Zonder uitzondering zijn alle aanpassingen van de F-16A / C multifunctionele tactische jager de meest voorkomende, gemakkelijk te onderhouden en effectiefste geworden in gevechtsvoertuigen van de generaties "4" en "4 + / ++". "Falcons", bedoeld voor zowel actie in de rol van een lichte interceptor in het luchtverdedigingssysteem, als voor het uitvoeren van schokoperaties om vijandelijke luchtverdediging te onderdrukken en gronddoelen te vernietigen, zijn erin geslaagd zich waardig te bewijzen in de loop van talrijke militaire oefeningen en conflicten in het Midden-Oosten en de Europese operatiegebieden. De meest geavanceerde modificaties van deze jager zijn F-16E / A Block 60 (US Air Force en VAE), F-16I "Sufa" (Israeli Air Force of "Hel Haavir") en F-16D Block 70/72 (aangeboden door de Indiase luchtmacht als een vervangende verouderde tactische vliegtuigvloot) hebben lang tot de machines van de overgangsgeneratie behoord en zijn uitgerust met radars met AFAR AN / APG-80/83 SABR, de nieuwste optisch-elektronische viziersystemen voor containers zoals "Advanced Targeting-pod" (ATP).
Bovendien is er, in het kader van het Indiase contract, zo'n essentiële optie in luchtgevechten als een modern, zeer informatief op een helm gemonteerd doelaanduidingssysteem van het type "Helmet Mounted Display System" (HMDS), dat Lockheed Martin probeert om diegenen aan te trekken die gewend zijn aan onze Sura / Sura-M »Hindoes. Maar het is onwaarschijnlijk dat de cockpitbemanning van de Indiase luchtmacht, verleid door zulke technisch geavanceerde supermanoeuvreerbare machines als de Su-30MKI en de aanstaande FGFA-serieproductie, aandacht zal schenken aan de F-16IN, zelfs niet na het installeren van netwerkgerichte apparatuur van de F-35A erop. De Taiwanese luchtmacht is een andere zaak. Hier, op straffe van het succes van de Volksrepubliek China bij het ontwerp van operationeel-tactische ballistische en kruisraketten, moderniseren ze actief een verouderde vloot van 145 multifunctionele F-16A / B Block 20-jagers door AN / APG te installeren -83 SABR-radars met een hoge capaciteit voor het volgen van doelen, opname- en synthetische diafragmamodus. Dit contract zal Lockheed Martin bijna $ 4 miljard meer opleveren. En tientallen, en misschien honderden miljarden dollars, zal het bedrijf ontvangen door middel van contracten voor de modernisering en aanvulling van de vliegtuigvloot in dienst van de luchtmachten van Aziatische en Europese staten als Turkije, Egypte, Griekenland, België, Nederland, enzovoort.
De volgende best verkochte auto van vandaag is de F-35A, die in slechts 5 jaar de luchtmacht van een groot aantal Amerikaanse bevriende landen zal vullen. Wat zijn de Britse, Turkse en Australische contracten. Een kleine radarsignatuur, uitgerust met twee krachtige optisch-elektronische viziersystemen zoals AN / AAQ-37 DAS en AAQ-40, evenals een AFAR-radarstation in de lucht, is van groot belang voor geldklanten. Er worden dus enorme inzetten op de F-35I-machine gedaan bij de Israëlische luchtmacht, die met al hun macht probeert gelijke tred te houden met de aanzienlijk toegenomen luchtverdediging van landen als Iran. Maar de vliegprestaties van deze jager komen niet helemaal overeen met de exorbitante kosten (minder dan $ 90 miljoen). Wetende dat de Lightnings in close combat worden overtroffen door bijna alle jagers van de 4+ generatie (inclusief de F-15E, F-16C, Typhoon, MiG-29SMT en Su-30S), zullen de defensie-afdelingen van niet elke staat F in overweging nemen. -35A als prioriteitskeuze.
