De Caribische Zee staat op de eerste plaats in het aantal landen aan de kust. Kijkend naar de kaart, lijkt het erop dat deze zee, net als de Egeïsche Zee, "te voet kan worden overgestoken, springend van eiland naar eiland" (Gabriel García Márquez).
Als we de namen van deze eilanden hardop uitspreken, lijkt het alsof we reggae en het geluid van golven horen, en de smaak van zeezout blijft op onze lippen: Martinique, Barbados, Jamaica, Guadeloupe, Tortuga … Paradijseilanden, die de eerste kolonisten leken soms een hel.
In de 16e eeuw waren Europese kolonisten, die de lokale Indianen praktisch uitgeroeid, zelf het doelwit van constante aanvallen door piraten, die ook erg van de Caribische eilanden (Grote en Kleine Antillen) hielden. De Spaanse gouverneur van de Rio de la Achi schreef in 1568:
“Voor elke twee schepen die hier uit Spanje komen, zijn er twintig zeerovers. Om deze reden is geen stad aan deze kust veilig, want ze nemen in een opwelling nederzettingen over en plunderen ze. Ze zijn zo brutaal geworden dat ze zichzelf de heersers van het land en de zee noemen."
In het midden van de 17e eeuw voelden filibusters zich zo op hun gemak in het Caribisch gebied dat ze de betrekkingen van Spanje met Cuba, Mexico en Zuid-Amerika soms volledig onderbraken. En ze konden de dood van de Spaanse koning Filips IV de hele 7 maanden niet aan de Nieuwe Wereld melden - pas na deze periode slaagde een van de karavanen erin door te breken naar de kusten van Amerika.
Het uiterlijk van zeerovers op het eiland Hispaniola
Het op een na grootste eiland van de Antillen, Hispaniola (nu Haïti), kreeg ook een klap, vooral aan de west- en noordkust.
Er waren echter mensen die integendeel graag "gasten van de zee" waren, daarom gaven de autoriteiten van het eiland in 1605 opdracht om alle inwoners van de noordelijke en westkust van Hispaniola tot aan de zuidkust. Een deel van de smokkelaars verliet vervolgens Hispaniola en verplaatste sommigen naar Cuba, sommigen naar Tortuga.
Zoals zo vaak werd het alleen maar erger. De door iedereen verlaten regio's bleken erg handig voor mensen die in hun land "overbodig" en "onnodig" bleken te zijn. Dit waren geruïneerde en verloren boeren, ambachtslieden, kleine handelaren, voortvluchtige criminelen, deserteurs, matrozen die achterop waren gelopen op hun schepen (of, voor een of ander vergrijp, uit de bemanning gezet), zelfs voormalige slaven. Zij waren het die boucanier werden genoemd, en gebruikten dit woord vaak als synoniem voor de naam van filibusters. In de Engelstalige literatuur betekent de term boekanier dus precies de piraten van het Caribisch gebied. In feite waren de eerste zeerovers geen piraten: ze waren jagers van wilde stieren en varkens (in de steek gelaten door de verdreven kolonisten), wier vlees ze rookten volgens een methode die ze van de Indianen hadden geleend en het met winst aan echte filibusters verkochten.
De meeste boekaniers waren Fransen.
Zeerovers van het Caribisch gebied en de Golf van Mexico
Maar de filibusters waren zeerovers: de naam van deze zeerovers heeft een puur geografische betekenis - dit zijn piraten die actief zijn in de Caribische Zee of de Golf van Mexico.
Waar komt het woord "filibuster" vandaan? Er zijn twee versies: Nederlands en Engels. Volgens de eerste was de bron het Nederlandse woord vrijbuiter ("free getter"), en volgens de tweede - de Engelse uitdrukking "free boater" ("free shipbuilder"). In het overeenkomstige artikel van de encyclopedie schreef Voltaire als volgt over filibusters:
“De vorige generatie vertelde ons net over de wonderen die deze filibusters verrichtten, en we praten er de hele tijd over, ze raken ons … Als ze een beleid konden (doen) voeren dat gelijk is aan hun ontembare moed, zouden ze een groot rijk in Amerika … Niet de Romeinen en geen andere bandietennatie heeft ooit zulke verbazingwekkende veroveringen bereikt."
