De orgie van vernedering van de cavalerie bereikte in de jaren '90 pure extase. Ideologische oogkleppen vielen en iedereen die niet lui was, vond het nodig om hun 'professionaliteit' en 'progressieve opvattingen' te demonstreren. Eerder had de bekende Russische onderzoeker van de beginperiode van de oorlog V. A. Anfilov wendde zich tot regelrechte spot. Hij schrijft: "Volgens het gezegde" Wie pijn doet, praat hij erover ", de inspecteur-generaal van de cavalerie van het Rode Leger, kolonel-generaal OI Gorodovikov sprak over de rol van cavalerie in de verdediging … ". [40 - P.48] Verder - meer. Na verschillende pagina's van hetzelfde werk te hebben doorgekeken, zijn we verrast om te lezen over S. K. Timoshenko maakte tijdens een vergadering van de commandostaf in december 1940 het volgende commentaar van Viktor Aleksandrovich: “Natuurlijk kon het voormalige hoofd van een divisie in het cavalerieleger, Budyonny, niet anders dan hulde brengen aan de cavalerie. "De cavalerie in de moderne oorlogsvoering neemt een belangrijke plaats in onder de belangrijkste soorten troepen," verklaarde hij tegen het gezond verstand in, "hoewel er hier tijdens onze ontmoeting weinig over werd gezegd (ze deden het juiste. - Auth.). In onze uitgestrekte theaters zal cavalerie een brede toepassing vinden bij het oplossen van de belangrijkste taken van het ontwikkelen van succes en het achtervolgen van de vijand nadat het front is doorgebroken." [40 - p.56]
Was er een jongen?
De stelling over de overschatting van de rol van cavalerie in de USSR is gewoon niet waar. In de vooroorlogse jaren nam het aandeel cavalerieformaties voortdurend af.
Het document dat de plannen voor de ontwikkeling van cavalerie in het Rode Leger vrij ondubbelzinnig karakteriseert, is het rapport van de Volkscommissaris van Defensie in het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Unie (bolsjewieken), gedateerd in de herfst van 1937, over de langetermijnplan voor de ontwikkeling van het Rode Leger in 1938-1942. ik citeer:
a) De samenstelling van de cavalerie in vredestijd op 01.01.1938. Cavalerie in vredestijd (per 01.01.1938) bestaat uit: 2 cavaleriedivisies (waarvan 5 berg- en 3 territoriaal), afzonderlijke cavaleriebrigades, één afzonderlijk en 8 reserve cavalerieregimenten en 7 afdelingen van cavaleriekorpsen. Het aantal cavalerie in vredestijd op 01.01.1938–95 690 mensen.
b) Organisatorische maatregelen voor de cavalerie 1938-1942.
1938:
a) er wordt voorgesteld om het aantal cavaleriedivisies met 7 te verminderen (van 32 naar 25), 7 cavaleriedivisies te ontbinden en hun kaders te gebruiken om de resterende divisies aan te vullen en de gemechaniseerde troepen en artillerie te versterken;
b) de twee administraties van het korps Cav [Alerian] te ontbinden;
c) twee reserve cavalerieregimenten [Aleriaans] te ontbinden;
d) in 3 cavalerie [Aleriaanse] korpsen om één luchtafweergeschut bataljon te vormen (elk 425 mensen);
e) de samenstelling van de cavalerieafdeling terugbrengen van 6.600 naar 5.900 manschappen;
f) de cavaleriedivisies van de OKDVA (2) in versterkte samenstelling te verlaten (6800 personen). Het aantal bergcavaleriedivisies zou 2620 mensen moeten zijn." [25 - Boek 2, p.536]
Het aantal directies van het cavaleriekorps werd teruggebracht tot 5, cavaleriedivisies - tot 18 (waarvan 4 in het Verre Oosten), bergcavaleriedivisies - tot 5 en Kozakken (territoriale) cavaleriedivisies - tot 2. voorgestelde transformaties "cavalerie in vredestijd als resultaat zal de reorganisatie met 57.130 mensen worden verminderd en 138.560 mensen omvatten" (ibid.).
Met het blote oog is te zien dat het document geheel bestaat uit voorstellen in de vorm van "verminderen" en "ontbinden". Misschien na 1938, rijk aan repressie in het leger.waren deze plannen, van alle kanten redelijk, in de vergetelheid geraakt? Niets van dien aard, het proces van het ontbinden van het cavaleriekorps en het verminderen van de cavalerie als geheel ging door zonder te stoppen.
In de herfst van 1939 werden plannen voor de vermindering van de cavalerie in praktijk gebracht.
Het voorstel van het Volkscommissariaat van Defensie op 21 november 1939, goedgekeurd door de regering, voorzag in de aanwezigheid van vijf cavaleriekorpsen bestaande uit 24 cavaleriedivisies, 2 afzonderlijke cavaleriebrigades en 6 reserve cavalerieregimenten. Op voorstel van de NKO op 4 juli 1940 werd het aantal cavaleriekorpsen teruggebracht tot drie, het aantal cavaleriedivisies - tot twintig, de brigade bleef één en reserveregimenten - vijf. En dit proces ging door tot het voorjaar van 1941. Als resultaat waren er aan het begin van de oorlog van de 32 cavaleriedivisies en 7 korpsafdelingen die in 1938 in de USSR beschikbaar waren, 4 korpsen en 13 cavaleriedivisies. Cavalerie-eenheden werden gereorganiseerd in gemechaniseerde eenheden. In het bijzonder trof een dergelijk lot het 4e Cavaleriekorps, waarvan het management en de 34e divisie de basis werden voor het 8e Gemechaniseerde Korps. De commandant van het cavaleriekorps, luitenant-generaal Dmitry Ivanovich Ryabyshev, leidde het gemechaniseerde korps en leidde het in juni 1941 in de strijd tegen Duitse tanks bij Dubno.
Theorie
De theorie van het gevechtsgebruik van cavalerie in de USSR werd bestudeerd door mensen die de dingen heel nuchter bekeken. Bijvoorbeeld Boris Mikhailovich Shaposhnikov, een voormalige cavalerist van het tsaristische leger die chef van de generale staf in de USSR werd. Hij was het die de theorie schreef die de basis werd voor de praktijk van het gevechtsgebruik van cavalerie in de USSR. Het was het werk "Cavalry (Cavalry Sketches)" in 1923, dat de eerste grote wetenschappelijke studie over cavalerietactieken werd, gepubliceerd na de burgeroorlog. Het werk van B. M. Shaposhnikova veroorzaakte veel discussie op de vergaderingen van de cavaleriecommandanten en in de pers: of de cavalerie in moderne omstandigheden haar vroegere belang behoudt of is het gewoon een "rijdende infanterie".
