Op 30 maart 1856 eindigde de Krimoorlog, niet succesvol voor de staat, het werd een voorbeeld van onbaatzuchtige moed en heldhaftigheid van het Russische volk
In de geschiedenis van Rusland zijn de volksmilities van het tijdperk van de Tijd van Onrust en de invasie van Bonaparte algemeen bekend. De heroïsche milities van 1941 worden niet vergeten. Maar weinig mensen herinneren zich de militie van een ander volk - ongeveer 350 duizend Russische boeren die naar buiten kwamen om de grenzen van het vaderland te verdedigen tijdens de Krimoorlog, die voor ons niet succesvol was.
Oorlog tegen Europa
In maart 1854 verklaarden Engeland en Frankrijk, toen de sterkste koloniale machten ter wereld, de oorlog aan het Russische rijk. De legers van Parijs en Londen werden bondgenoten van het Ottomaanse Rijk, dat zes maanden lang tegen Rusland had gevochten.
In dezelfde 1854 werd een alliantie tegen Rusland gesloten door het Oostenrijkse keizerrijk en Pruisen - de twee sterkste staten in het centrum van Europa, daarna de tweede aan de macht, alleen voor Engeland en Frankrijk. Berlijn en Wenen kwamen overeen dat ze een oorlog tegen Rusland zullen beginnen als het een actief buitenlands beleid niet laat varen en zijn invloed in Europa niet uitbreidt.
Als gevolg hiervan vochten in het voorjaar van 1854 van de vijf grootste mogendheden in Europa drie (Engeland, Turkije en Frankrijk) tegen Rusland, en twee (Oostenrijk en Pruisen) mobiliseerden hun legers en waren op elk moment bereid om zich bij de oorlog aan te sluiten. tegen ons. De situatie in ons land werd gecompliceerd door het feit dat Engeland en Frankrijk toen de leidende industriële reuzen van de planeet waren, dus hun leger en marine liepen technisch voor op de Russische.
Hoewel de Russische vloot de Turken op briljante wijze verpletterde, kon ze de kusten van Rusland niet beschermen tegen Britse en Franse schepen. Vijandelijke stoomboten vielen op verschillende tijdstippen de Solovetsky-eilanden in de Witte Zee en de Zwarte Zee Odessa, Petropavlovsk-on-Kamchatka en Russische nederzettingen op het Kola-schiereiland, Vyborg in de Oostzee en Mariupol in de Zee van Azov aan.
"Marine militie"
Zeilschepen van de Baltische Vloot van Rusland, die zich overgaven aan Britse stoomschepen, verstopten de hele oorlog achter de forten van Kronstadt. Om vijandelijke landingen op de uitgestrekte kust van de Oostzee van Riga tot Finland tegen te gaan, begonnen ze daarom kleine kanonneerboten te bouwen. In slechts drie maanden werden 154 van dergelijke schepen gebouwd. Er waren niet genoeg professionele zeilers voor hen, er was geen tijd om rekruten op te leiden - er waren duizenden mensen nodig die bekend waren met de scheepsbouw.
Daarom beval het koninklijk besluit van 2 april 1854 de vorming van de "State Naval Militia". De marinemilities moesten dienen als roeiers in kanonneerboten - 32 mensen voor elke boot, uitgerust met twee "bomkanonnen" die explosieve granaten afvuurden. Deze kleine schepen, verstopt voor Britse stoomboten in talrijke baaien in de Baltische staten en Finland, bleken effectief te zijn tegen pogingen van de Britten om sabotage-aanvallen uit te voeren op onze kusten.
Vrijwilligers die bekend waren met zee- en rivieraangelegenheden uit de provincies St. Petersburg, Tver, Olonets en Novgorod werden toegelaten tot de "Marine Militia" - er waren veel waterwegen in deze regio's en een deel van de bevolking was bezig met rivierambachten en had ervaring met het werken aan schepen.
In minder dan twee maanden sloten 7132 mensen zich aan bij de "marinemilitie". Er werd geld ingezameld voor kanonneerboten voor de "zeemilitie" in heel Rusland. De Petersburgse koopman Vasily Gromov bouwde op eigen kosten 10 kanonneerboten.