De meest voorkomende naam voor filibusterschepen is "Revenge" (in verschillende variaties), wat een directe toespeling is op de omstandigheden van het lot van hun kapiteins.
En de beruchte zwarte vlag met de afbeelding van een schedel en twee botten verscheen pas in de 18e eeuw, hij werd voor het eerst gebruikt door de Franse zeerover Emmanuel Wynn in 1700. Aanvankelijk waren dergelijke vlaggen een element van camouflage: feit is dat de zwarte doek werd meestal grootgebracht op schepen waar patiënten met lepra waren … Natuurlijk hadden de schepen die "oninteressant" waren voor de piraten geen grote wens om schepen met een dergelijke vlag te benaderen. Later begon een verscheidenheid aan "grappige afbeeldingen" op een zwarte achtergrond te worden getekend (die genoeg fantasie had en het vermogen om op zijn minst iets uitgevonden te tekenen), die de bemanning van het vijandelijke schip bang moesten maken, vooral als het de vlag van een schip van een zeer beroemde en "gezaghebbende" piraat … Dergelijke vlaggen werden gehesen toen de definitieve beslissing werd genomen om een koopvaardijschip aan te vallen.
Wat betreft de beruchte "Jolly Roger", het is niet de naam van een of andere reguliere scheepskavan-operator, en geen eufemisme dat skelet of schedel betekent, nee, in feite is dit de Franse uitdrukking Joyex Rouge - "vrolijk rood". Feit is dat rode vlaggen in die tijd in Frankrijk een symbool waren van de staat van beleg. Engelse piraten hebben deze naam veranderd - Jolly Roger (Jolly betekent "zeer"). In Byron's gedicht "Corsair" kun je lezen:
"De bloedrode vlag vertelt ons dat deze brik ons piratenschip is."
De kapers hebben de vlag gehesen van het land in wiens naam ze hun "bijna legale" activiteiten hebben uitgevoerd.
Vriendschapslijn
Zoals u weet, werd op 7 juni 1494, door bemiddeling van paus Alexander VI, het Verdrag van Tordesillas "Over de verdeling van de wereld" gesloten tussen de koningen van Spanje en Portugal, volgens welke de Kaapverdische eilanden een " vriendschapslijn": alle landen van de Nieuwe Wereld ten westen van deze lijn werden vooraf als eigendom verklaard Spanje, in het oosten - Portugal trok zich terug. Andere Europese landen erkenden dit verdrag natuurlijk niet.
Franse kapers in West-Indië
Frankrijk ging als eerste de confrontatie met Spanje in het Caribisch gebied aan. In de eerste helft van de 16e eeuw vocht dit land met Spanje om land in Italië. De kapiteins van veel schepen kregen kaperbrieven, sommige van deze kapers gingen naar het zuiden en voerden een reeks aanvallen uit op Spaanse schepen in West-Indië. Historici voerden berekeningen uit, waaruit bleek dat van 1536 tot 1568. 152 Spaanse schepen werden buitgemaakt door Franse kapers in het Caribisch gebied, en 37 meer tussen de kust van Spanje, de Canarische Eilanden en de Azoren.
De Franse zeerovers waren hier niet toe beperkt, ze maakten in 1536-1538. aanvallen op de Spaanse havens van Cuba, Hispaniola, Puerto Rico en Honduras. In 1539 werd Havana verwoest, in 1541-1546. - de steden Maracaibo, Cubagua, Santa Marta, Cartagena in Zuid-Amerika, een parelboerderij (rancheria) in Rio de la Ace (nu - Riohacha, Colombia) werd beroofd. In 1553 plunderde het squadron van de beroemde zeerover François Leclerc, bij velen bekend onder de bijnaam "Houten Poot" (10 schepen) de kusten van Puerto Rico, Hispaniola en de Canarische Eilanden. In 1554 verbrandde de kaper Jacques de Sor de stad Santiago de Cuba, in 1555 - Havana.