Boris Mikhailovich schetste heel begrijpelijk de rol van cavalerie in de nieuwe omstandigheden en maatregelen om deze aan deze omstandigheden aan te passen:
“De veranderingen die onder invloed van moderne wapens zijn aangebracht in de activiteiten en organisatie van de cavalerie zijn als volgt:
Bij tactiek. De moderne vuurkracht maakte het extreem moeilijk om ruitergevechten met cavalerie te voeren, waardoor het werd teruggebracht tot uitzonderlijke en zeldzame gevallen. Een normaal type cavaleriegevecht is een gecombineerde strijd, en de cavalerie moet niet wachten op actie uitsluitend in de ruiterformatie, maar, bij het starten van een geweergevecht, deze met volle spanning voeren en proberen de problemen op te lossen als de situatie niet is gunstig voor de productie van paardenaanvallen. Paard- en voetgevechten zijn tegenwoordig gelijkwaardige actiemethoden voor cavalerie.
Bij strategie. De kracht, de destructiviteit en het bereik van moderne wapens maakten het operationele werk van de cavalerie moeilijk, maar deden niets af aan het belang ervan, en integendeel, daarin ontsloten ze een echt veld van succesvolle activiteit voor de cavalerie als een onafhankelijke tak van troepen. Het succesvolle operationele werk van de cavalerie zal echter alleen mogelijk zijn wanneer de cavalerie, in haar tactische activiteit, onafhankelijkheid toont bij het oplossen van taken in overeenstemming met de huidige gevechtssituatie, zonder af te wijken van beslissende acties te voet.
Bij de organisatie. De strijd tegen moderne wapens op het slagveld, waardoor de cavalerie dichter bij infanterieoperaties komt te staan, vereist een verandering in de organisatie van de cavalerie dichter bij de infanterie, waarbij de numerieke toename van cavalerieformaties en de verdeling van de laatste voor voetgevechten worden geschetst. aan die in infanterie-eenheden aangenomen. Het geven van cavalerie-infanterie-eenheden, zelfs als ze snel bewegen, is een palliatief - de cavalerie moet onafhankelijk de vijandelijke infanterie bevechten en op eigen kracht succes behalen, om hun operationele mobiliteit niet te beperken.
Gewapend. De moderne kracht van vuurwapens om ze te bestrijden vereist de aanwezigheid van dezelfde krachtige vuurwapens in de cavalerie. Daarom moet de 'gepantserde cavalerie' van onze tijd geweren met een bajonet gebruiken, vergelijkbaar met die van infanterie, een revolver, handgranaten en automatische geweren; het aantal machinegeweren in zowel divisie- als regimentscommando's vergroten, artillerie versterken, zowel in aantal als in kaliber, door een houwitser en luchtafweergeschut in te voeren; versterk jezelf door automatisch gepantserde middelen toe te voegen met kanonnen en machinegeweren, lichte voertuigen met dezelfde vuurmiddelen, tanks en de hulp van het vuur van luchteskaders." [41 - P.117]
Merk op dat de mening die werd geuit in de achtervolging na de burgeroorlog (1923) op geen enkele manier werd beïnvloed door de euforie van het gebruik van cavalerie in 1918-1920. De missies en reikwijdte van de cavalerie zijn duidelijk afgebakend en gedefinieerd.
De mening van S. M. Budyonny, vaak voorgesteld als een geharde domme cavalerist, een vijand van de mechanisatie van het leger. In feite was zijn standpunt over de rol van cavalerie in de oorlog meer dan evenwichtig:
“De redenen voor de opkomst of ondergang van de cavalerie moeten worden gezocht in relatie tot de basiseigenschappen van dit type troepen tot de basisgegevens van de situatie in een bepaalde historische periode. In alle gevallen, toen de oorlog een wendbaar karakter kreeg en de operationele situatie mobiele troepen en beslissende acties vereiste, werden de paardenmassa's een van de beslissende elementen van de krijgsmacht. Dit komt tot uiting door een zekere regelmaat in de geschiedenis van de cavalerie; zodra de mogelijkheid van een manoeuvre-oorlog zich ontwikkelde, nam de rol van de cavalerie onmiddellijk toe en eindigde de een of andere operatie met zijn klappen." [42 - P.180]
Semyon Mikhailovich wijst op het toepassingsgebied van cavalerie - mobiele oorlogvoering, waarvoor zich in elk stadium van de historische ontwikkeling van tactiek en technologie omstandigheden kunnen voordoen. De cavalerie is voor hem geen symbool uit de Civil, maar een oorlogsmiddel dat voldoet aan de moderne voorwaarden:
"We vechten koppig voor het behoud van een machtige onafhankelijke Rode Cavalerie en voor de verdere versterking ervan, alleen omdat een nuchtere, echte beoordeling van de situatie ons ervan overtuigt dat zo'n cavalerie in het systeem van onze strijdkrachten ongetwijfeld nodig is." [42 - P.181]
Er is geen verheffing van de cavalerie. "Het paard zal zich nog steeds laten zien" is het resultaat van een analyse van de huidige staat van de strijdkrachten van de USSR en zijn potentiële tegenstanders.
Wat zeggen de documenten?
Als we ons van theoretisch onderzoek naar documenten wenden, wordt de geprefereerde handelwijze van de cavalerie vrij ondubbelzinnig. Het cavaleriegevechtshandboek schreef alleen een offensief in paardformatie voor als "de situatie gunstig is (er is dekking, zwakte of afwezigheid van vijandelijk vuur)." [43 - Deel 1, P.82] Het belangrijkste programmadocument van het Rode Leger van de jaren '30, het Veldreglement van het Rode Leger in 1936 luidde: “De kracht van modern vuur vereist vaak cavalerie om voetgevechten uit te voeren. Daarom moet de cavalerie klaar zijn om te voet te opereren." [44 - p.13] Bijna woord voor woord werd deze zin herhaald in de Field Regulations van 1939. Zoals we kunnen zien, moesten de cavaleristen in het algemeen te voet aanvallen, waarbij ze het paard alleen als voertuig gebruikten.