In 1855 onderscheidden de roei-kanonneerboten van de militie zich meer dan eens in gevechten met de vijandelijke vloot. Op 7 juni, aan de monding van de rivier de Narva, sloegen vier kanonneerboten een aanval van twee stoomfregatten af. Op 1 juli van hetzelfde jaar verschenen het Britse 84-gun slagschip Hawke en het korvet Desperate aan de monding van de Western Dvina. De Britten waren van plan om de haven van Riga te vernietigen, maar onverwachts vertrokken 12 kleine kanonneerboten van de Sea Militia op een groot stoomslagschip om aan te vallen. In anderhalf uur schermutseling werd een van hen tot zinken gebracht, maar het Britse slagschip werd in de zijkant geraakt bij de waterlijn en moest zich terugtrekken.
"Mobiele militie"
Aan het begin van de Krimoorlog telde het Russische leger 1.397.169 soldaten en officieren. Na drie jaar vechten werden nog eens 799 duizend rekruten opgeroepen voor het leger. Formeel was dit meer dan de 900 duizend troepen die Engeland, Frankrijk en Turkije tot hun beschikking hadden. Maar door de vijandigheid van het 'neutrale' Oostenrijk en Pruisen, die 800 duizend soldaten bij elkaar hadden, was Rusland genoodzaakt talrijke troepen langs de hele westelijke grens, in de Baltische staten en Polen, vast te houden.
Dankzij de talrijke stoomboten konden de Britten en Fransen hun troepen snel concentreren op de gekozen aanvalsrichting. Terwijl Rusland, dat nog niet gedekt was door een spoorwegnet (aan het begin van de oorlog was er slechts één snelweg Moskou-Petersburg gebouwd), werd gedwongen om zijn troepen te voet te verplaatsen door de 1500 kilometer lange ruimte tussen de Oostzee en de Zwarte Zee. Alleen in de Oostzee, de Zwarte Zee en de Azov-zee bedroeg de totale lengte van de kusten die bescherming en verdediging tegen vijandelijke landingen nodig hadden meer dan 5000 kilometer.
Toen het Anglo-Franse leger op de Krim landde en Sebastopol belegerde, waren anderhalf miljoen Russische troepen verspreid over het uitgestrekte rijk, dat de kusten en alle westelijke grenzen bedekte. Als gevolg hiervan hadden onze troepen op de Krim geen merkbare numerieke superioriteit ten opzichte van de vijand en waren ze ernstig inferieur aan hem in technische uitrusting.
Keizer Nicolaas I moest de noodmaatregelen in herinnering roepen om het leger te versterken, die voor het laatst werden gebruikt tijdens de invasie van Napoleon. Op 29 januari (10 februari, nieuwe stijl), 1855, werd het tsaristische manifest "Over de oproep aan de staatsmilitie" gepubliceerd: "Om een solide, krachtig bolwerk te vestigen tegen alle aanvallen die vijandig zijn aan Rusland, tegen alle plannen voor haar veiligheid en grootsheid … we doen een beroep op alle staten van de staat, met de opdracht een algemene staatsmilitie te starten”.
De milities moesten niet vechten in hun woonplaats, maar om uit de binnenprovincies te verhuizen naar de slaggebieden, evenals naar de bedreigde delen van de grens en de zeekust van het land, dus de nieuwe militie werd "mobiel" genoemd. De tsaar vertrouwde de organisatie van de militie en het inzamelen van fondsen toe aan het plaatselijke adellijke zelfbestuur.
De gouverneurs riepen een algemene vergadering van de edelen bijeen, waarop het hoofd van de militie van de provincie en de officieren van de militie-eenheden door middel van stemming werden gekozen. Gewoonlijk vormde elke provincie één squadron - volgens de staat zou het 19 nobele commandanten en 1069 "krijgers" hebben, zoals gewone militiejagers werden genoemd.
De slag op de Malakhov Koergan in Sebastopol in 1855 (fragment). Kunstenaar: Grigory Shukaev
"Voor Geloof en de tsaar"
Tegen de zomer van 1855 werden in de centrale provincies van Rusland 198 milities gevormd, die uit 203.000 "krijgers" bestonden. De squadrons werden genoemd op nummer en plaats van oprichting, elk squadron kreeg zijn eigen banier - een groene zijden doek met een gouden kruis en de inscriptie: "For Faith, Tsar and Fatherland."