Voor de Spanjaarden was dit een uiterst onaangename verrassing: ze moesten veel geld uitgeven aan de bouw van forten, om de garnizoenen van kustforten te vergroten. In 1526 werd het de kapiteins van Spaanse schepen verboden om alleen de Atlantische Oceaan over te steken. Sinds 1537 werden dergelijke caravans gepatrouilleerd door oorlogsschepen, en in 1564.er werden twee "zilveren vloten" gecreëerd: de vloot van Nieuw-Spanje, die naar Mexico voer, en de "Galleons van Tierra Firme" ("continentaal"), die naar Cartagena en de landengte van Panama stuurden.
De jacht op Spaanse schepen en konvooien kreeg onverwacht een zekere religieuze connotatie: onder de Franse zeerovers waren er veel Hugenoten, en toen - en Engelse protestanten. Toen breidde de etnische samenstelling van de Caribische piraten zich aanzienlijk uit.
"Zeehonden" door Elizabeth Tudor
In 1559 werd een vredesverdrag gesloten tussen Spanje en Frankrijk, de Franse kapers verlieten West-Indië (de zeerovers bleven), maar de Engelse zeehonden kwamen hierheen. Dit was de tijd van Elizabeth Tudor en de beroemde piraten die minstens "12 miljoen pond" voor hun koningin "verdienden". De meest bekende onder hen zijn John Hawkins, Francis Drake, Walter Raleigh, Amias Preston, Christopher Newport, William Parker, Anthony Shirley.
"Gentlemen of Fortune" uit Nederland
En aan het einde van de 16e eeuw sloten de kapers van de Republiek der Verenigde Provinciën (Nederland) zich graag aan bij de plundering van Spaanse schepen en de Caribische kusten. Ze ontwikkelden zich vooral in 1621-1648, toen de West-Indische Compagnie hen kaperbrieven begon uit te reiken. Onvermoeibare (en onverbeterlijke) "zwoegers van de zee", waaronder "helden" als Peter Schouten, Baudeven Hendrikszoon, Peter Pieterszoon Hein, Cornelis Corneliszoon Iol, Peter Iga, Jan Janszoon van Hoorn en Adrian Paterla16 t/m 1636 buitgemaakt 547 Spaanse en Portugese schepen, "verdienen" ongeveer 30 miljoen gulden.
Maar de "gouden eeuw" van de Caribische zeerovers lag nog in het verschiet, ze zouden echt "groot en verschrikkelijk" worden na zich te hebben verenigd met de zeerovers. Johann Wilhelm von Archengolz, een Duitse historicus uit de 19e eeuw, schreef in het boek "The History of the Freebooters" (in sommige vertalingen - "The History of the Sea Robbers"):
"Zij (de boekaniers) verenigden zich met hun vrienden, filibusters, die al begonnen te worden verheerlijkt, maar wiens naam pas echt verschrikkelijk werd nadat ze zich bij de boekaniers hadden aangesloten."
Hoe en waarom zeerovers piraten werden, wordt in het volgende artikel besproken. Laten we voor nu even teruggaan naar de eerdere pagina's van dat verhaal.
Verhalen van tijdgenoten over boekaniers
Laten we dus doorgaan met ons verhaal over zeerovers. Het is bekend dat er onder hen een specialisatie was: sommigen jaagden alleen op stieren, anderen - op wilde varkens.
