"Alligator" die geen "krokodil" werd
De Ka-52 helikopter is, ondanks zijn originele coaxiale lay-out en de plaatsing van bemanningsleden naast elkaar, wat uiterst ongebruikelijk is voor aanvalsdraaivleugelvliegtuigen, verre van het meest voorkomende onderwerp van discussie onder luchtvaartenthousiastelingen. Een van de redenen ligt aan de oppervlakte: in de vroege jaren 2000. propaganda heeft de kaalheid weggevreten van de vaak absurde uitspraken over de "fantastische capaciteiten" van de reeds lang overleden Ka-50 (de basisversie van de Ka-52 "Alligator"), die door zijn tekortkomingen nooit had kunnen worden de belangrijkste aanvalshelikopter van de Russische luchtmacht.
De Ka-52 heeft geen openlijk extreme indeling met één stoel, waarin de piloot zich in gevechtsomstandigheden als Julius Caesar zou moeten voelen. Eigenlijk is er maar één klacht over het Ka-52 helikopterconcept, wederom gerelateerd aan de plaatsing van de bemanning. Met deze regeling wordt de commandant en bediener van wapensystemen het zijaanzicht ontnomen dat piloten van de Mi-28N of Apache hebben. In het geval van bommenwerpers wordt de keuze voor een side-by-side-schema veroorzaakt door de problemen en spanningen die inherent zijn aan lange-termijnvluchten. Waarom een gevechtshelikopter zo'n "geluk" nodig heeft, is een grote vraag.
Dit is echter niet wat ons meer interesseert. Laten we het even hebben over de ingebouwde elektronica en wapens van de Ka-52. Alles is hier nogal dubbelzinnig. Op het eerste gezicht heeft de helikopter een zeer serieus voordeel ten opzichte van veel andere machines van deze klasse, waaronder de Mi-28N (maar niet de Mi-28NM), die de laatste effectiever raakt. En ook om op extreem lage hoogte te vliegen, in de terreinkarteringsmodus.
De situatie werd verpest door "kinderziektes". U kunt natuurlijk de zegevierende rapporten van het Russische ministerie van Defensie lezen, maar de beoordeling van andere landen zal veel objectiever zijn. In ons geval is er maar één zo'n land - Egypte. In 2018 meldde de Defense Blog dat het Arabische leger niet tevreden is met de export van de Ka-52 en meer Apaches wil kopen. “De nieuwe Ka-52 heeft technische problemen met het aandrijfsysteem, avionica, navigatiesystemen en nachtzichtsystemen. In warme klimatologische omstandigheden verliest de Ka-52-motor aanzienlijk vermogen in verschillende vliegmodi ", schrijft de Defense Blog. Er is ook een alternatieve beoordeling. Volgens de Egyptische generaal Tarek Saad Zaglyul doet de Russische auto dus niet onder voor de Apache.
U moet echter begrijpen dat geruchten zelden uit het niets komen, en een professionele militair zal hoogstwaarschijnlijk niet openlijk zijn afdeling bekritiseren uit angst voor onnodige problemen.
Nieuwe helikopter?
De noodzaak van modernisering wordt ook in Rusland zelf erkend. Een van de problemen is voor iedereen duidelijk zichtbaar: dit zijn archaïsche lucht-grondwapens. We hebben het in het bijzonder over een antitankraket van het "Attack" -complex met een maximaal bereik van ongeveer zes kilometer en een geleidingssysteem voor radiocommando's. Een dergelijk complex kan niet altijd zorgen voor een effectieve vernietiging van doelen in moeilijke gevechtsomstandigheden. Het kan eenvoudiger worden gezegd: het is moreel achterhaald.