79 squadrons uit de provincies Koersk, Kaluga, Orel, Tula, Ryazan en Penza marcheerden onmiddellijk te voet naar de Krim om het belegerde Sebastopol te helpen. 17 squadrons van de provincie Tambov waren bedoeld om de kust van de Zee van Azov te beschermen. 64 squadrons uit de provincies Smolensk, Moskou, Vladimir, Yaroslavl, Kostroma en Nizhny Novgorod trokken naar het westen om onze troepen te versterken in Polen, aan de grens met Oostenrijk en Pruisen. 38 squadrons van de provincies Petersburg, Novgorod, Tver, Olonets en Vologda werden gestuurd om de troepen te versterken en de kust in de Oostzee te bewaken.
De oprichting van de militie stopte daar niet. Bij decreet van de keizer begonnen ze "squads van krijgers" van de tweede en derde orde te vormen in de provincies Pskov, Chernigov, Poltava, Charkov, Voronezh, Saratov, Simbirsk, Vyatka, Perm, Vitebsk, Mogilev, Samara en Orenburg. Zo werden in de herfst van 1855 nog eens 137 squadrons voor 150 duizend "krijgers" gevormd.
De gewone "krijgers van de mobiele militie" rekruteerden mannen van 20 tot 45 jaar oud. Volgens overgeleverde statistieken was 94% van de milities boeren. Elke gewone krijger ontving, ten koste van fondsen die in de provincies waren verzameld, een grijs stoffen uniform en een speciaal bord op zijn pet - een koperen kruis met een keizerlijk monogram en de inscriptie: "For Faith and the Tsar." Omdat de militie hulptroepen waren en zelfs het reguliere leger geen nieuwe geweren had, was slechts tweederde van de krijgers bewapend met oude vuurstenen.
"Bebaarde mannen" in de strijd
Begin augustus 1855 naderden de eerste milities Sebastopol. In totaal namen 12 squadrons van de provincie Koersk deel aan de verdediging van de stad. Van Koersk tot Sebastopol moesten ze meer dan duizend mijl te voet lopen. Tegen het einde van augustus, tegen de tijd dat het zuidelijke deel van Sebastopol werd verlaten, vormden de milities meer dan 10% van het garnizoen.
In tegenstelling tot gewone legersoldaten, scheerden de milities hun baarden niet, en de Britten en Fransen gaven deze eenheden in eenvoudige grijze uniformen de bijnaam 'bebaarde mannen'. Ondanks weinig militaire ervaring onderscheidden veel van de "bebaarde" milities zich in de verdediging van Sebastopol.
Op 27 augustus 1855, tijdens de beslissende aanval van de vijand, nam squadronnummer 49 (uit het Graivoronsky-district van de provincie Koersk) deel aan de verdediging van de Malakhov-koergan, een belangrijk verdedigingspunt. Op die dag vochten de Koersk-krijgers hand in hand met de Zouaven, de beste professionele huursoldaten die Frankrijk toen had. De milities verloren een derde van hun samenstelling, 16 strijders voor die strijd werden bekroond met de St. George's Crosses.
Detachement nr. 47 (van de boeren van het Oboyansk-district van de provincie Koersk) vocht die dag in een ander belangrijk verdedigingspunt - op het derde bastion van Sevastopol, dat werd aangevallen door de Scottish Guards. Generaal Nikolai Dubrovin, een vooraanstaand militair historicus van de 19e eeuw, beschreef die strijd op basis van archiefdocumenten als volgt: man-tot-mangevechten vernietigden bijna de hele colonne. Maar van de duizend man sterke ploeg bleven er ongeveer 350 mensen over …"
De Krimoorlog was niet succesvol voor Rusland en de krijgers van de "Mobiele Militie" zijn bijna vergeten door hun nakomelingen. Maar de mislukkingen van ons historisch geheugen doen niets af aan de prestatie van gewone Russische boeren die 160 jaar geleden dapper vochten tegen de militaire elite-eenheden van Engeland en Frankrijk.