De anonieme auteur van Voyage Taken on the African Coast to Brazil and then to the West Indies with Captain Charles Fleury (1618-1620) meldt het volgende over stierenjagers:
"Deze mensen hebben geen ander beroep dan het jagen op stieren, daarom worden ze masteurs genoemd, dat wil zeggen slachten, en voor dit doel maken ze lange stokken, een soort halve snoek, die ze "lanas" noemen. Aan het ene uiteinde is een ijzeren punt in de vorm van een kruis gemonteerd … Als ze gaan jagen, nemen ze veel grote honden mee, die, nadat ze een stier hebben gevonden, zich amuseren, hem proberen te bijten en constant draaien om hem heen totdat de moordenaar nadert met zijn Lanoy … Nadat ze voldoende stieren hebben gedumpt, pellen ze hun vel af, en dit gebeurt met zo'n behendigheid dat zelfs een duif niet sneller kan worden geplukt, lijkt mij. Daarna spreidden ze de huid uit om hem in de zon te drogen… De Spanjaarden laden vaak schepen met deze huiden, die duur zijn."
Alexander Olivier Exquemelin schrijft in zijn beroemde boek "Pirates of America" (praktisch "een encyclopedie van filibusters"), gepubliceerd in Amsterdam in 1678, over een andere groep zeerovers:
“Er zijn zeerovers die alleen op wilde zwijnen jagen. Ze zouten hun vlees en verkopen het aan planters. En hun manier van leven is in alles hetzelfde als die van de huiden der huiden. Deze jagers leiden een zittend leven, zonder de plaats te verlaten gedurende drie of vier maanden, soms zelfs voor een jaar … Na de jacht scheuren de zeerovers de huid van de varkens, hakken het vlees van de botten en snijden het in stukken een ellebooglengte, soms wat meer stukken, soms wat minder. Daarna wordt het vlees bestrooid met gemalen zout en drie of vier uur op een speciale plaats bewaard, waarna het varkensvlees de hut in wordt gebracht, de deur goed wordt gesloten en het vlees aan stokken en frames wordt gehangen, gerookt tot het droog is en hard. Dan wordt het als gereed beschouwd en kan het al worden verpakt. Nadat ze twee- of drieduizend pond vlees hebben gekookt, wijzen de jagers een van de zeerovers toe om het bereide vlees aan de planters te leveren. Het is de gewoonte dat deze zeerovers achter de jacht aan gaan - en die maken ze meestal 's middags af - om de paarden neer te schieten. Van paardenvlees smelten ze vet, zouten het en bereiden reuzel voor wieken."
Gedetailleerde informatie over de boekaniers is ook te vinden in het boek van de Dominicaanse abt Jean-Baptiste du Tertre, gepubliceerd in 1654:
“Buccaneers, zo genoemd naar het Indiase woord bukan, is een soort houten rooster gemaakt van verschillende palen en gemonteerd op vier speren; op hen roosteren zeerovers hun varkens meerdere keren en eten ze zonder brood. In die tijd waren ze een ongeorganiseerd gepeupel van mensen uit verschillende landen, die behendig en moedig werden vanwege hun bezigheden in verband met het jagen op stieren omwille van huiden en vanwege de vervolging van hen door de Spanjaarden, die hen nooit spaarden. Omdat ze geen bazen tolereren, staan ze bekend als ongedisciplineerde mensen, die voor het grootste deel hun toevlucht zochten om straf te ontlopen voor misdaden die in Europa zijn gepleegd … Ze hebben geen huisvesting of permanent huis, maar er zijn alleen ontmoetingsplaatsen waar hun bukans zich bevinden, ja verschillende hutten op palen, dit zijn schuren bedekt met bladeren, om hen te beschermen tegen de regen en om de huiden van de stieren die ze hebben gedood op te slaan - totdat sommige schepen ze komen ruilen voor wijn, wodka, linnen, wapens, buskruit, kogels en andere gereedschappen die ze nodig hebben en die alle eigendommen van zeerovers vormen … Ze brengen al hun dagen door met jagen, ze dragen niets anders dan een broek en een hemd en wikkelen hun benen tot aan de knieën in een varkensleer aan de boven- en achterkant van het been vastgebonden met veters gemaakt van dezelfde huid, en een zak om het middel gewikkeld, waarin ze klimmen om te schuilen voor talloze muggen … Als ze terugkomen van de jacht in Bukan, zou je zeggen dat ze zien er nog walgelijker uit, h We eten de slagersknechten die acht dagen in het slachthuis doorbrachten zonder zich te wassen.