Uiteraard werden nieuwe strijdmiddelen geïntroduceerd in de regels voor het gebruik van cavalerie. Het veldhandboek van 1939 wees op de noodzaak om cavalerie te gebruiken in combinatie met technische innovaties:
“Het meest geschikte gebruik van cavalerieformaties samen met tankformaties, gemotoriseerde infanterie en luchtvaart is voor het front (bij afwezigheid van contact met de vijand), op de naderende flank, bij de ontwikkeling van een doorbraak, achter de vijandelijke linies, bij razzia's en achtervolgingen. Cavalerie-eenheden zijn in staat om hun succes te consolideren en het terrein te behouden. Bij de eerste gelegenheid moeten ze echter van deze taak worden bevrijd om ze manoeuvreerbaar te houden. De acties van de cavalerie-eenheid moeten in alle gevallen betrouwbaar vanuit de lucht worden afgedekt." [45 - p.29]
Oefening
Misschien zijn al deze zinnen in de praktijk vergeten? Laten we het woord geven aan de ervaren cavaleristen. Ivan Aleksandrovich Yakushin, luitenant, commandant van het antitankpeloton van het 24th Guards Cavalry Regiment van de 5th Guards Cavalry Division, herinnerde zich:
“Hoe handelde de cavalerie in de patriottische oorlog? Paarden werden gebruikt als vervoermiddel. Er waren natuurlijk gevechten in de ruiterformatie - sabelaanvallen, maar dit is zeldzaam. Als de vijand sterk is, zittend op een paard, is het onmogelijk om met hem om te gaan, dan wordt het bevel gegeven om af te stijgen, de fokkers nemen de paarden en vertrekken. En de ruiters werken als infanterie. Elke paardenfokker nam vijf paarden mee en bracht ze in veiligheid. Er waren dus meerdere paardenfokkers per squadron. Soms zei de squadroncommandant: "Laat twee paardenfokkers over voor het hele squadron en help de rest aan een ketting." De machinegeweerkarren die in de Sovjetcavalerie bewaard zijn gebleven, vonden ook hun plaats in de oorlog. Ivan Aleksandrovich herinnert zich: “Auto's werden ook alleen als vervoermiddel gebruikt. Tijdens paardenaanvallen draaiden ze zich echt om en, net als in de burgeroorlog, werden ze gebroeid, maar dit was zeldzaam. […] En zodra de strijd begon, werd het machinegeweer van de koets verwijderd, de paardenfokkers namen de paarden weg, de koets vertrok ook, maar het machinegeweer bleef”.
NL Dupak (8th Guards Cavalry Rivne Red Banner Order of Suvorov, Morozov Division) herinnert zich:
“Ik ging alleen in de school naar de aanval in de cavalerieformatie, en dus om te hakken - nee, en ik hoefde de cavalerie van de vijand niet te ontmoeten. Er waren zulke geleerde paarden in de school dat ze, zelfs na het horen van een zielig "hoera", al naar voren renden en ze alleen maar tegenhielden. Snurken… Nee, dat hoefde niet. Ze vochten op afgestapt. De fokkers brachten de paarden naar asielen. Toegegeven, ze betaalden hier vaak veel voor, omdat de Duitsers soms vanuit mortieren op hen schoten. Er was maar één paardenfokker voor een ploeg van 11 paarden." [46]
Tactisch stond de cavalerie het dichtst bij de gemotoriseerde infanterie-eenheden en formaties. Gemotoriseerde infanterie op mars bewoog zich op auto's en in de strijd - te voet. Tegelijkertijd vertelt niemand ons enge verhalen over vrachtwagens met infanteristen die tanks rammen en bumpers tegen Krupps staal botsen. Het mechanisme van gevechtsgebruik van gemotoriseerde infanterie en cavalerie in de Tweede Wereldoorlog was zeer vergelijkbaar. In het eerste geval stapten de infanteristen voor het gevecht uit de vrachtwagens, de chauffeurs reden met de voertuigen om te dekken. In het tweede geval stegen de cavaleristen af en werden de paarden teruggedreven naar dekking. De reikwijdte van de aanval in de bereden formatie leek op de omstandigheden voor het gebruik van gepantserde personeelsdragers zoals de Duitse "Ganomag" - het vuursysteem van de vijand was verstoord, zijn moreel was laag. In alle andere gevallen verscheen cavalerie in paardenformatie en gepantserde personeelsdragers niet op het slagveld. En de Sovjet cavaleristen met hun kale sabels, en de Duitsers die aanvallen op doodskist-achtige "ganomag" zijn niets meer dan een filmisch cliché. Gepantserde gepantserde personeelsdragers zijn ontworpen om te beschermen tegen fragmenten van langeafstandsartillerie op hun oorspronkelijke posities, en niet op het slagveld.
1941 Bird Phoenix van het Rode Leger
Na alle reducties ontmoette de cavalerie van het Rode Leger de oorlog in 4 korpsen en 13 cavaleriedivisies. De cavaleriedivisies van 1941 hadden vier cavalerieregimenten, een paard-artilleriedivisie (acht 76 mm kanonnen en acht 122 mm houwitsers), een tankregiment (64 BT-tanks), een luchtafweerdivisie (acht 76 mm luchtafweergeschut). kanonnen en twee batterijen luchtafweermachinegeweren), een communicatie-eskader, een sapper-eskader en andere achterste eenheden en instellingen. Het cavalerieregiment bestond op zijn beurt uit vier sabelsquadrons, een machinegeweereskader (16 zware machinegeweren en vier 82 mm mortieren), regimentsartillerie (vier 76 mm en vier 45 mm kanonnen), een luchtafweergeschut batterij (drie 37-mm kanonnen en drie viervoudige stelregels). De totale personeelssterkte van de cavaleriedivisie was 8.968 mensen en 7.625 paarden, het cavalerieregiment, respectievelijk 1.428 mensen en 1506 paarden. Het cavaleriekorps van de twee-divisiesamenstelling kwam ruwweg overeen met de gemotoriseerde divisie, met iets minder mobiliteit en minder gewicht van een artillerie-salvo.
In juni 1941 werd het 5de Cavaleriekorps ingezet in het speciale militaire district van Kiev als onderdeel van het 3de Bessarabische hen. GI Kotovsky en de 14e vernoemd naar Parkhomenko cavaleriedivisies, in het Odessa-district was er het 2e cavaleriekorps als onderdeel van de 5e genoemd. MF Blinov en de 9e cavaleriedivisies van de Krim. Al deze formaties waren oude formaties van het Rode Leger met stabiele gevechtstradities.