Een objectieve beoordeling van de "Falcons" en "Lightnings" geeft alle redenen om ze te classificeren als de zogenaamde "vliegtuigen van de eerste dag van de oorlog", die min of meer krachtige vijandelijke luchtverdediging kunnen overwinnen of vernietigen operatie op zijn grondgebied. Maar er is een andere, meer geavanceerde en multifunctionele versie van de jager van de overgangsgeneratie, die in een even moeilijke luchtomgeving kan opereren, die afkomstig is van de meest populaire familie van op vliegdekschepen gebaseerde multifunctionele jagers F / A-18C "Hornet" en F / A-18E / F "Super Hornet". We komen aan het einde van het artikel terug op de beoordeling en nu zullen we de belangrijkste wijzigingen overwegen.
"SHERSHNI" ONTVANGEN EERST DE GEAVANCEERDE ELEMENTAL BASE EN HET NETCENTRISCHE CONCEPT IS ONDER DE HEERLIJK GEMAAKT
Ter vervanging van het verouderende multifunctionele aanvalsvliegtuig A-7A/B "Corsair-II" en de jagers F-4S "Phantom-II" van 1975, begon een programma met de ontwikkeling van een veelbelovend, op een vliegdekschip gebaseerd multi-rol gevechtsvliegtuig., in staat om de op een vliegdekschip gebaseerde jager-interceptor F-14A "Tomcat" adequaat aan te vullen. Op dat moment twijfelden noch het Ministerie van Defensie, noch de Amerikaanse marine eraan dat de nieuwe machine ten eerste supersonisch moest zijn en ten tweede dat hij manoeuvreerbaar moest zijn op het niveau van de beste Amerikaanse en buitenlandse tegenhangers, omdat "Tomcat" in in geen enkel geval was het bedoeld voor luchtgevechten, en zelfs gemakkelijk verloren aan de MiG-23MLD jachtbommenwerper, om nog maar te zwijgen van de geprojecteerde MiG-29A en Su-27. Het eminente bedrijf McDonnell Douglas werd de algemene aannemer voor de ontwikkeling en constructie van het eerste prototype van de Hornet, die 2/3 van het werk aan het nieuwe project voltooide, het resterende derde werd voltooid door Northrop.
De laatste speelde een sleutelrol in de ontwikkeling van de op het dek gebaseerde Hornet, gebruikmakend van het ontwerp van het prototype van de YF-17 Cobra lichte tweemotorige multifunctionele jager, die oorspronkelijk niet voor de marine was gemaakt, maar voor de VS. Air Force ter vervanging van de zware F-15A. De vervanging van de laatste, om voor de hand liggende redenen, hun hoge prestatiekenmerken, is niet gebeurd. Maar op 18 november 1978 ging het eerste vluchtprototype van de toekomstige F / A-18A "Hornet" van start, wat aanleiding gaf tot een hele familie van op het dek gemonteerde vliegtuigen die de cockpitbemanning van Amerikaanse AUG's verrassen met de eenvoud van het besturen, en de begeleiders met pretentie in reparatie en voorbereiding voor de vlucht. Zelfs de eerste Hornets waren eenvoudigere en goedkopere machines dan de F-14A: hun onderhoud kostte ongeveer 3,5 keer minder tijd dan alle voorbereidende procedures voor de zware en grote Tomcat. Natuurlijk is de ontmanteling van de F-14D "Super Tomcat" in 2006 een meer dan ondoordachte beslissing, gezien de snelheidsprestaties, het moderniseringspotentieel en de grotere overlevingskansen van de krachtcentrale, maar het toeval wilde dat het commando van de marine sprak voor kant-en-klare, meer technologische en gebruiksvriendelijke Super Hornets met frissere hardware en zuinigere motoren. We zullen je iets later vertellen over de veelbelovende link van de Amerikaanse "palubniks" - F / A-18E / F, maar laten we nu eens kijken wat de standaard F / A-18A / B / C / D de Amerikaanse marine en de Korps Mariniers.