In 2017 verscheen op internet een foto waarop de Syrische Ka-52 te zien is, bewapend met de Vikhr-1 anti-tank geleide raket. Zo'n complex is natuurlijk beter dan de "Attack", maar het was goed in de jaren 80, toen het werd ontwikkeld. Nu de Verenigde Staten overstappen op de AGM-179 JAGM ATGM met de implementatie van het "fire and forget"-principe, is de raket die moet worden geleid door een laserstraal nauwelijks modern. In moeilijke gevechtsomstandigheden is dit niet alleen een zware belasting voor de bemanning, maar ook een aanzienlijk risico voor het neerschieten van de helikopter, aangezien tot het moment dat het doelwit wordt geraakt, de machine geen scherpe manoeuvres kan maken zonder angst voor verstoring van de vangst. Dit laat overigens maar weer eens zien hoe "vreemd" het concept van de Ka-50 was, met dezelfde "Whirlwinds".
Trouwens, het is relevant eraan te herinneren dat dit principe van "vuur en vergeet" niet alleen door de Amerikanen, maar ook door de Duitsers op hun "draaitafels" werd geïmplementeerd. De Eurocopter Tiger in de Bundeswehr-versie heeft de mogelijkheid om PARS 3 LR-raketten te gebruiken met een bereik van meer dan zeven kilometer. Dit voorbeeld (Europa wordt vaak bekritiseerd vanwege zijn "devil-may-care-houding" ten opzichte van defensie) laat duidelijk zien hoeveel Russische wapensystemen voor helikopters de afgelopen decennia zijn achtergebleven.
Gelukkig voor de luchtmacht heeft de verbeterde Ka-52 waarschijnlijk een veel serieuzer aanvalspotentieel. In mei van dit jaar meldde het TASS-bureau dat de verbeterde Ka-52M-helikopter veel bredere mogelijkheden zal hebben om grond- en luchtdoelen aan te vallen dan de basisversie. "Er wordt gewerkt om het bereik van detectie en herkenning van doelen verder te vergroten en daarmee de mogelijkheden om wapens te gebruiken voor werk, zowel op de grond als in de lucht", zei de persdienst van de Russische helikoptersholding. Het is ook bekend dat het wapenbereik van de Ka-52M zal worden verenigd met de Mi-helikopters. Ook wordt het bereik van de helikopter vergroot.
En hier begint het plezier. Bedenk dat in het voorjaar van dit jaar bekend werd dat Rusland een nieuwe raket in Syrië test, die is ontworpen voor de veelbelovende Mi-28NM aanvalshelikopter. Het kreeg de naam "Product 305". Volgens gegevens uit open bronnen kan de raket doelen raken op een afstand van meer dan 25 kilometer, met behulp van een traagheidssysteem in de eerste etappe van de vlucht en een multispectrale homing head in de laatste. We hebben het dus over een analoog (zij het vrij conventioneel) van de AGM-114L Longbow Hellfire-raketten en de eerder genoemde AGM-179 JAGM, die het "vuur en vergeet"-principe gebruiken. Tegelijkertijd is het bereik van de Russische raket volgens de bronnen bijna twee keer zo groot.
Wat betreft het "product 305", zijn hoge prestaties worden grotendeels bereikt door het gebruik van een aerodynamisch schema van een "eend" met ontwikkelde aerodynamische neusroeren. Bovendien kan de raket volgens experts door de grote duikhoeken op het doel (60-70 graden) gemakkelijk doorbreken naar het doel en is het niet zo bang voor westerse actieve verdedigingssystemen, zoals Trophy en Iron Vuist. Hier zit logica in.
Tot slot, wat betreft de Ka-52M-helikopter zelf. We moeten ervan uitgaan dat we binnenkort de eerste van deze machines kunnen zien.
“Er is een nieuw ontwikkelingswerk waarmee we dit jaar zijn begonnen om verdere modernisering uit te voeren. We hopen dat we volgend jaar een contract kunnen aangaan, van onze kant zullen we er alles aan doen om het te laten werken naar analogie met de Mi-28 - zodat we een langdurig contract aangaan met de Ka- 52 in een gemoderniseerde vorm”, - zei het hoofd van de holding Andrey Boginsky in december 2019.
Ondanks de wat vage deadlines kunnen we met zekerheid zeggen dat een dergelijke verhoging de RF Aerospace Forces in de kaart zal spelen. Zelfs ongeacht het verloop van het testen van "product 305" of een andere veelbelovende ATGM.