Het cavaleriekorps bleek in 1941 de meest stabiele formatie van het Rode Leger. In tegenstelling tot het gemechaniseerde korps konden ze in 1941 in eindeloze retraites en omsingelingen overleven. P. A. Belova en F. V. Kamkov werd de "brandweer" van de zuidwestelijke richting. De eerste nam later deel aan een poging om de "ketel" van Kiev te deblokkeren. Guderian schreef het volgende over deze gebeurtenissen:
“Op 18 september ontwikkelde zich een kritieke situatie in het gebied van Romny. 's Morgens vroeg werd op de oostflank het gevechtsgeluid gehoord, dat in de daaropvolgende tijd steeds heviger werd. Verse vijandelijke troepen - de 9e Cavaleriedivisie en een andere divisie, samen met tanks - rukten op vanuit het oosten naar Romny in drie kolommen en naderden de stad op een afstand van 800 m. de vijand rukte op, het 24e Panzer Corps kreeg de opdracht om de opmars van de vijand. Om deze taak te volbrengen beschikte het korps over twee bataljons van de 10e gemotoriseerde divisie en verschillende luchtafweerbatterijen. Door de superioriteit van vijandelijke vliegtuigen bevond onze luchtverkenning zich in een moeilijke toestand. Luitenant-kolonel von Barsewisch, die persoonlijk op verkenning vloog, ontsnapte ternauwernood aan de Russische jagers. Dit werd gevolgd door een vijandelijke luchtaanval op Romny. Uiteindelijk slaagden we er toch in om de stad Romny en de voorste commandopost in handen te houden. […] De dreigende situatie van de stad Romny dwong me op 19 september om mijn commandopost terug te brengen naar Konotop. Generaal von Geyer maakte het ons gemakkelijker om deze beslissing te nemen met zijn radiogram, waarin hij schreef: "De overdracht van de commandopost van Romna zal door de troepen niet worden geïnterpreteerd als een manifestatie van lafheid van de kant van het commando van de tankgroep." [37 - P.299-300]
Deze keer toont Guderian geen overmatige minachting voor de aanvallende cavalerie. Romny was niet de laatste slag van het 2e Cavaleriekorps. In de late herfst van 1941 maakte P. A. Belova speelde een belangrijke rol in de Slag om Moskou, waar hij de rang van bewaker ontving.
Begin juli 1941 begon de vorming van de 50e en 53e cavaleriedivisies in de kampen bij het dorp Urupskaya en in de buurt van Stavropol. Het belangrijkste personeel van de divisies waren dienstplichtigen en vrijwilligers uit de Kuban-dorpen Prochnokopskaya, Labinskaya, Kurgannaya, Sovetskaya, Voznesenskaya, Otradnaya, Terek Kozakken van de Stavropol-dorpen Trunovskoye, Izobilnoye, Ust-Dzhegutinskoye, Novoy-Mikhailovskoye. Op 13 juli 1941 begon het laden in echelons. Kolonel Issa Aleksandrovich Pliev werd aangesteld als de commandant van de 50e divisie en de brigadecommandant Kondrat Semenovich Melnik van de 53e. Op 18 juli 1941 werden de divisies gelost op het station Staraya Toropa, ten westen van Rzhev. Zo begon de geschiedenis van een ander legendarisch cavaleriekorps - de 2nd Guards L. M. Dovator.
Niet alleen bewezen formaties met langdurige gevechtstradities wonnen rangen van bewakers, maar ook nieuw gevormde korpsen en divisies. De reden hiervoor moet misschien worden gezocht in het niveau van fysieke training dat vereist is voor elke cavalerist, wat onvermijdelijk een impact had op de morele kwaliteiten van een jager.
1942 In plaats van een doorbraak - een inval
In de wintercampagne van 1942 werden de nieuw gevormde cavaleriedivisies actief gebruikt in veldslagen. Een typisch voorbeeld zijn de gevechten in de zuidelijke sector van het front. E. von Mackensen, die daar vocht, herinnerde zich later:
“Toen hij in de middag van 29 januari het bevel over de groep in Stalino op zich nam, bevond de vijand zich al gevaarlijk dicht bij de spoorlijn Dnipropetrovsk-Stalino en dus bij de vitale (aangezien het de enige) spoorwegvoorzieningslijn van het 17e leger was. en het 1e Pantserleger. Op basis van de omstandigheden kon het in eerste instantie alleen gaan om het onderhouden van de nodige communicatie en het organiseren van de eerste verdediging." [48 - S.58]
Pas in een hardnekkige strijd tegen het in de strijd gooien van geniesoldaten uit de pontonbataljons wisten de Duitsers weerstand te bieden. Zijn tegenstander was bijna één cavalerie: "Het korps heeft de afgelopen acht weken gevochten met het Russische 9-geweer, 10 cavaleriedivisies en 5 tankbrigades." [48 - S.65] De Duitse commandant vergist zich in dit geval niet, hij verzette zich echt tegen meer cavalerie- dan geweerdivisies. De divisies van de 1e (33e, 56e en 68e), 2e (62e, 64e, 70e) en 5e (34e, 60e) vochten tegen de von Mackensen-compound. I, 79e) Cavaleriekorps, evenals de 30e afzonderlijke cavaleriedivisie van het Zuidelijk Front. De redenen voor zo'n wijdverbreid gebruik van cavalerie in de slag om Moskou liggen voor de hand. In die tijd waren er simpelweg geen grote mobiele eenheden in het Rode Leger. In de tankstrijdkrachten was de grootste eenheid de tankbrigade, die alleen operationeel kon worden gebruikt als een middel om de infanterie te ondersteunen. Ook de eenwording onder één bevel van meerdere tankbrigades, destijds aanbevolen, leverde geen resultaat op. Cavalerie was het enige middel tot diepe betrokkenheid en omwegen.
Volgens hetzelfde scenario zou de introductie van cavalerie tot een diepe doorbraak, het 1st Guards Cavalry Corps van P. A. Belova. De ups en downs van de acties van het Westelijk Front in de winter van 1942 worden redelijk goed beschreven in de memoires en historische literatuur, en ik zal mezelf alleen toestaan de aandacht te vestigen op een paar belangrijke details. De groep van Belov kreeg echt grootschalige taken. De richtlijn van het bevel van het Westelijk Front van 2 januari 1942 luidde:
"Er werd een zeer gunstige situatie gecreëerd voor de omsingeling van de 4e en 9e vijandelijke legers, en de hoofdrol zou moeten worden gespeeld door de Belov-aanvalsgroep, die operationeel in wisselwerking staat via het fronthoofdkwartier met onze Rzhev-groepering." [TsAMO. Formulier 208. Opus 2513. D.205. L.6]
Ondanks de verliezen die tijdens het Sovjet-tegenoffensief in december 1941 werden opgelopen, bleven de troepen van Legergroepscentrum beheersbaar.