Johann Wilhelm von Archengoltz schrijft in zijn boek dat:
“Iedereen die lid werd van de zeeroversmaatschappij moest alle gewoonten en gebruiken van een goed georganiseerde samenleving vergeten en zelfs zijn familienaam opgeven. Om een kameraad aan te duiden, kreeg iedereen een grapje of serieuze bijnaam."
De geschiedenis kent zulke bijnamen van sommige zeerovers: bijvoorbeeld Charles Bull, Pierre Long.
Verdergaand met het citaat van von Archengoltz:
"Pas tijdens de huwelijksceremonie werd hun echte naam bekend gemaakt: hieruit kwam het nog steeds op de Antillen bewaard gebleven spreekwoord dat mensen pas worden herkend als ze gaan trouwen."
Het huwelijk veranderde de manier van leven van de boekanier fundamenteel: hij verliet zijn gemeenschap, werd een "bewoner" (bewoner) en nam de verantwoordelijkheid op zich om zich aan de lokale autoriteiten te onderwerpen. Voorafgaand hieraan erkenden, volgens de Franse jezuïet Charlevoix, "de boekaniers geen andere wetten dan die van hen."
Zeerovers leefden in groepen van vier tot zes mensen in soortgelijke hutten gemaakt van palen bedekt met ossenhuiden. De zeerovers noemden deze kleine gemeenschappen zelf "matlotazhs", en zelf "matlots" (zeelieden). Alle eigendommen van een kleine gemeenschap werden als gemeenschappelijk beschouwd, de enige uitzondering waren wapens. Het geheel van dergelijke gemeenschappen werd de "kustbroederschap" genoemd.
De belangrijkste consumenten van de producten van de boekanier waren, zoals je zou kunnen raden, filibusters en planters. Sommige zeerovers maakten voortdurend contact met kooplieden uit Frankrijk en Nederland.
De Britten noemden boekaniers koemoordenaars. Een zekere Henry Colt, die in 1631 de Antillen bezocht, schreef dat scheepskapiteins vaak ongedisciplineerde matrozen dreigden hen aan land te laten tussen de co-killers. John Hilton, de doelpuntenmaker van het eiland Nevis, schrijft hierover. Henry Whistler, die in het squadron van admiraal William Penn zat (dat Hispaniola in 1655 aanviel), liet een nog meer denigrerende opmerking achter:
"Het soort schurken dat van de galg werd gered … ze noemen ze medemoordenaars, want ze leven door vee te doden voor hun huid en vet. Zij waren het die ons al het kwaad veroorzaakten, en samen met hen - negers en mulatten, hun slaven …"
De inwoners van Hispaniola en Tortuga van die jaren werden onderverdeeld in vier categorieën: de zeerovers zelf, filibusters die naar hun favoriete bases komen voor de verkoop van productie en recreatie, grondbezitters van planters, slaven en bedienden van zeerovers en planters. In dienst van de planters waren ook de zogenaamde "tijdelijke rekruten": arme immigranten uit Europa, die beloofden drie jaar te werken voor een "kaartje" naar het Caribisch gebied. Dat was ook Alexander Olivier Exquemelin, de auteur van het reeds genoemde boek "Pirates of America".
In 1666 ging Exquemelin (Nederlands, of Vlaming, of Frans - in 1684 kon de Engelse uitgever William Crook deze vraag niet beantwoorden), een arts van beroep, naar Tortuga, waar hij feitelijk in slavernij raakte. Dit is wat hij schreef over de situatie van "tijdelijke rekruten" in zijn boek:
“Een dienaar, die echt op zondag wilde rusten, vertelde zijn meester dat God de mensen een week van zeven dagen had gegeven en hen had bevolen zes dagen te werken en op de zevende te rusten. De meester luisterde niet eens naar hem, pakte een stok, sloeg de knecht af en zei tegelijkertijd: "Weet je, jongen, hier is mijn bevel: zes dagen moet je de huiden verzamelen, en op de zevende zul je breng ze naar de kust" … Ze zeggen dat drie jaar beter is om in de galeien te zijn dan om bij de boekanier te dienen."