De F / A-18A Hornet kwam in mei 1980 in dienst bij de Amerikaanse marine en markeerde de overgang van de dekcomponent van de Amerikaanse tactische luchtvaart naar een geheel nieuw niveau van avionica. Tot op zekere hoogte gold dit echter ook voor alle Amerikaanse tactische luchtvaart. Hornet ontving een van de meest geavanceerde boordcomputers van die tijd - AN / AYK-14 (V), gebouwd op een modulaire basis rond een 16-bits AMD 2900-serie centrale processor met de mogelijkheid om 32-bits gegevensoverdrachtbussen te ondersteunen. Deze CPU kan werken met een praktisch plafond van 23-23,5 bij temperaturen van -54 tot +71 ° C. Afhankelijk van het type bewerking dat wordt uitgevoerd, kan de frequentie variëren van 0,3 tot 2,3 miljoen instructies per seconde (MIPS). De processor van een dergelijk model was al geïnstalleerd op de sterk verbeterde modificaties van de Tomkat - F-14D, evenals op het op een vliegdekschip gebaseerde vroege waarschuwings- en controlevliegtuig E-2C "Hawkeye", dat zelfs spreekt van een waardige technologische vooruitgang van machines als de F-14A F-15A/C. De processor is in 1976 ontwikkeld door de Control Data Aerospace Division.
Het voertuig ontving een AN / APG-65 luchtradar van Raytheon met een sleufantennearray (SHAR), in staat om 10 luchtdoelen te volgen en er 2 te vangen. Het radardekkingsgebied is 120 graden in azimut en ongeveer 150 graden in hoogte. Een doelwit met EPR in de orde van grootte van 2 m2 wordt gedetecteerd op een afstand van 60 km en wordt "vergrendeld" voor nauwkeurige auto-tracking (bij afwezigheid van elektronische oorlogsvoering) op 50 km. AN / APG-65 heeft ook een "air-to-surface" en "air-to-sea" -modus, waardoor het mogelijk werd om oppervlakteschepen op een afstand van maximaal 150 km te detecteren, evenals gronddoelen op een afstand van maximaal 50-70 km. De veelzijdigheid van de AN/APG-65 in combinatie met de boordcomputer geeft alle reden om de Hornet als een 4+ generatie aan te merken. Een vergelijkbare conclusie kan ook worden getrokken na het bekijken van de bewapeningsnomenclatuur van de F / A-18A, die, wat betreft het begin en midden van de jaren 80, gewoon uitstekend is. Het omvatte: zware tactische anti-scheepsraketten AGM-65F "Maverick", anti-scheepsraketten "Harpoon", anti-radarraketten AGM-88 HARM en UAB met een semi-actieve laserzoeker GBU-10. De nieuwste versies van de Sparrow-lucht-luchtraketten - AIM-7M (met een bereik tot 100 km in PPS) en AIM-9M Sidewinder (tot 18 km) - kunnen worden gebruikt als wapens om luchtoverwicht te verkrijgen.
De digitalisering van avionica zorgde voor een goede vraag naar de F/A-18A: er werden grote contracten getekend met McDonnell Douglas uit Australië, Canada en Spanje, waarvoor in totaal 285 vliegtuigen werden aangekocht voor de luchtmacht. De klanten waren zeer geïnteresseerd in het AN / ARN-118 TACAN traagheidsnavigatiesysteem (INS), het AN / ALR-50 geavanceerde stralingswaarschuwingssysteem (RWS) uitgerust met een opslagapparaat met geladen typen stralingsradars, evenals een elektronische oorlogsstation. Het is vermeldenswaard dat onze tactische luchtvaart destijds op het gebied van avionica ernstig inferieur was aan de Amerikaanse. Dus, bijvoorbeeld, als de radar van de MiG-31 onderscheppingsjager - "Zaslon" met PFAR technologisch geavanceerder was dan de AN / AWG-9, dan was het stralingswaarschuwingsstation aan de frontlinie luchtvaart SPO-15LM "Beryoza" met een niet zo zeer informatief indicatorblok dat soms inferieur is aan dergelijke staats-PDF's als TEWS (F-15C) en AN / ALR-50. De boordradars N019 (MiG-29A) en N001 (Su-27) hadden geen air-to-ground modus. Het kanaal voor het werken met zee- en gronddoelen verscheen pas eind jaren 90 op de nieuwste aanpassingen van de N001VE-radar, en deze radars waren aanvankelijk gericht op de Vietnamese en Chinese wapenmarkten voor het voltooien van de Su-30MKV / MKK / MK2.