De doorbraken, waarin het cavaleriekorps binnenkwam, en vervolgens het 33e leger, werden door de Duitsers afgesloten door flankerende aanvallen. In feite moesten de omsingelde troepen overgaan tot semi-partijgebonden acties. De cavaleristen in deze hoedanigheid handelden behoorlijk succesvol. Belovs groep kreeg pas op 6 juni (!!!) 1942 het bevel om zijn eenheden binnen te treden. Partizanendetachementen, waaronder P. A. Belov vormde geweerformaties, opnieuw opgesplitst in afzonderlijke detachementen. Een belangrijke rol in de algemene ontwikkeling van evenementen werd gespeeld door de mobiliteit van het 1st Guards Cavalry Corps, ondersteund door paarden. Dankzij dit gebouw kan P. A. Belov slaagde erin zichzelf te bereiken, niet de kortste weg, hij brak door de Duitse barrière met zijn voorhoofd, maar via een omweg. Integendeel, het 33e leger van M. G. Efremova, die niet over de manoeuvreerbare capaciteiten van de cavaleristen beschikte, werd in april 1942 verslagen terwijl ze probeerde door te breken in de zone van het 43e leger. Paarden waren transportmiddelen en, hoe cynisch het ook klinkt, zelfbewegende voedselvoorraden. Dit zorgde voor meer stabiliteit van de cavalerie in de niet altijd succesvolle offensieve operaties van 1942.
1942 Stalingrad - een vergeten prestatie van de cavalerie
De slag om Stalingrad werd een van de beslissende veldslagen van de Tweede Wereldoorlog; de naam van de stad aan de Wolga werd bekend bij de hele wereld. Het cavaleriekorps speelde een niet te overschatten rol in de offensieve fase van de Slag om Stalingrad. Bij elke omsingelingsoperatie is het niet alleen nodig om het pad naar de terugtrekking en de toevoerleiding naar de omsingelingen af te snijden, maar ook om de buitenste voorkant van de ring te waarborgen. Als je geen sterk extern front van de omsingeling creëert, kan de vijand door slagen van buitenaf (meestal een externe bypass met gemechaniseerde formaties) de omsingelde deblokkeren en zullen al onze inspanningen verloren gaan. Ze breken zo diep mogelijk achter de rug van omsingelde door in de achterkant van de vijand, nemen sleutelposities in en nemen defensieve posities in.
In Stalingrad in november 1942 werd deze rol toegewezen aan drie cavaleriekorpsen. De keuze viel op de cavalerie, aangezien het Rode Leger in die tijd weinig goed opgeleide gemechaniseerde formaties had. Het moet gezegd worden dat het terrein in de regio van Stalingrad niet gunstig was voor het gebruik van cavalerie. Grote wouden, waarin ruiters gewoonlijk hun toevlucht zochten, ontbraken. Integendeel, het open terrein stelde de vijand in staat het cavaleriekorps met de luchtvaart te beïnvloeden.
De zwaarste veldslagen vielen op het lot van het 4de Cavaleriekorps. Door een slechte speling van het lot was hij het minst uitgerust met mannen en uitrusting van alle drie die bij de operatie betrokken waren. Het korps arriveerde na een lange mars (350-550 km) in het concentratiegebied. Tussen haakjes merken we op dat dezelfde mars voor een tankformatie in dezelfde periode zou zijn geëindigd met een massale ineenstorting van tanks nog voordat ze in de strijd werden gezet. Volgens het besluit van het frontcommando zouden twee mobiele eenheden in de doorbraak in een trein worden ingezet: het 4e Gemechaniseerde Korps en het 4e Cavaleriekorps zou op de hielen zitten. Na het betreden van de doorbraak liepen de paden van het gemechaniseerde en cavaleriekorps uiteen. De cavaleristen wendden zich naar het zuiden om een extern omsingelingsfront te vormen, de tankmannen trokken naar de schokgroepering van het Don Front om de ring achter het leger van Paulus te sluiten. Het cavaleriekorps werd geïntroduceerd in de doorbraak op 20 november 1942. De Roemeense eenheden waren de vijand van de ruiters en daarom werd het eerste doelwit - Abganerovo - op de ochtend van 21 november veroverd door een aanval in paardformatie.
Op het station werden grote trofeeën ingenomen, meer dan 100 kanonnen, magazijnen met voedsel, brandstof en munitie in beslag genomen. De verliezen van het korps waren gering in vergelijking met de behaalde resultaten: de 81e divisie verloor 10 doden en 13 gewonden, de 61e - 17 doden en 21 gewonden. De volgende taak die aan het 4de Cavaleriekorps werd toegewezen - om Kotelnikovo te veroveren - vereiste echter 95 km per dag te overwinnen, wat zelfs voor een gemechaniseerde formatie een niet-triviale taak is. Dit tempo van vooruitgang werd misschien alleen bereikt door de motoreenheden van de Duitsers in de zomer van 1941. In de ochtend van 27 november bereikte de 81e Cavaleriedivisie Kotelnikov, maar kon de stad onderweg niet innemen. Bovendien stonden de cavaleristen hier voor een onaangename verrassing tegenover de verse 6e Pantserdivisie die per spoor uit Frankrijk arriveerde. In de Sovjetliteratuur verschenen divisies uit Frankrijk vaak op het slagveld, uit het niets, maar in dit geval is alles absoluut betrouwbaar. Eind november 1942 arriveerde de 6e Pantserdivisie op 27 november in Kotelnikovo na rust en bemanning in Frankrijk (de divisie leed zware verliezen in de winter van 1941-1942). Na het voltooien en opnieuw uitrusten van de 6e Panzer Division, was het een serieuze kracht. In november 1942 bestond de divisie uit 159 tanks (21 Pz. II, 73 Pz. III met een 50 mm kanon met lange loop, 32 Pz. III's met een 75 mm kanon met korte loop, 24 Pz. IV Met een 75-mm kanon met lange loop en 9 commandotanks). De overgrote meerderheid van de tanks van de divisie waren van de nieuwste ontwerpen en bestand tegen de T-34.
In feite bevond het Sovjet 4de Cavaleriekorps zich in een uiterst pikante situatie. Aan de ene kant vereiste de vorming van een extern omsingelingsfront dat onze cavaleristen in de verdediging moesten gaan. Aan de andere kant stelde dit de Duitsers in staat om vrijelijk mensen en uitrusting van de 6e Pantserdivisie te verzamelen om te lossen op treinstations in het Kotelnikov-gebied, of zelfs gewoon in de steppe vanaf platforms. Eerst gaf het commando een bevel om aan te vallen. Om 21.15Op 29 november ontving de commandant van het cavaleriekorps een tweede cijfertelegram van het hoofdkwartier van het 51e leger: “Blijf de hele tijd strijden om Kotelnikovo. Tot 12.00 uur 30.11 breng de artillerie ter sprake, voer een verkenning uit. Vijandelijke aanval in Kotelnikovo om 12.00 30.12.42.
