van het Amerikaanse leger hebben ook tests uitgevoerd met soortgelijke materialen.
Volgens BAE tonen tests in Bristol echter voor het eerst aan dat "vloeibare bepantsering" soldaten effectief kan beschermen tegen kogels en granaatscherven.
Dankzij de nieuwe technologie, zegt het bedrijf, kunnen lichtere, flexibelere en efficiëntere kogelvrije vesten op de markt komen.
"De standaard kogelvrije vesten die we nu gebruiken, zijn te dik en te zwaar", zegt Stuart Penny.
In een reeks tests gebruikten de ontwikkelaars grote gaskanonnen die metalen ballen afvuurden met een snelheid van 300 meter per seconde.
In één test waren 31 lagen onbehandelde Kevlar het doelwit. In een ander geval werden tien lagen Kevlar gebruikt in combinatie met een vloeibaar verdikkingsmiddel.
"De aan vloeistof toegevoegde Kevlar werkte sneller en de penetratie was niet zo diep", zeiden de onderzoekers in tests in het BAE Technology Development Center van Bristol.