De volgende auto in de Hornet-reeks is de F / A-18C Hornet. Het percentage gedigitaliseerde avionica in deze machine was bijna 100%. Daarnaast werden extra structurele elementen geïntroduceerd, waardoor de "plus" in de 4e generatie van het vliegtuig nog meer opviel. Bij het ontwerp van het F/A-18C casco werden voor het eerst radio-absorberende materialen gebruikt in de randen van de luchtinlaten, waardoor het mogelijk werd om de radarsignatuur van de Hornet gedeeltelijk te verminderen. En om de straling van de avionica op het dashboard van de piloot tot een minimum te beperken, ondergaat de zaklamp een speciale procedure van magnetronvacuümafzetting van afschermend indium-tinoxide. Dit verkleint aanzienlijk de kans op het vinden van richting door Hornet door middel van passieve elektronische verkenning, wanneer eerstgenoemde een doelaanwijzingsoperatie uitvoert (in radiostiltemodus).
Nu met betrekking tot de verbetering van de gecomputeriseerde avionica F / A-18C. Ten eerste ontving de bijgewerkte Hornet een nieuwe AN / AYK-14 XN-8 + boordcomputer, waarvan de prestaties aanzienlijk hoger zijn dan die van de originele versie. Ten tweede werd een gespecialiseerd MSI-systeem (Multi-Sensor Integration) geïntroduceerd, dat het besturingssysteem van de jager verandert in een geavanceerd uiterst nauwkeurig complex dat nauwkeurig de coördinaten van gedetecteerde doelen bepaalt met zijn eigen radar en opto-elektronische middelen, en vervolgens de doelaanduiding uitgeeft voor raket wapens. De eigenaardigheid van MSI is dat het een databus heeft die informatie verzamelt over doelen van de AN / APG-73 luchtradar-, televisie- en passieve radarzoekerraketten van de Maverick- en HARM-families, van het stralingswaarschuwingssysteem en aangesloten opto-elektronische viziersystemen AN / AAS-38 "Nitehawk" en ATARS. Informatie van alle sensoren en viziertoestellen die de XN-8+ boordcomputer gebruiken, wordt samengevat en geanalyseerd op basis van de storingssituatie en de nauwkeurigheid van lokalisatiesystemen, waarna nauwkeuriger coördinaten worden weergegeven op het multifunctionele display van de F/A-18C” Hornet" piloot. Conceptuele gelijkenis met MSI heeft het binnenlandse speciale computersubsysteem SVP-24 "Hephaestus", maar de elementbasis is 15 jaar moderner.
De Hornets hebben tijdens verschillende militaire operaties in Irak en Joegoslavië de enorme capaciteiten en flexibiliteit van MSI's air-to-ground en air-to-air toepassingen gedemonstreerd. Voor complexe en diverse missies werd vaak de F/A-18D tweezits modificatie gebruikt, die in dienst was bij de Amerikaanse ILC. De aanwezigheid van de tweede piloot-operator van de systemen verminderde de psychologische belasting van de bemanning aanzienlijk tijdens lange luchtpatrouilles met de gelijktijdige toepassing van raket- en bomaanvallen op gronddoelen. Zo kwamen tijdens Operatie Desert Storm verschillende marine F / A-18C's, die vlogen op een missie om de grondinfrastructuur van de Iraakse grondtroepen te vernietigen, in de lucht in botsing met 2 Chengdu F-7's van de Iraakse luchtmacht, die snel onderschept vanwege het gemak van verandering aan boord van de radarbedieningsmodi.