Maar op 30 november kwam de commandant van het 51e leger N. I. Trufanov schortte de operatie op en beval eenheden van het 4de Cavaleriekorps om in de verdediging te gaan, verkenningen uit te voeren naar het westen en zuiden, brandstof te leveren en zich voor te bereiden op de verovering van Kotelnikov.
Tot 2 december versterkten delen van het korps de bezette linies, brachten brandstof aan. De vijand trok reserves op en versterkte Kotelnikovo, Semichny, Mayorsky, Pokhlebin. Op 2 december om 3 uur werd een bevel ontvangen van de commandant van het 51e leger:
“Het 4e cavalerie [aleriaanse] korps (zonder de 61e [valeriaan] d [Ivisia]) met de 85e t [ankov] br [igada], die zich van de rivier afschermt. Don, om 11.00 uur op 2.12 om de lijn Mayorsky - Zakharov te bereiken en tegen het einde van 2.12 om het westelijke deel van Kotelnikov te veroveren. Een versterkt regiment om de Meliorativny-patrouille in bezit te nemen. Nadat je Kotelnikov onder de knie hebt, ontwikkel je een staking langs de spoorlijn naar Dubovskoye. Aan de linkerkant komt de 302e S [trelkovaya] d [Ivisia], die tegen het einde van 2 december het oostelijke deel van Kotelnikov zou moeten veroveren."
De korpscommandant reageerde door de 51e Legercommandant te informeren over het gebrek aan brandstof in de 85e Tankbrigade. N. I. Trufanov beval op 2 december "de actie van het bevel om Kotelnikov in beslag te nemen tot nader order op te schorten."
Op 2 en 3 december werden delen van het korps en de 85e Tankbrigade bijgetankt tot één tankbeurt. Het hoofdkwartier van het 51e leger zond het bevel uit: in de ochtend van 3 december om te beginnen met het uitvoeren van het bevel van de legercommandant van 1 december om Kotelnikov te veroveren.
Deze vertraging was echt fataal. De commandant van de 6e Pantserdivisie, Erhard Raus, herinnerde zich later: “Ik kon niet begrijpen waarom de Russen hun opmars stopten zodra de eerste Duitse eenheden arriveerden, ondanks het feit dat ze een bevel hadden gekregen om Kotelnikovo in te nemen. In plaats van meteen aan te vallen terwijl ze nog een kwantitatief voordeel hadden, keken de Russen passief toe hoe onze troepen zich in de stad opstapelden." [50– P.144]
Ten slotte vertrok op 3 december het 4de Cavaleriekorps (zonder de 61ste Cavaleriedivisie van Y. Kuliev), versterkt door de 85ste Tankbrigade en de Katyusha Guards Mortar Division, vanuit het bezette gebied. Om 7 uur stuitten de vooruitgeschoven eenheden van de 81st Cavalry Division op koppige weerstand in het Pokhlebin-gebied, maar wierpen de vijand terug en veroverden het dorp. Volgens Duitse gegevens bedroegen de verliezen van de aanvallers zes tanks ten koste van de volledige vernietiging van een peloton van de nieuwste 75 mm antitankkanonnen. Een cavaleriedivisie met versterkingen stak de Aksai-rivier over en trok naar het zuiden om Kotelnikov van achteren te bereiken. Maar verdere aanvalspogingen werden door de vijand afgeslagen. Tegen die tijd stonden gevangenen van de 6e Pantserdivisie ter beschikking van het Sovjetcommando, wat de komst van deze eenheid uit Frankrijk aangaf.
De bevelhebber van het 4e cavaleriekorps, generaal-majoor Timofei Timofeevich Shapkin, beoordelende de situatie en uit angst voor de omsingeling van de 81e divisie in het Pokhlebin-gebied, vroeg de commandant van het 51e leger om het korps terug te trekken. De commandant van het 51e leger beval: “Om de eerder toegewezen taak uit te voeren, door voor zonsopgang Mayorsky, Zakharov, Semichny te hebben ingenomen. Het begin van het offensief - 7.00 op 4.12.42.
De korpscommandant kon op de ochtend van 4 december geen secundair rapport uitbrengen aan de commandant van het 51e leger over de noodzaak zich terug te trekken, aangezien noch de commandant van generaal N. I. Trufanov, noch de stafchef van kolonel A. M. Kuznetsov was er niet. Al op 3 december om 19.00 uur kregen de korpseenheden het bevel om het offensief voort te zetten. Maar tegen die tijd slaagden de Duitsers erin voldoende troepen te concentreren voor een tegenaanval en verzamelden ze zich op de flanken van de Sovjetcavalerie die doorgebroken was in de diepten van hun verdedigingswerken. In feite stond een volbloed tankdivisie opgesteld rond een cavaleriedivisie versterkt met artillerie, die zowel kwalitatieve als kwantitatieve superioriteit bezat. Al om 10 uur op 4 december openden ze artillerievuur met hoge dichtheid. Midden op de dag vielen alle 150 tanks van beide tankbataljons van de 6th Panzer Division met de infanterie van het 2nd Battalion van het 114th Motorized Infantry Regiment op de Ganomag pantserwagen de locatie van de 81st Cavalry Division in het Pokhlebin-gebied aan.. Alle artillerie nam deel aan het afweren van de tankaanval, inclusief het 1113e luchtafweerartillerieregiment dat 's nachts arriveerde, evenals antitankgeweren.
Om 14:00 uur was de 81e Cavaleriedivisie volledig omsingeld, de tanks en gemotoriseerde infanterie van de Duitsers begonnen de resulterende "ketel" in te drukken. De cavaleristen vochten de hele dag door en met het intreden van de duisternis begonnen ze in kleine groepen uit de omsingeling te komen.
Vervolgens beschreef Erhard Routh de slag van zijn 6e Pantserdivisie met de omsingelde 81e Cavaleriedivisie en 65e Pantserbrigade:
“Tegen 10.00 was het lot van het IV Cavaleriekorps beslist. Er waren geen manieren meer om terug te trekken, desondanks bood de omsingelde vijand enkele uren felle tegenstand. Russische tanks en antitankkanonnen vochten tegen de compagnieën van het 11e Pantserregiment die de heuvels afrolden. De stroom tracers van pantserdoorborende granaten raasde voortdurend op en neer, maar al snel vlogen er steeds meer tracers naar beneden en steeds minder als reactie op hen van onderaf. Het ene salvo na het andere viel op Pokhlebin, waardoor de sultans van de zwarte aarde omhoog kwamen. De stad begon te branden. Een zee van vuur en rook verborg het verschrikkelijke einde van het dappere garnizoen. Slechts een paar schoten van antitankkanonnen werden opgevangen door onze tanks die de stad binnenkwamen. De grenadiers die onze tanks volgden, werden gedwongen handgranaten te gebruiken om de weerstand van de vijand te breken, die hard vocht voor elk huis en elke loopgraaf." [50– P.150-151]
De verliezen van het 11e Pantserregiment van de 6e Pantserdivisie bedroegen 4 tanks, onherstelbaar verloren (plus nog een, vernietigd vóór 3 december), en 12 tijdelijk buiten gebruik.