En dit is wat hij schrijft over de plantenbakken van Hispaniola en Tortuga:
“Over het algemeen is hier dezelfde mensenhandel gaande als in Turkije, omdat bedienden in Europa als paarden worden verkocht en gekocht. Er zijn mensen die goed geld verdienen met zo'n handel: ze gaan naar Frankrijk, rekruteren mensen - stedelingen en boeren, beloven ze allerlei voordelen, maar ze verkopen ze meteen op de eilanden, en deze mensen werken voor hun eigenaren als trekpaarden. Deze slaven krijgen meer dan de zwarten. De planters zeggen dat zwarten beter moeten worden behandeld, omdat ze hun hele leven werken en blanken slechts voor een bepaalde periode worden gekocht. De heren behandelen hun bedienden met niet minder wreedheid dan de zeerovers, en voelen niet het minste medelijden met hen … Ze worden al snel ziek, en hun toestand veroorzaakt bij niemand medelijden en niemand helpt hen. Bovendien zijn ze meestal gemaakt om nog harder te werken. Ze vallen vaak op de grond en sterven onmiddellijk. De eigenaren zeggen in dergelijke gevallen: "Rogue is klaar om te sterven, alleen niet om te werken."
Maar zelfs tegen deze achtergrond vielen de Engelse planters op:
“De Britten behandelen hun bedienden niet beter, en misschien zelfs slechter, want ze maken ze zeven jaar lang tot slaaf. En zelfs als je al zes jaar hebt gewerkt, dan verbetert je positie helemaal niet en moet je tot je meester bidden om je niet aan een andere eigenaar te verkopen, want in dit geval zul je nooit vrij kunnen gaan. Dienaren die door hun meesters worden doorverkocht, worden opnieuw zeven jaar, of op zijn best drie jaar, tot slaaf gemaakt. Ik heb zulke mensen gezien die vijftien, twintig en zelfs achtentwintig jaar in de positie van slaven bleven … De Britten die op het eiland wonen, houden zich aan zeer strikte regels: iedereen die vijfentwintig shilling schuldig is, wordt als slaaf verkocht voor een periode van een jaar of zes maanden. …
En hier is het resultaat van drie jaar werk van Exquemelin:
“Toen ik vrijheid had gevonden, was ik naakt zoals Adam. Ik had niets, en dus bleef ik tot 1672 bij de piraten. Ik heb verschillende reizen met hen gemaakt, waar ik het hier over ga hebben."
Dus, na de voorgeschreven tijd te hebben gewerkt, lijkt Exquemelin¸ niet eens een acht (een achtste van een peso) te hebben verdiend en was alleen in staat om een baan op een piratenschip te krijgen. Hij diende ook bij de beruchte Henry Morgan, die volgens deze auteur zelf als "tijdelijk gerekruteerd" in het Caribisch gebied belandde en na afloop van het contract naar Jamaica verhuisde. Morgan zelf ontkende dit feit echter. Ik denk dat de informatie van Exquemelin meer vertrouwen verdient: het kan worden aangenomen dat de voormalige piraat, die veel succes behaalde, zich de vernedering van de eerste jaren van zijn leven niet graag herinnerde en zijn biografie duidelijk een beetje wilde "verfijnen".
In 1674 keerde Exquemelin terug naar Europa, waar hij zijn boek schreef, maar in 1697 ging hij opnieuw naar de Antillen, was arts op een Frans piratenschip dat op campagne ging naar Cartagena (nu de hoofdstad van de provincie Bolivar in Colombia).