Later, vanaf 1995, ondersteunde de F / A-18D USMC, ingezet op de Italiaanse vliegbasis Aviano en sinds 1997 op de Hongaarse luchtmachtbasis Tatsar, de NAVO-geallieerde luchtmacht in het Joegoslavische operatiegebied tot 1999. Gedurende meer dan 3 jaar NAVO-agressie maakten de "Hornets" van de VMFA-332 / -533 squadrons meer dan 700 sorties, waarvan de belangrijkste doelstellingen waren om het luchtruim te sluiten voor vluchten van tactische luchtvaart van de Joegoslavische luchtmacht, zoals evenals het lanceren van raketten en bomaanvallen op eenheden van het Joegoslavische leger en het onderdrukken van luchtverdediging. Hier hadden de dubbele "Hornets" een enorm voordeel - het vermogen om 's nachts in moeilijke meteorologische omstandigheden op gronddoelen te werken. Tijdens de luchtoperatie van de Deliberate Force gebruikten Amerikaanse F / A-18D's bijvoorbeeld 454 kilogram GBU-16 geleide bommen met een semi-actieve lasergestuurde kop om Servische strategische militaire faciliteiten te vernietigen. Tegelijkertijd waren de meteorologische omstandigheden niet gunstig voor het gebruik van een laseraanduiding vanaf gemiddelde hoogten, aangezien dichte gelaagde regenwolken zich boven het Balkan-schiereiland vestigden en de Servische luchtverdedigingssystemen "Neva" en "Cub" gemakkelijk de NAVO-luchtvaart bereikten op gemiddelde hoogten. Daarom werden de meeste vluchten 's nachts uitgevoerd in de modus om het terrein te volgen met een lichte stijging tot 500 - 600 m (tot de onderste rand van de wolken) op het moment van het bombardement. Vluchten met terreinbuiging werden mogelijk dankzij het geavanceerde traagheidsnavigatiesysteem van de versies AN / ASN-130/139, een GPS-ontvanger en een terreinkarteringsmodus met hogere resolutie, die mogelijk werden op de nieuwe AN / APG-73-radar.
Een innovatie van de F/A-18D was de installatie van een optisch-elektronisch verkenningscomplex van ATARS, dat een module had om tactische informatie via een radiokanaal naar een grondcommandopost (CP) te verzenden. Dit is een van de eerste actieve netwerkgerichte elementen in de structuur van de luchtcomponent van het United States Marine Corps, die uitgebreide informatie zou kunnen verschaffen over een vijandelijk grondobject voor grondeenheden van de ILC of speciale operatietroepen van de Special Operations Krachten. Wat betreft de AN / APG-73 luchtradar, het is een verbeterde versie van de AN / APG-65 met een 1, 2 keer verhoogd energiepotentieel en verhoogde gevoeligheid van de signaalontvanger. Maar door de integratie van AIM-120 AMRAAM-raketten met een actieve radarzoeker in de bewapening van de Hornet, is het doelkanaal vergroot van één naar twee luchtdoelen.
ZELFS "HORNET" VERSIE "C / D" KAN HOGE PRESTATIEKENMERKEN VERSTERKEN, EN SOMMIGE KAN EEN FALCON PILOTEN EN ZELFS "RAPHALE"
Aangezien het aerodynamische ontwerp en de materialen van het casco voor de F / A-18A / B- en F / A-18C / D-modificaties praktisch hetzelfde zijn, laten we even stilstaan bij de F / A-18C. Deze machine heeft de krachtigste turbojet-tweecircuitmotoren onder de Hornets, die het mogelijk maken om alle positieve aerodynamische eigenschappen van het casco volledig te gebruiken, dat wordt vertegenwoordigd door 46,6% aluminium elementen, 16,7% - staal, 12,9% - titanium, 9, 9 - composietmaterialen en 10, 9% - andere lichte en duurzame materialen. Dankzij dit is de massa van een lege jager 10.810 kg (slechts 350 kg meer dan de kleinere "Rafale" - 10.460 kg). Het normale startgewicht in de variant "fighter-interceptor" is 15740 kg, waardoor de vleugelbelasting met een oppervlakte van 37,16 m2 424 kg/m2 is. Desondanks gedraagt de F/A-18C zich zeer goed en stabiel bij zowel horizontaal als verticaal manoeuvreren. De hoeksnelheid van een gestage bocht bij de Hornet bij snelheden van 600 - 900 km/u is lager dan die van verschillende modificaties van de F-16C, maar bij lage snelheden (van 150 tot 300 km/u) verandert de situatie drastisch. De F / A-18C bereikt de maximale aanvalshoek veel sneller tot 50 - 55 graden met versnelde vertraging, terwijl de Falcon slechts 25-27 (ingesteld door de besturingssysteemsoftware) graden kan bereiken en de normale bestuurbaarheid verliest. Misschien komt dit door de aanwezigheid van grote aerodynamische naaktslakken bij de vleugelwortel, waarvan het oppervlak 5,55 m2 is. Ook een goede stuwkracht-gewichtsverhouding van 1.037 kgf / kg, bereikt door twee F404-GE-402 turbojetmotoren met een totale stuwkracht van de naverbrander van 16330 kgf, draagt ook bij aan een hoge hoekdraaisnelheid.