De verliezen van de 81ste cavaleriedivisie in de slag bij Pokhlebin in doden, gewonden en vermisten bedroegen 1.897 mensen en 1.860 paarden. Delen van de divisie verloren veertien 76, 2-mm kanonnen, vier 45-mm kanonnen, vier 107-mm mortieren, acht 37-mm luchtafweerkanonnen. De divisiecommandant, kolonel V. G. Baumstein, stafchef, kolonel Terekhin, hoofd van de politieke afdeling, regimentscommissaris Turbin. Dit alles gebeurde een paar dagen voor de gebeurtenissen beschreven in Bondarev's "Hot Snow". Ondanks de tragische afloop van de gevechten om Kotelnikovo speelden Sovjet-cavaleristen een belangrijke rol in de beginfase van de defensieve strijd tegen pogingen om het leger van Paulus te deblokkeren. De 81st Cavalry Division voerde een geïsoleerde strijd in de diepten van de vijandelijke formatie, 60-95 afgezien van zijn buren, tegen een grote reserve Duitsers. Als het er niet was, belette niets Routh's 6th Panzer Division om tijd te verspillen en, al met de komst van de eerste echelons, om dichter bij Stalingrad te komen en te lossen op stations ten noorden van Kotelnikov. De aanwezigheid van de Sovjet-cavalerie dwong te pauzeren voor de periode van aankomst van de hoofdtroepen van de divisie in Kotelnikovo en vervolgens tijd te besteden aan defensieve en vervolgens offensieve gevechten ermee.
Pas op 12 december gingen Duitse troepen, met de belangrijkste troepen van hun Kotelnikovskaya-groep, over tot een tegenoffensief om vanuit het zuidwesten de omsingelingsring te doorbreken en het 6e leger van F. Paulus bij Stalingrad samen te drukken. In de periode 12-17 december voorzag het 4e Cavaleriekorps, samen met andere formaties van het 51e Leger, de concentratie van het 2e Gardeleger van zware gevechten.
Ondanks het lange verhaal over "Cannes bij Pokhlebin", schatte de commandant van de 6e Panzer Division, Routh, de dreiging van de overblijfselen van het 4e Cavaleriekorps serieus in:
“Het was ook onmogelijk om de overblijfselen van het 4e Cavaleriekorps te negeren, geconcentreerd in het gebied van Verkhne-Yablochny en Verkhne-Kurmoyarsky (op de flank van de 6e Panzer Division. - AI). Volgens onze inschatting was het gedemonteerde cavalerie, versterkt met 14 tanks. Deze troepen waren niet genoeg voor een tankdivisie, maar ze bedreigden onze aanvoerlijnen." [50– P.157]
Het gebeurde zo dat de prestatie van het 2e Gardeleger aan de Myshkovka-rivier vele malen werd verheerlijkt in de literatuur en op het filmscherm. De acties van degenen die zorgden voor de inzet van het 2e Gardeleger bleven helaas onbekend. Dit gold grotendeels voor de cavalerie, in het bijzonder het 4de Cavaleriekorps. Daarom droeg de cavalerie jarenlang het stigma van een verouderd en niet-pathos type troepen. Zonder hem zou de omsingeling van het Paulus-leger bij Stalingrad inderdaad kunnen mislukken.
1945 De laatste slag
De cavalerie vond zelfs in een versterkt gebied als Oost-Pruisen een toepassing. Dit is wat K. K. Rokossovsky: “Ons paardenkorps N. S. Oslikovsky haastte zich naar voren en vloog Allenstein (Olsztyn) binnen, waar zojuist verschillende echelons met tanks en artillerie waren aangekomen. Met een onstuimige aanval (uiteraard niet in rijen!), de vijand verdovend met het vuur van geweren en machinegeweren, veroverden de cavaleristen de echelons. Het blijkt dat de Duitse eenheden vanuit het oosten zijn verplaatst om het gat te dichten dat door onze troepen is gemaakt." [52 - P.303] We zien dat Konstantin Konstantinovich, voor het geval dat, voor het horen van genoeg verhalen over schijven op Krupp's wapenrusting, specificeert - "niet in rijen", met een uitroepteken. Inderdaad, het al bekende 3e Garde Cavaleriekorps werd binnengehaald nadat het door de verdediging van de vijand was gebroken en te paard naar Allenstein was verhuisd, om vervolgens te voet deel te nemen aan de strijd. Vanuit de lucht is het lichaam van N. S. Oslikovsky werd ondersteund door de 230th Assault Aviation Division, gedekt door de 229th Fighter Aviation Division. Kortom, het cavaleriekorps was een volwaardige mobiele eenheid, waarvan de "veroudering" alleen bestond in het gebruik van paarden in plaats van auto's.
Duitse cavalerie
De motorisering van de Wehrmacht is meestal sterk overdreven, en het ergste van alles, ze vergeten de puur cavalerie-eenheden die in elke infanteriedivisie bestonden. Dit is een verkenningsdetachement met een staf van 310 mensen. Hij bewoog zich bijna volledig in paardrijen - het omvatte 216 rijpaarden, 2 motorfietsen en slechts 9 auto's. De divisies van de eerste golf hadden ook gepantserde auto's, in het algemeen werd de verkenning van de Wehrmacht-infanteriedivisie uitgevoerd door een heel gewoon cavalerie-eskader, versterkt met 75 mm lichte infanterie en 37 mm antitankkanonnen.
Bovendien was er aan het begin van de oorlog met de USSR één cavaleriedivisie in de Wehrmacht. In september 1939 was ze nog een cavaleriebrigade. De brigade, opgenomen in de Legergroep Noord, nam deel aan de veldslagen op Narew, de bestorming van Warschau medio september 1939. Al in de herfst van 1939 werd het gereorganiseerd tot een cavaleriedivisie en nam in deze hoedanigheid deel aan de campagne in het westen, eindigend aan de Atlantische kust. Voor de aanval op de USSR was ze opgenomen in de 2e Pantsergroep van Heinz Guderian. De divisie opereerde behoorlijk succesvol in combinatie met tankformaties, waarbij ze hun voortgangssnelheid handhaafden. Het enige probleem was het leveren van haar 17.000 paarden. Het is dus in de winter van 1941-1942. werd gereorganiseerd in de 24e Panzer Division. De heropleving van cavalerie in de Wehrmacht vond plaats in het midden van 1942, toen één cavalerieregiment werd gevormd als onderdeel van de legergroepen Noord, Centrum en Zuid.