Volgens de piloten van de US Air Force, Navy en ILC zal de F / A-18C in elk scenario van close air combat de winnaar zijn, in staat om soms duizelingwekkende manoeuvres uit te voeren. Meer gedetailleerde vluchtkenmerken van het voertuig kunnen worden bekeken in een gedetailleerd verhaal van de Amerikaanse marine-testpiloot John Togas, gepubliceerd in het juni 2003 nummer van Flight magazine. Hier deelt D. Togas met recensenten de ervaring die hij heeft opgedaan tijdens het F/A-18C naar F-16C omscholingsprogramma als onderdeel van het 310th Fighter Squadron op de Luke Air Force Aviation Base. De F-16N "Viper" gevechtstrainingsjager met een iets betere stuwkracht-gewichtsverhouding van 1, 1 kgf / kg werd gebruikt als omscholingsmachine voor de Falcon. Meteen moet worden opgemerkt dat de F-16C een zeer vervelende bijnaam "gazon dart" (grasploeg) kreeg onder het vliegend personeel van de luchtmacht vanwege het hoge aantal ongevallen in tactische jachteskaders.
Volgens John Togas voelt de Hornet bij lage en ultralage snelheden van 120 - 160 knopen, bij aanvalshoeken van 25 tot 50 graden, geweldig aan en verliest hij de controle niet tot aan de limiet bij de lift. Tegelijkertijd breekt de luchtstroom uiterst zelden af en treedt er zelden stabiliteitsverlies op. Een zeer interessant kenmerk van de "Hornet" is het vermogen om de "Pirouette" -manoeuvre uit te voeren, die plaatsvindt met een snelheid die bijna stopt (180 km / u): bij een aanvalshoek van 35 graden begint de machine mee te rollen de rol, die lijkt op een "hamervlucht" van 1/4 "Barrels". Soortgelijke manoeuvres worden uitgevoerd door Rafal, Typhoon, onze Su-30SM, Su-35S en T-50, maar zijn absoluut moeilijk uit te voeren voor de F-16C of F-15C/E. In "dogfight" (BVB) kan de aanwezigheid van een dergelijke wendbare kwaliteit vervolgens de uitkomst van de confrontatie bepalen. Dus bij gebruik van AIM-9X Block II "Sidewinder" lucht-luchtraketten, kan de Hornet veel vijandige jagers verslaan.
John Togas merkte ook de uitstekende stabiliteit van het besturingssysteem op in kritieke vluchtmodi: ondanks het feit dat de manoeuvreerbaarheid van de machine bij lage snelheden veel hoger is dan die van de F-16C, vereist dit niet de implementatie van een overbelasting van 9 eenheden, het is programmatisch beperkt tot 7,5 eenheden, hoewel het structureel tot 10 G kan bereiken. Vanwege het grotere dwarsdoorsnede-oppervlak van het middengedeelte heeft de F / A-18C ook iets slechtere acceleratie-eigenschappen als de klimsnelheid; de rolsnelheid kan 220 - 230 graden / s zijn, wat ook minder is dan 300 deg / s (F-16C), maar gezien alle voordelen van deze machine, lijken de bovenstaande nadelen een druppel op een gloeiende plaat. Een apart item is software die voorkomt dat de jager afslaat en in een neerwaartse spiraal terechtkomt. Beter dan de Hornet, volgens zijn eigen ervaring, beschouwt Togas de Super Hornet.