Een kenmerk van de organisatie van het regiment was de aanwezigheid in de samenstelling van een gepantserd bataljon met een bedrijf van gemotoriseerde infanterie voor 15 half-track gepantserde personeelsdragers "ganomag". Bovendien verscheen medio 1942 cavalerie onder de troepen die gewoonlijk worden geassocieerd met de "tijgers" en "panters" - de SS-ers.
In 1941 werd in Polen de 1st SS Cavalry Brigade gevormd, die in de zomer van 1942 werd ingezet bij de 1st SS Cavalry Division. Deze divisie nam deel aan een van de grootste veldslagen van Army Group Center - het afweren van het Sovjetoffensief in het Rzhev-gebied, uitgevoerd als onderdeel van Operatie Mars in november - december 1942. Het uiterlijk van de "tijgers" en "panters" leidde niet tot de vernietiging van de Duitse cavalerie …
Integendeel, in 1944 werden afzonderlijke cavalerieregimenten van het leger gereorganiseerd in de 3e en 4e cavaleriebrigades. Samen met de 1e Hongaarse Cavaleriedivisie vormden ze het Von Hartenek Cavaleriekorps, dat deelnam aan de gevechten aan de grens van Oost-Pruisen, in december 1944 werd het overgebracht naar Hongarije. In februari 1945 (!!! - AI) werden de brigades gereorganiseerd in divisies en in maart van hetzelfde jaar namen ze deel aan het laatste offensief van de Duitse troepen in de Tweede Wereldoorlog - de tegenaanval van het SS-Panzerleger aan het Balatonmeer. In Hongarije vochten ook twee SS-cavaleriedivisies - de 8e "Florian Geyer" en de 22e "Maria Theresa", gevormd in 1944. Beiden werden vernietigd in de "ketel" bij Boedapest. Uit de overblijfselen van de divisies die in maart 1945 uit de omsingeling sprongen, werd de 37e SS Cavalry Division "Luttsov" gevormd.
Zoals we kunnen zien, minachtten de Duitsers zo'n soort troepen als de cavalerie niet. Bovendien beëindigden ze de oorlog met een aantal keer meer cavalerie-eenheden dan in het begin.
***
De verhalen over domme, achterlijke cavaleristen die zwaarden naar tanks werpen, zijn op zijn best een waanidee van mensen die slecht thuis zijn in tactische en operationele kwesties. In de regel zijn deze waanideeën een gevolg van de oneerlijkheid van historici en memoires. De cavalerie was in 1939-1945 een volledig geschikt middel om gevechtsoperaties te manoeuvreren. Dit werd het duidelijkst aangetoond door het Rode Leger. De cavalerie van het Rode Leger in de vooroorlogse jaren onderging een sterke vermindering. Men geloofde dat ze niet serieus kon concurreren met tank- en gemotoriseerde formaties op het slagveld. Van de 32 cavaleriedivisies en 7 korpsdirectoraten die in 1938 beschikbaar waren, bleven er aan het begin van de oorlog 4 korpsen en 13 cavaleriedivisies over. De oorlogservaring toonde echter aan dat ze haast hadden met de vermindering van de cavalerie. De oprichting van alleen gemotoriseerde eenheden en formaties was ten eerste overweldigend voor de binnenlandse industrie, en ten tweede was de aard van het terrein in het Europese deel van de USSR in veel gevallen niet gunstig voor het gebruik van voertuigen. Dit alles leidde tot de heropleving van grote cavalerieformaties. Zelfs aan het einde van de oorlog, toen de aard van de vijandelijkheden aanzienlijk veranderde in vergelijking met 1941-1942, waren 7 cavaleriekorpsen succesvol in het Rode Leger, waarvan 6 de eretitels van de Garde droegen. In feite keerde de cavalerie tijdens zijn verval terug naar de standaard van 1938 - 7 directoraten van het cavaleriekorps. De cavalerie van de Wehrmacht onderging een vergelijkbare evolutie - van één brigade in 1939 tot verschillende cavaleriedivisies in 1945.
1941-1942. de ruiters speelden een cruciale rol in defensieve en offensieve operaties en werden de onmisbare "quasi-infanterie" van het Rode Leger. In feite was cavalerie vóór het verschijnen van grote onafhankelijke gemechaniseerde formaties en formaties in het Rode Leger het enige manoeuvreerbare middel van een operationeel niveau. In 1943-1945, toen de mechanismen van tanklegers eindelijk werden verfijnd, werd cavalerie een delicaat instrument voor het oplossen van bijzonder belangrijke taken bij offensieve operaties. Het is veelzeggend dat het aantal cavaleriekorpsen ongeveer gelijk was aan het aantal tanklegers. Er waren zes tanklegers in 1945 en zeven cavaleriekorpsen. De meesten van hen hadden tegen het einde van de oorlog de rang van bewaker. Als tanklegers het zwaard van het Rode Leger waren, dan was cavalerie een scherp en lang zwaard. Een typische taak voor cavaleristen in 1943-1945. er was de vorming van een extern omsingelingsfront, een doorbraak tot ver in de diepten van de verdediging van de vijand in een tijd dat het oude front afbrokkelde en het nieuwe nog niet was gecreëerd. Op een goede snelweg liep de cavalerie zeker achter op de gemotoriseerde infanterie. Maar op onverharde wegen en in bebost en moerassig terrein kon het oprukken in een tempo dat vrij vergelijkbaar was met dat van gemotoriseerde infanterie. Bovendien had de cavalerie, in tegenstelling tot de gemotoriseerde infanterie, niet de constante levering van vele tonnen brandstof nodig. Hierdoor kon het cavaleriekorps dieper oprukken dan de meeste gemechaniseerde formaties en een hoge opmarssnelheid garanderen voor de legers en fronten als geheel. Cavalerie-doorbraken tot grote diepten maakten het mogelijk om de troepen van infanteristen en tankers te redden.
Alleen iemand die geen flauw idee heeft van de tactiek van cavalerie en een vaag idee heeft van het operationele gebruik ervan, kan beweren dat de cavalerie een achterlijke tak van het leger is, die alleen in het Rode Leger bleef via de onnadenkendheid van de leiding.