De uitstekende manoeuvreerbaarheid van de Hornet wordt niet alleen gegarandeerd door het casco en de slugs met hoge lagereigenschappen, maar ook door het grote oppervlak van de liften (all-turning horizontale staart), die merkbaar groter zijn dan die op veel andere tactische jagers. En uitstekende bestuurbaarheid bij hoge aanvalshoeken is niet alleen mogelijk door het geavanceerde digitale besturingssysteem, maar ook door de verticale staart, die naar voren is verschoven ten opzichte van de liften. Dit ontwerp maakte het mogelijk om de roeren te verwijderen die bij hoge aanvalshoeken in de aerodynamische schaduw van de vleugel vielen. Verticale stabilisatoren en roeren hebben een buitencamber van 20 graden, wat het effectieve verstrooiingsoppervlak (radarsignatuur) van de F / A-18C verder vermindert.
De configuratie van de wapens van de F / A-18C / D is merkbaar rijker geworden: het bereik omvat middellange- en langeafstandsraketten van het type AIM-120C-5/7, AIM-132 ASRAAM-melee-raketten, tactische langeafstandsraketten AGM -84H SLAM-ER, en andere raketbewapening, die kan worden gebruikt om een luchtoperatie van enige complexiteit uit te voeren. Hiervoor kan tot 7031 kg aan wapens op 9 externe ophangpunten worden geplaatst. De volgende in de line-up zijn de F / A-18E / F "Super Hornet" en "Advanced Super Hornet".
Het ontwerp van de F / A-18E / F begon eind 1992 op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Defensie en werd in 1987 uitgevoerd om de gevechtskwaliteiten van de op vliegdekschepen gebaseerde vloot van de marine radicaal te verbeteren. De initiatie van het programma werd gestart vanwege het ontbreken van scheiding van de F/A-18C "Hornet" van het zwaardere dek F-4S op basis van het "load / range"-criterium. De beste wapensmeden van het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), evenals specialisten van het McDonnell Douglas-ontwikkelaarsbedrijf en de marine, namen het werk over. De belangrijkste veranderingen waren: een toename van het vleugeloppervlak tot 46, 45 m2, een toename van de doorzakking aan de wortel van de vleugel en het geven van een meer regelmatige ronde vorm (voor de F / A-18C werden naaktslakken weergegeven door een golfachtige overgang), een verandering van ovale luchtinlaten naar rechthoekige, wat een van de belangrijkste "stealth" -elementen van het F / A-18E / F-casco werd, uitgerust met een krachtigere krachtcentrale en geavanceerde avionica. De aerodynamische kwaliteit van het verbeterde casco is toegenomen van 10, 3 naar 12, 3 eenheden. en overtrof bijna alle beschikbare Amerikaanse tactische jagers van de 5e generatie (F-22A - 12 eenheden, F-35A - 8, 8 eenheden en F-35C - 10, 3 eenheden), stoppend bij de T-50 PAK-F.
De totale stuwkracht van de twee nieuwe turbojet-bypassmotoren "General Electric F414-GE-400" bij naverbrander was 18.780 kgf, waardoor de stuwkracht van de naverbrander per midscheeps werd verhoogd (van 2437 kg/m2 voor de F/A-18C naar 2889 kg / m2 voor de F / A-18E / F), namen ook de acceleratieprestaties van de jager toe. Vleugelbelasting bij normaal startgewicht nam toe met 10% (tot 476 kg / m2) vanwege de zwaardere constructie, maar dankzij krachtigere motoren leden de stuwkracht-gewichtsverhouding en manoeuvreerbaarheid van de Super Hornet niet alleen niet, maar ook toegenomen.
Er is ook een toename van 36% in het gebied van de horizontale staart (liften) van de Super Hornet, een toename van 54% in roeren met grote afbuighoeken tot 40 graden, wat zich uitte in een sprong in de manoeuvreerbaarheid van de machine.
Dit is duidelijk te zien in de videocompilatie van de F / A-18E / F "Super Hornet" -manoeuvres met scherpe bochten in het pitchvlak en het bereiken van de maximale aanvalshoeken bij snelheden van 300 - 350 km / u. Als we deze afleveringen vergelijken met de F / A-18C-compilatie, kunnen we zien dat elk element van moeilijk besturen op de Super Hornet er veel scherper uitziet, plus dat de auto sneller en beter reageert op de bewegingen van de stuurknuppel. De Hornet daarentegen heeft meer "viskeuze" manoeuvres en de haalbare beperkende aanvalshoeken zijn minder belangrijk.
